当安东尼议员和其他保守派大臣们终于停下了他们的指控，大殿内再次陷入沉默时，瑟琳娜公主缓缓从队列中走了出来。
她的步伐沉稳，每一步都踏在大理石地面上，发出清脆的声响，仿佛在敲击着每个人的心弦。
她走到大殿中央，对着皇帝艾拉曼塔斯二世深深行了一礼，动作优雅而标准，每一个细节都无可挑剔。
阳光透过彩绘玻璃落在她身上，仿佛为她披上了一层圣洁的光晕，让她看起来如同降临人间的女神。
“陛下，诸位臣公！”
瑟琳娜的声音清晰而沉稳，如同山涧清泉，瞬间压下了大殿内残余的躁动，“安东尼议员所言，听起来确乎骇人听闻。然而，指控需要证据，尤其是如此严重的指控，更需确凿无疑的事实支撑。恕我直言，刚才所闻，多为臆测、夸大其词，甚至不乏恶意中伤之语。”
她的目光平静地扫过安东尼，带着一丝淡淡的嘲讽，仿佛在说：“你的伎俩，我早已看穿。”
“首先，关于
私铸军械
编练重兵
的指控。”
瑟琳娜转过身，面向军务大臣雷蒙德侯爵，语气诚恳，“雷蒙德侯爵，您久在军中，想必比任何人都清楚北境如今的局势。兽人劫掠日渐频繁，霜狼部落蠢蠢欲动，铁岩堡方向压力巨大，流寇、溃兵更是为祸地方。灰岩镇乃至法伦斯塔，地处边境最前沿，若无一足够强大的力量予以守护，难道要坐视领土被践踏、领民被屠戮吗？”
雷蒙德侯爵沉默片刻，他想起了自己年轻时在北境的征战经历，那些惨烈的战斗，那些死去的袍泽。
他缓缓点了点头，声音低沉而有力：“公主殿下所言甚是，北境局势的确不容乐观。近年来，兽人部落日益猖獗，边境防线屡屡告急，我们确实需要一些有能力的将领来镇守。”
得到了军务大臣的认同，瑟琳娜继续说道：“易领主扩建工坊、锻造兵器，所产武器除装备本部，亦优先供应皇家卫队及协助防御的友军。其练兵之法，虽与传统有别，但成效显着，一月之内已将一群流民农夫训练成可战之兵，成功击退了多次小股兽人侵袭和匪帮骚扰。”
她的声音陡然提高，带着一丝激昂，如同战鼓擂响：“此举非但不是罪过，反而是为帝国守土安民之功！若这叫私募军队，那请问，面对边境危局，我们是应墨守成规、坐以待毙，还是应允许前线将领因地制宜、奋起自救？难道非要等到兽人兵临城下，我们才肯正视问题吗？”
安东尼议员立刻反驳，他的脸涨得通红，像是被激怒的公牛：“公主殿下此言差矣！帝国自有军制，岂能容一个边陲领主擅自更改？今日他可私铸军械，明日便可拥兵自重，长此以往，国将不国！当年的布莱克叛乱，不就是从私铸兵器开始的吗？”
“安东尼议员未免太过危言耸听。”
瑟琳娜冷冷地回应，她的眼神锐利如刀，直刺安东尼的内心，“易领主所做的一切，都在帝国律法允许的范围内。他的军队，依旧是帝国的军队，他的领地，依旧是帝国的领地。难道因为他做得比某些尸位素餐的将领好，就成了罪过吗？布莱克叛乱是因为其有不臣之心，而易领主则是在尽心尽力地守护帝国的疆土，两者岂能混为一谈？”
她的话直指要害，让安东尼一时语塞，脸色一阵青一阵白。
大殿内的气氛也变得微妙起来，不少原本持观望态度的大臣，看向安东尼的目光中多了一丝怀疑。
瑟琳娜不再理会他，转而看向财政大臣奥托?维恩：“奥托大人，关于 ‘ 非法拘押、侵夺财产 ’ 的指控，我这里有一份详细的报告。”
她示意身后的侍女呈上一份文件，文件上盖着灰岩镇的官方印章，还有多位商户的签名画押。
“格里粮行之事，并非如安东尼议员所言。格里勾结外地粮商，囤积居奇，将粮价哄抬至正常价格的五倍之多，致使灰岩镇民怨沸腾，几近酿成暴乱。其行为已严重违反《帝国商法典》中关于公平交易与紧急状态下物价管控的条款。”
瑟琳娜将文件递给奥托?维恩，语气诚恳：“易代管灰岩镇，行使城主职权，为稳定局势、救济饥民，依据法典授权，强制征用其囤积之粮，平价售予百姓，程序上并无不妥。至于拘押，乃因其暴力抗法，且需进一步调查其是否与境外势力勾结操纵市场。此事，金雀花商会的哈维管事及灰岩镇多位商户均可作证。”
