青云山之战过去近半年，凛冬的寒意渐渐被初春的暖意驱散。山间的积雪融化，汇成涓涓细流，滋润着饱经创伤的土地。新生的嫩芽顽强地钻出焦黑的土壤，给死寂的山林带来一丝微弱的生机。
大竹峰守静堂内，气氛依旧凝重，但已不似战后那般绝望。日常的修炼、讲道、洒扫等事务逐渐恢复，只是每个人眉宇间都多了一份沉痛与坚韧。
吕大信的伤势在自身强横的恢复力和宗门丹药的辅助下，已好了七七八八。体内那枚金丹种子重新焕发出温润的光泽，旋转间吞吐灵气的效率比受伤前似乎还有所提升。连番生死搏杀，如同最猛烈的淬炼，让他的根基更加稳固，对力量的掌控也愈发精微。
这一日清晨，吕大信结束早课，来到守静堂向师父田不易请安。
田不易的气色比之前好了些，但胖脸上依旧难掩疲惫。他看着气息沉稳、目光清亮的吕大信，微微颔首：“伤势无碍便好。如今宗门百废待兴，各脉资源紧缺，尤其是疗伤和固本培元的丹药消耗巨大。库房存余已是不多，采购亦非易事。”
吕大信心中一动，拱手道：“师父，弟子听闻大竹峰后山深处，人迹罕至之处，或有天生地养的灵药。若能寻得一些，或可解燃眉之急，亦可助同门更快恢复元气。”
田不易小眼睛一亮，但随即又皱起眉头：“后山深处？那里靠近祖师祠堂禁地，且山势险峻，多有凶兽毒虫出没，寻常弟子难以深入。以往虽有弟子前去采药，但收获有限，且风险不小。”
“弟子愿往一探。”吕大信语气平静却坚定，“弟子伤势已愈，自问有些自保之力。大师兄经验丰富，若得他同行，当可确保无虞。”
田不易沉吟片刻，看向吕大信的目光中带着审视与一丝不易察觉的期许。这个五弟子，自流波山归来后，愈发沉稳干练，修为更是深不可测。让他去历练一番，或许真能有所收获。
“也罢。”田不易最终点头，“便让大仁与你同去。切记，安全为重，不可深入禁地，若事不可为，即刻退回。”
“弟子遵命。”吕大信躬身应下。
不多时，宋大仁闻讯赶来。他听闻要去后山采药，脸上也露出几分凝重：“五师弟，后山那地方，我年轻时随师父去过几次，确实凶险。不仅有猛兽，据说还有些沾染了阴煞之气的妖物，须得万分小心。”
“有劳大师兄指引。”吕大信笑道，“我等小心行事，互为照应便是。”
两人略作准备，带上必要的丹药、绳索、药锄和几个玉盒，便悄然离开守静堂，向着大竹峰后山行去。
初春的后山，林木复苏，鸟鸣清脆。但越往深处走，光线愈发昏暗，参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和一丝若有若无的阴冷。脚下的路径早已消失，只能凭借宋大仁模糊的记忆和吕大信敏锐的灵觉辨认方向。
“五师弟，你感应灵物之法似乎颇为独特？”宋大仁看着吕大信时而驻足凝神，时而改变方向，忍不住问道。他自问对后山也算熟悉，但吕大信带的路，往往能避开一些险峻地形，直指灵气较为充裕之地。
吕大信微微一笑，并未直接回答，只是道：“略通皮毛罢了。天地灵物，自有其气息波动，细心感应，总能察觉一二。”他自然不会透露混沌珠残片对灵气感应的增幅作用。
宋大仁点点头，不再多问，心中对这位五师弟的评价又高了几分。
两人前行约莫一个时辰，来到一处幽深的山谷。谷中雾气氤氲，溪流潺潺，灵气明显比外界浓郁不少。
“此地我曾随师父来过，记得有一小片‘凝血草’，对治疗内伤颇有奇效。”宋大仁指着山谷一侧的岩壁下方。
两人小心翼翼靠近。果然，在湿润的岩壁缝隙中，生长着十几株叶片呈暗红色、形状如心脏的草药，正是凝血草。
吕大信神识扫过，确认周围并无危险，便与宋大仁动手采摘。他们手法轻柔，只取成熟植株，留下根茎和幼苗，以利其继续生长。
将凝血草妥善放入玉盒，吕大信并未满足。他闭上双眼，神识如同无形的蛛网，向着山谷更深处蔓延。混沌珠微微震颤，传递来一丝微弱的、却异常精纯的清凉气息。
“大师兄，谷内深处，似乎有更好的东西。”吕大信睁开眼，目光投向雾气更浓的方向。
宋大仁顺着他的目光望去，眉头微皱：“再往里走，恐怕就接近禁地边缘了，而且雾气有古怪，能干扰灵觉。”
