荆襄军营的帅帐内，易枫正凝视着案上的地图，指尖在牛头山与金兀术被困之地间反复滑动。方才林萧传回“金军主力绕开黑石峡，直奔金兀术而去”的消息时，他心中还在思索如何收紧包围圈，此刻却突然眸光一亮，嘴角勾起一抹了然的笑意——完颜希尹急于救主，必然会不顾一切冲破阻拦，若一味硬拦，反而会让其生出警惕，倒不如“卖个破绽”，引他们自投罗网。
“来人！”易枫扬声唤道，帐外小兵立刻躬身而入。
“传令下去！”易枫走到地图前，指着西北方向的防御阵线，语气带着不容置疑的威严，“让虎牢关、黑石峡的防御部队，在西北方向故意露出缺口，放缓阻击力度，准许完颜希尹、完颜娄室的大军通过，让他们与金兀术汇合。”
小兵面露诧异，刚想追问，却见易枫抬手继续下令：“即刻调派三万易军射手与步兵，从侧翼迂回，悄悄绕至西北缺口后方待命。待金军全部通过缺口后，立刻封堵通路，绝不能让一人一马逃脱！”
“另外，传信给张奈何、白玉堂、朱伯材。”易枫眼中冷光闪烁，“让他们无需死缠完颜宗翰、耶律马五，改用‘驱敌’之策——只从后方、侧翼施压，不与敌军正面死战，像赶鸭子一样，把这两股金军朝着金兀术、完颜希尹汇合的方向驱赶，最终将他们三股势力全部逼至牛头山腹地！”
“末将明白！”小兵不敢耽搁，连忙领命转身，快步去传递命令。
此时的旷野上，完颜希尹与完颜娄室正率领大军疾驰。自绕开黑石峡后，他们虽偶尔遭遇易军零星阻击，却比预想中顺利得多——尤其是行至西北方向的狭长谷地时，原本严阵以待的易军竟像是猝不及防般，防线渐渐松动，露出一道可供大军通行的缺口。
“将军，易军防线破了！”一名金军斥候兴奋地来报。
完颜娄室勒住战马，眼中闪过一丝疑虑：“怎会如此轻易？莫非有诈？”
完颜希尹却凝视着缺口方向，沉吟片刻后摇头：“易枫若真有埋伏，不会让防线崩得如此明显。想来是洛天、林萧兵败后，易军兵力分散，已无力阻拦我们。快，趁机冲过去，与兀术汇合！”
说罢，他拔剑直指缺口：“全军加速！突破此阵，与兀术将军汇合者，重赏！”
金军将士本就急于脱困，闻言立刻士气大振，如潮水般朝着缺口涌去。不多时，六万大军便尽数通过谷地，远远望见了金兀术率领的残部旗号。
“是希尹将军的援军！”金兀术军中响起一阵欢呼，被困多日的士兵们眼中重新燃起生机。金兀术更是激动得握紧马鞭，催马迎了上去。
两支金军汇合的瞬间，完颜希尹、完颜娄室与金兀术三人在阵前碰面，尚未来得及商议后续对策，一名金军小兵便连滚带爬地冲了过来，脸色惨白如纸：“不、不好了！三位将军！我们刚通过的西北缺口，被易军堵住了！他们调来了大批射手和步兵，把后路全封死了！”
“什么？！”完颜希尹脸色骤变，猛地转身望向后方——只见谷地入口处，密密麻麻的易军已列阵排开，旗帜招展，箭弩上弦，将唯一的退路彻底封死。
“上当了！”完颜希尹猛地一拍大腿，声音里满是懊恼与惊怒，“易枫根本不是无力阻拦，他是故意放我们进来！他要像包饺子一样，把我们三股势力全部包围在这牛头山腹地！”
金兀术闻言，如遭雷击，瞬间瘫坐在马背上——他这才明白，方才的“汇合”，不过是易枫设下的更大陷阱。而此时，远处的旷野上已传来阵阵喊杀声，张奈何、白玉堂、朱伯材正率领大军，将完颜宗翰、耶律马五的部队朝着牛头山方向驱赶而来。
风声掠过山谷，裹挟着易军的战鼓声与喊杀声，如催命的符咒般，笼罩在每一名金军将士的心头。牛头山腹地，已成一座插翅难飞的困笼。
大金上京会宁府的黄龙殿内，空气仿佛凝固成冰。一名斥候跌跌撞撞闯入殿中，甲胄上还沾着旅途的尘土，手中战报几乎要攥出血来：“陛下！大事不好！完颜希尹、完颜娄室将军……也被易枫包围在牛头山了！”
