龙渊基地，劫后余生。
当“海蛟”引领着几艘同样伤痕累累的舰船，拖着疲惫的身躯驶入秘密港口时，迎接他们的没有盛大的凯旋仪式，只有幸存者们沉默的注视和压抑的哽咽。
基地损毁超过六成，人员伤亡惨重，空气中弥漫着消毒水、硝烟和悲伤混合的复杂气味。
然而，一种坚韧的生机，也在废墟中顽强地勃发。老烟斗吊着绷带，亲自指挥着清理和重建工作，他的眼神依旧锐利，仿佛身上的伤痛只是微不足道的勋章。看到江辰风、李宜臻等人安全返回，尤其是感受到他们身上那股虽然疲惫却更加深沉强大的气息，以及那彻底消散的、源自“主宰”的恐怖压迫感，老烟斗重重松了口气，布满血丝的眼睛里终于有了一丝光亮。
“回来就好……回来就好……”老烟斗的声音沙哑，千言万语化作这简单的重复。
没有过多的寒暄，幸存的成员们立刻投入了紧张的修缮工作中。救治伤员，清理废墟，修复关键设施，稳定人心……每个人都忙碌着，用身体的疲惫来暂时麻痹失去兄弟的悲痛。
李宜臻将自己关在房间内，说是力量透支需要静养。他确实需要恢复，与“主宰”的最终对决和引导“源钥”的力量，几乎掏空了他的精神与北斗之力。但更重要的，他需要时间独处，去感受灵魂深处那一点沉寂的、属于零号的纯净意识光点，去尝试理解“源钥”中蕴含的、关于这个复苏世界的更多信息。
数日过去，基地的秩序初步恢复。
这天傍晚，李宜臻结束了一天的调息，走到基地一处相对完好的了望台上。夕阳的余晖洒在残破的基地和远处依旧波澜壮阔的海面上，镀上了一层悲壮而温暖的金色。
“感觉怎么样？”江辰风的声音从身后传来。他手里拿着两罐能量饮料，递了一罐给李宜臻。
“好多了。”李宜臻接过饮料，灌了一口，冰凉的液体让他精神一振。他看向江辰风，发现对方眉宇间的沉重也消散了不少，取而代之的是一种历经淬炼后的沉稳。“基地情况如何？”
“基本稳定下来了。伤亡名单统计完了……”江辰风的声音低沉了一下，随即又振作起来，“活下来的人，心都拧成了一股绳。老烟斗正在想办法联系更多的重建资源。”
他顿了顿，看向李宜臻：“重要的是你。你现在……感觉不一样了。”
李宜臻默然。确实不一样了。承载过“源钥”的完整力量，目睹过文明的兴衰与牺牲，亲手做出过决定世界命运的选择……这些经历，如同熔炉，将他锻造得更加内敛，也更加深邃。他能感觉到，自己对北斗之力的理解，对“源钥”的掌控，甚至对周围能量流动的感知，都达到了一个新的层次。
“力量提升是一方面，”李宜臻轻轻摩挲着挂在胸前、贴身收藏的“源钥”令牌，“更重要的是……责任。”他想到了沉睡在“源钥”中的零号意识，想到了那个正在缓慢复苏的异世界。
“我明白。”江辰风拍了拍他的肩膀，“但别把所有担子都一个人扛。我们是一起的。”
两人正说着，苏清曼和林若曦也结伴走了过来。苏清曼的气色好了很多，星幡之力更加凝练柔和。林若曦则拿着一个平板，上面显示着各种数据。
“宜臻，辰风，”林若曦打了个招呼，将平板展示给他们看，“我在整理这次事件的数据库时，发现了一些……异常的能量读数残留。”
“异常？”江辰风皱眉。
“不是‘主宰’的，”林若曦指着屏幕上几条细微的、几乎被背景噪音淹没的能量曲线，“这些能量特征非常隐晦，带着一种……冰冷的‘秩序’感，但又和‘源钥’或者异世界遗迹的能量截然不同。它们像是在……观察，或者说，记录。”
“记录？”李宜臻心中一动，接过平板仔细查看。那些能量残留极其微弱，分布零散，若非林若曦心细如发，几乎不可能被发现。他尝试调动“源钥”的力量去感知这些残留，令牌传来一丝极其微弱的、带着警惕意味的波动。
“这不是我们已知的任何一方。”李宜臻肯定地说，“难道除了我们还有其他势力在暗中活动？”
这个推测让气氛瞬间凝重起来。
“会不会是唐冰云提到的‘星骸猎人’组织？”苏清曼猜测道。
“不像，”冷月清冷的声音响起，她不知何时也来到了了望台，“‘星骸’的力量特征更偏向于混乱和破碎，与这种冰冷的秩序感不同。”
众人看向她，冷月继续道：“唐家古籍中曾隐晦提及，星空之下，并非只有我们和已知的敌人。有一些极其古老而隐秘的‘观察者’，它们记录着文明的兴衰，很少直接介入，但它们的出现，往往预示着……更大的变动。”
更大的变动？刚刚结束一场几乎灭世的危机，难道还有更大的风暴在酝酿？
就在这时，汐瑶也匆匆赶来，她的脸色有些不安：“我刚才在协助净化附近海域被残余黑暗能量污染的水源时，感觉到了一股非常遥远、但极其强大的意念扫过……很冰冷，没有恶意，但……充满了审视的感觉，和若曦发现的能量残留感觉很像！”
多方印证，几乎可以肯定，有一个未知的、强大的隐秘势力，在最终之战前后，曾经窥视过这里！
“它们的目的到底是什么？”江辰风啐了一口。
“未必是敌人，”李宜臻沉吟道，“‘观察者’……如果冷月说的是真的，它们可能只是在记录。但我们不能掉以轻心。”
他看向远方沉入海平面的夕阳，眼神锐利。世界的复苏刚刚开始，隐藏在暗处的谜团却越来越多。零号的牺牲换来的和平，似乎并不如想象中那么稳固。
“我们需要尽快恢复力量，提升自己，”李宜臻做出了决定，“同时，加强对全球异常能量波动的监控。若曦，这方面交给你。冷月，能否从唐家的渠道，尝试搜集更多关于‘观察者’的信息？”
“可以尝试，但未必能查到太多，它们太神秘了。”冷月点头。
“唐冰云呢？”江辰风忽然问道。这几天，唐冰云一直很安静，独自待在她的房间，不知在做什么。
“她？”冷月微微蹙眉，“她拿了我们之前答应给她的部分关于‘源钥’和异界能量的基础数据，一直在研究。”
李宜臻若有所思。唐冰云是一个巨大的不确定因素，她的力量和目的都难以掌控。但经历了最终一战，她的态度似乎也有了些微妙的改变。或许……可以尝试有限度的接触？
“关于她，我来处理。”李宜臻说道。他感觉到，“源钥”对唐冰云身上的“星骸”之力，似乎有某种独特的感应。
夜幕缓缓降临，海风带着凉意。龙渊基地灯火零星，重建工作仍在继续。但在这看似平静的夜色下，每个人都清楚，旧的威胁虽已消除，新的谜团与潜在的危机，却如同深海下的暗流，悄然涌动……