农耕科最终考核，在联盟最肥沃的“桑林之野”举行。广袤的田垄延伸至天际，沃土黑得流油，本是孕育嘉禾的宝地。然而，此刻田间的气氛却凝重如铁。
联盟首领“后”，身着象征丰饶的青色麻衣，肃立于临时搭建的高台之上。大司成稷、司考瑶、洧等重臣分列两侧。台下，是经历了数轮筛选后留下的数十名精英参考者，姒月与伊娜亦在其中。
考核内容简单而直接：在限定时间内，凭借观察与经验，从这片划分好的土地中，找出一块最具潜力、最能代表“农耕精髓”的示范田，并阐述理由。
这并非简单的选地，而是对天时、地利、土壤、水脉综合判断力的极致考验。
参考者们纷纷步入田间，或蹲身捻土，或观察禾苗长势，或眺望水源远近，神色专注。洧司考的目光偶尔扫过人群，在姒月和伊娜身上略有停顿，带着一丝不易察觉的阴鸷。瑶司考则依旧雍容，嘴角含着一抹高深莫测的浅笑，仿佛眼前一切尽在掌握。
姒月没有急于下判断。她闭上眼，屏息凝神，将手掌轻轻覆在温润的土地上。师父庚不仅教她观星，更教她感受“地脉”——那流淌于山川大地之下的生命能量。玄圭能“丈量天地、调和阴阳”，其力量本质，或许正与这天地脉络息息相关。
伊娜则仰头观察日影与云气流动，又低头查看不同区域土壤的色泽与湿度差异。她的巴比伦泥板中亦有农业历法，深知光照、水分与土壤肥力的微妙平衡。
片刻后，姒月睁开眼，眸中闪过一丝惊疑。她感受到脚下这片被誉为膏腴之地的桑林之野，其地脉的流动竟有些滞涩与紊乱！尤其靠近西北角的一片区域，地气阴冷，生机黯淡，与周围蓬勃的地脉格格不入。
“那里……不对。”姒月低声对伊娜说，指向西北角。
伊娜顺着方向望去，只见那片区域的作物长势看似与别处无异，但细看之下，叶脉间隐约缺乏光泽，透着一股难以言喻的“倦怠”感。她蹲下身，指尖沾起一点泥土，凑近鼻尖，除了土腥气，还捕捉到一丝极淡的、与那“梦魇花”花粉类似的腥甜异香！
两人对视，心照不宣。这片土地的异常，很可能与玄圭失踪、乃至“虚无之渊”计划的仪式有关！
考核时间将至，参考者们陆续回到高台前陈述。
有人选择靠近水源之地，有人推崇向阳坡地，皆言之成理。
轮到姒月，她并未选择那些看似优越的地块，反而指向那生机黯淡的西北角，朗声道：“后，诸位司考，姒月选择此地。”
众人哗然。那片地明显长势稍逊，绝非最佳之选。
姒月不慌不忙，继续道：“此地看似贫弱，实则是理解当前地脉之困的关键。此地地气滞涩，生机受阻，非土质之过，乃因地脉受扰，阴阳失和。究其根源，或有外物侵扰，或有……人为之力，窃取地灵，以致山河失色！农耕之本，在于顺应自然，调和阴阳。若地脉不通，纵有良种沃土，亦难保丰饶。找出此地异常之源，远比选择一块现成的沃土，更能体现农耕之‘精魄’！”
她的话语，隐隐指向了玄圭失踪与山河动摇的现状，掷地有声。
后的目光锐利起来，看向姒月：“依你之见，地脉因何受扰？”
姒月深吸一口气，决定冒险一击：“姒月怀疑，与失踪的圣物‘玄圭’有关！玄圭能定地脉，正方位。其失踪，或导致地气紊乱。而此地异常尤为显着，或许……正是探查玄圭下落的重要线索！”
此言一出，满场皆惊！连瑶和洧的脸色都微微变了。
就在这时，伊娜上前一步，用生硬但清晰的语言补充道：“土……有异香。星……将蚀。力量……在汇聚。”她无法详细解释，但点出的“异香”与“星蚀”，却如同惊雷，炸响在知情者耳边。
瑶的眼中瞬间闪过一丝杀机，但迅速被完美的笑容掩盖。洧的拳头则不由自主地握紧。
高台之上，大司成稷缓缓开口：“姒月之言，虽显惊世骇俗，然切中时弊。农耕之道，确系于天地平衡。伊娜所感，亦非空穴来风。后，老臣以为，当立即探查此地异常！”
后沉吟不语，目光如炬，扫过瑶、洧，又落回姒月和伊娜身上。现场气氛紧张得如同拉满的弓弦。
突然，一阵急促的马蹄声由远及近，一名浑身浴血的斥候跌跌撞撞冲入场地，嘶声喊道：“报——！西陲急报！有熊氏大举进犯，已连破三处哨卡！前线……前线告急！”
几乎是同时，另一名卫士也从城池方向狂奔而来：“后！城内……城内多处水井突然干涸，潕水水位莫名下降！”
外敌入侵！地脉异动！内忧外患，在这一刻彻底爆发！
“果然如此！”姒月心中雪亮，“‘虚无之渊’的仪式已经开始影响地脉！他们想趁星蚀之日，内外交困之际，完成他们的图谋！”
后霍然起身，威严的目光扫视全场，最终定格在姒月和伊娜身上：“姒月，伊娜！尔等既已察觉地脉之异，可能寻得根源，平复地气？”
这是一个巨大的挑战，也是一个绝佳的机会！
姒月与伊娜对视一眼，齐声应道：“姒月（伊娜）愿尽力一试！”