“哐当——”金太宗手中的玉杯重重摔在地上，碎片四溅。他猛地从龙椅上站起身，脸色铁青如铁，声音因震惊与愤怒而颤抖：“你说什么？连希尹和娄室也被困了？十二万大军，加上后续六万援军，近二十万兵力，竟全被易枫困在中原？！”
殿中文武百官皆垂首屏息，无人敢应声。先前完颜宗弼兵败、完颜宗翰受阻的消息已让朝堂人心惶惶，如今连金国最善谋略的完颜希尹、最善攻坚的完颜娄室也身陷重围，满朝文武竟找不出一位能领兵南下的将领——完颜宗贤性情暴躁难当大任，其余将领要么镇守边疆无法抽身，要么战力平平不敢应战。
金太宗目光扫过殿中众人，语气带着绝望的嘶吼：“各位卿家！难道我大金满朝文武，就没有一个人能领兵支援牛头山吗？难道要眼睁睁看着我大金二十万精锐，全葬在易枫手中吗？！”
回应他的，只有一片死寂。几名老臣欲言又止，最终还是无奈地垂下头——此时的金国，已无兵可派、无将可遣，只能眼睁睁看着牛头山的战局走向深渊。金太宗看着眼前的景象，只觉得一阵天旋地转，踉跄着扶住鎏金案几，眼中满是不甘与颓丧。
与此同时，鄂州城内的岳家军大营，岳飞正手持易枫传来的密信，看完后猛地一拍桌案，眼中迸发出炽热的光芒：“好！好一个易枫！竟能将金兀术、完颜希尹等贼寇尽数困于牛头山，真是大快人心！”
帐下将领纷纷围拢过来，眼中满是激动。岳飞站起身，拔出腰间长剑，剑尖直指北方：“传令下去！全军即刻整顿装备，随我驰援牛头山！如今金贼被困，正是我大宋将士报仇雪恨之时！此次定要与易枫汇合，将这些金国熊主彻底歼灭，为二帝报仇，为中原百姓雪耻！”
“为二帝报仇！为百姓雪耻！”帐下将士齐声呐喊，声音震得帐顶尘土簌簌落下。不多时，岳家军便整队出发，旌旗猎猎，朝着牛头山的方向疾驰而去。
淮河岸边，韩世忠也收到了同样的消息。他站在残破的战船甲板上，手中紧攥着密信，望着远方的天际，眼中满是欣慰与决绝。“易枫这小子，果然没让我失望！”韩世忠放声大笑，随后转身对身旁的副将下令：“传令全军，放弃固守镇江，即刻拔营，驰援牛头山！告诉弟兄们，这一次，咱们要与易枫、岳飞联手，把金贼赶出中原，让他们再也不敢南下！”
“是！”副将高声应和，立刻去传达命令。很快，韩世忠麾下的残部便重新振作精神，整理行装，朝着牛头山进发。
而此刻的牛头山腹地，金兀术正站在高坡上，望着远处的旷野，脸色惨白如纸。起初，他还期盼着完颜希尹、完颜娄室的援军能带来生机，可眼下看到的景象，却让他彻底陷入绝望——旷野上，完颜宗翰率领的残部正被张奈何的大军驱赶着，如丧家之犬般朝着牛头山方向奔来；另一侧，耶律马五的部队也被白玉堂、朱伯材的大军步步紧逼，朝着同一处谷地聚拢。
“完了……彻底完了……”金兀术喃喃自语，手中的马鞭无力地垂落。他终于明白，易枫所谓的“包围”，根本不是针对某一股金军，而是要将完颜希尹、完颜娄室、完颜宗翰、耶律马五以及他自己，所有在中原的金军主力，全部困死在这牛头山腹地。
“将军！你看那边！”一名金军士兵突然指着远方，声音带着惊恐。金兀术顺着他指的方向看去，只见东南方向尘土飞扬，岳飞的“岳”字大旗隐约可见；西南方向，韩世忠的大军也正朝着这边赶来。
“宋……宋军援军也到了……”金兀术眼前一黑，险些从马背上摔落。他知道，最后的希望也破灭了——前有易枫的大军围困，后有岳飞、韩世忠的援军赶来，他们这近二十万金军，已成了瓮中之鳖，再也没有逃脱的可能。
风声呜咽，卷起地上的尘土与枯草。牛头山腹地，金军将士们望着四周渐渐逼近的宋军队列，脸上满是恐惧与绝望，再也没有了往日的嚣张气焰。而宋军队列中，易枫、岳飞、韩世忠的大旗遥遥相对，一场注定载入史册的决战，即将拉开帷幕。
