夜色，如同巨大的墨色天鹅绒，缓缓笼罩了广袤的满洲平原。
第九坦克联队的钢铁长龙，依旧在公路上肆无忌惮地前行着，发动机的嘶吼声，在寂静的旷野中传出很远，像一群不知死活的野兽，在黑夜中大声宣告着自己的存在。
坂田信哲大佐已经缩回了炮塔，温暖的车内，充斥着一股机油与劣质烟草混合的、令人安心的味道。
“山田君，让后面的伙夫车开快点！”坂田信哲看了一眼手表，不耐烦地催促道，“我仿佛已经闻到清酒的香气了！城里最好的酒馆，今晚要被我们包下来！”
“哈伊！”
车长山田立刻通过喉部送话器，将联队长阁下这充满了生活气息的命令传达了下去。
无线电里，顿时传来一阵阵充满了快活气息的回应和哄笑声。
战争？
对他们而言，这更像是一场武装郊游。
在这辆作为指挥车的八九式中型战车内，气氛更是轻松到了极点。
一名刚刚从国内补充过来的年轻炮手，名叫木村，正满脸崇拜地用手抚摸着身前那门短粗的九七式57毫米战车炮冰冷的炮身。
“佐藤曹长，”木村的眼中闪烁着狂热的光芒，对着身边一位正在擦拭机枪的老兵说道，“这就是我们帝国陆军的‘铁牛’吗？真是……真是太威严了！”
他的视线，贪婪地扫过车体内每一处细节。
那些用巨大铆钉一颗颗固定起来的装甲板，在他眼中，是那么的坚不可摧！那狭小拥挤、到处都是钢铁棱角的空间，在他看来，充满了男子汉的浪漫！
被木村称作佐藤的老兵，闻言咧开嘴，露出一口被烟草熏得焦黄的牙齿，脸上充满了作为“王牌”部队一员的无上骄傲。
“威严？哈哈哈，木村，你这个新兵蛋子，还没见过它真正发威的时候！”佐藤曹长得意地拍了拍身下的座椅，那巨大的震动让整个车身都发出一阵“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的金属摩擦声。
他指着车体上那些看似厚重的铆接装甲，吹嘘道：“看到这些钢板没有？足足有17毫米厚！别说是那些支那土匪手里的汉阳造，就算是他们从德国买来的捷克式重机枪，也别想在上面留下一个白点！”
他说的是事实，八九式战车最厚的地方，的确有17毫米。
但在他那狂妄的认知里，这纸糊般脆弱的防御，已然是这个世界上最坚不可摧的移动堡垒！因为他们面对的敌人，连一门能对它构成威胁的战防炮都找不出来！
“我跟你们说！”佐藤曹c长见几个新兵都凑了过来，顿时来了兴致，开始吹嘘起往日的“赫赫战功”。
“就在上个月，我们去‘扫荡’一个躲在山里的土匪窝。那群蠢货，竟然用沙袋和圆木，堆了一个比我还高的机枪阵地，以为那样就能挡住我们！”
他的脸上露出猫戏老鼠般的残忍笑容。
“结果呢？我开着‘铁牛’，连炮都懒得开，就那么直接撞了过去！‘哗啦’一下！那些圆木和沙袋，就像是小孩子的积木一样，被撞得粉碎！我还记得，那个抱着机枪的支那兵，看到我们冲过来时，那张脸上绝望的表情……哈哈哈！实在是太有趣了！”
车厢内，顿时响起了一阵充满了优越感的哄笑声！
这种建立在绝对实力碾压之上的“威风”，让这群侵略者产生了一种致命的错觉——他们是不可战胜的！他们脚下的“铁牛”，是这片土地上唯一的钢铁神只！
这种狂妄，已经深入骨髓，变成了他们军事思想的一部分。
就在这时，战车缓缓减速，停了下来。
“报告联队长！前方发现一处废弃的村庄，路边有一堵土墙，是否需要工兵排查？”驾驶员的声音从前方传来。
