济世堂前的风波，如同投入湖面的石子，涟漪散去后，湖面似乎恢复了平静，甚至因世子妃的仁善处置，那水面显得比以往更加澄澈明亮。然而，站在岸上的人却深知，湖底下的暗流，已然开始汹涌。
时若回到府中时，已是傍晚。夕阳的余晖给庭院镀上一层暖金色，但她心底却残留着一丝挥之不去的寒意。屏退左右，独自坐在窗边，白日里王癞子那先是狡黠后是惊恐的眼神，以及人群中瞬间转变的猜疑与愤怒，如同走马灯般在她脑中回放。
她端起微凉的茶水，指尖却有些难以抑制的轻颤。并非后怕，而是一种深切的疲惫与愤怒。她开设济世堂，本意是悬壶济世，在权力的漩涡中开辟一方净土，为自己，也为萧逐渊积攒一份立于不败之地的民心。可树欲静而风不止，她这棵树才刚刚栽下，阴沟里的臭虫便迫不及待地想要啃噬其根。
他们甚至不屑于使用多么精妙的计策，仅仅是用最下作、最污糟的手段，企图用泥浆玷污这片尚未完全开辟的净土。 这种无所不用其极的卑劣，让她感到一种生理性的厌恶，同时也升起一股更加坚定的斗志——绝不能让这些宵小得逞！济世堂必须，也一定会成为照亮这京城一角的光，让所有阴私无所遁形。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始细细复盘。王癞子只是棋子，背后的胡三，乃至可能指向的庞海……这是一张网。对方在试探，在骚扰，也在消耗她的心神。她不能一直被动的应对，必须尽快让济世堂展现出无可指摘的价值，用实实在在的功绩，铸就最坚固的铠甲。 想到这里，她铺开纸笔，开始构思几种应对常见急症、更能体现疗效的成药方子，笔尖沙沙，将纷乱的心绪逐渐沉淀于理性的谋划之中。
与此同时，萧逐渊的书房内，气氛则是一种冰冷的肃杀。
莫影离去时带起的微风，似乎还卷着铁锈般的气息。萧逐渊独立于巨大的京城舆图前，目光落在西市那片鱼龙混杂的区域，眼神锐利得如同即将出鞘的刀。
他对时若的处理方式十分赞赏，甚至心生敬佩。在那等突发状况下，她能如此迅速地稳住局面，并以仁恕之道反将一军，不仅化解了危机，更赢得了人心。这份机智与胸怀，远超寻常内宅女子，甚至许多朝堂官员都未必能有。
但，赞赏归赞赏。 萧逐渊的指节缓缓擦过舆图上“悦来茶馆”的位置，眼神愈发幽深。他深知，对待藏在暗处的毒蛇，仅仅挡住它的一次试探是不够的。必须给予雷霆一击，打疼它，让它知道伸出爪子的代价，它才会有所顾忌，才能为自己和时若争取到更多稳固根基的时间。
时若选择了以“仁”立身，以“德”服人。那么，这些阴暗里的血腥与清算，便由他来做。他愿意做她光明之下的影子，为她涤荡所有污秽。 这并非轻视她的能力，而是他作为丈夫，作为同盟，所能给予的最坚实的守护。
“胡三……”他低声念着这个名字，语气平淡，却蕴含着不容置疑的决断。这不是一个需要权衡的目标，而是一个必须清除的障碍。用这样一颗卑劣的棋子来挑衅，本身就是对他们的侮辱。那么，就用这颗棋子的彻底覆灭，作为他的回应。
他的夫人已在明处展现了仁德与智慧，那么，他便要在暗处，展现冷酷与铁腕。 他要让所有暗中窥伺的人都知道，动时若，动济世堂，需要付出怎样的代价。
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京兆尹衙门的后堂，灯火通明。赵府尹看着手中突然出现的、证据确凿的状纸，以及状纸上血淋淋控诉胡三逼良为娼、放印子钱逼死数条人命的罪行，额角渗出了细密的冷汗。他当然认得胡三，也知道这混账背后有些说不清道不明的关系，平日里也就睁只眼闭只眼。
可如今，这状纸来得太巧，太是时候。更让他心惊的是，递状纸的人看似普通，眼神却锐利，言语间不经意透露出的背景，让他明白，这是来自他绝对无法得罪的层面的意思。
是胡三这蠢货，不小心惹到了不该惹的人！赵府尹瞬间做出了判断。他猛地一拍惊堂木，声音带着一丝不易察觉的急切与狠厉：“岂有此理！天子脚下，竟有如此目无王法、残害百姓的恶徒！来人！立刻点齐衙役，给本官将胡三及其党羽，一网打尽！”
这一夜，西市注定不平静。如狼似虎的官差冲入赌场、妓院、以及胡三常落脚的几个窝点，几乎没费什么周折，便将尚在睡梦中、或者正在赌桌上吆五喝六的胡三及其核心党羽全部抓获。行动之迅速、目标之精准，让许多与胡三有牵连的人措手不及，惶惶不可终日。
胡三直到被套上枷锁，仍是一脸难以置信的茫然与惊恐，他嘶吼着，叫嚣着背后之人的名号企图脱罪，却被衙役毫不客气地用破布塞住了嘴。他知道自己完了，但他至死可能都不明白，自己不过是按吩咐去做了一件“小事”，为何会引来如此迅雷不及掩耳的灭顶之灾？
消息如同长了翅膀，在第二日清晨，便传到了时若耳中。
她正在用早膳，闻言执筷的手微微一顿。她抬眸看向面前神色平静的萧逐渊，心中已然明了。这绝非巧合。是他出手了。如此果决，如此狠辣，没有半分拖泥带水。
一股复杂的情绪在她心中涌动。有松了口气的安心，有对他维护的感激，但也有一丝难以言喻的悸动。她见识过他的智谋与手段，但如此直接、如此雷霆万钧的清除，还是让她清晰地感受到了权力顶端的冷酷与血腥。她走的是一条播撒仁心的路，而她的夫君，则手持利刃，为她斩开前路的荆棘。 这两条路看似背道而驰，此刻却紧密地交织在一起，成为他们共同的防线。
“夫君……”她轻唤一声，想说什么，却又觉得无需多言。
萧逐渊为她夹了一筷她爱吃的小菜，语气依旧平淡：“吃饭。跳梁小丑，不足挂齿。”
时若点了点头，压下心中的波澜。她知道，胡三的覆灭并非结束，甚至可能是一个开始。这雷霆一击固然震慑了宵小，但也可能逼得隐藏更深的敌人，采取更极端、更隐蔽的手段。
果然，几乎是同时，监视时府的人传来密报：时文正在得知胡三被抓的消息后，非但没有丝毫放松，反而如同惊弓之鸟，将自己反锁在房内，砸碎了一套心爱的茶具，口中反复喃喃：“来了……他们不会放过我的……下一个就是我了……”
父亲的过度反应，像一块沉重的石头，压在了时若刚刚稍缓的心头。胡三不过是外围的马前卒，他的死，为何会让父亲恐惧至此？除非……父亲手中掌握的，或者对方认为父亲掌握的“把柄”，远比她想象的还要致命，使得对方绝不会因为损失一个胡三就罢休。
风雨并未停歇，只是暂时变换了形态。从明目张胆的污蔑，转向了更深的、针对人性弱点的恐惧侵蚀。 时若放下筷子，忽然觉得胃口全无。她意识到，与父亲相关的这条线，或许才是真正通往“青蚨”核心的关键，而这条线，如今已成了一根绷紧的、随时可能断裂，并引发未知灾难的弦。