晨曦微露，驱散了残枫城夜的寒意，却驱不散弥漫在空气中的紧张与压抑。小院静室内，凌逍与胡夭夭面前摆放着七八个制作粗糙、看起来像是孩童玩具般的小物件。有揉捏了特定荧光草汁和碎灵石粉末的蜡丸，有利用扭曲兽筋和薄金属片制作的简易啸叫器，还有几个封装了不同颜色粉末和刺激性气味的皮囊。
这些便是他们忙碌半宿的成果——凌逍称之为“混乱发生器”的低配版。虽然威力有限，但胜在出其不意，制造混乱足矣。
“凌逍哥哥，这些东西……真的有用吗？”胡夭夭拿起一个蜡丸，有些不确定地问道。在她看来，这些东西甚至伤不到一个练气期的修士。
“有没有用，要看用在什么时候，什么地方。”凌逍小心地将这些“小玩意儿”分门别类收好，“当所有人的注意力都被筑基后期的对决吸引时，一点强光，一声怪响，或许就能改变战局。”
他清点了一下自己的“家当”。权限能量仅剩【1.5\/100】，几乎可以忽略不计。自身灵力恢复了八成左右，神识的疲惫感依旧存在，但已不影响行动。最重要的底牌，是那初步验证可行的“风险对冲”构想，以及怀中这些不起眼的小道具。
“我们还缺一样东西。”凌逍望向窗外逐渐喧闹起来的街道，“更精确的情报。”
昨晚从灰衣人那里买来的消息，确认了乱石坡赌斗的时间、双方核心人物。但这还不够。他需要知道乱石坡的具体地形，是否有可以利用的险要之处？双方除了明面上的高手，是否还隐藏了其他后手？那个送信的神秘人，会不会在现场出现？
这些信息，关乎他能否在最恰当的时机，打出手中有限的牌。
直接再去酒肆？效率太低，且容易暴露。
找那个灰衣人？对方神出鬼没，未必能及时联系上。
凌逍的目光，落在了胡夭夭身上，一个念头浮现。
“夭夭，你之前说，你们青丘狐族有一些远距离传递消息的秘法？”
胡夭夭点了点头：“有的喵，一种是‘狐火传讯’，需要提前在特定法器上留下神魂印记，距离不能太远。另一种是‘千里同音术’，消耗比较大，但只要能拿到对方常用的一件物品，或者知道对方确切的位置和真名，就有机会建立联系。”
“物品……真名……”凌逍沉吟片刻，“百晓通……这个名字，大概率是个代号。但他常用的物品……”
他回忆着与百晓通（或其手下）有限的几次接触。对方似乎并没有什么特别显眼的随身物品。那么，只剩下一个可能——对方在残枫城的据点，或者说，一个相对固定的联络点。
像百晓通这样的情报贩子，不可能没有固定的信息收发中心。
“夭夭，施展‘千里同音术’，需要什么条件？消耗具体指什么？”
“需要对方的真名或者精确的‘气息锚点’。”胡夭夭解释道，“消耗主要是神念和妖力，距离越远，对方修为越高或者防护越强，消耗就越大。如果只是传递简短信息，不是长时间通话，我应该能支撑住喵。”
真名不可能知道。但“气息锚点”……凌逍想到了那个灰衣人。虽然只是短暂接触，但胡夭夭当时也在场，以妖族敏锐的感知，或许记下了对方一丝独特的气息。
“试试联系昨天那个灰衣人。”凌逍做出决定，“不需要通话，只需要传递过去一个简单的信息，和一个‘邀请’。”
他需要表现出自己的价值，以及合作的诚意，才能从百晓通那里换来更高质量的情报。
胡夭夭闻言，神色也变得认真起来。她盘膝坐下，双手在胸前结出一个复杂而优美的手印，淡淡的、带着魅惑气息的粉色光晕在她指尖流转。她闭上双眼，长长的睫毛轻轻颤动，显然在全力感知和回忆着那股属于灰衣人的微弱气息。
凌逍守在一旁，警惕地感知着周围的动静，确保施法过程不被打扰。
时间一点点过去，胡夭夭光洁的额头上渐渐渗出了细密的汗珠，显然这个过程并不轻松。那灰衣人显然也懂得隐藏自身，气息残留极其微弱。
