季西风躺在医疗床上，沉重的眼皮下是急速转动的思绪。身体的每一寸都在尖叫着抗议，精神上的疲惫如同铅块坠入深海，但大脑却异常清醒，仿佛被冰水浸透。
权柄。
他确实在苏醒的刹那，触摸到了一种前所未有的力量。那并非他自身修炼所得，而是借由血脉的纽带，从那个被称为“母体”的女儿身上流淌而来的一种“许可”，一种“共鸣”下的威能。它让他得以暂时震慑门外的恶狼，但也让他比任何时候都更清晰地认识到自身所处的绝境。
这王座，由血脉与诡异的力量铸就，却建立在一片流沙之上，脆弱不堪。
门外，“清道夫”小队虽然暂时退去，但那股冰冷的、训练有素的杀意并未远离，如同蛰伏在阴影中的毒蛇，随时可能再次暴起。他们只是在权衡，在等待这诡异力场的衰弱，或者更高层的指令。季西风能感觉到，自己与“母体”共同维持的这片宁静力场，正在缓慢地、但确实无疑地消耗着彼此的力量。尤其是“母体”，她太过幼小，先前爆发和持续的净化已近乎透支。
“他们没走。”阿永压低的声音带着压抑的紧张，他依旧持枪对准门口，肩头的伤让他无法长时间保持稳定姿势。
“能量场在减弱。”沈居安看着控制台上缓慢下降的能量读数，脸色凝重，“按照这个速度，最多还能维持十五到二十分钟。”
十五分钟。
生与死的倒计时，再次启动。
季西风强迫自己集中精神。他尝试着再次去感受体内那股力量，不再是粗暴地驱使，而是更精细地去“理解”。他发现，当他将意念集中在左臂伤口附近时，能更清晰地感知到“种子”的存在状态——它如同一个沉睡的活物，被一层温和而强大的蓝色能量包裹、安抚着，与远处培育舱中的“母体”保持着同步的、微弱的能量呼吸。
这种状态很奇妙，但也极其危险。他就像是站在两个相互连通的水池之间，一边是狂暴的岩浆（他原本的“种子”），一边是深邃宁静的海洋（“母体”的力量）。“母体”的力量暂时隔绝并冷却了岩浆，但他能感觉到，一旦这种联系被强行切断，或者“母体”的力量耗尽，被压抑的岩浆只会更加猛烈地反扑。
必须在这脆弱的平衡被打破前，找到出路！
他的目光扫过控制中心，最终落在角落里被捆得结结实实、依旧昏迷的张文瑾身上。这个女人，是“影武者”的内部成员，她知道的东西，远比她说出来的要多。
“弄醒她。”季西风对阿永示意，声音依旧沙哑，却带着不容置疑的命令。
阿永会意，走到张文瑾身边，用枪托不轻不重地砸在她受伤的肩胛处。
“呃啊！”剧烈的疼痛让张文瑾瞬间从昏迷中痛醒，发出一声凄厉的惨叫。她睁开眼，眼神先是茫然，随即被怨毒和恐惧填满。
季西风示意沈居安将自己稍微扶起，靠坐在医疗床上，冰冷的目光俯视着地上的张文瑾。
“我们没有时间了，张文瑾。”季西风开门见山，语气平静得可怕，“‘清道夫’就在门外，能量场最多维持十五分钟。告诉我，除了我们进来的路，这个核心控制区，还有没有其他离开的途径？哪怕只有一丝可能。”
张文瑾啐出一口带血的唾沫，狞笑道：“季西风，你也有今天！求我啊？跪下来求我，或许我会告诉你……”
她的话音未落，季西风眼中蓝光微闪。
一股无形的压力瞬间降临在张文瑾身上！那不是物理上的重压，而是直接作用于精神层面，仿佛有无数根冰冷的针同时刺入她的大脑，放大她内心深处的恐惧和痛苦！
“啊——！”张文瑾发出比刚才更凄厉的惨叫，身体剧烈地抽搐起来，眼球凸出，仿佛要爆裂开来。她感觉自己的意识正在被剥离，灵魂都在季西风那冰冷的凝视下颤抖。
这不是请求，是拷问。利用“母体”赋予的、对同源力量携带者的天然压制力，进行的灵魂拷问！
“说。”季西风的声音没有丝毫波澜。
“有……有一个……”张文瑾的精神防线在绝对的力量差面前瞬间崩溃，她涕泪横流，语无伦次地嘶喊道，“维护通道……在……在能源核心下方……有一条……仅供单人通过的紧急维护通道……直通……通到地下河……”
维护通道！地下河！
一丝曙光穿透了绝望的阴云！
“入口在哪里？怎么打开？”季西风追问，施加的精神压力稍减。
张文瑾如同离水的鱼一般大口喘息，断断续续地指着一个方向：“控制台……左下角……地板……有暗扣……密码……是‘零区权限’的动态码……我……我不知道现在的……”
足够了！
季西风目光转向沈居安。沈居安立刻会意，冲到控制台左下角，果然在光滑的地板上发现了一个几乎与地面融为一体的微小缝隙。他尝试着用张文瑾的权限结合季西风的生物信息进行破解。
【检测到紧急维护通道开启请求……】
【权限验证中……】
【验证通过。动态密码生成中……】
屏幕上跳出一串不断变化的复杂代码。
“需要时间计算！”沈居安额头见汗，双手在虚拟键盘上快得出现了残影。
时间，在一分一秒地流逝。
控制台上的能量读数已经跌破了安全阈值，笼罩着整个区域的宁静力场开始出现细微的波动。门外，那些“清道夫”队员似乎察觉到了变化，身影在通道阴影中开始不安地躁动。
季西风能感觉到，培育舱中“母体”的呼吸变得急促起来，那维系着力场的能量正在飞速消耗。他咬了咬牙，尝试着将自己体内那被安抚的“种子”能量，极其小心地、反向输送回培育舱，试图为她补充一丝力量。
这行为极其冒险，如同向即将熄灭的火堆投入一块湿木，可能助燃，也可能彻底压灭。
幸运的是，同源的血脉产生了奇迹。那一丝能量汇入，如同甘霖，“母体”的呼吸稍微平稳了一些，力场的波动也暂时稳定下来。但季西风自己的脸色却更加苍白，这对他同样是巨大的负担。
“快了！就快破解了！”沈居安的声音带着颤抖。
就在这时——
嗡！
控制中心的主屏幕突然被强制切入一个画面！
画面中，是一个面容模糊、坐在阴影中的身影，只能看到下巴的轮廓和一丝冷酷的笑意。一个经过处理的、非人的电子合成音响起：
“‘摇篮’权限已由外部接管。‘清道夫’小队，执行最终清理程序。回收‘母体’，清除所有不稳定因素。”
是“影武者”更高层的直接指令！
门外，所有“清道夫”队员的动作瞬间统一，杀气冲天而起！他们不再受那衰弱力场的丝毫影响，举起武器，瞄准了控制中心内的一切活物！
与此同时，沈居安终于大吼一声：“开了！”
“咔哒”一声轻响，控制台左下角的地板无声滑开，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的、漆黑冰冷的洞口！
生路，就在脚下！
但死神，也已举起了镰刀！
“走！”季西风用尽最后的力气吼道。
脆弱的王座已然崩塌，生存的本能压倒了一切。逃亡，进入了最后，也是最残酷的阶段。