第十七章：管理员的真面目
地下室那扇铁门后传来的、如同濒死巨兽苏醒般的恐怖心跳与撞击声，如同催命的鼓点，追随着四人仓促逃离的脚步，一路蔓延至一楼大堂。直到那扇暗红色的地下室木门在身后重重关上，将那令人心悸的声响暂时隔绝，众人才得以靠着墙壁，剧烈地喘息起来，仿佛刚从溺水的边缘挣扎回来。
冷汗已经浸透了小林和小美的后背，两人脸上血色尽失，眼中残留着对那门后存在的极致恐惧。即便是谢临川和虞千秋，脸色也异常凝重。
“它……它好像要出来了……”小美声音带着哭腔，身体仍在发抖。
“时间不多了。”谢临川沉声道，目光锐利地扫过众人，“必须在它彻底突破封锁前，拿到钥匙，解决源头。”
目标，直指管理员房间。
那个位于一楼角落，平日里管理员神出鬼没的巢穴。
然而，管理员绝非易与之辈。小倩恐惧的警告言犹在耳——“他不是人”。白天的管理员看似只是一个行将就木的老人，但夜晚，或者当其规则执行者的身份被触犯时，它会展现出何等恐怖的面目，无人知晓。强行闯入其房间，无异于虎口拔牙。
“需要计划。”谢临川快速分析，“管理员白天活动相对规律，但警惕性很高。直接强攻风险太大，容易触发未知规则，也可能打草惊蛇，导致其藏起钥匙或召唤其他怪物。”
虞千秋冷哼一声：“区区阵灵傀儡，有何可惧？直接打进去，逼他交出钥匙便是！”实力有所恢复的她，信心也随之膨胀，魔尊的行事风格再次占据上风。
谢临川看了她一眼，摇了摇头：“你的力量恢复是好事，但管理员与公寓一体，在此地与他正面冲突，我们未必能占便宜。而且，我们的目的是钥匙，不是与他分个你死我活。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“最好的办法，是调虎离山。”
“调虎离山？”虞千秋挑眉。
“没错。”谢临川点头，目光扫向小林和小美，“需要有人，制造一个足够大、足够吸引管理员注意力的‘违规事件’，将他从房间里引开。为我们创造潜入搜查的时间窗口。”
小林和小美闻言，脸色瞬间变得更白。充当诱饵？这无疑是九死一生的任务！
“我……我们去！”出乎意料的是，小林在短暂的恐惧挣扎后，猛地一咬牙，站了出来，虽然腿还在发抖，但眼神却带着一股豁出去的决绝，“谢大哥，虞小姐，你们救了我们这么多次，也该我们做点什么了！告诉我们该怎么做！”
小美也紧紧抓住小林的胳膊，虽然害怕得眼泪在眼眶里打转，但还是用力点了点头。
谢临川看着他们，眼中闪过一丝赞许。末世之中，勇气比力量更可贵。
“不需要你们正面与他冲突。”谢临川快速交代计划，“管理员对规则极其敏感。你们要做的，是在距离他房间足够远的另一端，制造一个明显的、但并非即死的规则违反现象。比如，在非吸烟区制造持续的、较大的明火（注意安全距离），或者故意在禁止喧哗的区域制造较大的噪音。”
他取出之前找到的半截蜡烛和一个小巧的、声音刺耳的金属哨子（从某个房间找到的），递给小林。
“选择楼梯口附近，那里空间相对开阔，易于观察和逃跑。点燃蜡烛后，或者吹响哨子后，立刻躲藏起来，观察管理员的动向。一旦确认他被吸引离开房间，朝着你们的方向去，立刻用我之前叫你们的暗号（模仿某种鸟叫）通知我们。然后，你们就立刻沿着预定路线撤离，躲回103房间，无论发生什么都不要出来！”
“记住，你们的任务是吸引和报信，不是战斗。保全自己最重要！”谢临川语气严肃地强调。
小林紧紧握住蜡烛和哨子，重重点头：“明白！我们一定完成任务！”
计划敲定，立刻行动。
谢临川和虞千秋先行潜伏到管理员房间附近的阴影中，借助堆积的杂物和角度隐藏身形。管理员房间的门紧闭着，门牌上简单地写着“管理员室”三个字，看起来平平无奇。
而小林和小美，则怀着赴死般的心情，小心翼翼地移动到一楼另一端的楼梯口附近。这里距离管理员房间足够远，且视线开阔。
时间，仿佛被拉长。每一秒都充满了紧张的等待。
终于，在预定的时间点——
“咻——！！！”
一声尖锐、刺耳、极其不符合公寓死寂环境的哨音，猛地从楼梯口方向炸响！打破了公寓压抑的宁静！
几乎是哨音响起的瞬间——
“吱嘎——”
管理员房间那扇看似普通的木门，毫无征兆地向内打开了一条缝隙。
一只枯瘦、布满老年斑、指甲缝里带着污垢的手，扒在门框上。紧接着，那个穿着深蓝色旧制服、佝偻着背的管理员老人，如同鬼魅般，从门缝里悄无声息地“滑”了出来。
