云意殿内，朱婉清屏退左右，正在读书。
“娘娘，安亲王府派人送来几本医书，说是王爷寻来，供您研习药理之用。”秋月的声音在门外响起，打断了她的思绪。
朱婉清心中一动：“拿进来。”
秋月捧着一个锦盒进来，轻轻放在案上。
朱婉清打开锦盒，里面整齐地摆放着几本医书，看上去平平无奇。
她细细翻查，终于在最后一本的封皮夹层中，发现了一张薄薄的纸笺。
“西市柳巷，云墨斋，三日后申时。”
字迹苍劲有力，正是萧煜的笔迹。
朱婉清将纸笺在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
三日后，她以出宫探望外祖母为由，得了皇后许可，乘着马车离开了皇宫。
云墨斋位于西市一条不起眼的小巷中，门面不大，却透着几分雅致。
店内陈列着各式文房四宝，淡淡的墨香弥漫在空气中。
朱婉清身着寻常官家女子的服饰，在秋月的陪伴下走进店内。
掌柜的是个四十余岁的中年人，见她们进来，忙上前招呼。
“这位夫人需要些什么？小店新进了一批徽墨，品质上乘。”
朱婉清不动声色地将玉符在掌中露出半面，掌柜的眼神微变，随即恢复如常。
“夫人里面请，有些珍品在后堂。”掌柜的躬身引路。
穿过一道帘幕，来到后堂。
这里布置得十分清雅，墙上挂着几幅字画，靠窗处设有一张茶桌。
萧煜早已等候在此。
今日他穿着一身深青色常服，少了平日的威严，多了几分文人雅士的气质。
“你来了。”他起身相迎，目光在她脸上停留片刻，带着不易察觉的关切。
朱婉清微微颔首：“王爷相邀，必有要事。”
二人落座，掌柜的奉上茶水后便悄然退下，守在门外。
“我审问了那几个细作，得到了一些新的线索。”萧煜压低声音，“他们承认，接头的官员曾无意中提及‘当年的旧案已经处理干净’。”
朱婉清心头一跳：“当年的旧案？可有更具体的描述？”
萧煜摇头：“细作也不清楚详情，只记得那官员说这话时神色颇为得意，似乎是一件值得夸耀的事。”
他停顿了片刻，注视着朱婉清：“我联想到你一直在查的你母亲当年的病故，总觉得这两者之间或许有关联。”
朱婉清握紧了手中的茶杯。
母亲去世时她还年幼，只记得母亲原本身体康健，却在短短数月内日渐衰弱，最终不治身亡。
前世她浑浑噩噩，从未怀疑过什么；今生重生后，她越发觉得母亲的死因可疑。
“王爷为何会联想到我母亲的事？”
萧煜从袖中取出一本陈旧的书册：“这是我派人暗中调查吏部尚书府时，从一个老仆那里得到的。这是二十多年前吏部尚书府的宾客记录。”
朱婉清接过书册，轻轻翻开。
纸张已经泛黄，上面的字迹也有些模糊，但依然可以辨认。
“你看这一页，”萧煜指向其中一条记录，“贞元十七年三月初五，朱府柳氏赴宴。”
朱婉清瞳孔微缩。
贞元十七年，正是她母亲去世的那一年。
三月初五，距离母亲病倒只有半个月。
“这是...”
“这是你母亲生前最后一次出席宴会。”萧煜的声音低沉，“而那天，吏部尚书府也邀请了几位来自南疆的宾客。”
“南疆？”朱婉清心头一震。
她记得前世曾听说过，南疆有一些不为人知的秘药，可以让人在不知不觉中衰弱而死。
萧煜点头：“我怀疑，你母亲的死，或许与这些人有关。而当年负责接待这些南疆宾客的，正是如今的吏部尚书，当时的吏部侍郎，李崇明。”
茶香袅袅，后堂内一片寂静。
朱婉清只觉得一股寒意从脊背升起。
如果母亲的死真的与李崇明有关，那这一切就说得通了。
为何父亲对母亲的死因讳莫如深，为何柳姨娘能在母亲去世后迅速上位...
