沈默的雷霆手段暂时压制了朝堂上的明枪，但瑞王府的发现与北境的警讯，如同两块巨石投入深潭，在他心中激起了前所未有的警惕。对手的布局远比他想象的更为深远和恶毒，不仅针对他个人，更是直指大胤的国本。
接下来的几日，京城表面维持着一种诡异的平静。王允之、周廷玉等人果然如沈默所料，并未再在朝会上公然发难，转而变得沉默，仿佛之前的弹劾与争执从未发生。但这种沉默，反而更像暴风雨前的死寂，带着一种山雨欲来的压抑。
镇国公府的书房，成了这场无声战争的前线指挥所。追命派出的精锐探子如同蛛网般撒了出去，日夜不停地监视着裕王府、王允之府邸等关键地点的一举一动。然而，裕王府依旧门庭清冷，除了日常采买的下人，几乎不见外人出入，王允之等人也只是例行上朝下朝，府中偶有官员拜访，也都是些无关痛痒的清谈，抓不到任何把柄。
“要么是他们真的收敛了，要么就是其联络方式远超我们的想象，异常谨慎。”追命向沈默汇报时，眉头紧锁，“裕王府外围确有阵法波动的痕迹，云先生确认过，比瑞王府的更为高明复杂，我们的人不敢靠得太近。”
云隐这几日则几乎足不出户，埋头于浩如烟海的典籍和他那些玄奥的推演之中。他试图从瑞王府祭坛的阵法纹路、那“幽冥煞晶”的特性以及龙脉气运的流转规律中，找到“玄冥会”的核心脉络与破解之道。偶尔，他会与蕴魂木中的胤凰交流，借助她与龙脉之间那玄妙的感应，校准自己的判断。
“龙脉被窃取的速度，虽因瑞王府祭坛被压制而略有减缓，但整体趋势未变。”胤凰的魂音带着忧思，“那股污秽的牵引力，依旧顽固地指向西北深处，而且……似乎变得更加隐蔽了，像是在适应我们的干扰。”
与此同时，北境传来的消息也不容乐观。李敢的密信再次送到，言明边境的摩擦有升级的趋势，那几个蠢蠢欲动的部落似乎得到了某种承诺或支持，小规模的冲突已发生数起。虽然尚未酿成大战，但边境军民已是人心惶惶。朝中开始有零星的奏章，隐晦地提及北境防务，质疑边将能力，甚至有人旧事重提，将矛头隐隐指向批准当前边防部署的沈默。
“他们这是在造势。”沈默将一份御史的奏章扔在桌上，语气冰冷，“只待一个合适的契机，这些零星的质疑就会汇聚成滔天巨浪。”
这个契机，比沈默预想的来得更快，也更狠毒。
这日傍晚，宫中突然传出旨意，召镇国公沈默即刻入宫，言及陛下有要事相商。传旨的内侍面色凝重，不似平常。
沈默心中警铃大作，但圣命难违，他稍作整理，便带着追命及数名护卫入宫。然而，刚踏入宫门不久，一队全副武装的宫廷禁卫便拦住了去路，为首者竟是禁军副统领赵乾，一个平日里与王允之走得颇近的将领。
“国公爷，请留步。”赵乾面无表情，拱手道，“奉陛下口谕，请国公爷暂且留步于此偏殿，稍后陛下自有垂询。”
沈默目光一扫，发现这队禁卫人数不少，且隐隐成合围之势，看似恭敬，实则戒备森严。他心中雪亮，这绝非正常的召见。
“赵副统领，这是何意？陛下召见，为何阻我于宫门之内？”沈默负手而立，声音不高，却自有一股威势。
赵乾硬着头皮道：“末将只是奉旨行事，具体缘由，末将不知。还请国公爷莫要为难末将。”他话音未落，周围的禁卫手已按上了刀柄。
追命踏前一步，挡在沈默身前，眼神锐利如鹰隼。
气氛瞬间剑拔弩张。
就在这时，一名小太监连滚爬爬地跑来，尖声叫道：“陛下口谕，宣镇国公沈默暖阁见驾！赵副统领，尔等还不退下！”
赵乾愣了一下，似乎有些意外，但终究不敢违抗明旨，悻悻地挥手让部下退开。
沈默深深看了赵乾一眼，并未多言，跟着小太监快步前往暖阁。一路上，他心中念头飞转，已然明白，刚才那一出，恐怕是有人想先给他一个下马威，或者……是想试探皇帝的态度。
暖阁之内，气氛同样凝重。小皇帝胤宏坐在御座上，小脸绷得紧紧的，眼圈有些发红，似乎刚哭过。兵部尚书李敢、京营统领林震东，以及几位宗室老王爷都在，王允之、周廷玉等人自然也位列其中，人人面色肃然。
沈默行礼之后，胤宏迫不及待地开口，声音带着委屈和愤怒：“沈大哥！他们……他们冤枉你！”
“陛下，何事惊慌？”沈默平静问道，目光扫过在场众人。
