沙丘背后，第一道人影刚探出半个身子，陈无戈的左手已经按在胸口。
那不是普通的动作——是肌肉记忆深处的本能反应。他没睁眼，但指尖已感知到影源核心的微弱脉动，像一颗被铁钳夹住的心脏，在胸腔里艰难跳动。它不是金属，也不是能量体，而是一个活着的东西，带着某种原始的恐惧和愤怒。
他没说话，只咬破舌尖，一丝腥甜在口腔弥漫开来。
陈无戈缓缓的开口“动。”
声音落下刹那，三道黑影自沙土中暴起，如刀切水，无声无息切入敌后。这不是简单的突袭，而是影兵之间精密协同的结果——北面热源停滞，西面队列压进，南侧三点密集信号缓慢靠拢，间隔一致，节奏稳定，是指挥小组的标准布阵，也是他们最致命的破绽。
刀锋掠过脖颈时，没有血花喷溅，只有空气撕裂的声音。三具尸体齐刷刷软倒，手中信号器滑落沙地，屏幕还亮着红点闪烁的加密频段，像是某种濒死的警告。
没人喊叫，没人示警。三名指挥者死得像被剪断的电线，电流戛然而止。
陈无戈睁开眼，瞳孔深处掠过一丝暗紫——那是影源核心第一次主动映射在他意识中的颜色，不是幻觉，也不是副作用，是一种觉醒般的共鸣。
陈无戈的右手缓缓抽出腰间战刃，刀柄入手冰凉，却仿佛有温度顺着掌纹渗进来。七具影兵能量频率同步跳动，如同一个集体呼吸的生命体。剩余四具从营地阴影里跃出，分袭东西两翼，每一步都踩在敌人脚步间隙中，精准得如同预演千百次。
掠夺者前锋已推进至百米内，c组沙袋防线外沿已有脚步踩上碎石坡。一名持盾壮汉刚抬手打出进攻手势，忽然左侧人影一闪，手腕一凉，整条手臂脱力垂下——影兵一刀削断筋腱，旋身退入黑暗。动作干净利落，不留余地。
紧接着，右侧枪声炸响，但开火的人还没扣到底，喉间已被贯穿。第二具影兵从三人缝隙中穿行而过，刀刃连点三人关节，动作快得只留下残影，仿佛时间在他周围凝滞了一瞬。
混乱立刻爆发。
原本整齐的扇形阵型开始扭曲，有人想举枪扫射，却被同伴挡住视线；有头目怒吼集结，回应头目的却是身后接连倒下的手下。误伤开始了，枪口对准了自己人，喝骂声混着惨叫在风沙里炸开，像一场失控的噩梦。
林墨在工坊内盯着主控屏，两台探测仪的波形图剧烈抖动，热源信号乱成一片。林墨的手指敲着桌面，机械手掌发出轻微嗡鸣，像是某种低语。突然，所有信号开始向中心收缩——不是溃逃，是聚拢。
“要抱团了。”陈无戈低声说，一把抓起通讯器，“东侧缺口，准备燃烧弹！他们要冲最后一波！”
话音未落，主控箱方向传来一声炸响。
陈无戈一步踏出掩体，战刃展开，三尺长刃划破夜空，寒光刺破沉寂。他没有绕行，直接迎着最密集的人群冲了进去。
第一个持斧扑来，重劈砸下。陈无戈左臂硬接，皮甲撕裂，肌肉绷紧如铁，右手战刃顺势刺入肋下，直没至柄。抽刀、拧身、横斩，第二人咽喉飙血，第三人在转身时被刀背拍中太阳穴，当场昏死。
陈无戈像一把楔子，生生凿进敌阵中央。
影兵紧随其后，专挑高大披甲者下手。一人刚举起信号枪，背后刀光闪现，脊椎断裂，瘫倒在地；另一名指挥级人物试图组织反击，刚吼出半句命令，脖颈已被影兵锁住，刀刃斜切而过——那一瞬间，他眼中闪过惊愕，甚至有一丝不解：为什么这些人能如此默契？为什么他们不喊不叫？
