两人听了南枝的话,稍稍镇定了些。船继续前行,气氛愈发紧张。所有的人都回到了船上。
突然,船身剧烈晃动,隐隐约约能看到前方有几艘小船快速逼近,船上站着一群手持武器、凶神恶煞的人,还有叫喊声。
船上的护卫和镖局的人立刻行动起来,在甲板上严阵以待。
南枝让马大厨和桃姐儿躲在舱内,自己和杨氏守在舱门口查看,准备一有危险就跳河逃走。
水匪们靠了过来,大声叫嚷着让船上的人交出财物。
一等舱和二等舱的达官贵人们开始慌乱起来,也纷纷派出了自己家的家丁护卫。还有几个女眷甚至吓得瘫倒在地,被丫鬟搀扶着。
镖局的领头人与水匪头子谈判,希望能和平解决。可水匪头子根本不听,一声令下,双方顿时打作一团。镖局的人也是见过大场面的,丝毫不显慌乱。在船上护卫的配合下,很快就将他们杀的节节败退。
南枝看到有几个水匪想要冲进他们的舱里,吓得正在观望的人急忙跑回舱里。
南枝急忙抄起一根木棍,大喝一声冲了上去,与那水匪搏斗起来。杨氏也不甘示弱,挥舞着“腰舟”加入战斗。就在局势混乱之时,远处突然传来一阵号角声,几艘官船快速驶来。
只见船老大气愤道“妈的,早不来晚不来,偏偏在要结束战斗的时候来。这不是明摆着来要银子的吗?这群狗官,我们用命挣的银子都给他们了。”
而水匪们见状,知道大事不妙,纷纷驾船逃窜。一场危机暂时解除。
官船靠了过来,为首的官员带着一队士兵登上了商船。官员一脸严肃地开始盘查,询问事情经过。
船老大上前说明情况,称已经击退水匪,保护了船上众人安全。
官员却并不买账,“怎么是你们击退了的水匪明明是我们的出现将他们吓退了。”并开始质疑船上护卫和镖局的能力,
还暗示要搜查全船,看看是否有私藏违禁品。
众人心里暗暗叫苦,担心自己辛苦积攒的财物会被搜刮。
杨氏在一旁小声嘀咕:“这些官差来者不善,怕是想趁机捞一笔,”
就在这时,一等舱里走出一位气度不凡的老者,他自称与京都某位高官相识,要求官员秉公处理,莫要刁难众人。
官员一听,哈哈大笑了起来“现在大历朝都亡了,你提到的人都该翻页了。现在各地自立为王,你们想要从我们这里过,就要听我们的。”众人听官员这么一说,皆是脸色一变。
南枝心中暗忖,如今局势混乱,这些官员如此蛮横,若不反抗,财物必定不保。现在只希望。船老大他们能顺利的解决问题。
就在众人一筹莫展时,镖局的人出面了。他拿出一个令牌递给了那官差。“这位官爷,我们是替吴王办事的,我家王爷和你家主子情同手足,还望您行个方便。”
官员接过令牌,仔细端详一番,脸色瞬间变得十分难看。他没想到这镖局竟与吴王有关。
自己的主子与吴王交情颇深,犯不着为这点好处得罪吴王。
官员犹豫了一下,态度立马来了个一百八十度大转弯,堆起笑脸道:“误会,误会啊,既然是吴王的人,那肯定是信得过的,不用搜查了。不过我带着兄弟们出来一趟也不容易,你说是不是该………”
话还没说完,那些非富即贵的贵人们纷纷掏出银子递给那些官差。“应该的,应该的。小小心意,你们拿去吃酒。”
收到银子后,他还假模假样地训斥了旁边的士兵几句。随后,官员带着人匆匆下了船,回到官船上,一溜烟地开走了。
船上众人都松了一口气,对镖局的人更是感激不已。
南枝和杨氏也暗自庆幸,还好有镖局在,不然这次可就麻烦大了。船继续朝着目的地行驶,经过这场风波,大家都有些疲惫,纷纷回到各自的舱室休息,期待着能早日平安上岸。
南枝回到舱内,心里依旧不踏实。她知道这一路还长,保不准还会遇到其他麻烦。马大厨和桃姐儿见她们回来,急忙询问情况,南枝简单说了说,让他们放宽心。
到了晚上,船在一处平静的水域停下休息。南枝睡不着,便到甲板上透气。
月光洒在水面上,波光粼粼。可她刚站了一会儿,就听到不远处有轻微的划水声。
她警觉起来,仔细一看,竟又有几艘小船悄悄靠近。这次来的人穿着黑衣,动作极为隐蔽,不像是之前的水匪,似乎在追什么人。
南枝心里一惊,赶紧回舱叫醒镖局的人。众人来到甲板,紧张地盯着那些黑衣小船。
就在这时,一个浑身湿漉漉的伤者突然从水里冒出来,扒住了船舷。
他低声哀求:“求求你们,救救我,我有很重要的事情要回南边,我看你们船上有吴王家的家徽。我是吴王家的人。”
有人犹豫道:“这……我们惹上杀手可不好办。”
但镖局的人却非要让他上船“先让他上船,船上这么多人,那些杀手未必敢轻举妄动。”
于是众人把那人拉上了船。黑衣小船很快靠了过来,一个冷酷的声音传来:“把你们船上私藏的人交出来,否则休怪我们不客气。”
镖局的领头人站出来道:“我们只是普通的货船,拉的都是些要南下的客人和货物。没有你们要找的人,你们别无理取闹。”
杀手们冷笑一声,正准备强行上船搜查,突然,远处又有一艘大船快速驶来,船上旗帜飘扬,竟是官船。
船上的官差大声呵斥杀手:“你们是什么人竟敢在我们的地界上行凶,不想活了!”杀手们见势不妙,赶紧逃走。
那些黑衣人走后,官差和镖局的人明显都很紧张。迅速派人将他抬进了船里,官差还安排了大夫去帮忙救治。
众人都回到了船舱,杨氏急忙说道“南枝,你说咱们到下一个停靠点时要不要下船啊。今天救上来了的那个人,应该是个重要的人物。你没看见那些官差和镖局的人看见他都很紧张吗?”