夜深人静，傩神祠内灯火如豆。
黎鹤伏案书写的身影映在斑驳墙上，与沈傩先祖的壁画重叠，先祖持戈的手臂，恰好落在他握笔的手侧，像是跨越千年的无声托举。笔尖划过纸页的沙沙声，在寂静中格外清晰，像是为未竟的使命，一笔一划标注着注脚。
这些夜晚的书写，早已成了他整理心绪、扛起责任的仪式。纸页上，“傩”字的墨痕旁，“守”“承”“建”三字依次排开，每一笔都浸着沉甸甸的担当，墨迹干透的边缘，还留着他反复勾勒的痕迹，像是在与自己的初心对话。
轻响的脚步声打破沉寂，苍伯执纸而入，面色凝重如灯影里的墨。他指尖因用力攥着纸片而泛白，纸片边缘沾着几点细碎泥土，那是翻山越岭传递消息时，蹭上的风尘。
“族长，有消息了。”他声音压得极低，像怕惊扰了祠内先祖的魂灵，尾音里藏着一丝不易察觉的颤抖。
黎鹤搁笔抬头，指腹还残留着笔尖的凉意，心头已掠过一丝预感：“是祖明前辈？”
苍伯点头，递过那张辗转而来的密报。纸页粗糙，是从废弃账本上撕下的，字迹潦草却力道十足，墨痕还带着些许湿润——显然是传递者仓促间写下的，寥寥数行，却字字千钧：
「目标人物经抢救，已脱离生命危险。然伤势极重，仍处昏迷。现被严密控制于花都第一监护所，守备森严，外界难近。花国高层震怒，恐对其不利，处境危殆。」
每个字都像冰锥，狠狠扎进黎鹤心里。
祖明还活着！
这消息如暗夜微光，瞬间驱散了连日来压在心头的阴霾。那位忍辱负重的巫族执事，那个在听证会用生命送出证据的勇士，竟还留着一线生机！
黎鹤下意识抚上胸口，傩神骨的凉、祖明U盘的烫，还有掌心旧伤的隐隐作痛——那是当初与祖明争执时，对方情急之下掐出的痕迹，如今竟成了彼此羁绊的印记，三者交织，像是在呼应这份迟来的喜讯。
可这生机，却悬在刀锋之上。“严密控制”“守备森严”“处境危殆”，字字句句都在诉说，那个昏迷的人正陷在怎样的龙潭虎穴。花国申遗惨败，颜面尽失，必然会把所有怒火都倾泻在这个“叛徒”身上，他的每一秒昏迷，都是在与死神赛跑。
黎鹤的目光越过纸页，望向祠外沉沉的夜，仿佛要穿透千山万水，看见监护所里那个生死未卜的身影。他想起祖明信中激愤的指责，听证会上冰冷却藏着决绝的眼神，中枪倒地时那双满含“守住真相”嘱托的眼睛，喉间涌上一股涩意，眼眶微微发烫。
庆幸、愤怒、责任，复杂的心绪在胸中翻涌，几乎要冲垮他刻意维持的平静。
苍伯看着他紧绷的下颌线，下意识攥紧了腰间的旧鼓槌，藤条是褚老亲手缠的，此刻硌着掌心的老茧，像在提醒他族群尚未愈合的伤痕。
他扫过祠外临时棚屋的剪影，伤员的低吟、孤儿的啜泣隐约传来，指尖摩挲着密报上“处境危殆”四字，墨痕晕开的边缘，竟与褚老药包上晕开的“止血”二字如出一辙。
“族长，”他声音发颤，“我们连褚老的草药种都要省着用，阿松的桃木剑还没来得及重铸，现在去闯花都……”话未说完，便被自己的无力堵在喉头，眼底的红意混着灯影，满是两难的痛楚。
要从花国腹地救人，难如登天。苍伯攥紧拳头，指节发白，目光落在“处境危殆”四字上，红了眼眶。
黎鹤沉默地将纸片仔细折好，贴身收好，紧挨着那枚带裂痕的傩神骨与祖明的U盘。三者的温度层层叠加，像是三份沉甸甸的约定——神骨的守护、U盘的真相、密报的生机，缺一不可。
他重新执笔，指腹先触到密报上的泥土痕迹，那是传递者翻山越岭的印记，与掌心旧伤的痒意交织。凝视灯焰，光影里竟闪过祖明中枪倒地的血色、听证会递U盘的决绝，胸口傩神骨冰凉刺骨，U盘却微烫如燃，像是在催促他前行。
笔锋落下时，他刻意用了沈傩教的“斩字诀”，“援”字的竖钩凌厉如剑，划破纸页的瞬间，灯焰猛地一跳，映得祠内壁画中沈傩先祖的戈尖，也泛着寒光。良久，他缓缓开口：
“苍伯，清理出的物资里，可有详尽的周边地图？特别是通往花都的，标注了山道与关卡的。”
苍伯一怔，面露忧色：“族长，你……你当真要去？那可是龙潭虎穴！我们现在连自保都难，怎能再去招惹花国？”
黎鹤的目光仍定在灯火上，声音平静却带着千钧之力：“祖明前辈为巫族流尽血汗，以命换真相。活要见人，死……也要迎他回来，让他魂归圣地，葬在族人身边。”
他转头看向苍伯，眼神清亮坚定，像极了沈傩当年面对邪祟时的模样：“巫族，不会放弃任何一个为它流血的族人。现在不行，不代表永远不行。花国欠我们的，欠祖明前辈的，这笔债，我们记下了。”
语气平静，却带着不容置疑的决绝。
他重新俯身，在傩谱的留白处，蘸满浓墨，手腕沉稳落下——笔锋较之前的“守”“承”“建”更显凌厉，力透纸背：
“援”。
“援”字的墨迹深浓，笔画间的锋芒划破夜的沉寂，与祠外风吹残破经幡的呜咽交织。灯焰跳动间，贴身收好的密报、神骨、U盘紧紧相贴，温度层层叠加，像是三份沉甸甸的约定。
墙角，褚老的傩刀碎片泛着微光，与“援”字的墨痕遥相呼应；石台上，沈傩冰棺的余凉未散，却似在为这新使命注入无声的力量。夜风吹进祠内，卷起纸页的边角，“守”“承”“建”“援”四字并排而立，像是巫族新生的年轮，刻满了牺牲与希望。
远方的消息带来了生的希望，也指明了前路上又一场硬仗。救他回来，这成了新任族长肩上，除了重建家园、守护传承之外，另一份沉甸甸的使命。