牛头山的风裹着硝烟，易枫站在高台上望着被围得水泄不通的金军，指节轻叩剑柄——胜利近在咫尺，只需再耗上半日，金军便会全线崩溃。可他没察觉，千里之外的上京，正有一场针对他老巢的阴谋在暗处滋生。
上京皇宫的偏殿里，完颜宗贤攥着腰间的弯刀，指腹反复摩挲着刀鞘上的裂痕。殿外传来金太宗召集群臣议事的钟声，他却置若罔闻，反而对着心腹将领压低声音，眼中满是阴鸷：“陛下还在为牛头山的事焦头烂额，满朝文武没人敢提领兵，这正是我们的机会。”
“将军，可私自调兵是死罪……”心腹面露难色。
完颜宗贤猛地拍向桌案，伤疤在烛光下泛着狰狞的红：“死罪？易枫那贼子砍我命根、毁我前程时，怎么没想过留我活路？如今他把主力全压在牛头山，翡翠宫就是他的死穴！只要抓了那些女眷，不愁他不乖乖投降！”
他俯身从靴底摸出一枚暗符，塞进心腹手中：“拿着我的兵符，去城外大营调五万铁骑，对外就说‘奉旨巡查边境’，绝不能走漏半点风声。三更时分，在北门外集合，我们直奔翡翠宫！”
心腹看着他眼中的狠劲，不敢再多说，攥紧兵符悄然退去。完颜宗贤则整理好朝服，慢悠悠走向大殿——他要在金太宗面前演好“忧心国事”的戏码，让所有人都以为他还在为援军之事焦虑。
而此时的牛头山，易枫还对这桩阴谋一无所知。直到暮色渐沉，一名浑身是血的翡翠宫侍卫冲破封锁，跌跌撞撞奔到高台下，声音嘶哑地嘶吼：“首领！大事不好！北境方向来了五万金军，打着‘巡查边境’的旗号，直奔翡翠宫而去！领头的……好像是完颜宗贤！”
“完颜宗贤？！”易枫浑身一震，手中的望远镜“哐当”砸在地上。他瞬间反应过来——完颜宗贤打不过他，竟玩起了偷袭老巢的卑劣手段！翡翠宫里的赵福金、邢秉懿、韦贤妃……那些手无寸铁的女眷，根本挡不住五万铁骑！
“传我命令！”易枫的声音带着罕见的急促，“从包围圈里抽五万精锐，由李将军统领，立刻抄近路驰援翡翠宫！务必在完颜宗贤抵达前拦住他，哪怕战至最后一兵一卒，也绝不能让他靠近翡翠宫半步！”
“首领，可包围圈……”副将急声道。
“不必多言！”易枫眼底闪过一丝决绝，“女眷安危要紧，这里有你和岳、韩二位将军坐镇，定能稳住局势！”
可易枫没想到，他的离去，竟成了金军的救命稻草。
完颜希尹趴在战壕里，敏锐地察觉到易军的进攻节奏慢了下来——原本密集的箭雨稀疏了，侧翼的冲锋也停了。他猛地抬头，正好看见易枫带着亲卫疾驰而去的背影，顿时眼前一亮：“易枫走了！他的主力定然是被调走了！”
他立刻爬起身，对着金兀术、完颜娄室等人高喊：“弟兄们！易军群龙无首，这是我们唯一的生路！娄室攻东侧，耶律马五冲南侧，宗翰随我打西侧，不惜一切代价撕开包围圈！”
被困多日的金军爆发出最后的疯狂。东侧，完颜娄室带着步兵顶着箭雨攀爬工事；南侧，耶律马五的骑兵直冲易军薄弱点；西侧，完颜希尹亲自挥刀砍杀，金军士兵像疯了一样往前冲。易军副将虽竭力指挥，却没了易枫的统筹，防线很快出现裂痕。
岳飞和韩世忠见状，立刻率军驰援。岳飞的长枪挑飞数名金军，却挡不住源源不断的敌军；韩世忠的水师陆战队堵住南侧缺口，可金军为了活命，竟踩着同伴的尸体往前冲。等到夕阳西下，西侧防线终究被撕开一道口子，完颜希尹、完颜娄室、耶律马五带着残部逃向北方。
岳飞策马追杀，在乱军中生擒了殿后的金兀术；韩世忠则拦下重伤的完颜宗翰。可望着逃远的金军主力，两人都皱起了眉——差一步就全歼了，却因为这突如其来的变数，功亏一篑。
而此时的易枫，还在疾驰赶往翡翠宫的路上。他不知道牛头山的变故，只想着快点拦住完颜宗贤，护住身后的人。却没料到，这场本该到手的大胜，已经悄悄偏离了轨道。