霍格沃茨特快列车喷吐着浓白的蒸汽，在田野山峦间呼啸穿行。车厢里，杰米刚刚把行李放好，隔间的门就被猛地拉开，艾莉诺像一阵风似的冲了进来，脸上因为兴奋而泛着红晕。
“杰米！你听说了吗？重大消息！”她几乎是扑到杰米对面的座位上，眼睛闪闪发光。
杰米被她吓了一跳，怀里抱着的蓬松（蒲绒绒）不满地蠕动了一下。他茫然地抬起头：“听说什么？”
“三强争霸赛！”艾莉诺压低声音，但语气里的激动几乎要溢出来，“今年霍格沃茨要举办三强争霸赛了！”
杰米眨了眨眼，反应平淡。“三强争霸赛？那是什么？”他对这类听起来就充满竞争和危险的事情向来不太关注。
“是一项古老的赛事！三个魔法学校之间的竞赛！超级危险，但也超级酷！”艾莉诺挥舞着手臂比划着，“听说以前的勇士甚至有人死掉呢！”
听到“死掉”这个词，杰米下意识地缩了缩脖子，对这项赛事的兴趣更淡了。
“你怎么知道的？”他问，觉得这更像是艾莉诺从哪里听来的不靠谱传闻。
“我哥哥告诉我的！”艾莉诺挺起胸膛，带着点与有荣焉的骄傲，“他在魔法部工作，消息可灵通了！他说这次另外两个学校是布斯巴顿和德姆斯特朗！肯定会有很多外国巫师来！”
杰米“哦”了一声，注意力又回到了怀里柔软的蒲绒绒身上，轻轻抚摸着它的绒毛。他对陌生的学校和危险的竞赛实在提不起太多兴致，相比之下，他更关心回到城堡。
艾莉诺看他这副样子，不由得撇了撇嘴，但很快又沉浸在对三强争霸赛的各种猜想和期待中了。
当晚的开学宴会上，邓布利多校长的宣布证实了艾莉诺的小道消息。当他说出“我非常愉快和自豪地宣布，今年在霍格沃茨——”时，艾莉诺在赫奇帕奇长桌下使劲掐了杰米的胳膊一下，用眼神无声地说：“你看！我说吧！”
杰米吃痛地揉了揉胳膊，注意力却被接下来出现的场景吸引了。
首先到来的是布斯巴顿。巨大的、如同银色缎带般发光的马车从天而降，拉车的是十二匹长着翅膀的、神骏非凡的银鬃马。而当布斯巴顿的学生们如同蓝色潮水般涌入礼堂时，整个大厅都响起了一阵低低的惊叹声。
尤其是那些女学生，她们穿着精致的浅蓝色丝绸长袍，戴着同样颜色的手套和帽子，身姿挺拔，容貌秀美，走起路来仿佛带着一阵香风。她们的出现，像是一群来自仙境的精灵，瞬间点亮了略显昏暗的礼堂。
杰米听到身旁传来清晰的吸气声。他转过头，看到艾莉诺的眼睛都看直了，嘴巴微微张着，脸上写满了毫不掩饰的惊艳和羡慕。
“梅林的胡子啊……”艾莉诺喃喃自语，目光紧紧追随着那些布斯巴顿女生，“她们……她们好美啊……” 那语气，仿佛看到了什么不可思议的完美造物，连她平时最热衷的“观察课题”都被暂时抛到了脑后。
杰米顺着她的目光看去，也承认那些女生确实很漂亮，仪态优雅。但他心里并没有什么波澜，只是觉得她们和霍格沃茨的氛围有些不同。他更注意到随后进来的德姆斯特朗学生，他们穿着厚重的毛皮斗篷，身材高大，表情严肃，尤其是那个叫威克多尔·克鲁姆的找球手出现时，引起的骚动几乎掀翻了礼堂的屋顶。
然而，无论是布斯巴顿的美丽，还是德姆斯特朗的彪悍，亦或是周围同学们对三强争霸赛的热烈讨论，似乎都无法真正点燃杰米内心的火焰。他安静地坐在喧嚣之中，切着盘子里的牛排，心里想着的，或许是明天即将开始的魔药课，以及该如何自然地归还那件被他小心修补好、叠放在行李箱底层的黑袍。至于谁能成为勇士，谁会面对那些危险的项目，对他来说，远不如身边朋友那夸张的反应和城堡里即将到来的、熟悉的日常来得真实。
