郑志肃，这个名字在郑家的族谱上，本应是与荣耀、继承和未来紧密相连的。作为郑家家主唯一的嫡子，他血脉里流淌着的是整个家族最高贵的血液。然而，命运却在他三岁那年，开了一个残酷的玩笑。那是一个春日午后，繁花似锦，他牵着母亲温软的手，在集市上被一个糖人吸引。就在母亲低头掏钱的瞬间，一双粗糙如铁钳般的大手猛地将他从母亲身边拽走，他只来得及听到母亲撕心裂肺的哭喊，便被淹没在汹涌的人潮中，从此与天堂般的童年告别。此后的十二年，他在一个偏远小镇的凡人家庭中长大。养父母虽贫穷，却视若己出，用粗茶淡饭和质朴的爱，给了他一个虽不富裕却充满温暖的家。他以为自己叫“石头”，是山里捡来的孩子。直到十五岁那年，一队身着华服、气势逼人的修士破门而入，领头的那个面容冷峻、眼神锐利如鹰的男人，用一种不容置疑的口吻告诉他：“你叫郑志肃，跟我回家。”当他得知眼前这个男人就是自己素未谋面的父亲时，心中涌起的不是喜悦，而是一种巨大的陌生与惶恐。而当他看到养父母跪在地上苦苦哀求，却被他那位“父亲”不耐烦地一挥手，两道血光闪过，养育了他十二年的两位老人便倒在了血泊之中时，郑志肃的世界彻底崩塌了。没有解释，没有安慰，只有冰冷的命令：“从今天起，你回归郑家。”就这样，带着满身的血腥和巨大的创伤，郑志肃，这个失而复得的嫡子，回到了他本该属于的“家”。
回归郑家的最初几日，郑志肃的心中确实曾燃起过一丝微弱的希望。他以为，自己终于结束了颠沛流离的生活，回到了真正的归宿，苦尽甘来，即将开始作为家主嫡子的荣耀人生。然而，这丝希望很快就被现实碾得粉碎。他很快发现，这个所谓的“家”，比冰冷的寒窖还要刺骨。他住的地方，是家族最偏僻角落的一间破旧柴房，四面漏风，屋顶漏雨，里面只有一张硬板床和一床发霉的薄被，条件之恶劣，远不如养父母家那间虽小却温暖整洁的土坯房。紧接着，噩梦便如潮水般涌来。他的书房里会“凭空”出现禁书，他被冠以“偷学家族秘术”的罪名；负责采买的灵石会不翼而飞，所有的脏水都泼到了他这个“初来乍到、不懂规矩”的人头上；在演武场上，总会有人“不小心”将威力强大的法术轰向他，看着他狼狈躲闪，周围便响起一片毫不掩饰的嘲笑。那些所谓的“兄弟姐妹”，用最刻薄的语言侮辱他的“凡人”出身，嘲讽他身上洗不掉的“穷酸气”；那些“忠心”的仆役，对他颐指气使，稍有不顺便恶语相向，甚至拳脚相加。他就像一只误入狼群的羔羊，被孤立、被围猎、被撕咬，每一天都在屈辱和恐惧中度过。
起初，郑志肃真的不明白。他不懂，为什么自己身为家主的亲生儿子，却要遭受如此非人的待遇？他不懂，为什么父亲对他视而不见，任由他被欺凌？他甚至一度怀疑，是不是自己真的做错了什么，是不是自己身上真的有某种令人厌恶的特质？他试图去讨好，去忍耐，去卑微地融入，换来的却是变本加厉的折磨。无数个夜晚，他蜷缩在冰冷的柴房里，听着窗外的风声，默默地舔舐着伤口。直到有一次，他无意中听到两位旁系叔伯在角落里的密语。“那小子终究是嫡子，万一家主心血来潮，真的把继承权给他，我们这些人这些年岂不是白忙活了？”“放心，有我们盯着，他活不过明年。一个在凡人堆里长大的废物，也配染指郑家的资源？”那一刻，一道闪电劈开了他脑中所有的迷雾。他终于悟透了，这一切的根源，不在于他做错了什么，而在于他的身份——家主嫡子。他回来了，就意味着他天生就拥有了对家族资源的最高继承权。那些如今在家族中呼风唤雨、享受着特权的旁支、甚至是他父亲的某些妾室所生的子女，都将他的存在视为眼中钉、肉中刺。他们不是恨他，而是害怕他。害怕他会分走他们的灵石、丹药、功法，害怕他会夺走他们早已视作囊中之物的权力和地位。原来，他的血脉，不是荣耀的象征，而是一张催命符。
这一次的外出任务，原本是前往一处名为“黑风谷”的险地，探查一股异动的魔气。这种任务危险重重，对于家族而言，是典型的“高投入、低回报”的苦差事。按理说，像郑志肃这样的家主嫡子，即便再不受待见，也绝不可能被派去执行这种九死一生的任务。他本应被安安全全地留在家族后山，进行着无关紧要的“闭关修炼”。然而，就在任务名单公布的前一天，家族少数几位长老会突然召开了一场紧急会议。会议上，以郑湘子的父亲为首的几位长老，以“历练心性、增长见识”为名，极力主张让郑志肃随队同行。他们言辞恳切，仿佛完全是为了这个“失落的嫡子”着想。郑志肃的父亲，那位高高在上的家主，在听了半天的“进谏”后，只是疲惫地挥了挥手，淡淡地说了句：“既然你们觉得合适，便去吧。”他甚至没有看郑志肃一眼，仿佛这只是一件微不足道的小事。于是，一纸调令便送到了郑志肃那间破败的柴房。他看着命令上那冰冷的字迹，心中涌起的不是恐惧，而是一种近乎荒谬的悲凉。他知道，这绝非什么“历练”，而是一场精心策划的“流放”。他们已经不满足于在家族内部对他进行暗中的折磨，现在，他们要将他送到一个明刀明枪的战场，借敌人之手，彻底地、名正言顺地将他这个“障碍”清除掉。
在这支队伍中，郑湘子无疑是最“关心”郑志肃的人。他总是“恰巧”路过郑志肃的身边，提醒他注意脚下的路；他总是“好心”地将最危险的前哨位置让给郑志肃，美其名曰“锻炼胆识”。然而，这一切伪装的善意背后，隐藏着一个从家族核心层秘密下达的、不容有失的指令。在出发前夜，郑湘子被他父亲单独叫进书房，得到的命令简单而直接：“此行，务必让郑志肃‘意外’死在黑风谷。记住，不能是我们动手，要借刀杀人，借敌人的手，把他处理得干干净净，不留任何痕迹。”郑湘子将这个任务视为自己向父亲证明能力、在家族中更进一步的天赐良机。
他一路还未走多远，他们就误打误撞的加入了追杀张不凡的任务。当张不凡那石破天惊的一拳，将赵龙玉击溃，那股令人心悸的强大威压瞬间锁定了自己时，郑湘子的心脏几乎要跳出胸膛。死亡的恐惧让他瞬间做出了决定。就在这电光石火之间，他手臂却猛地发力，将毫无防备的郑志肃狠狠地推向了张不凡拳风所指的方向。这一推，既是求生，也是执行任务。他要用郑志肃的命，来为自己挡下这致命的一击，同时，也能完美地完成家族交给他的“秘密任务”。将郑志肃这个烫手的山芋，用最直接、最残忍的方式，借敌人之手，彻底“除去”。这一幕，对他而言，不是背叛，而是一场精心策划的、一石二鸟的完美谋杀。