韩老靠在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，方才那场短暂却凶险的遭遇战，以及沈月凝展现出的惊人实力，都让他心有余悸，又莫名地感到一丝振奋。他看着眼前气息平稳、目光沉静的沈月凝，仿佛看到了破开重重迷雾的希望。
“他们……在‘云梦泽’。”韩老不敢再有任何耽搁，快速说道，“世子爷说，那里水网密布，地势复杂，易于藏身，而且……有前朝留下的一些隐秘据点，或许能避开王爷的耳目。”
云梦泽！
沈月凝心中一动。那是位于大梁中部，横跨数州的巨大沼泽湖泊区域，自古便是朝廷管辖相对薄弱的法外之地，三教九流汇聚，确实是个藏身的好去处。林叙白选择那里，足见其处境之艰难。
“具体位置？”沈月凝追问。
韩老从怀中摸索出一块用油布仔细包裹的、巴掌大小的薄薄铁片，递给沈月凝：“这是‘水路径’，云梦泽水道错综复杂，没有这图，外人寸步难行，即便有图，也需熟识水性的向导。世子爷和沈公子目前应该在标记‘潜蛟坞’的地方。”他指了指铁片上用细密针脚般刻痕标注的一个点。“老奴身份已暴露，无法再为您引路，一切小心！”
沈月凝接过冰凉的铁片，指尖拂过那些繁复的刻痕，将其牢牢印入脑中。这不仅是地图，更是通往亲人身边的希望。
“韩老，你也保重。”沈月凝点头，将铁片交还，“此间事了，你速速离去，找个安全地方避避风头。”
“老奴省得。”韩老拱手，“姑娘，王爷的势力无孔不入，那‘济生堂’恐怕只是冰山一角。您此行前去云梦泽，路途遥远，千万当心！”
就在这时，沈月凝的感知中，远处那队被击退的黑衣人似乎并没有放弃，正在重新集结，并且有更多、更杂乱的气息正从浔阳方向朝山林合拢而来。不能再耽搁了。
“后会有期。”沈月凝不再多言，身形一闪，已消失在茫茫夜色之中。
韩老看着她消失的方向，长长舒了口气，也不敢久留，朝着相反的方向，蹒跚却迅速地隐没于黑暗。
……
接下来的日子，沈月凝昼伏夜出，专挑人迹罕至的路径，向着云梦泽的方向疾行。她如同一个真正的幽灵，融入山林，跨过溪流，避开城镇与官道。
一路上，她对自己的新能力运用得越发纯熟。“启明”之力不仅增强了她的身体素质和精神感知，更让她对周围的能量流动异常敏感。她能提前感知到远处的巡逻队，能察觉出某些关卡处设置的、针对异种能量的微弱警戒符文——这显然是萧绝的手笔，他在用这种方法编织一张捕捉她的大网。
她也数次遭遇了小股的搜查队伍，有的穿着官服，有的则是江湖人士打扮，但身上都带着一股萧绝麾下特有的、混合着铁血与阴鸷的气息。她尽可能避免冲突，实在避不开，便以雷霆手段迅速解决，不留活口，也不留下任何痕迹。
同时，她也时刻关注着那幅烙印在脑海中的光影舆图。她注意到，代表“蚀渊”侵蚀和“阴影之蛇”活动的黑红气息，在这三年间，似乎有缓慢扩散和增多的趋势。尤其是在一些战乱刚平、民生凋敝，或者官吏腐败严重的地方，那象征不祥的颜色尤为浓郁。
“阴影之蛇”在利用人心的负面情绪滋养自身，并反过来加剧世道的混乱。这是一个恶性循环。
她的使命，任重而道远。
半个月后，风尘仆仆的沈月凝，终于抵达了云梦泽的边缘。
站在一片芦苇荡前，极目远眺，但见水天一色，烟波浩渺。大小湖泊星罗棋布，河道交织如网，茂密的水生植物和不时掠过水面的飞鸟，构成了一幅生机勃勃却又危机四伏的画卷。空气中弥漫着水汽和植物腐烂的独特气息。
按照“水路径”的指示，以及一路上对水脉能量的隐约感知，沈月凝找到了一处隐蔽的河口，那里系着几条破旧的小船。一个皮肤黝黑、满脸精悍的船夫，正靠在船头打盹，但沈月凝能“听”到他内心深处的高度警惕。
她收敛气息，走上前。
那船夫立刻惊醒，手不动声色地摸向了腰间的短刃，浑浊的眼睛打量着沈月凝，带着审视和怀疑。“姑娘要去哪里？”他声音沙哑，带着浓重的水乡口音。
“潜蛟坞。”沈月凝平静地吐出三个字。
船夫眼神微微一凝，随即摇头：“没听说过这个地方。”
沈月凝并不意外，只是伸出一根手指，指尖一缕微不可查的乳白色光晕流转，在空中轻轻划了一个特殊的符号——这是林叙白与核心人员约定的、代表“自己人”的暗号，需要特殊的力量才能激发。
