草原的秋夜总带着点清冽的甜，风卷着成熟牧草的香气，掠过漫无边际的草甸，把远处蒙古包的灯火吹得轻轻晃。小高坡上的风稍大些，晴儿裹了裹身上的深灰色蒙古袍，袍角绣着的银线云纹在月光下泛着淡光——这是去年明轩特意让部落绣娘给她做的，说料子比往年厚实，能挡住草原的夜风。
她身边的昭烈正弯腰铺羊毛毯，深蓝色的袍摆垂在草地上，露出的手腕上还戴着当年那半块玉佩，玉色被岁月磨得愈发温润。他的头发已染了些霜白，却依旧身姿挺拔，铺毯子时动作轻缓，怕蹭到晴儿脚边那丛刚冒芽的马兰花——那是晴儿春天亲手种的，说看着小蓝花，就想起第一次在御花园见他时，他衣襟上别着的蓝绒花。
“坐吧，风再大些就把披风披上。”昭烈扶着晴儿坐下，顺手把旁边的厚披风往她身后拢了拢，指尖触到她鬓边的白发，轻轻捻了捻，“今年的霜比往年早，你夜里总爱咳嗽，要是冷了咱们就回去。”
晴儿笑着摇头，伸手替他拂去肩上沾的草屑：“不冷，你看这星星多亮，比咱们刚到草原那年还亮。”她抬头望向夜空，银河像条淡银色的丝带横在天上，星星密得能数出连成串的猎户座，“还记得明轩刚会说话那会儿，指着星星喊‘小灯灯’，非要你摘一颗给他玩。”
昭烈也笑了，眼角的细纹挤在一起，满是温柔：“可不是嘛，他还哭闹着说‘阿玛能骑马，怎么摘不到星星’，最后你把宫里带的琉璃灯挂在他床头，说那是‘星星变的’，才哄好他。”
正说着，坡下传来熟悉的马蹄声，伴着少年人爽朗的笑。晴儿探头往下看，月光下能看见明轩骑着匹棕红色的骏马，身后跟着两个部落的年轻牧民，马背上还挂着个竹篮。明轩穿着件墨色蒙古袍，腰间系着嵌玉的皮带，身姿已和昭烈年轻时有些像，只是脸颊还带着点未褪的圆润，笑起来时嘴角的梨涡和晴儿一模一样。
“额娘！阿玛！”明轩翻身下马，动作利落却不忘把竹篮小心地抱在怀里，快步跑上坡来。他身上还带着外面的寒气，却先把竹篮递到晴儿面前，掀开盖布露出里面的奶豆腐和烤饼，“刚从部落里过来，额吉说这奶豆腐是今天新做的，放了蜂蜜，您肯定爱吃。”
晴儿拿起一块奶豆腐，咬了口，甜香在嘴里散开，暖得舌尖都软了：“还是乌兰额吉的手艺好，比京城御膳房的点心还合我口味。”她看向明轩，见他额角沾着汗，掏出手帕递过去，“跑这么快做什么？又不是赶不上看星星。”
明轩接过手帕擦汗，动作间还带着点孩子气的莽撞：“不是怕您和阿玛等急了嘛！今天部落里商量明年贸易点扩修的事，耽误了会儿——对了阿玛，察哈尔部的使者说，想明年春天派孩子来咱们学堂学汉字，您看可行吗？”
昭烈点头，拿起一块烤饼递给他：“当然可行，你安排就好。当年你额娘开学堂，不就是想让满蒙的孩子都能读书嘛，现在能让更多部落的孩子来学，是好事。”他看着明轩认真的样子，又补充道，“要是有不懂的，就问你额娘，她比我懂这些。”
明轩笑着点头，咬了一大口烤饼，饼渣顺着嘴角往下掉，晴儿赶紧伸手擦掉，无奈地笑：“都这么大了，吃东西还不老实，跟你阿玛一个样——当年你阿玛跟部落长老议事，吃手抓肉时油都蹭到胡子上了，还没人敢提醒他。”
昭烈假意瞪了晴儿一眼，却伸手把明轩掉在毯子上的饼渣捡起来，扔进嘴里：“那是长老们怕我，现在有你额娘管着，我可不敢蹭胡子了。”明轩笑得直不起腰，拍着腿喊：“阿玛也有怕的人！下次我要跟部落的孩子们说！”
三人坐在毯子上，有一搭没一搭地聊着。明轩说起白天教部落孩子骑射的事，说有个小娃娃胆子小，骑在小马背上哭，他想起自己小时候摔马，额娘抱着他哄，就也蹲下来给小娃娃擦眼泪，还把自己的小弓箭送给了他。
“那孩子后来敢骑马了吗？”晴儿问，手里把玩着腕上的玉镯——这是当年太后送她的，玉色愈发通透，上面的缠枝纹被摸得光滑。
“敢了！”明轩眼睛亮起来，手舞足蹈地说，“他还骑着小马跟我比赛，虽然跑得慢，却没再哭！我还跟他说，等明年春天，带他去京城看御花园的菊花，就像额娘当年带我去一样。”
昭烈伸手拍了拍明轩的肩，语气里满是欣慰：“做得好。咱们草原的孩子要勇敢，也要知道京城的样子，这样满蒙才能一直好下去。”他转头看向晴儿，眼神柔得能滴出水，“当年你说‘两处都是家’，现在明轩也懂了，这就好。”
