墨色液体碰到星图的瞬间，光点变红了。
陈无戈盯着那颗红点，手指动了一下，指甲缝里还沾着刚才割破手掌时留下的血痂。陈无戈没擦，也没管。
铁鳄从后面走过来，脚步声在实验室里响得像踩在铁皮上。铁鳄站在两米外，声音低得几乎听不见：“两个地方……一个是你的老巢，一个是霍天霖躲的太空站。这东西是钥匙，现在它自己选了方向。”
赛博机械师蹲在角落，手里拿着检测仪，屏幕上的线还在跳，像是活物在爬。赛博机械师抬头，眉头皱成一道沟：“核心还在震动，不能硬拆。要是断了，空间会塌，我们都会被撕碎。”
没人说话。
陈无戈低头看手心的伤口。血还在流，滴在地上，“啪”一声，清脆得不像话。陈无戈没擦，也没包扎。
刚才那一滴血让星图变了颜色——沙漠亮了，太空站暗了。这不是被动反应，是回应。
陈无戈在等一个信号。
影源核心在陈无戈胸口轻轻震动，不是疼，也不是警告，像心跳，又像某种节奏。陈无戈闭上眼，意识沉进去，影兵的数据像水流一样涌来。七十八具影兵都在，状态正常，周围没有异常。
但核心有反应。
陈无戈睁开眼，右手摸向腰间的暗影战刃。刀柄很冷，陈无戈抽出半寸，刀锋映着蓝光，寒气直往骨头里钻。然后用刀尖划破左手食指，血顺着指尖流下，滴在掌心那半块灵能核心上。
血没有散开，被吸进去了。
核心猛地一震，蓝光一下子变强，整个实验室都亮了。墙上的星图开始晃动，光点快速闪，沙漠和太空站同时亮起，频率一样。
“它要两个地方都去。”陈无戈说。
铁鳄皱眉：“一个人怎么跑两个地方？你又不能分身。”
“不是分身。”陈无戈举起手，把核心托在掌心，“是同步。”
赛博机械师站起来，声音发颤：“你疯了？这种能量分裂就是找死！系统会崩，影兵会失控，你连自己在哪都不知道！”
陈无戈没理赛博机械师。
陈无戈看着核心，感受影源核心的震动。越来越强，越来越稳。不是抗拒，是呼应。就像当初在荒城觉醒那样，不用解释，只要去做。
陈无戈把暗影战刃横在核心上方，低声说：“不是分开打，是一起进。”
刀锋落下，轻轻一划。
核心裂成两半。蓝光炸开，眼前一片白。空气嗡嗡响，地面金属板扭曲，裂缝冒出火花。影兵全部收回体内，陈无戈感觉胸口一股大力冲向四肢。
铁鳄大喊：“关掉它！快——”
话没说完，一道光柱从地底升起，把铁鳄卷了进去。铁鳄想动，但身体离地，眼前只剩白光。
陈无戈站着没动。第二道光柱罩住陈无戈。陈无戈最后看到的是星图的影子，沙漠和太空站的坐标亮到极限，接着一切消失。
……
风吹在脸上。
陈无戈睁开眼，满天黄沙，远处有一座倒塌的神庙，模模糊糊。陈无戈站在沙丘顶上，脚下是碎石板，上面刻着旧符号，有些已经磨平了，只剩轮廓。影源核心在胸口跳得稳，影兵数据重新连上，十七具影兵从空中出现，围在陈无戈身边。
陈无戈低头看手。
左掌那半块核心安静躺着，蓝光弱，但稳。陈无戈抬手，指向神庙方向。
影兵立刻散开，三具钻进沙地，五具飞上废墟高处，九具贴地前进，扇形展开。不到十秒，前方传来消息：地下有能量波动，频率和核心一样。
陈无戈往前走。
沙地软，每步陷一半。风里有烧焦的味道，像金属烧过。走了二十米，脚下一空，沙地塌了。陈无戈没停，直接跳下，掉了五米，落在石阶上。
