地上的血碰到王座底座时，陈无戈动了。
不是因为疼痛，也不是因为恐惧——而是某种更深的东西，在陈无戈体内苏醒。
陈无戈滚到角落，背靠一块断掉的控制台，喘着粗气。头顶裂缝还在滴酸雨，水落在地上发出嘶嘶声，像是某种古老生物在低语。陈无戈左手按住胸口，影源核心跳得厉害，不是失控，而是像一颗沉睡多年的心脏突然开始回应外界的呼唤。
二十个影兵站在原地，眼睛红光一闪一暗，身体微微发抖，仿佛正经历一场无声的挣扎。他们没进攻，也没走，就停在那里，像一群被遗忘的士兵，等待一个永远不会到来的命令。
陈无戈知道时间不多。
这种僵住的状态撑不了多久。只要大祭司恢复数据连接，这些影兵就会立刻攻击他，把陈无戈撕成碎片——不是杀戮，是净化，就像火焰烧毁腐朽的木头一样干净利落。
陈无戈闭上眼，集中精神。核心震动越来越强，好像有什么要冲出来。一段从没出现过的记忆浮现——深渊底下，满是血雾，陈无戈第一次觉醒时听到的声音。
那不是命令。
是协议。
原始协议。
他不属于任何已知系统，也不该存在于这个世界。它是刻在骨子里的本能，是比代码更古老的规则。
陈无戈还没想明白，通讯器突然响起科技专家的声音：“它们在重组！不是影兵……是纳米吞噬单元！快切断连接！”
话没说完，神殿的灯全灭了。
应急电源爆出火花，接着彻底黑了。
陈无戈屏住呼吸。四周很安静，连酸雨落地的声音都没有了。但陈无戈听到了别的声音。
沙……沙……沙……
像很多小虫在爬。从墙里，从地下，从断开的管子里钻出来。被转化的影兵正在分解成最细小的纳米单元，顺着电路扩散，吞噬所有能源和系统。它们不是敌人，更像是瘟疫本身，悄无声息地侵蚀着整个空间。
陈无戈摸了摸腰间的暗影战刃。刀柄上有血，是陈无戈之前留下的。陈无戈咬破舌尖，把血抹在刀上。
血碰到金属的瞬间，战刃发出低沉的响声，像鼓声被敲响——不是来自外部，而是从陈无戈的骨头深处传来的共鸣。
陈无戈知道了该怎么做。
普通的命令已经没用了，系统路径全被封死。陈无戈不能靠指令夺回控制权。陈无戈必须跳过所有层级，直接启动核心最底层的原始协议。
用血当引子，拿命来换。
陈无戈把刀尖插进地面，双手紧紧握住刀柄，对影源核心下达一个念头：“清除入侵者。”
那一刻，所有声音都停了。
纳米虫群不动了。
二十个影兵同时抬头，红眼闪了三下，猛地炸开成黑雾。黑雾升空，在空中扭动，重新变成二十个纯黑的影子。眼睛由红变黑，整齐地转向最近的虫群源头。
第一批纳米虫冲过来，扑向一个影兵。
那个影兵张开手，迎上去。虫子钻进身体，却没有成功吞噬。暗影经络像锁链一样缠住每一粒纳米单元，压缩后转化为能量，反哺自己。
其他影兵马上开始围攻。
他们不再分散，而是围成一圈，轮流当“诱饵”和“净化者”。一个吸引虫群，其他人同步发动锁链，切断传播。被吞的纳米单元被分解提纯，再通过核心共享给整个队伍。
吞噬闭环成了。
陈无戈跪在地上，额头冒汗。每次能量反哺都冲击陈无戈的神经，像电流穿过脊椎。他能感觉到影兵在恢复，也能感觉到自己的身体快到极限。
但陈无戈不能停。
远处传来金属变形的声音。新的守卫正在启动。头顶的炮口慢慢对准祭坛方向。但那些纳米虫不再前进，开始后退、混乱，甚至互相吞噬。
因为主控断了。
大祭司的数据流被原始协议强行切断，控制权被完全覆盖。
陈无戈抬起头，看向王座。
那里只剩残骸。蓝光很弱，像快熄的火苗。家徽在陈无戈肩头闪了一下，映出一道模糊的纹路——那是陈无戈从未见过的符号，却莫名熟悉。
陈无戈慢慢站起来，走到一个影兵面前。
陈无戈站着不动，表面有金属光泽，是还没清干净的东西。陈无戈伸手碰了碰影兵的手臂，感受到波动传回来——忠诚，稳定，没有污染。
陈无戈收回手，走向另一个影兵。
这个之前被入侵最深，胸口还有一点红线。陈无戈蹲下，用刀尖挑起一丝未净化的残渣。那东西在陈无戈眼前微微动，想重组。
陈无戈用手捏碎它。
灰烬落下。
这时，通讯器震了一下。
一个加密信号进来，只有一句话：“原始协议……不该存在。”
然后信号断了。
陈无戈看着屏幕，直到它变黑。
陈无戈知道是谁说的。也明白这句话的意思。
那个协议，没人记录过。林墨也不知道它存在。它不属于任何已知系统，更像是……天生就有的。
像一把钥匙，生下来就知道怎么开锁。
陈无戈站起身，把暗影战刃收回腰间。刀入鞘的那一刻，核心跳动变得平稳。
二十个影兵围在陈无戈身边，静静列队。
酸雨还在滴，一滴落在陈无戈脸上，顺着疤痕滑下。
陈无戈抬起右手擦掉雨水。
左手指节发白，握得太紧。右眼边缘闪过一道异常频率，和芯片背叛时的一样，但更弱，像是有人在远处偷看。
陈无戈没理它。
陈无戈走到王座残骸前，蹲下，摸了摸底座内侧。那里有一道浅痕，形状像半个家徽。
陈无戈看了很久。
然后站起来，拍了拍膝盖上的灰。
钥匙？
那就看看门后藏着什么。
陈无戈往前走，影兵跟在后面。地上留下一串脚印，有些地方还有没干的血。
通道尽头有光，是从地下透上来的蓝绿色冷光。空气变重，带着铁锈味。
陈无戈走过去。
刚迈出三步，身后传来一声轻响。
王座一角掉了下来，露出里面嵌着的一块小晶片。它闪了一下，开始发信号。
频率未知。
目标不明。
陈无戈没有回头。
脚步也没停。
通道变宽，两边出现更多符文。他的影兵自动分开警戒，两个在前探路，其余护在身边。
前面拐角处，地上有一摊液体。他停下。
那不是水。
是液态金属，正慢慢聚成一条线，往深处延伸。
陈无戈盯着看了两秒。
陈无戈抬脚踩断他。
金属断开的瞬间，远处传来一声极轻的嗡鸣，像某种设备重启。
陈无戈继续往前走。