就在凌逍以为将要失败时，胡夭夭指尖的粉色光晕猛地稳定下来，凝聚成一道细如发丝的光线，穿透屋顶，朝着某个方向倏忽而去！
“成功了！”胡夭夭睁开眼，松了口气，脸色有些苍白，“我把他残留的那丝气息作为‘锚点’，将凌逍哥哥你凝聚的那道神念信息传递过去了喵。消耗比预想的要大一些。”
凌逍递给胡夭夭一枚恢复妖力的丹药，心中稍定。他传递过去的信息很简单，只有两句话：
“乱石坡之局，木七欲添薪柴。一个时辰后，西城‘废矿洞’第三岔口，盼晤。”
他没有留下自己的气息锚点，而是指定了一个见面地点。这是一种谨慎，也是一种试探。他要看看，百晓通那边，对他这个“欲添薪柴”的人，到底有多大的兴趣。
一个时辰，足够对方做出反应，也足够他们赶往城西那座早已废弃、地形复杂的矿洞。
稍作休整后，凌逍与胡夭夭再次改换装束，如同两道幽灵，悄无声息地离开了小院，融入残枫城清晨的人流之中。他们绕了几个圈子，确认没有尾巴跟踪后，才朝着西城外的废矿洞方向潜行而去。
残枫城西门外十里，一片荒凉的山丘之中，废弃的矿洞如同巨兽张开的黑洞洞大口，散发着阴冷、死寂的气息。这里曾经出产过一种低阶的伴生矿，早已被挖掘一空，如今只剩下纵横交错的坑道和不时发生的塌方，除了少数亡命徒偶尔会将这里作为临时据点外，平日人迹罕至。
凌逍按照记忆中的地图，带着胡夭夭小心翼翼地进入矿洞。坑道内阴暗潮湿，空气中弥漫着浓重的土腥味和霉味。脚下不时踩到散落的碎石，发出窸窣的声响，在寂静的坑道中传出老远。
他们很快找到了第三岔口。这里是一个相对宽敞的洞穴，曾经似乎是矿工们休息的地方，角落里还堆着一些早已腐朽的木质工具。
凌逍没有点燃照明，而是与胡夭夭各自隐匿在洞穴入口两侧的阴影中，收敛所有气息，耐心等待。
时间一分一秒地过去，矿洞内只有水滴从岩壁渗落的滴答声，更显幽深死寂。
大约过了半个时辰，一阵极其轻微，几乎与风声融为一体的脚步声，从坑道深处传来，而非他们进来的方向。
凌逍眼神一凝，神识悄然蔓延过去。
来的只有一个人。气息隐匿得极好，修为似乎只在筑基初期左右，但步伐沉稳，对这里的环境似乎颇为熟悉。是那个灰衣人？还是百晓通本人？
身影逐渐靠近第三岔口，在入口处停下，并未立刻进入。一道低沉沙哑的声音响起，在洞穴中引起轻微的回音：
“木七道友？添薪柴者，可知火势凶猛，易反噬其身？”
凌逍从阴影中缓缓走出，胡夭夭依旧隐藏在暗处策应。他看向来人，依旧是一身灰衣，面容普通，正是昨日交易的那人。
“火势虽猛，亦可烹茶取暖。”凌逍平静回应，“关键在于，执薪者所欲为何。”
灰衣人目光锐利地打量了凌逍一番，似乎想从他脸上看出些什么：“所欲？我等生意人，无非求财，亦求……安稳。”
“安稳，有时需借风势。”凌逍淡淡道，“乱石坡之风，或许正可吹散一些碍眼的尘埃。”
灰衣人沉默片刻，忽然笑了笑，那笑容让他普通的面容多了几分深意：“道友是个明白人。既如此，明人面前不说暗话。我家主人对道友‘添薪’的手段，颇感兴趣。不知道友欲添何薪？又能付出何等代价，换取所需之风向？”
果然！送玉简的就是他们！百晓通对他在小院连续两次让黑煞帮的人吃瘪的手段产生了好奇，认为他身怀某种特殊的“诅咒”或“厄运”类的能力，想利用他在乱石坡进一步搅乱局势！
凌逍心中冷笑，面上却不露分毫：“薪柴为何，不便透露。但可保证，此薪既添，黑煞帮必焦头烂额。至于代价……我需要关于乱石坡的详细地形图，双方可能隐藏的后手，以及……‘毒蝎’最常用的几种毒药特性与解法。”