王允之率先出列，手持一份奏章，义正词严：“启禀陛下，镇国公沈默！有人密报，并呈上证据，指控你与北境蛮族暗中勾结，意图不轨！昨日夜间，裕王爷在府中突发恶疾，昏迷不醒，御医诊治，发现乃是中了一种来自北境蛮族的奇毒‘噬心散’！而就在裕王爷中毒之前，有人曾见到你府中亲卫，鬼鬼祟祟出现在裕王府附近！沈默！你作何解释？！”
勾结蛮族？毒害皇叔？
饶是沈默早有心理准备，也被这突如其来的、如此狠毒的罪名震了一下。他瞬间明白了，北境的异动与京城的阴谋在此刻完成了勾连！对方不仅要他在政治上失势，更要他从人格和忠诚上被彻底摧毁，身败名裂！甚至不惜以一位皇叔的性命为赌注！
周廷玉立刻接口，痛心疾首状：“国公爷！你深受皇恩，位极人臣，为何要行此大逆不道之事？莫非是因裕王爷素来德高望重，你恐其妨碍你独揽大权，故下此毒手？甚至不惜引狼入室，勾结外敌？！”
暖阁内一片哗然，几位宗室老王爷看向沈默的目光顿时充满了惊疑和愤怒。
“胡说八道！”李敢勃然大怒，出列吼道，“王允之！周廷玉！尔等竟敢污蔑国公爷！国公爷为国征战，出生入死，岂容尔等血口喷人！”
林震东也怒目而视：“证据？拿出确凿证据来！否则就是构陷忠良！”
王允之冷笑一声，从袖中取出几份“证词”和一件看似是沈默府中侍卫的腰牌（仿制）：“人证物证俱在！此乃裕王府下人亲眼所见，以及在那附近拾获的证物！至于北境之事，边关将领亦有密报，言及蛮族行动诡异，似有内应！若非位高权重者，谁能为之？！”
局面瞬间对沈默极为不利。人证（裕王府下人）、物证（腰牌）、动机（权力斗争）、关联（北境异动），对方几乎编织了一张完美的诬陷之网。
小皇帝胤宏急得快要哭出来，他看着沈默，眼神充满了信任和焦急：“沈大哥，他们说的是假的，对不对？你快告诉他们！”
所有的目光都聚焦在沈默身上。
沈默深吸一口气，压下心中的怒火与寒意。他知道，此刻任何激烈的辩驳都可能落入对方的圈套。他看向王允之，目光平静得令人心悸：“王尚书，你说裕王爷中了北境奇毒‘噬心散’？”
“正是！”王允之昂首道。
“哦？”沈默嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“据本公所知，‘噬心散’毒性猛烈，中者顷刻间心脉俱碎，立时毙命。裕王爷既然只是‘昏迷不醒’，御医还能诊治出所中何毒……这‘噬心散’，莫非是改了性子？”
王允之脸色猛地一僵。
沈默不再看他，转向御座上的胤宏，躬身一礼，声音清晰而沉稳：“陛下，臣，从未做过任何对不起陛下、对不起大胤之事。此等诬陷，漏洞百出，不堪一击。臣恳请陛下，允臣自辩，并彻查此事！栽赃构陷当朝国公，毒害皇室宗亲，此等罪行，背后主使之人，其心可诛！”
他顿了顿，目光如刀锋般扫过王允之和周廷玉，一字一句道：“臣，愿于府中静候调查，在真相大白之前，暂交部分职权，以示清白，亦请陛下下旨，封锁相关消息，以免动摇民心，中了奸人诡计！”
以退为进！主动请辞部分职权，既显示了坦荡，又将压力抛给了对手和小皇帝，更要求封锁消息，防止事态扩大被利用。
胤宏立刻道：“准奏！朕绝不信沈大哥会做此事！此事交由……交由三司会审，务必查个水落石出！在查明之前，镇国公便在府中休息，京营防务暂由林将军代管，北境军报直送朕与李尚书！任何人不得妄加议论，违者重处！”
皇帝的态度依旧鲜明地偏向沈默，但沈默的“暂时软禁”已成事实。
王允之等人似乎对这个结果并不完全满意，但沈默主动请辞部分权力，皇帝也下令调查，他们一时也无法再逼迫过甚，只得躬身领旨。
沈默面无表情地行礼告退，在无数道复杂的目光注视下，从容地离开了暖阁。走出宫门时，夜色已然降临。
回到镇国公府，追命早已得知消息，府内外气氛肃杀。云隐站在院中，看着沈默：“他们动手了。”
沈默点头，眼神在夜色中亮得惊人：“苦肉计加栽赃嫁祸，好手段。裕王中毒是假，借此扳倒我是真。北境的异动，恐怕也是为了配合这个局。”
“府外已有禁军‘护卫’。”追命低声道，语气中带着压抑的怒火。
“无妨。”沈默淡淡道，“他们以为将我困在府中便可为所欲为？殊不知，这或许正是我们想要的机会。先生，追命，我们之前布下的暗棋，该动一动了。”
他抬头望向皇城西北方向，那里，裕王府在夜色中静默矗立。
“想要我沈默的命，光靠这些鬼蜮伎俩，还不够。这场风雨，既然来了，那便看看，最终会掀翻谁的船！”