铁链拖地的声响裹着腐臭的风灌进实验室时，方清远的后颈起了一层鸡皮疙瘩。
那声音像是从地底深处爬出的呻吟，夹杂着金属与水泥摩擦的刺耳刮擦，每一下都像钝刀刮过耳膜。
冷风顺着通风口蛇行而入，带着尸土与铁锈混杂的腥气，吹得他后颈汗毛倒竖，皮肤上浮起细密的颗粒，仿佛有无数看不见的虫子正沿着脊椎往上爬。
他握剑的手没抖，心跳却快得像敲战鼓——这声音和松本正雄描述的失败品不同，更沉，更钝，像有人拖着整座矿山在走。
脚下的地面微微震颤，仿佛那铁链不是在地上拖，而是在骨头上碾。
每一次震动都从脚底传入小腿，像是大地深处有只巨手正缓缓攥紧。
王援朝？他侧过耳朵，隧道另一侧传来的脚步声轻得像猫爪挠墙，可这时候能摸进来的，除了组里那个东北小子还能有谁？
话音未落，门框上投下道黑影。
那影子的脑袋像被线牵着似的，倏地探进来又缩回去，活像偷食的黄鼠狼。
可就在方清远眯眼细看的刹那——
“轰！”
整扇铁门猛地向内爆裂，扭曲的金属像花瓣般翻卷，一股极寒的气流裹挟着冰渣与碎石喷涌而入。
一道人影被狠狠砸进墙角，皮袄撕裂，肩头嵌着半截断裂的铁链，正是王援朝！
他蜷在地上，浑身结着霜花，嘴唇青紫，却猛地抬头，眼白泛起血丝，喉咙里挤出嘶哑的喊声：“别……别信刚才那声‘是我’！它学我说话！”
话音未落，他猛然抽出腰间神鞭，反手抽向自己后背——“啪”地一声炸响，一道黑雾从他肩胛腾起，扭曲成一张狞笑的人脸，随即在鞭影中凄厉尖叫，溃散如烟。
“赵局长……让我下来……”他喘着粗气，牙齿咯咯打颤，从怀里掏出一枚染血的军牌，上面赫然刻着“王援朝”三字，“可我在半道上……撞见了‘我自己’……它……它穿着我的脸……往上面爬……”
他抬起手，掌心赫然有一道与方清远剑痕完全相同的灼伤——那是几分钟前才留下的记号。
众人悚然。
空气死寂。
而就在此时，神鼓上的铜铃无风自响，叮当、叮当……节奏与铁链声完全一致。
王援朝盯着那摇晃的铃舌，声音发抖：“那东西……现在……在上面……”
方清远没接话，他盯着王援朝腰间缠着的神鞭——那是用黑驴蹄子串的，沾过黄仙血，对付阴物最是有效。
指尖触到剑柄上的符纹，烫得像烧红的烙铁，掌心却一片冷汗，黏腻地贴在金属上，滑得几乎握不住。
可此刻更要紧的是铁链声。
他数了数，一共有七下拖曳声，每下间隔三秒，像有人在用镣铐打节拍。
最后一声落下时，空气仿佛凝固了一瞬，连铜铃的余音都戛然而止。
通风管道里传来“咯噔”一声异响，像是某种机械卡死，接着，一股带着铁锈味的冷风倒灌进来，吹得符纸无风自动，边缘微微卷曲。
仙家借力！王援朝的低吼撕破寂静。
这小子正咬着指尖在黄符上画血咒，嘴唇都咬出了白印子，血珠顺着符纸边缘蜿蜒而下，滴在地面发出“滋”的轻响。黑老太太显灵！符纸拍在胸口的瞬间，他的眼白泛起层淡红，连眉骨都鼓出道青黑的印子，那是出马仙附体的征兆。
他全身肌肉绷紧，肩胛骨像要破皮而出，皮肤下似有活物游走，连呼吸都变得粗重，喷出的气息带着淡淡的青灰色雾气。
林慧真的铜钱地滚到脚边。
她蹲下身，指尖轻轻一弹，铜钱贴着地面滚出三步，突然地立住，像被无形的手扶正。
指尖触到冰凉的金属，她猛地缩手——那铜钱竟在微微发烫，表面浮起一层肉眼难辨的灰雾，像是被某种阴气浸透。
方清远看见她的瞳孔缩成了针尖——这是她发现阴脉时的惯常反应。阴气走子午线。她的声音像淬了冰，来的不止三具。话音落时，她耳畔一缕发丝无风自动，仿佛被某种看不见的气流牵引。
头顶的灯管忽明忽暗，电流“滋滋”作响，像是被什么力量干扰，光晕扭曲成不规则的波纹。
陈道长！方清远反手抽出腰间的符纸，入口布三重雷火障，桃木桩钉四角！
陈玄直的道袍下摆还沾着黑血，闻言立刻咬破舌尖，血珠地溅在地面，腥气瞬间弥漫。雷火借法！他指尖划过的地方腾起紫烟，三根削尖的桃木桩钉进水泥地，桩顶的符灯瞬间烧得噼啪响，火光映得他脸上青筋暴起，像是被某种力量反噬。