奥托?维恩仔细翻阅着文件，他的手指在羊皮纸上轻轻滑动，时而眉头紧锁，时而点头不已。
良久，他抬起头，对着皇帝躬身道：“陛下，公主殿下所言属实。根据《帝国商法典》第三十六条，在紧急状态下，领主有权对囤积居奇者采取强制措施，以稳定市场秩序。易领主的行为，确在律法允许范围之内，且程序合规。”
财政大臣的表态，无疑是对保守派的又一次重击。
安东尼的脸色变得更加难看，但依旧强辩道：“即便如此，那‘通敌 ’之罪，总不能抵赖吧？与矮人部落交往过密，本身就值得怀疑！”
瑟琳娜仿佛早就料到他会这么说，脸上露出一丝冷笑：“与兽人勾结？简直是荒谬绝伦！”
她的声音中充满了愤怒，如同平静的湖面掀起了巨浪：“易领主自接手领地以来，与兽人大小战斗十余次，麾下士兵皆有斩获，其本人亦在风蚀隘口亲手击杀兽人雇佣的黑暗法师。石锤矮人部落乃是帝国长期以来的友好邻邦，其与兽人是世仇，数百年来一直与我们并肩作战，抵御兽人入侵。易领主通过正常贸易从矮人处获得物资，何错之有？”
瑟琳娜看向情报总管瓦勒斯，目光坚定：“瓦勒斯总管，相信您也应该收到了有关情报了吧？易领主的战绩，可是有据可查的。那些兽人战利品，每一件都能找到对应的战斗记录。”
瓦勒斯总管面无表情地站了出来，他的声音平淡，却带着一种不容置疑的权威：“回陛下，确有报告提及法伦斯塔及灰岩镇的抵抗行动。易?德文希尔领主多次击退兽人进攻，战功卓着，其麾下士兵亦多有英勇表现。关于兽人战利品的来源，报告中也有详细记录，与易领主的陈述一致。”
连续三位重臣的表态，让局势开始朝着有利于瑟琳娜的方向转变。
大殿内的气氛也变得微妙起来，不少原本持观望态度的大臣，看向安东尼的目光中多了一丝怀疑和不屑。
瑟琳娜环视全场，语气坚定：“综上所述，对易?德文希尔领主的所有指控，或为对北境危局的误解，或为断章取义，或为纯属捏造。其一切行为，皆出于保卫疆土、安抚民众之目的，且均在帝国律法框架及边境守将职权范围之内。”
她的目光锐利如刀，扫过安东尼和卡修斯王子，带着一丝警告：“反倒是某些人，不去关心如何支援边境、共御外敌，却在此处听信谣传，构陷忠良，岂不令前线将士心寒？若因此导致北境防线动摇，谁能承担这个责任？”
这句话如同重锤般砸在每个人的心上，让那些原本支持弹劾的大臣们脸色一阵青一阵白。大殿内再次陷入沉默，只剩下烛火跳动的噼啪声，和窗外偶尔传来的鸟鸣。
沉默在大殿内蔓延，每一个人都在等待着皇帝的裁决。
艾拉曼塔斯二世的目光缓缓扫过下方的群臣，那双深邃的眼睛仿佛能洞察人心最深处的秘密。
他的手指在皇座的扶手上轻轻敲击着，发出规律的声响，每一声都像是敲在人们的心上。
卡修斯王子见状，知道不能再让局势继续恶化下去。
他上前一步，脸上带着温和的笑容，试图挽回局面：“皇姐言词凿凿，维护之心切切。只是，即便有些事出于无奈，但规模如此之大，终究是犯了忌讳。私军过盛，武器精良，又远离王化，长此以往，恐成尾大不掉之势。毕竟，防患于未然总是好的。”
他转向皇帝，语气恭敬，姿态谦卑：“父皇，儿臣以为，为防微杜渐，至少应派遣钦差大臣前往北境，彻查易?德文希尔的一切行为，尤其是其工坊产能、军队规模及财务来源。若其果真忠心为国，想必也不惧调查。此举既能安抚群臣之心，也能还易领主一个清白，岂不两全其美？”
这话说得冠冕堂皇，既给了皇帝台阶下，又能继续牵制易的发展，可谓一箭双雕。不少保守派大臣纷纷附和，表示赞同卡修斯王子的提议。
元老院首席奥勒留也站了出来，他的声音苍老而威严：“王子殿下所言，不失为稳妥之策。调查清楚，也好安众人之心。毕竟，帝国的规矩不能坏。”
军务大臣雷蒙德和财政大臣奥托也微微颔首，表示同意派遣调查组。