三强争霸赛的到来为霍格沃茨注入了前所未有的活力，也带来了些许混乱。布斯巴顿和德姆斯特朗的学生们暂住在城堡里，他们独特的气质和着装成为了走廊里移动的风景线。赫奇帕奇的公共休息室离厨房近，杰米偶尔会看到布斯巴顿的学生们优雅地取用热巧克力，她们说话带着好听的卷舌音，像一群羽毛鲜亮的鸟儿。
这天下午，杰米为了躲避艾莉诺关于“哪个布斯巴顿女生最好看”的持续追问，溜进了图书馆，想在禁书区附近的安静角落里完成他的魔法史论文。他正埋头查阅一本厚重的《中世纪欧洲魔法公约》，突然听到旁边高高的书架顶端传来一声轻微的木头摩擦声。
他下意识抬头，只见一本厚皮封面、看起来颇有年头的书籍脱离了它原本的位置，正晃晃悠悠地坠落下来。而正下方，一个穿着浅蓝色丝绸长袍的布斯巴顿女生背对着书架，正全神贯注地翻阅着自己手中的书籍，对头顶的危险毫无察觉。
几乎是一种本能，杰米想也没想就伸出了手。他没有使用魔法（在图书馆使用无声咒也需要相当的技巧和控制力，而他并不想冒险），而是直接用手臂挡了过去。
“砰。”
一声闷响。书脊重重地砸在他的小臂上，带来一阵钝痛。那本书歪了一下，最终滑落在地板上。
那个布斯巴顿女生被这突如其来的动静吓了一跳，猛地转过身，脸上带着一丝茫然和受惊的神情。她先是看了看地上的书，然后才将目光转向旁边揉着手臂的杰米。
她看起来和杰米年纪相仿，或许稍大一点，有着一头瀑布般的栗色卷发和一双明亮的、如同夏日晴空般的蓝眼睛。她眨了眨眼，似乎才完全反应过来刚才发生了什么——是这个看起来有些瘦弱、头发软软搭在额前的霍格沃茨男生帮她挡了一下。
她看着杰米。这个男孩和她熟悉的布斯巴顿的男生们完全不同。（我翻看了冷知识，布斯巴顿是有男生的不完全是女校）那里的男生们大多自信挺拔，带着一种早早步入成熟的青年气息，言行举止间刻意模仿着优雅与风度。而眼前的这个男生，穿着朴素的赫奇帕奇校袍，脸上还有几点浅色的雀斑，眼神清澈却带着点习惯性的闪躲，看起来……更像是一只无意中闯入人类世界、带着点紧张和善意的小动物。（真的，你们不觉得杰米那种青涩的眼神很萌吗）
“呃……谢谢……”她用带着口音的英语说道，声音轻柔。
杰米只是摇了摇头，弯腰捡起那本掉落的书，看了一眼书名——《高级变形术理论：跨物种转换的潜在风险》，然后踮起脚，试图把它塞回原来的空位，但高度有些不够。
那个女生见状，连忙伸手接了过去，她的身高足够轻松地放回原处。“我很抱歉，”她补充道，脸上泛起一丝红晕，“我没注意到……”
“下次注意点。”杰米打断了她，声音不大，甚至没什么起伏，就像在陈述一个简单的事实。他揉了揉依旧有些发疼的手臂，没再多看那个女生一眼，也没等待对方的进一步道谢或交谈，转身就走回了自己之前的位置，重新拿起羽毛笔，仿佛刚才只是随手拂开了一片落叶。
那个布斯巴顿女生站在原地，看着他迅速消失在书架间的背影，有些愣神。她遇到的绝大多数男生，在类似的情景下，都会努力展现出自己的风度，至少会停留片刻，尝试交谈，留下一个名字。而这个赫奇帕奇男孩……他帮了忙，受了点小伤，留下一句干巴巴的提醒，然后就走了？如此……直接，甚至有些笨拙，却没有任何企图心。