“无妨，我们小心些，若有不对，立刻退回。”吕大信坚持道。他感应到的那股气息，绝非普通灵药可比。
宋大仁见吕大信神色笃定，便点头同意。两人运转法力护体，屏息凝神，缓缓向山谷深处摸去。
越往深处，雾气越浓，视线受阻，连神识探查范围都大大缩小。空气中那股阴冷的气息也越发明显，还夹杂着一丝淡淡的腥气。
突然，吕大信脚步一顿，低喝道：“小心！”
话音未落，前方浓雾中猛地窜出一道黑影，速度快如闪电，直扑吕大信面门！竟是一条通体漆黑、头生独角的怪蛇，蛇信吞吐，散发出令人作呕的腥臭！
“是黑线独角蝮！剧毒！”宋大仁惊呼，冰蓝色仙剑瞬间出鞘，一道寒气斩向怪蛇七寸！
那怪蛇极为灵活，身体一扭，竟避开了剑锋，张口喷出一股墨绿色的毒液，腐蚀得空气滋滋作响！
吕大信面色不变，渊虹剑并未出鞘，只是并指如剑，凌空一点！一道凝练无比的青色剑气后发先至，精准地点在毒液最核心处！嗤的一声轻响，毒液竟被剑气瞬间震散、净化！同时，他左手虚空一抓，一股无形的力道将那条怪蛇禁锢在半空，任凭它如何挣扎也无法挣脱。
宋大仁的剑光紧随而至，将怪蛇斩为两段。
“五师弟，好精妙的掌控力！”宋大仁收剑，看着吕大信，眼中满是惊叹。刚才那一下，对时机的把握、力量的凝聚、以及化解毒素的手法，都堪称绝妙。
吕大信微微一笑：“大师兄过奖了。看来此地确有灵物，才有凶兽守护。”
解决掉怪蛇，两人继续前行。又走了约百丈，雾气渐稀，眼前豁然开朗。山谷尽头，是一面光滑如镜的绝壁，绝壁下方，有一眼不过丈许方圆的小潭，潭水清澈见底，散发着沁人心脾的寒意。而就在潭水边，生长着三株通体碧绿、高约尺许、叶片上有着天然银色纹路的奇异小草，散发着浓郁的生机和清凉气息。
“这是……‘寒髓草’？！”宋大仁瞪大了眼睛，声音带着难以置信的激动，“这可是固本培元、滋养神魂的极品灵药！据说对修复根基暗伤有奇效！宗门库房里也只有一株残品，被视为珍宝！”
吕大信眼中也闪过喜色。寒髓草的价值，他自然清楚。对于大战后根基受损、神魂疲惫的同门来说，此物堪称雪中送炭。
他仔细感应四周，确认没有其他危险后，才与宋大仁小心翼翼地将三株寒髓草连同一部分根须周围的灵土一起挖出，放入特制的玉盒中，并贴上封印符箓，以保药性不失。
收获颇丰，两人不敢久留，立刻沿原路返回。途中又顺手采集了一些较为常见的益气补元的辅药。
回到守静堂时，已是夕阳西下。田不易和苏茹看到两人带回的凝血草和寒髓草，尤其是那三株品相完好的寒髓草，又惊又喜。
“好！好！大仁，大信，你们立了大功了！”田不易抚摸着盛放寒髓草的玉盒，胖脸上终于露出了久违的笑容，“有此灵药，不少受伤弟子的根基可保无忧了！”
苏茹也欣慰道：“辛苦你们了。快回去歇息吧。”
离开守静堂，宋大仁忍不住拍了拍吕大信的肩膀，感慨道：“五师弟，此次多亏了你。若非你灵觉敏锐，我们定然找不到这寒髓草。”
吕大信谦逊道：“大师兄言重了，若无师兄同行护持，我一人也难以成事。”他顿了顿，似是无意间提起，“大师兄，我观你气息，似乎玉清境巅峰的瓶颈已有所松动？若是辅以这寒髓草固本，再以新法凝练法力，或可尝试冲击上清之境？”
宋大仁闻言，身体微微一震，看向吕大信的目光更加深邃。他卡在玉清境巅峰已有多年，确实感觉近日壁垒有所松动，但此事他并未对任何人提起。吕大信竟能一眼看出，还提出了突破的可能……这位五师弟，如今的道行，恐怕已远超自己想象。
“五师弟慧眼。”宋大仁没有否认，叹了口气，“只是上清之境，非同小可，需机缘与积累，不敢贸然尝试。”
吕大信点点头：“师兄根基扎实，厚积薄发，必能水到渠成。若有需师弟效劳之处，尽管开口。”
宋大仁深深看了吕大信一眼，重重拍了拍他的肩膀：“好！有五师弟在，是我大竹峰之幸！”
夕阳的余晖将两人的身影拉长。一次成功的灵药探寻，不仅缓解了宗门的资源压力，更让师兄弟间的信任与情谊，在共同的努力中愈发深厚。而吕大信那远超同侪的见识与能力，也悄然在宋大仁心中埋下种子。大竹峰的未来，似乎正悄然系于这个愈发不凡的五弟子身上。