他们虽然认可易的行为，但也觉得有必要进行一番调查，以平息朝堂上的争议。
所有人的目光再次集中到皇帝身上。
艾拉曼塔斯二世沉吟片刻，他的手指停止了敲击，大殿内瞬间安静下来，连一根针掉在地上都能听得见。
终于，皇帝开口说道：“北境不宁，确需得力之人镇守。易?德文希尔所为，功过是非，不宜过早定论。瑟琳娜为其陈情，亦有道理。”
他话锋一转，语气变得严肃起来，带着一种不容置疑的威严：“然，卡修斯与奥勒留所言亦有理。规制不可轻废，帝国的法度，任何人都不能凌驾其上。”
皇帝顿了顿，做出了最终裁决，每一个字都清晰地传遍了大殿的每一个角落：
“一，暂不追究易?德文希尔前述诸项行为之责任。”
“二，着令军务处、财政署及元老院各派一员，组成观察团，前往北境灰岩镇。并非调查问罪，而是实地考察其防务、工坊及民政状况，评估其成效与合规性，并向朕如实禀报。”
“三，秋季清剿兽人之战在即，北境一切事务，以防务为优先。观察团之行，不得干扰边境备战。具体行程安排，由瑟琳娜协调。”
“四，重申帝国律法，各地领主需恪守本职，忠君爱国。都退下吧。”
皇帝的裁决既没有完全支持任何一方，又为这件事找到了一个暂时的解决方案，充分展现了他的平衡之术。
虽然没有给易定罪，但观察团的派出，无疑是对他的一种考验。
卡修斯王子脸上闪过一丝不易察觉的失望，但很快便恢复了恭敬的表情：“父皇圣明。” 他知道，这个结果虽然没有达到他的预期，但也不算太坏，至少他还有机会在观察团上做文章。
瑟琳娜公主也躬身行礼：“谨遵父皇旨意。”
她知道，这已经是当前情况下能争取到的最好结果了。
至少，她为易争取到了时间，并且掌握了观察团行程的主动权。
她可以提前通知易做好准备，应对观察团的考察。
随着皇帝起身离席，这场牵动整个帝国的朝堂风波暂时告一段落。
大臣们陆陆续续地退出大殿，每个人的脸上都带着不同的表情，心中打着各自的算盘。
有的面露喜色，有的忧心忡忡，有的则若有所思。
走出大殿，阳光有些刺眼。
瑟琳娜公主站在台阶上，望着远处的宫墙，轻轻叹了口气。
宫墙高耸，如同巨大的屏障，将皇宫与外界隔绝开来。
但她知道，这只是暂时的平静，真正的较量，才刚刚开始。
卡修斯王子走到她身边，语气带着一丝玩味，仿佛在欣赏猎物的挣扎：“皇姐，恭喜你又赢了一局。只是不知道，你的那位北境小领主，能不能经得起观察团的考察呢？”
瑟琳娜冷冷地看了他一眼，眼神中充满了不屑：“王子殿下说笑了。我只是在做我认为正确的事情，不像某些人，只会在背后耍些阴谋诡计。易领主光明磊落，行得正坐得端，自然不怕任何调查。倒是王子殿下，还是多关心一下自己的事情吧，听说你负责的南境税收，最近出了不少问题。”
“哦？皇姐这是在说我吗？” 卡修斯故作惊讶，眼中却闪过一丝阴狠，
“我只是为帝国安危着想罢了。毕竟，防人之心不可无啊。南境的税收只是些小问题，很快就能解决，不像某些人，把希望寄托在一个不知底细的边陲领主身上，恐怕会竹篮打水一场空。”
“但愿王子殿下的‘防人之心 ’，不会变成掣肘北境防务的枷锁。”
瑟琳娜说完，不再理会他，转身带着侍女径直离去。她的步伐坚定，背影在阳光下显得格外挺拔。
卡修斯王子看着她的背影，脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一丝阴狠。
他对着身后的随从低声吩咐道：“去，告诉我们的人，准备好加入观察团。就算不能立刻扳倒那个易?德文希尔，也要给他们找足麻烦，绝不能让他们在秋季战争中获得功勋！必要的时候，可以动用一些特殊手段。”
“是，殿下。”随从恭敬地应道，转身匆匆离去，身影很快消失在宫殿的阴影中。
卡修斯王子望着皇宫外繁华的街道，眼中闪过一丝野心。
