公主府内，青瓦覆顶的回廊蜿蜒，静谧之下暗流涌动。一名侍卫衣衫凌乱，踉跄着冲过雕花廊柱，袍角带起的风猛地掀动了廊下悬挂的朱红宫灯，灯穗乱晃，光影斑驳。他口中连声急呼，声音带着难掩的惊惶：“公主！出事了”急促的呼喊惊得檐下栖息的雀儿扑棱棱飞窜，搅碎了满院的沉寂，连廊边的芭蕉叶都似被这慌乱牵动，簌簌作响。
宁悦公主正临窗斜倚，纤指捻着白瓷茶盖，慢悠悠撇去茶汤浮沫，雨前龙井的清冽茶香漫在廊下。听闻下人来报，她指尖的茶盖猛地一顿，柳眉瞬时蹙起，眼底掠过一丝不耐与愠怒。未回头，只将手中茶杯重重往廊下石桌上一搁——“哐当”一声脆响，惊得阶前雀鸟四散，滚烫的茶汤溅出几滴，在青石板上洇开点点浅痕。
宁悦公主猛地转身，鬓边金步摇狠狠晃动，眸底淬着寒冰，语调比廊外的寒风还要凛冽几分：“吵吵嚷嚷的，成何体统？”她玉指重重拍在石桌上，白瓷茶杯险些倾倒，“当本宫这公主府是什么阿猫阿狗都能喧哗的市井茶馆么？慌什么！天塌下来了不成？”
侍卫“噗通”一声跪倒在青石板上，额角不知何时被飞溅的瓷片划开道血口，鲜红的血珠顺着脸颊往下淌，混着冷汗滑落。他顾不上擦拭，只死死低着头，双肩剧烈颤抖，声音抖得像风中残烛：“公、公主……跟、跟踪苏妙颜的弟兄……全、全被他们拿住了！这会子正、正被押进府门，马上就要进来了！”
“一群没用的东西！”宁悦公主猛地拍案而起，鎏金案几被震得嗡嗡作响，华贵的裙摆扫过案沿，带得几只白瓷茶盏摇摇欲坠，堪堪晃了几下才稳住。她凤目圆瞪，眼中怒火几乎要烧穿眼前的空气，指尖因用力而攥得发白：“本宫养你们这群废物，连两个人都盯不住，还被人反拿了当把柄！简直丢尽了本宫的脸！”
恰在此时，管家轻步迈入庭院，锦缎衣袍衬得身形愈发恭谨，躬身垂首时鬓边银丝微晃，声音平稳得不起半分波澜：“公主，天圣国战王殿下与苏姑娘已然到访，此刻正于府外求见，说是有‘要事’需当面禀明。”
宁悦公主嘴角勾起一抹冷峭的弧度，目光扫向身旁的赵孙吴。赵孙吴会意，上前半步，手掌半掩着凑到她耳边，低声言语了几句。
宁悦公主眼中瞬间掠过一丝阴鸷，快得如同暗夜流星，随即抬手理了理绣金袖摆，指尖划过锦缎的弧度带着刻意的镇定，语气听不出半分喜怒：“让他们进来。”顿了顿，她眸光微沉，又补充道，“不必往内院引，带去前院大厅候着。”话语间，已然暗藏着身为公主的倨傲与防备。
大厅内檀香袅袅，氤氲着静谧的贵气。苏妙颜与君凌烨并肩坐在客座，玄袍紫衣相映，衣袂相触间透着无需言说的默契，指尖在袖下悄然相扣。宁悦公主款步而入，珠翠叮当声随着莲步轻响，划破厅内沉寂——她身着绣凤宫装，裙摆扫过金砖地面，径直走向主位。目光漫不经心地扫过厅内，在触及君凌烨挺拔身影时，眸底倏地泛起微光，似有星火跃动，转瞬又被刻意压下，只剩几分故作端庄的审视。
这细微的变化，恰落在苏妙颜眼中。她端着青瓷茶盏的手指微微一顿，莹白的指尖摩挲过微凉的盏沿，随即若无其事地浅啜一口，茶汤清冽却压不住心底的讥诮。唇角不易察觉地勾起一抹冷峭，眼底掠过一丝了然——那点转瞬即逝的星光，她看得真切，不过是些觊觎旁人所有的无谓心思，可笑又可悲。
“影一，还回去。”苏妙颜的声音没带半分温度，像淬了冰的玉珠落进瓷盘，清脆却寒彻骨。
影一领命上前，铁钳般的手扣住两名男子的后领，手腕猛地一甩——两人被点了穴道，浑身软塌塌的，像两袋无骨的棉絮坠在金砖地面上，发出“咚、咚”两声沉闷的撞地声。这声响在寂静的大厅里格外刺耳，惊得梁上悬着的鎏金宫灯都剧烈晃了晃，光影在墙面投下斑驳的乱影，衬得厅内气氛愈发紧绷。
苏妙颜眼帘微抬，目光先扫过地上蜷缩如虾的身影，再缓缓落回主位的宁悦公主身上，语气依旧平淡无波，却带着不容置喙的气场：“公主的‘礼’，我们不敢私藏，原封奉还，还望公主笑纳。”
话音落，她指尖轻捻茶盖，漫不经心地撇去浮沫，仿佛地上的人不过是两件无关紧要的废弃物，反倒衬得宁悦的脸色愈发铁青。
宁悦公主眉峰紧蹙，凤眸先凝在君凌烨身上，带着几分不甘与审视，似要从他脸上看出些动摇；随即猛地扫向地上蜷缩的两人，那目光如淬了霜的利刃，冷得刺骨，扫过之处，连厅内的檀香都似凝了寒，压得人喘不过气。
“战王远道而来，本宫府中备了薄宴，自当尽地主之谊。”她语气骤然放缓，刻意压下眼底的愠怒，却仍藏着不容置疑的威严，话锋陡然一转，“只是——”
尾音拖得绵长，她抬眼扫过地上的侍卫，又看向苏妙颜，眸底冷光乍现：“战王殿下的人，未免太过放肆，竟在本宫府中动粗伤人，传出去，怕是要惹人非议天圣国的教养吧？”
君凌烨将苏妙颜细微的神情变化尽收眼底——那微蹙的眉峰、轻抿的唇角，无一不在诉说着她的不悦。他心中了然，唇角不由自主地漾开一抹浅笑，眼底的宠溺几乎要漫出来，抬手不动声色地覆上她放在膝头的手，指尖轻轻捏了捏，似在无声安抚。
他没有多言，只是静静地望着她，目光温柔得像一汪春水，裹着化不开的纵容。仿佛在说，不管你想做什么，我都陪着你、护着你。那份无声的笃定，比任何豪言壮语都更能安抚人心，让苏妙颜紧绷的肩线悄然松弛。
苏妙颜感受到他的目光，心中的那点不快悄然散去，却还是故意板起脸，转头看向厅外的芭蕉叶。君凌烨见状，笑意更深了些，抬手替她理了理被风吹乱的鬓发，指尖划过耳廓的触感轻柔得像对待稀世珍宝——他就喜欢看她这副口是心非的模样，愿意陪她把这场小小的“别扭”演下去，任她在这朝堂贵女面前，尽情舒展锋芒。