这种截然不同的反应，让她对霍格沃茨的学生，尤其是这个沉默的赫奇帕奇男孩，产生了一丝微妙的好奇。她低头看了看自己刚才接过书的手，又望了望杰米消失的方向，轻轻歪了歪头，嘴角不自觉地勾起一个极浅的、若有所思的弧度。
自那次图书馆的小意外后，杰米发现自己似乎总能在各种场合“偶遇”那位布斯巴顿的女生。她自我介绍叫芙罗拉·贝利埃，来自法国南部的一个巫师家庭。
杰米那种近乎迟钝的、不擅长应对陌生人善意的性格，在芙罗拉看来成了一种独特的“青色”（不成熟、生涩）魅力，与她见惯的、那些如同熟透果实般急于展示自己的布斯巴顿男生截然不同。而杰米，他根本学不会如何明确地拒绝这种温和却持续的接近。
比如在走廊里，芙罗拉会抱着一本厚重的魔法书，仿佛恰好与他同路，然后用她那带着软糯口音的英语询问他某个教室的位置，或者对霍格沃茨移动楼梯的“个性”表示惊叹。杰米通常会简短地指个方向，或者干巴巴地解释一句“它们习惯就好”，然后就加快脚步想离开，但芙罗拉总能自然地跟上，问出下一个问题。
又比如在庭院里，当杰米独自一人，试图安静地喂食从厨房偷溜出来的小精灵或者只是看着黑湖湖面发呆时，芙罗拉会像一只轻盈的蝴蝶般出现，称赞他对待小动物的耐心，或者好奇地询问赫奇帕奇公共休息室是不是真的充满了阳光和植物（“我听说像温暖的地底巢穴？”）。杰米只会含糊地“嗯”一声，或者摇摇头，却不知道该如何结束对话。
他甚至有一次在去温室上草药课的路上，被芙罗拉塞了一块用精致银箔包裹的、据说是她家乡特产的薰衣草蜂蜜糖。杰米捏着那块糖，像捏着一块烧红的炭，收下不是，扔掉更不是，最后只能闷闷地说了声“谢谢”，然后几乎是小跑着逃离了现场，留下芙罗拉在原地，看着他慌乱的背影，掩嘴轻笑。
杰米对此感到十分困扰。他并不讨厌芙罗拉，她看起来很友善，也没有恶意。但他不习惯这种被持续关注的感觉，这让他浑身不自在，仿佛一件穿反了的毛衣，硌得慌。他习惯于躲在人群的阴影里，或者待在斯内普教授那充满压迫感却至少界限分明的沉默附近。芙拉拉的友好像温暖的阳光，却照得他这只习惯阴凉的小动物无所适从。
他试图向艾莉诺求助，但艾莉诺在最初的震惊（“什么？！那个很漂亮的布斯巴顿女生？！杰米·伊斯琳你出息了！”）之后，立刻陷入了更加兴奋的状态，开始用她那双发现“新大陆”的眼睛在杰米和偶尔出现的芙罗拉之间来回扫视，并信誓旦旦地表示这绝对是“异国恋曲”的开端，甚至开始脑补斯内普教授对此可能做出的反应，这让杰米更加头痛，后悔跟她提起这件事。
于是，杰米只能采取最笨拙的应对方式：躲避。他开始更频繁地待在图书馆最偏僻的角落，选择人流量最少的时间段去礼堂吃饭，甚至宁愿绕远路也要避开那些芙罗拉可能出现的走廊。他的这种“青色”的、近乎逃避的反应，在芙罗拉看来，非但没有打消她的兴趣，反而更增添了这个赫奇帕奇男孩身上的神秘感和……嗯，用她偷偷跟女伴分享时的说法——“惹人怜爱的笨拙”。
这种单方面的、温和的“追逐”与笨拙的“逃避”，成为了三强争霸赛宏大背景下一段无人注意，却让当事人杰米颇为烦恼的小小插曲。