火焰边缘泛着诡异的蓝绿色，像是被阴气侵蚀。
李漱玉的动作更快。
她拽着王援朝的胳膊，两人合力把六具碎玻璃缸推到通道口。这些废液含硝酸和铅。她拧开缸底的阀门，暗黄色液体哗啦啦淌出来，酸雾升腾，呛得人喉咙发紧。
液体流过地面时，水泥表面泛起细小的气泡，发出“嘶嘶”的腐蚀声，像是大地在低语。
腐蚀矿化组织能撑三分钟。话音刚落，地一声，通道铁门被撞出个凹痕——第一具活尸到了。
方清远的手电光扫过去时，后槽牙差点咬碎。
那东西的脖子拧成了麻花，两只眼睛全是眼白，最骇人的是胸口那团幽光，像块嵌在肉里的黑水晶，随着它迈步明灭，竟和铁链声的节奏对上了。
它的脚步沉重，每一步落下，地面都震一下，脚踝处拖着的铁链深深嵌进皮肉，却不见血流，只渗出一种油亮的黑浆，滴在地面发出“滋滋”的腐蚀声，留下一串冒着烟的焦痕。
雷火障起！陈玄直的指尖冒出血光，第一重紫火地炸在活尸肩胛。
焦黑的皮肉簌簌往下掉，可那东西连顿都没顿，抬脚就跨进酸雾里。
酸液泼在它身上，腾起刺鼻白烟，它却像无知无觉，只缓缓抬起手，指尖刮过铁门，发出令人牙酸的“咯吱”声，像是在试探，又像是在记下这道屏障的位置。
李漱玉倒抽口凉气：它不痛？
胸口！林慧真突然拽住方清远的胳膊。
她的指甲几乎掐进他肉里，指尖冰凉得不像活人，那光在跳，和心跳一个节奏！
方清远没废话。
七星龙渊剑出鞘的刹那，剑身上的符纹烧得通红，热浪扑面而来，连空气都扭曲了。
他沉腰、提气，剑尖直取活尸胸口——这一剑他练了七年，本该洞穿三寸，但触及黑晶的瞬间，剑身竟像扎进了胶冻里，一股反震之力顺着剑柄直冲虎口，震得他整条手臂发麻。
嗡——黑晶震颤的声响刺得人耳膜生疼，像是千万根钢针同时刮擦玻璃。
活尸的动作突然僵住，连扭曲的脖颈都缓缓摆正了。
王援朝的神鞭地缠上它脖子：奶奶的，吃我一鞭！他铆足了劲往后一拽，活尸被拖进酸池的刹那，腐蚀声像千百只指甲在刮玻璃，黑浆沸腾，腾起浓烈恶臭，酸雾中浮现出模糊的人形轮廓，仿佛有无数张脸在雾中挣扎。
李漱玉举着镊子冲过去时，方清远的冷汗已经浸透了后背。
她夹起块剥落的矿脉，袖珍手电筒的光打上去，矿脉里竟有淡蓝色的微光在流动，像是活体神经在搏动。生物电。她的声音发颤，指尖触到矿石，竟感到一丝微弱的脉动，这不是尸体...是矿石在寄生神经。
魂矿共生体。松本正雄突然开了口。
他缩在墙角，指甲抠进水泥缝里，指节泛白，日语混着哭腔，军部用战俘魂魄养矿心...能预知三秒。他说话时，喉结剧烈抖动，眼神涣散，像是正被某种记忆撕扯，所以子弹打不中...它们在学怎么活。
最后一具活尸倒下时，实验室的灯泡全爆了。
玻璃碎片如雨洒落，黑暗瞬间吞噬一切。
方清远听见林慧真抽了抽鼻子——她在闻空气里的阴气变化，鼻翼微动，像是嗅到某种即将破土而出的腐香。
空气中浮起一丝甜腻的腥气，像是腐烂的胎盘与铁锈混合的味道。
接着，一声钟鸣从地底钻了上来，像有人用锤子敲在他太阳穴上，震得颅骨嗡嗡作响。
钟声不是一次，而是三声，间隔越来越短，像是某种仪式的倒计时。
深渊开了...松本正雄突然用日语尖叫，全部出来了...全部！
地面开始震颤。
方清远的剑差点掉在地上——那震颤不是地震，是有什么东西在往上顶，一下，两下，像婴儿在踹娘胎。
水泥地裂开细纹，裂缝中渗出暗红的雾气，带着铁锈与胎脂混合的怪味。
裂缝深处，隐约有微光闪烁，像是无数双眼睛在地底睁开。
林慧真的铜钱掉在地上，她的手按在腰间的皮卷上，方清远能看见她的指节发白。
钟声止息时，实验室陷入死寂。
方清远的耳朵里还嗡嗡响着余音，他转头看向松本正雄，却见林慧真已经蹲在了那男人跟前。
她的指尖抵在松本后颈，那里有道淡青色的纹路，像条小蛇在皮肤下爬。
他刚才说的...林慧真的声音轻得像叹气，可能不止活人。