他知道，北境的局势，将会是他争夺储君之位的关键一步。
无论用什么手段，他都必须确保自己占据上风。
他轻轻抚摸着腰间的玉佩，那是他母亲留下的遗物，据说能给他带来好运。
夕阳的余晖将永恒之城染成了一片金红色，给这座庄严的都城增添了一丝温暖。
街道上的行人渐渐多了起来，小贩的叫卖声、马车的咕噜声、孩子们的嬉笑声交织在一起，充满了生活的气息。
然而，在这份温暖之下，政治的暗流依旧在悄然涌动。
瑟琳娜公主的府邸位于都城的西北角，一座典雅的白色建筑，周围环绕着精心修剪的花园。
花园里种满了各种各样的花卉，此时正值花期，姹紫嫣红，美不胜收。
空气中弥漫着浓郁的花香，让人陶醉。
此刻，公主正坐在书房里，眉头紧锁，看着手中的密信。
书房的布置简洁而优雅，墙上挂着几幅风景画，画的是北境的山川河流，那是她曾经征战过的地方。
书架上摆满了书籍，从兵法谋略到诗歌散文，应有尽有。
窗外，晚风吹过，带来了阵阵花香，却无法驱散她心中的忧虑。
公主殿下，这是刚从北境传来的消息。 侍女轻声说道，她的声音轻柔，生怕打扰到公主。
瑟琳娜点了点头，拆开密信仔细阅读。
信中详细描述了易在灰岩镇的治理成果，以及他所推行的一系列改革措施：新军训练卓有成效，水利工程进展顺利，工坊产能不断提升，领民生活逐渐改善... 看着信中描述的欣欣向荣的景象，瑟琳娜的嘴角露出了一丝欣慰的笑容。
“看来，没有看错人。” 她轻声说道，眼中闪过一丝希望的光芒。
就在这时，书房的门被推开，伊薇特?金雀花走了进来。
“殿下，听说朝堂上的事情了。”
伊薇特说道，语气中带着一丝担忧，“观察团的事情，恐怕会给易领主带来不少麻烦。卡修斯王子的手段，您是知道的。”
瑟琳娜叹了口气，将密信放在桌上：“我知道。卡修斯绝不会放过这个机会。但事已至此，我们只能做好应对的准备。兵来将挡，水来土掩，我们不能退缩。”
她站起身，走到窗边，望着花园里盛开的花朵：“伊薇特，你立刻安排一下，派最可靠的人将这个消息传递给易。让他提前做好准备，尤其是在工坊和军队的管理上，不要给人留下任何把柄。另外，让他多准备一些北境防务的资料，最好能有一些具体的战绩和成果展示，这样在观察团面前也能更有说服力。”
“我明白。”
伊薇特点了点头，眼中闪过一丝精明的光芒，
“另外，商会最近收到消息，阿尔伯特公爵和冈瑟伯爵似乎在暗中联络其他保守派贵族，看样子是想在秋季清剿行动中做些文章。他们可能会故意削减北境的物资供应，或者在战术部署上给易领主制造麻烦。”
瑟琳娜的眼神瞬间变得锐利起来：“他们想干什么？难道想让北境防线崩溃吗？这些人为了权力，简直是不择手段！”
“目前还不清楚，”伊薇娜摇了摇头，语气凝重，“但可以肯定的是，他们的目标绝对是易领主。我们必须提前做好准备，确保北境的物资供应不会出现问题。商会可以动用一些储备，但这需要殿下您的支持。”
瑟琳娜沉思片刻，说道：“看来，我们必须加快支援北境的步伐。你让商会准备一批精良的武器和充足的粮草，尽快运往灰岩镇。同时，让哈维管事密切关注铁岩堡的动向，一有异常，立刻回报。至于军费，我会想办法从皇室的专项拨款中调剂一部分，确保不会影响秋季清剿行动。”
“好的。”伊薇特道，转身准备离去。
“等等！” 瑟琳娜叫住了她，眼中闪过一丝坚定，
“还有一件事。观察团的成员名单很快就会确定，你想办法弄一份给我。我要知道，哪些人是我们可以争取的，哪些人是我们需要防备的。对于那些立场摇摆不定的人，我们可以适当给予一些好处，让他们在考察时能够公正一些。”
伊薇特眼中闪过一丝精明的光芒：“放心吧，殿下，包在我身上。商会在王都的人脉还是有些的，弄一份名单不成问题。”
当伊薇特离开后，瑟琳娜再次拿起那封来自北境的密信。
她的手指轻轻拂过信纸，仿佛能透过这薄薄的纸张，看到那个在北境艰苦奋斗的年轻领主。
