陈无戈的手放在了望台的栏杆上，风像刀子一样刮过陈无戈的指节。陈无戈的掌心还残留着一丝灼热，仿佛身体里有什么东西正试图破壳而出——不是恐惧，也不是愤怒，而是一种更原始的东西：觉醒前的躁动。
陈无戈没有动，眼睛一直盯着远处的星空。那里没有月亮，只有无数光点沉默地燃烧，像是亿万年前就埋下的伏笔。
林墨走上来时脚步很轻，机械手关节发出细微的金属摩擦声，像一只猫踩在冰面上。林墨站在陈无戈旁边，没说话，先打开手环上的面板，指尖划过数据流，屏幕亮起蓝光映在他脸上。
“矿脉提纯效率提高了四十七。”林墨说，“影兵吞噬后的记忆融合率稳定在百分之八十九以上。我们现在存的能源，足够三艘中型战舰用两个月。”
陈无戈点点头，眼神依旧没移开。
“还不止这些。”林墨继续说，语气沉了一分，“我让系统查了最近七十二小时的战斗数据——高阶影兵在没有命令的情况下，自己完成了两次躲避动作。它们……在变强。”
陈无戈终于开口：“比我想象得快。”
“你早就想走了？”林墨问，声音低得几乎听不见。
“荒原能守住，但留不住人。”陈无戈看着营地里的灯光，那些灯火如同萤火虫般散落在废墟之间，“那些来投靠我们的部落，他们不是来看墙有多厚的。他们是想知道以后能不能过上好日子。”
林墨沉默了一下，手指停在手环边缘，似乎在犹豫要不要追问下去。
“你要去星门？”林墨最终还是问了。
“不止一个。”陈无戈抬起手，在空中一划。全息图浮现，三个红点亮起，分别标注于不同坐标。“北纬二十三度那个已经启动过一次，信号还没消失。另外两个在陨石带边上，没人碰过。”
林墨皱眉：“你知道有多少人盯着那些地方吗？财阀、商盟、铁幕军团，还有不知道在哪的外星残部。你现在出去，等于把后背露给所有人。”
“我知道。”陈无戈关掉投影，声音平静如水，“可如果等他们先动手，我们就只能跟着别人走。我不想再被逼着打。”
林墨没再劝。林墨低头看手环，然后抬头：“我已经让实验室改运输舱，加了灵能屏蔽层。第一批探测队可以下周出发。”
“不用等下周。”陈无戈说，“明天就开始。”
叶冷从另一边走上台。叶冷没穿作战服，只披了件黑外套，右眼的扫描仪关着，像是刻意隐藏某种力量。
“你真打算现在就动？”叶冷问，语气冷静得近乎冷酷。
“不动，别人会觉得我们怕了。”陈无戈看着她，“你说铁幕军团重组了，说明霍天霖没放弃。他不会停，我们也不能停。”
“可我们现在的人和装备，撑不起星际行动。”叶冷声音很稳，“基地刚稳住，资源也没理顺。现在分兵，万一有人偷袭——”
“没人会偷袭。”陈无戈打断叶冷，目光锐利，“因为他们不知道我们会什么时候反击。越是刚打完仗，越要让人觉得我们还能打下一座城。”
叶冷盯着陈无戈看了几秒，忽然笑了：“你变了。”
“我没变。”陈无戈说，“我只是不再藏着了。以前是为了活命，现在是为了活得久一点。”
林墨笑了一声：“你还是那么疯。”
“我不是疯。”陈无戈转身，目光扫过整个营地——那些正在修房子的孩子、种地的老人、送孩子上学的母亲，他们的脸庞模糊却温暖，“你看下面。他们在修房子，种地，送孩子上学。他们以为和平来了。可和平不是等来的，是抢来的。”
陈无戈顿了顿，声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的力量：
“星门后面有什么？古文明的技术，超强能源，能改变规则的东西。谁先拿到，谁就能决定未来是什么样。”
叶冷没说话。
“我不想等别人定规矩。”陈无戈的声音不大，但清晰得穿透风声，“我不想再看到有人为了半袋粮食被打死。也不想再有孩子躲在垃圾堆里，看着父母断气。这一仗打了这么久，不是为了守一块地，是为了找出路。”
林墨低头操作手环，几秒后，广播响了。
“全体注意。”陈无戈的声音传遍基地，“一级调度令生效。所有科研组转入星域模式，能源中心优先供能运输线。巡逻队增加两班，影兵系统切换到远程监控。”
灯一排排亮起。实验室的人停下工作，抬头看广播来源。守军列队站好，归附部落的人走出帐篷，抬头望着高台。
陈无戈解下腰间的暗影战刃。刀柄冰凉，陈无戈一扣，黑刃展开，表面闪着微光，映出天空的星星。
三具影兵出现，跪在陈无戈的身后，低着头，身影几乎看不见，却像一道无形的屏障，护着陈无戈。
“从今天起。”陈无戈说，“我们不再是荒原的主人。”
陈无戈顿了一下，看向下面很多人。
“我们要做星域的开拓者。不管前面是财阀的战舰，还是铁幕的机甲，或者没见过的敌人——”
陈无戈举起战刃，影兵同时抬头。
陈无戈缓缓的开囗“影随我行，刃斩星河。”
话刚说完，林墨按下按钮。基地主塔的探照灯全部打开，光柱冲向天空。影兵飞上高空，划出轨迹，组成一个符号，浮在营地上方。
那是影源核心最初的印记。
叶冷看着那个符号，右手不自觉摸了下右眼。叶冷没说话，往后退了一步，步伐坚定却不急促。
林墨收起手环：“第一批星门探测队名单今晚交。我会亲自调导航系统。”
“你不用去。”陈无戈说。
“你都敢冲，我怕什么。”林墨笑了笑，“再说，你要是把我那台分子打印机弄坏了，我找谁赔？”
陈无戈没回答，陈无戈把战刃收回腰间，又看向星空。
叶冷走到陈无戈身边，压低声音：“幽灵小队还在西线待命。你要电子支援，我可以让他们提前接入星域网。”
“别急着走。”陈无戈说，“等第一批信号回来。”
“你不信我？”叶冷挑眉。
“我信。”陈无戈说，“但我需要你在关键时刻能接住我。”
叶冷看了陈无戈一眼，转身下了台，走得很快，消失在楼梯口。
林墨也准备走。
“等等。”陈无戈叫住林墨，“影兵的所有数据，加上时间记录。每次进化，都要存下来。”
“你想研究它们？”林墨问。
“不。”陈无戈摇头，目光落在远处，“我要记住它们是从哪来的。每一个，都是用命换来的。”
林墨点头，走了。
陈无戈一个人留在台上。风更大了，吹得他左脸的疤有点麻。陈无戈抬手，掌心又热了，影源核心的纹路闪了一下。
陈无戈盯着星图上的第一个红点。
手指在空中划过，标记锁定。
运输舱的引擎测试已经开始，远处传来低沉的声音，像是大地深处的心跳。
陈无戈站着没动，影兵在周围慢慢移动，像一层看不见的保护。
基地的灯还亮着，人渐渐散了，但没人真的去睡。
全息屏上的倒计时开始： 星门探测任务 - t - 18:47:22
陈无戈握紧战刃，手指发白。
这一刻，他知道——
这不是一场冒险，而是一次重生。