风渐渐小了，远处传来牧民们的牧歌，调子悠扬，混着牛羊的低鸣，像从岁月深处飘来的祝福。晴儿靠在昭烈肩上，闻着他身上熟悉的牧草香，忽然想起刚到草原的那年冬天。
“还记得我刚学骑马摔下来那次吗？”晴儿轻声说，“你跑过来扶我，却先问‘疼不疼’，没怪我笨。那时候我就想，这辈子跟你在草原过，肯定没错。”
昭烈握紧她的手，指腹摩挲着她掌心的薄茧——那是常年握笔、做针线留下的，却比年轻时更让他心疼：“我那时候怕你哭，怕你想回京城，更怕你觉得草原不好。后来见你开学堂、教妇女绣花样，才知道你比我想的更坚强。”
明轩坐在旁边，听着父母聊过去的事，也不插嘴，只是拿着块奶豆腐慢慢吃，偶尔抬头看看星星，又看看父母相握的手——他记得小时候，总爱坐在他们中间，左手抓着阿玛的手，右手抓着额娘的手，觉得那样就什么都不怕了。
“对了阿玛，”明轩忽然想起什么，从怀里掏出个小布包，递给昭烈，“今天整理贸易点账本时，发现了这个，是当年额娘给您绣的平安帕，您看还好好的。”
昭烈接过布包，打开一看，里面果然是那块淡蓝色的丝帕，上面“平安”二字的绣线虽有些褪色，却依旧平整——这是晴儿当年在京城宫门外送他的，他带在身边征战，后来又小心收在锦盒里，没想到被明轩找了出来。
晴儿凑过来看，眼眶微微发热：“没想到还在，我还以为你后来在战场上弄丢了。”
昭烈把帕子递回给她，让她收着：“怎么会丢？这是你给我的，比性命还重要。”他看着晴儿把帕子小心叠好，放进怀里，又补充道，“以后传给明轩，让他知道，咱们满蒙的情谊，还有咱们的家，都是要用心守着的。”
明轩用力点头，手拍了拍胸口：“阿玛放心！我会守着部落，守着学堂，还会带弟弟妹妹们（部落里的孩子）学汉字、学骑射，像您和额娘一样，让满蒙一直好下去！”
夜渐渐深了，风更凉些，昭烈把披风解下来，裹在晴儿和明轩身上——明轩虽已长大，却还是习惯往父母身边凑，此刻半个身子靠在晴儿怀里，像小时候一样听她哼草原的摇篮曲。
“该回去了，明早还要跟察哈尔部的使者见面。”昭烈扶着晴儿起身，又伸手拉明轩，“你也别总赖着你额娘，都能管部落事了，还像个小娃娃。”
明轩笑着站起来，却趁昭烈不注意，偷偷抱了抱晴儿的腰：“在额娘面前，我永远是小娃娃嘛！”晴儿被他逗笑，拍了拍他的背：“好，永远是额娘的小娃娃。”
三人往坡下走，马蹄声在安静的草原上格外清晰。明轩走在前面，牵着两匹马，时不时回头看看父母，见他们手牵着手，走得慢，还会停下来等一等。月光把他们的影子拉得很长，三个影子紧紧靠在一起，像草原上最稳固的山。
快到蒙古包时，远处的牧歌忽然变了调子，变成了明轩小时候学的那首《星光照草原》，歌声里混着部落孩子们的笑声，清亮又温暖。晴儿停下脚步，侧耳听着，嘴角的笑意越扩越大：“你听，孩子们在唱你教的歌。”
昭烈也停下来，握着晴儿的手更紧了些：“是咱们的歌，是满蒙的歌。”他抬头看向夜空，星星依旧亮得耀眼，像撒了满世界的碎钻，“幸好当年遇见你，才有了现在的日子，有了明轩，有了这么好的草原。”
晴儿靠在他肩上，声音轻得像风：“我也是。幸好遇见你，才有了两个家，才有了这么多牵挂。”
明轩站在旁边，看着父母相靠的身影，又看向远处的星空和歌声，他觉得，草原的星空之所以亮，是因为有家人在，有族人在，有满蒙一家的暖意在。他想着明年春天，要带察哈尔部的孩子去学堂，要教他们唱《星光照草原》，要告诉他们，草原和京城，从来都是一家人。
蒙古包的灯火就在眼前，暖黄的光映着门口挂着的“满蒙一家”木牌，那是当年乾隆派人送来的，如今木色已深，却依旧醒目。昭烈扶着晴儿走进蒙古包，明轩跟在后面，顺手关上了门，把草原的夜风挡在外面。
里面的暖炉正旺，煮着的奶茶飘着香气，桌上还放着明轩带来的奶豆腐。晴儿坐在榻边，刚要倒奶茶，昭烈就接过了她手里的铜壶：“我来，你坐着歇会儿。”明轩则去收拾桌上的羊毛毯，嘴里还哼着《星光照草原》的调子。
月光透过蒙古包的小窗，洒在三人身上，暖黄的灯光混着月光，把屋子照得格外温馨。远处的牧歌还在继续，歌声里满是祝福，像要飘遍整个草原，飘向京城，把满蒙和睦的佳话，一代又一代，传下去，传千秋。