船夫看到那个缓缓消散的光符，脸色猛地一变，眼中的怀疑瞬间被震惊和一丝敬畏取代。他立刻站起身，压低声音：“贵人请上船。”
小船无声地滑入纵横交错的水道。船夫显然是个老手，对水路极为熟悉，撑篙的动作稳健而流畅，小船如同游鱼般在密布的水巷、芦苇丛和残荷败叶间穿梭。
越是深入云梦泽，沈月凝越是能感受到这片区域的特殊。这里的水脉能量活跃而杂乱，仿佛蕴含着某种古老的、未被完全驯服的野性。她的感知在这里受到了一定的干扰，如同隔着一层水幕，变得模糊不清。这也让她更加警惕。
经过近两个时辰的航行，前方出现了一片看似寻常的、被高大芦苇和茂密树木环绕的水域。船夫将船撑到一处岸边，低声道：“贵人，只能到这里了。沿着这条被踩出来的小径往里走，自有人接应。”
沈月凝点头致谢，付了船资（一些散碎银两），轻盈地跃上岸边。
她沿着那条几不可辨的小径深入，没走多远，两侧茂密的树丛后，便闪出两名手持弓弩、眼神锐利的汉子。
“止步！何人？”其中一人低喝，弩箭已然对准了她。
沈月凝停下脚步，再次展示了那个光符。
两名汉子对视一眼，收起弩箭，态度恭敬了许多：“请跟我来。”
又穿过一片布置着简易机关的林地，眼前豁然开朗。一个依托着几座相连的木屋、水寨构建的小型据点出现在眼前。这里三面环水，一面靠林，易守难攻。水寨中停泊着几条快船，隐约可见一些人影在忙碌，气氛紧张而有序。
沈月凝的心，在这一刻不由自主地加快了跳动。她的感知虽然受限，但那种血脉相连的悸动，却越来越清晰。
她被引到最大的一间木屋前。
引路的汉子恭敬地退开。
沈月凝深吸一口气，推开了那扇虚掩的木门。
屋内的光线有些昏暗，一个穿着青色布衣、身形挺拔却难掩憔悴的背影，正站在窗前，望着窗外的水泽。听到开门声，他猛地转过身。
正是林叙白！
三年不见，他瘦了些，下颌线条更加分明，眉宇间沉淀了更多的风霜与凝重，但那双看向她的眼睛，在最初的震惊之后，瞬间爆发出难以抑制的狂喜和如释重负！
“月凝！”他几乎是冲了过来，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“真的是你！你终于……终于回来了！”
他的激动溢于言表，双手抬起，似乎想抓住她的肩膀确认这不是幻觉，却又在即将触及时克制的停下。
“叙白哥，”沈月凝心中亦是波澜起伏，声音却维持着镇定，“我回来了。惊澜呢？他好吗？”
提到沈惊澜，林叙白脸上的喜悦微微一滞，闪过一丝复杂和担忧。
就在这时，里间的门帘被掀开，一个身影踉跄着走了出来。
“阿姐……是阿姐吗？”
那是沈惊澜！他比三年前长高了许多，几乎与林叙白齐平，面容褪去了少年的青涩，显得俊朗而坚毅。但他的脸色却带着一种不健康的苍白，眼神虽然激动，却似乎……少了些焦点？
沈月凝的心猛地一沉，目光瞬间锁定在他身上。她的读心术和“启明”之力同时运转，立刻察觉到了不对！
沈惊澜的体内，盘踞着一股阴冷、粘稠、如同附骨之疽的诡异能量！这股能量正在缓慢地侵蚀着他的生机，干扰着他的五感，尤其是……视觉！
“惊澜！”沈月凝一步上前，扶住了弟弟，声音带着一丝她自己都未察觉的紧绷，“你的眼睛……”
沈惊澜努力聚焦，想要看清她的脸，却最终只能看到一个模糊的轮廓，他扯出一个笑容，试图安慰她：“阿姐，我没事，只是……看东西有些模糊而已。能再听到你的声音，真好。”
林叙白在一旁，声音沉重地开口，印证了沈月凝最坏的猜测：“是‘蚀魂蛊’。大约一年前，我们遭遇了一次偷袭，对方手段诡异，惊澜为了救我，中了暗算。我寻遍名医，用尽办法，也只能勉强压制，无法根除。下蛊的人……很可能与‘阴影之蛇’，或者萧绝有关。”
蚀魂蛊！阴影之蛇！萧绝！
沈月凝扶着弟弟的手臂微微收紧，一股冰冷的怒意从心底升起，直冲顶门。她那双沉静的眸子深处，仿佛有冰焰在燃烧。
她历经艰险，获得传承归来，本以为能护住亲人，却没想到弟弟竟已遭此毒手！
她轻轻将沈惊澜扶到椅边坐下，握住他的手，柔声道：“惊澜，别怕，阿姐回来了。”
然后，她抬起头，看向林叙白，眼神已然恢复了冷静，但那冷静之下，是汹涌的决意。
“告诉我具体情况。”
“还有，”
她的声音不高，却带着斩钉截铁的力量，
“这‘蚀魂蛊’，我来解。”