她想起了第一次见到易的情景，那个年轻的领主虽然年轻，却有着超乎常人的沉稳和智慧，眼中闪烁着对未来的希望和决心。
“易！” 她轻声念着这个名字，眼中充满了期待，“你可一定要撑住啊。北境的未来，可都在你的肩上了。”
与此同时，在千里之外的灰岩镇，易正站在行政厅的望楼上，眺望着远处繁忙的工地。
夕阳的余晖洒在他的身上，将他的身影拉得很长。
他穿着一身简单的灰色长袍，腰间系着一条普通的皮带，看起来就像一个普通的学者，而不是一个手握权柄的领主。
大白河水利工地上，工人们正在紧张地忙碌着，夯土声、号子声此起彼伏，充满了生机与活力。
他们的脸上洋溢着汗水和笑容，对未来充满了希望。
工坊区的锤炼声密集如雨，预示着新的武器和工具即将诞生，将为北境的防务和发展提供强大的支持。
易的脸上露出了一丝欣慰的笑容。
经过一段时间的努力，灰岩镇已经逐渐走上了正轨。
但他知道，这只是开始，更大的挑战还在等着他。
他能感觉到，来自王都的压力，如同乌云般正在缓缓逼近。
就在这时，莉亚匆匆走上望楼，手中拿着一封密信，信封上盖着金色的火漆，那是瑟琳娜公主的专属印记。
“少爷，王都传来的急件。”
易接过密信，看到信封上的火漆，便知道这是来自瑟琳娜公主的消息。
他迅速拆开信封，仔细阅读起来。
随着阅读的深入，易的脸色渐渐变得凝重。
他的手指紧紧攥着信纸，指节因为用力而微微发白。
“私自铸械... 非法练兵... 侵夺财产... 通敌...”。
他低声重复着这些罪名，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“终于来了吗？从战场到朝堂，这些人的手段还真是层出不穷啊。”
莉亚站在一旁，看到易的表情，不由得有些担心：“少爷，发生什么事了？是不是王都那边出了什么问题？”
易深吸一口气，将信纸收好，脸上恢复了平静：“没什么。只是王都有些人，看不得我们在北境做出成绩罢了。他们想给我们找点麻烦，但我们身正不怕影子斜，没什么好怕的。”
他转过身，目光坚定地看着莉亚：“莉亚，你立刻去通知科尔、艾拉、索林他们，让他们到行政厅来一趟。我们需要商量一下如何应对即将到来的观察团。另外，让哈维管事将格里粮行事件的卷宗整理得再详尽些，所有账目、证人证词、法律依据，都要准备齐全，不能有任何疏漏。还有，让工坊和军营都做好准备，确保观察团到来时，能看到我们最好的一面。”
“是，大人。”
莉亚虽然不知道具体发生了什么，但从易的语气中感受到了事情的严重性，立刻转身匆匆离去，她的脚步声在楼梯上回荡，显得格外急促。
易再次望向远方，目光变得愈发深邃。
他知道，这场来自王都的风暴，将会是对他和整个北境的一次严峻考验。
但他不会退缩，因为他的身后，是无数信赖他的领民，是他决心要守护的家园。
“卡修斯... 阿尔伯特... 冈瑟...”
易轻声念着这些名字，嘴角勾起一抹冰冷的笑容，“你们以为这样就能打垮我吗？太天真了。北境的土地，可不是那么容易被撼动的。”
他的手中，紧紧握着那封来自王都的密信，仿佛握住了整个北境的命运。
夕阳的最后一缕余晖洒在他的身上，为他镀上了一层金色的光辉，仿佛在预示着他必将克服重重困难，迎来光明的未来。
夜幕渐渐降临，灰岩镇的灯火次第亮起，如同散布在大地上的星辰。
行政厅的灯光下，一场关于北境未来的会议即将开始。
易知道，他必须做好万全的准备，迎接即将到来的观察团，迎接那场看不见硝烟的战争。
因为他坚信，只要北境上下一心，就没有什么困难是克服不了的。
北境的夜空，星光璀璨。
仿佛在预示着，即使在最黑暗的时刻，也总有希望的光芒在闪烁。
而易和他的星辉军，必将像这些星辰一样，在北境的天空中，绽放出属于他们的光芒。