果然，三分钟后，三辆不起眼的黑色轿车缓缓停在街口，车门打开，下来的人都穿着便装，但步态沉稳、眼神锐利，下车后迅速分工，两人守住街口，其他人则向他住处的方向摸去。吴谦冷笑一声，转身钻进巷深处的窄道，这片老街区纵横交错，很多巷子只有一米宽，汽车无法通行，正是他利用地形摆脱追踪的绝佳机会。
他专挑没有监控的小路走，脚步时快时慢，偶尔还会故意踩碎脚下的玻璃瓶，制造混乱的脚步声，同时耳朵时刻留意身后的动静。遇到有居民楼的地方，就顺着消防梯爬到三楼，再从另一侧的楼梯下来，以此打乱追踪路线。二十分钟后，他抵达一处隐藏在菜市场旁的临时联络点，一间废弃的报刊亭。
报刊亭里堆满了旧报纸，墙角藏着一个暗格。吴谦打开暗格，取出一部功能机和一张新的电话卡，
“火鸟失联，坐标已暴露，请求临时庇护所。”电话那头传来简短的回应：“旺角花园街三号，二楼左转，钥匙在消防栓顶部。”挂断电话，吴谦将功能机关机，拆出电池和电话卡，分别扔进不同的垃圾桶。
抵达临时庇护所时，天刚蒙蒙亮。这是一间简陋的单间，里面只有一张床和一张桌子，却收拾得一尘不染。吴谦瘫坐在床边，终于松了口气，但眉头始终紧锁。他反复回想整个过程：见面地点是向大强公司，只有他们两人知道；他的身份除了上级，也只有向大强知晓；报警器被触发的时间，恰好是他和向大强见面结束后不久，所有线索都指向一个可能：向大强出卖了他，用他的行踪换取香港政府的庇佑，保住自己的龙头位置。
“好一个向大强，倒打一耙的本事倒是熟练。”吴谦低声咒骂一句，眼神变得阴鸷。他决定先不向上级汇报自己的怀疑，而是亲自去核实，作为情报人员，任何判断都需要证据支撑，不能仅凭推测下结论。
当天下午，吴谦换了一身外卖员的服装，骑着一辆破旧的电动车，来到向大强公司附近的街角。他没有靠近公司大门，而是停在一家便利店门口，假装整理外卖箱，实则通过便利店的玻璃窗，观察着公司门口的动静。他看到向大强的车停在门口，却迟迟没有人出来，直到傍晚，才看到向大强神色憔悴地从公司出来，上车后径直驶向刘茜茜住的酒店方向。
吴谦悄悄跟上，保持着安全距离。他看到向大强在酒店大堂等了足足一个小时，最后垂头丧气地出来，上车后又去了几位长老的住处，每一次都是被拒之门外，脸色一次比一次难看。全程下来，向大强没有和任何疑似国安的人员接触，甚至连电话都很少接，偶尔接起来也是语气急切地哀求对方支持自己。
吴谦跟着向大强回到他的住所，在附近的楼顶蹲守到深夜。他看到向大强房间的灯亮到凌晨，窗户上映出他焦躁踱步的身影，最后还狠狠砸了东西——这根本不是一个出卖了情报人员、能获得政府庇佑的人的状态。
“难道我错了？”吴谦陷入了迷茫。他重新梳理所有线索：自己的行踪只有向大强知晓，可向大强没有出卖他的迹象；那行踪是怎么泄露的？是刘茜茜那边发现了异常？还是自己身边出了内鬼？他反复回想和向大强见面的细节，甚至怀疑是房间里有监控，但他明明提前检查过，确认没有任何窃听和监控设备。
他尝试调查刘茜茜的背景，却发现关于她的公开信息少得可怜，只知道是当红明星，背景神秘。想要深入调查，却又担心打草惊蛇，毕竟自己刚从国安的追捕中逃脱，不宜过多暴露。
迷茫持续了整整一夜。第二天清晨，吴谦看着东方泛起的鱼肚白，终于做出了决定。不管行踪是如何泄露的，向大强大概率是无辜的；而新义安对他们来说至关重要，香港作为东南亚的金融中心，没有自己的力量渗透，后续很多工作都无法开展。上级已经批准了计划，他不能因为一次意外就放弃任务。
他从背包里拿出新的加密电话，拨通了上级的号码：“火鸟已安全撤离，行踪泄露原因待查，初步排除向大强出卖的可能。建议继续推进新义安的计划，我将尽快接触那两位摇摆的长老，确保向大强保住龙头位置。”
电话那头沉默了几秒，传来回应：“批准。注意安全，必要时可动用备用资源。”挂断电话，吴谦收拾好行李，离开了临时庇护所。他不知道自己的行踪泄露究竟是因为什么，但他清楚，接下来的任务会更加危险，既要避开国安的追捕，又要做通长老的工作，每一步都不能出错。
然而吴谦没料到，他的逃脱只是短暂的喘息。刘茜茜的智能助手“小红”本质是一台先进光脑，在通报国安后，便同步启动了对吴谦的全域追踪——它悄无声息入侵了香港街头所有公共监控，甚至联动了部分商铺的私人摄像头，通过面部特征与行为轨迹比对，仅用半小时就再次锁定了刚离开临时庇护所的吴谦。
光脑实时将吴谦的位置同步给国安行动组，新一轮围捕迅速展开。吴谦刚走到旺角的人流密集区，就敏锐察觉到不对劲，街角两个假装看报纸的男人，视线始终锁定他的方向；路口的交警，站姿过于标准，眼神里藏着警惕。他立刻转身钻进旁边的电子城，在密密麻麻的摊位间快速穿梭，随手抓起一件印有卡通图案的外套套在身上，又从摊位上拿起一顶棒球帽扣在头上，试图混淆监控。
但光脑的追踪精准得可怕，它能通过吴谦的步态、习惯性的摆臂动作，在人群中精准定位他的位置。吴谦被迫在不同街区间反复转移，从电子城到小吃街，再到老旧居民楼，每一次刚找到暂时的藏身之处，就会发现国安的身影正在逼近。他几次险之又险地避开围堵，身上的外套被人群扯破，额头渗出冷汗，原本梳理好的任务计划彻底被打乱，长老还没接触，自己就被追得像丧家之犬，继续留在香港推进任务已无可能。