他毫不客气地提出了自己的要求。地形图和后手信息是行动保障，而毒蝎的用毒情报，则是关键中的关键！他可不想莫名其妙地中了暗算。
灰衣人眼中闪过一丝讶异，似乎没料到凌逍如此直接，而且索要的情报如此具有针对性。
“道友倒是直接。”灰衣人沉吟道，“地形图与后手信息，可以给你。但‘毒蝎’的用毒之法乃其不传之秘，详细特性与解法，价值不菲。”
“若我能让‘毒蝎’在赌斗中，至少吃一个大亏呢？”凌逍抛出了自己的筹码。
灰衣人瞳孔微缩！让筑基中期的“毒蝎”吃大亏？这口气可不小！但联想到小院那诡异的状况，他又不敢完全不信。
“……好！”灰衣人似乎下定了决心，“若道友真能做到，不仅‘毒蝎’的情报奉上，之前购买消息的灵石，亦可返还一半！但若道友信口开河……”他话未说尽，但威胁之意不言而喻。
“成交。”凌逍干脆利落。
灰衣人不再多言，从怀中取出两枚玉简，抛给凌逍：“黄色是地形图和后手分析，红色是关于‘毒蝎’用毒的一些已知信息和几种通用解毒丹的炼制方法，并非独门解药，但或可应急。事后若验证道友之功，自有厚报。”
说完，灰衣人不再停留，转身便融入坑道的黑暗之中，消失不见，来得快，去得也快。
凌逍握住两枚尚带余温的玉简，神识迅速扫过。
黄色玉简内，果然是一幅极其精细的乱石坡立体地图，标注了各处高地、洼地、可供藏身的巨石，甚至还有几条隐秘的、似乎是矿工挖掘的废弃小道。关于后手，百晓通的分析指出，黑煞帮可能在坡地东侧埋伏了一队弓弩手，配备了破甲弩；而血狼团则可能利用坡地西侧的一片乱石林布置了简单的困阵。
红色玉简内，则记录了“毒蝎”常用的三种混合毒素：“蝎尾红”主攻气血，令人灵力运转滞涩；“腐骨瘴”带强烈腐蚀性，并能侵蚀法器灵光；“迷心雾”则能惑乱神识，制造幻觉。后面附带了三种对应品阶不高、但能缓解症状的解毒丹方。
“果然专业。”凌逍心中暗赞。百晓通提供的情报，价值极高，大大增加了他们今晚行动的胜算。
“凌逍哥哥，他们真的会守信吗？”胡夭夭从阴影中走出，担忧地问。
“在确认我的‘价值’之前，他们会。”凌逍将玉简收起，“而且，我们和他们，目前目标一致——削弱黑煞帮。只要我们能展现出足够的能力，他们不仅会守信，后续可能还会提供更多便利。”
他现在几乎可以肯定，百晓通背后的势力，与黑煞帮绝非友好，甚至可能就是血狼团的暗中支持者，或者是想趁乱取利的第三方。
“走吧，我们该去提前布置了。”凌逍看向矿洞外，“有了这份地图，我们可以选一个最好的‘观众席’。”
两人迅速离开了废矿洞，没有返回残枫城，而是直接绕道，朝着城西外的乱石坡方向潜行而去。
根据地图显示，乱石坡位于残枫城西约三十里外，是一处由大量风化岩石构成的丘陵地带，那条小型玄铁矿脉就埋藏在其深处。
距离子时赌斗开始，还有好几个时辰。他们必须提前抵达，熟悉环境，并找到那个既能纵观全局，又方便随时介入或抽身而退的绝佳位置。
凌逍一边赶路，一边在脑海中不断推演着晚上的行动计划。地形、敌人、盟友（暂时的）、底牌、变数……所有要素在他脑中交织、碰撞。
百晓通的千里传音，为他送来了急需的“东风”。
那么今晚，就让他这把被各方期待的“薪柴”，在乱石坡，燃起一场谁都预料不到方向的……熊熊烈火！
他抚摸着怀中那几颗粗糙的蜡丸和啸叫器，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“毒蝎”……希望你会喜欢我为你准备的这份，“惊喜”。