坂田信哲拿起望远镜，懒洋洋地看了一眼。
那是一座早已荒无人烟的村落，只有几段残破的土坯墙，在晚风中孤零零地立着。
“排查什么？一群胆小鬼！”坂田信哲不屑地骂了一句。
而那个急于表现自己的新兵炮手木村，此刻却像是打了鸡血一般，猛地站了起来，眼中闪烁着兴奋的光芒！
“联队长阁下！请允许我，试射一发炮弹！”他指着远处那堵最显眼的土墙，满脸期待地说道，“让新来的兄弟们，也见识一下我们‘铁牛’的威力！也为我们今晚的清酒，提前助助兴！”
这个提议，立刻引来了车内其他人的附和。
“好主意！”
“木村，让我们看看你的炮术有没有长进！”
坂田信哲看着这群战意“高昂”的部下，满意地点了点头。在他看来，这种偶尔的实弹射击，有助于维持部队的士气。
“哟西！”他大手一挥，批准了这个无聊的请求，“速战速决！打完我们就进城！”
“哈伊！”
木村的脸上瞬间涨得通红，他感觉自己全身的血液都在沸腾！
他猛地坐回炮手位，熟练地转动着方向机，将那门短管57毫米炮黑洞洞的炮口，稳稳地对准了数百米外那堵孤零零的土墙。
“目标，前方土墙！”
“榴弹，一发，装填！”
一名装填手立刻将一枚黄澄澄的炮弹，塞进了炮膛，发出一声清脆的金属撞击声。
“装填完毕！”
木村深吸一口气，将眼睛凑到了简陋的光学瞄准镜前。
在他的视野里，那堵土墙被迅速放大，清晰无比。
他仿佛已经看到，炮弹呼啸而出，将那堵脆弱的土墙炸得粉碎，漫天烟尘中，尽显皇军神威！
“就是现在！”
他的嘴角勾起一抹自信的笑容，狠狠地踩下了击发踏板！
“嘭——！”
一声沉闷的、并不算特别响亮的炮声，在寂静的夜空中响起！
整个车体猛地一震，一股刺鼻的火药味瞬间弥漫开来。
所有人的目光，都下意识地跟随着那颗在空中划出一道缓慢抛物线的炮弹，飞向了远方的目标！
下一秒！
炮弹精准地命中了那堵土墙！
预想中惊天动地的炸响和土崩瓦解的场面，并没有出现。
只听“噗”的一声闷响，仿佛一个大号的石头砸进了泥潭里。
一团黄色的烟尘腾起，又很快被晚风吹散。
烟尘散尽之后，车内所有人的笑容，都僵在了脸上。
那堵土墙……
它依旧立在那里！
炮弹击中的地方，只是留下了一个脸盆大小的、黑漆漆的浅坑，周围的泥土有些许龟裂，仅此而已！
别说被摧毁，它甚至连晃都没有晃一下！
死寂。
一种尴尬到极点的死寂，瞬间笼罩了整个车厢。
那门九七式战车炮可怜的穿甲能力和炮弹威力，在这一刻，被展现得淋漓尽致！
“咳咳……”
还是佐藤曹长反应快，他干咳了两声，强行打破了这尴尬的气氛，拍着木村的肩膀，用一种故作轻松的语气，打着圆场：
“哈哈哈，木村，看到了吗？这就是我们榴弹的威力！专门用来对付那些躲在战壕里的步兵！要是换成穿甲弹，这堵破墙早就碎成渣了！”
其他人也立刻反应过来，纷纷附和着大笑起来，仿佛刚才那丢人的一幕，根本没有发生过。
“说得对！对付这种软目标，用榴弹太浪费了！”
“木村的炮术还是精准的嘛！哈哈哈！”
木村的脸一阵红一阵白，他知道，这是前辈们在为他解围。
他恼羞成怒地狠狠一拍身前的炮闩，那滚烫的温度让他龇了龇牙。
为了掩饰自己的尴尬，也为了给自己和这辆“铁牛”挽回最后的颜面，他挺直了胸膛，对着车内所有的同伴，用尽全身力气，发出了一声发自肺腑的咆哮！
“有‘铁牛’在，我们就是满洲的王！”