“这只是猜测，尚无确凿证据。”萧煜看她脸色苍白，轻声安慰。
朱婉清深吸一口气，强迫自己冷静下来：“王爷为何要帮我查这件事？”
萧煜沉默了片刻，目光深邃：“一则，我不愿见你始终被往事所困；二则，若李崇明真与南疆势力有所勾结，那便是危害江山社稷的大事，我身为亲王，责无旁贷。”
他的理由冠冕堂皇，但朱婉清却能感受到其中未说出口的关切。
她垂下眼帘，掩去心中的波动。
“多谢王爷。”她轻声道，“那我们现在该从何查起？”
萧煜从怀中取出一枚小小的令牌：“这是我王府的通行令。太医署的档案库中，保存着宫中及各大臣家中的重大病案记录。你精通医理，或许能从你母亲的病案中发现端倪。”
朱婉清接过令牌，心中感激。太医署的档案非一般人可以查阅，有了这枚令牌，事情就好办多了。
“王爷思虑周全。”
“此外，”萧煜又取出一封信函，“这是我派人前往南疆暗中调查的结果。南疆确实有一种名为‘幽兰殇’的秘药，中毒者初期症状如同风寒，随后会日渐虚弱，最终心肺衰竭而亡。整个过程，快则三月，慢则半年，极难察觉。”
朱婉清接过信函，手微微颤抖。母亲当年的症状，与这“幽兰殇”的描述何其相似！
“这种秘药，可有解药？又如何辨别？”她急切地问。
萧煜摇头：“信中说，‘幽兰殇’一旦入体，便无药可解。至于辨别之法...”他顿了顿，“据说中毒者的血，会带有一种极淡的兰花香气，但这种香气极难察觉，若非事先知晓，根本不会注意。”
兰花香气...朱婉清猛然想起，母亲病重时，身上确实有一种若有若无的香气，当时大家都以为是母亲惯用的熏香...
她闭上眼，压下心中的悲痛与愤怒。
若母亲真是被人毒害，她定要找出真凶，为母亲讨回公道。
“王爷，婉清有一事相求。”她睁开眼，目光坚定。
“请讲。”
“我想亲自查验母亲的遗物。”朱婉清道，“母亲去世后，她的许多物品都被封存在朱府库房中。或许能从其中找到一些线索。”
萧煜眉头微皱：“这恐怕不易。朱府如今把守森严，特别是柳姨娘掌家后，更是难以潜入。”
“三日后是我母亲忌辰，按照惯例，我会回府祭拜。”朱婉清道，“这是唯一的机会。”
萧煜沉思片刻，点了点头：“届时我会派人暗中接应。你找到物品后，交给我的人即可，不必亲自携带，以免惹人怀疑。”
“多谢王爷。”朱婉清真诚地道谢。
窗外忽然传来一声鸟鸣，萧煜神色微动：“时候不早，你该回宫了。久留恐引人怀疑。”
朱婉清起身，向萧煜行了一礼：“王爷大恩，婉清铭记于心。”
“不必多礼。”萧煜轻声道，“一切小心。”
离开云墨斋，坐在回宫的马车上，朱婉清心潮起伏。
今日得到的线索，让她既感振奋，又觉沉重。
振奋的是，母亲的死因终于有了调查的方向；沉重的是，这一切似乎都与朝中重臣有关，牵一发而动全身。
“娘娘，到了。”秋月的声音唤回了她的思绪。
朱婉清抬头，看着巍峨的宫门，深吸一口气。
无论前路多么艰难，她都必须走下去。
为了母亲，也为了自己的未来。
回到永寿宫，她立刻着手准备三日后回府祭拜的事宜。
同时，她也开始计划如何利用萧煜给的令牌，前往太医署查阅档案。
“母亲，”她轻声低语，“若您在天有灵，请保佑女儿查明真相，为您讨回公道。”
夜风吹过，带来远处荷塘的清香。
朱婉清握紧双手，眼中闪烁着坚定的光芒。
这场跨越了十数年的旧案，终于要揭开它神秘的面纱了。