最后一名穿兽皮披肩的壮汉转身就跑，速度极快，显然是精锐中的精锐。但他才跑出二十米，背后阴影骤然隆起，一具影兵破土而出，刀尖自后心贯穿前胸。
那人踉跄几步，跪倒在沙地上，喉咙咯咯作响，像是被掐住了喉咙的野兽。
陈无戈走过去，蹲下，伸手按在他头顶。
影源核心震动加剧，一股灼热顺着指尖涌入脑海。破碎画面汹涌而至——
昏暗帐篷，篝火摇曳。一名披兽皮大氅的男人坐在石椅上，手里把玩着一枚刻有蛇形图腾的金属牌。他冷笑：“让他们去送死，只要矿脉归我。”
背景岩壁上，蛇形纹路清晰可见，仿佛某种古老契约的印记。
记忆戛然而止。
陈无戈松开手，那具尸体彻底瘫软。
陈无戈站起身，战刃甩了甩血珠，插回腰间。七具影兵缓缓退回四周阴影，融入地面，如同从未出现。
风沙渐小，营地内外一片死寂。
A组科研员从工坊探出头，看到外面横七竖八的尸体，有人干呕起来。b组迅速清理通道，将伤员抬往掩体。c组还在加固沙袋，手抖得几乎握不住铲子。
林墨走出工坊，站在主控箱旁，看着探测仪上归零的信号，摘下护目镜揉了揉眉心。
“疯子。”陈无戈低声骂了一句，随即打开数据记录模块，开始调取战斗全程的震感与热源轨迹。
陈无戈没看林墨，径直走向东侧沙丘。
陈无戈登上最高处，俯视战场。三百掠夺者，死的死，逃的逃，剩下十几个缩在远处沙坑里不敢动弹。营地完好，电源未断，仪器未损。
陈无戈抬起右手，掌心朝上。影源核心仍在微微发烫，像是刚跑完一场长距离猎杀的野兽，在安静喘息。
远处，蛇形山脉轮廓隐现于晨雾边缘。
陈无戈盯着那片山影，嘴唇微动：“邻部……想借刀杀人？”
说完，转身走下沙丘。
脚步沉稳，每一步都踩在昨夜布防的节点上。经过工坊时，他停了一下，看向林墨。
陈无戈问道“查清楚那批信号器的源头。”
“已经在做了。”林墨头也不抬，“军规编码，旧系统，但电池是新的，充能记录显示三天前还在运行。”
陈无戈缓缓的开口“说明有人翻新旧装备，重新启用淘汰部队。”
“不止。”林墨抬头，“这批人训练水平远超普通掠夺者，队列间距、行进节奏、隐蔽方式，都是正规战术。谁在背后练兵？”
陈无戈没回答。
陈无戈走进工坊，走到主控屏前。屏幕上，两台探测仪绘制的地下结构图已初步成型，一条深达三百米的矿脉主轴清晰可见。
陈无戈盯着那条紫色光带，沉默片刻，伸手点在图中标记的钻探点上。
陈无戈缓缓的开口“明天中午前，开工。”
“你确定现在动手？”林墨皱眉，“刚打完一场，人心不稳。”
“正因为刚打完。”陈无戈收回手，“他们知道我们能打，也知道自己输了。这时候挖下去，没人敢再摸上来。”
林墨盯着他看了几秒，终于点头：“行。我让技术组连夜改方案。”
陈无戈转身往外走。
刚到门口，陈无戈的脚步一顿。
掌心突然传来一阵刺痛，像是被细针扎了一下。陈无戈低头看去，皮肤完好，但那种灼热感却顺着血管往上爬，直逼手腕。他皱了皱眉，没说话，继续迈步。
走出工坊十步后，陈无戈的右手悄然按在腰间战刃上。
刀柄微温，像是被阳光晒过的铁。
那一刻，他不再是战士，也不是首领，只是一个刚刚完成了一场血腥战役的男人，正在等待下一个风暴的到来。
而他知道，真正的战斗，才刚刚开始。