台阶往下，两边墙上嵌着发光的石头，颜色是那种快要熄灭的灰蓝，像是记忆里的火光。陈无戈走到头，面前是青铜门，门上刻着一只眼睛——不是画上去的，而是浮雕，边缘带着磨损的痕迹，仿佛被人反复抚摸过。
陈无戈伸手推，推不动。
这时，掌心的核心突然发烫。
陈无戈低头，蓝光从裂缝流出，顺着手指进到门缝。门上的眼睛慢慢亮起，接着“咔”一声，门开了。
里面是个圆厅，中间有个石台，台上放着一块黑晶石。石头有裂痕，像是碎过又拼起来，表面坑洼不平，像一张沉默的脸。陈无戈走近，影兵在外围守着。
陈无戈伸手碰晶石。
脑子里突然闪过画面：古老遗迹、血祭、符文圈、父母的家徽……还有他自己，站在深渊边，握着战刃，身后是无数影兵组成的黑潮。
画面没了。
晶石的裂缝里渗出一丝蓝光，和他手里的核心呼应。陈无戈明白了——这里不是终点，是中转站。核心能在这里充能，也能发信号。
陈无戈拿出匕首，在石台上划了一道。这是标记，也是信标。只要核心在这，陈无戈就能回来。
然后陈无戈转身出门，影兵重新集合。沙丘后面，新的能量反应正在靠近。
警报声刺耳。
铁鳄睁开眼，躺在金属地板上。头顶红灯闪，墙上写着“主控区权限验证失败”。铁鳄撑着坐起，头晕，右手臂的接口还麻，像被电过，神经末梢都在抽搐。
铁鳄低头看手。
右掌握着半块灵能核心，蓝光弱。他记得最后是光柱卷走铁鳄。然后失重，再后来就落地了。
铁鳄站起来，看了看四周。
是条封闭走廊，两边都是合金墙，尽头有扇大铁门，门上印着霍氏集团的标志。门边有个控制面板，屏幕红字闪：“身份未识别，启动防御协议”。
铁鳄冷笑：“老子还没死，你们就想关门放狗？”
说着，铁鳄握紧能量枪，走向大门。刚走两步，地面亮了，天花板降下三台机械守卫，炮口对准铁鳄。
铁鳄没停。
铁鳄举枪，瞄准第一台守卫的头，开火。火光一闪，守卫头炸了，电线冒火花。第二台刚转头，铁鳄已经冲到面前，一拳砸在关节，机械臂脱了。第三台开火，铁鳄侧身躲过，反手把枪插进炮管，引爆。
守卫倒地。
铁鳄喘口气，走到面板前，把手里的核心按上去。
屏幕闪了几下，红字变成绿字：“权限临时接入，剩余时间180秒。”
门慢慢打开。
里面是主控大厅，一排排操作台亮着蓝光，中间飘着星域地图。地图上，好几个红点在动，全是霍氏的舰队。
铁鳄走进去，把核心放在主控台上。蓝光扩散，地图刷新，出现一条隐藏航线——直通太空站最深的能源核心。
就在这时，主控台侧面弹出一个通讯窗口。一个模糊人影出现在屏幕上，声音冰冷，像机器：
“你不是授权人员。立刻离开，否则启动自毁。”
铁鳄咧嘴一笑，嘴角扯得有点僵，眼神却亮得吓人：“哈……你说我‘不是授权人员’？呵，那你告诉我，是谁给你的权限？谁让你装作自己是主人？”
铁鳄顿了顿，目光扫过那些闪烁的红点，声音低下去，却更狠：“别以为我不知道你在怕什么——你怕的不是我进来，是你漏算了一个人。”
铁鳄缓缓抬起手，将核心贴在控制台上，蓝光蔓延开来，像水一样浸入系统深处。
铁鳄缓缓的开囗“你怕的是……我来了。”