他依旧是那副面无表情、眼神空洞的模样。但此刻，在他出现的瞬间，周围的光线似乎都黯淡了几分，一股无形的、冰冷的规则威压以他为中心扩散开来。
他没有立刻看向哨音传来的方向，而是那空洞的眼眶，缓缓地、极其缓慢地扫视着走廊，仿佛在确认是否有其他“违规者”。
隐藏在阴影中的谢临川和虞千秋，屏住了呼吸，将自身存在感降至最低。虞千秋更是运转功法，将周身气息完全内敛，如同顽石。
管理员那空洞的“目光”在他们藏身的方向停留了微不足道的一瞬，似乎并未发现异常。然后，他那颗僵硬的头颅，缓缓转向了哨音传来的楼梯口方向。
下一秒，他动了。
没有脚步声。
他的身体如同没有重量般，贴着地面，以一种看似缓慢、实则极快的、违背物理常识的诡异方式，朝着楼梯口“飘”了过去！所过之处，空气都仿佛被冻结！
调虎离山，成功！
“行动！”谢临川低喝一声，如同猎豹般从阴影中窜出，直奔那扇虚掩的管理员房门！虞千秋紧随其后，神识如同潮水般先行涌入房间内部，探查可能存在的陷阱或警报。
房间内部比想象中更加……“正常”。
一张老旧的书桌，一把椅子，一个文件柜，一张狭窄的单人床。布置简洁，甚至可以说是简陋。空气中弥漫着一股淡淡的、类似福尔马林和旧纸张混合的怪异气味。
然而，这种“正常”在这种地方，本身就是最大的不正常！
“分头找！钥匙可能不大，注意暗格和异常物品！”谢临川语速极快，立刻开始搜查书桌和文件柜。他的动作迅捷而专业，手指划过每一个抽屉的边缘，敲击着木板，寻找可能存在的夹层。
虞千秋则负责搜查床铺和房间的其他角落。她的神识细致地扫描着墙壁、地板和天花板。很快，她在那张单人床的床板背面，发现了一个用胶带粘着的、极其隐蔽的薄铁盒。
“这里有东西。”她低声道，用指甲划开胶带，取下了铁盒。
打开铁盒，里面并非钥匙，而是几枚造型古朴、刻着扭曲符文的铜钱，以及一张折叠起来的、材质特殊的黄色符纸。符纸上用朱砂画着复杂的图案，散发出一种与公寓怨气同源却又更加凝练、阴邪的能量波动。
“是阵符。”虞千秋眼神一凝，“看来，那‘玄晦先生’确实在此布下了阵法，这管理员，便是凭借此物操控公寓规则。”
她将铁盒收起，这东西或许日后有用。
另一边，谢临川也已经快速检查完了书桌和文件柜，除了一些无关紧要的维修记录和泛黄的纸张，并未发现钥匙的踪迹。
时间一分一秒过去，外面的哨音已经停止，管理员随时可能返回！
“钥匙不在这里？”谢临川眉头紧锁，目光再次锐利地扫视整个房间。一定有什么地方被遗漏了！
他的目光，最终定格在了房间角落，那个看起来普普通通的木质衣柜上。
他走上前，猛地拉开了衣柜的门——
然后，两人都愣住了。
衣柜里，没有日常衣物。
整整齐齐地，挂满了足足十几套……一模一样的、深蓝色的管理员制服！
从款式、颜色到细微的磨损痕迹，都如同复制粘贴一般，毫无二致！仿佛这管理员，只需要更换制服，而不需要其他任何个人物品！
这诡异的一幕，让人头皮发麻！
“此獠竟有如此多同款法衣？”虞千秋忍不住吐槽，语气中带着嫌恶与一丝荒谬感。这景象，比她魔宫里那些有收集癖的长老还要离谱。
谢临川却眼神一凝，伸手在那排制服中快速摸索起来。他的指尖触碰到最里面一套制服的内衬口袋时，感觉到了一个硬物！
他迅速掏出一把——
那是一把钥匙。
造型古老，黄铜材质，钥匙齿复杂而奇特，散发着一种与那把锁住地下室铁门的巨锁同源的、冰冷的金属气息。
钥匙柄上，还刻着一个模糊的、与建筑图纸上印章相似的标志——永盛。
就是它！地下室铁门的钥匙！
“找到了！”谢临川低呼，心中一块大石落地。
然而，就在他握住钥匙的瞬间——
“嗬……嗬……”
一阵如同破风箱拉扯般的、带着无尽冰冷与恶意的喘息声，突兀地在房间门口响起！
两人猛地回头！
只见管理员那佝偻的身影，不知何时，已经如同鬼魅般，无声无息地堵在了房门口！
他不再是之前那副面无表情的老者模样。
他的脸皮如同融化的蜡像般向下耷拉，露出底下青灰色、布满尸斑的皮肤。那双空洞的眼眶里，燃烧着两簇幽绿色的鬼火！嘴角咧开，一直延伸到耳根，露出里面密密麻麻、如同鲨鱼般尖锐的利齿！
浓郁的、令人作呕的尸臭和规则恶意，如同海啸般从他身上爆发出来，瞬间充斥了整个房间！
他发现了！而且，他显露出了真正的、怪物的形态！
“擅闯……禁地……窃取……钥匙……死！！”
冰冷、扭曲、充满无尽怨毒的声音，仿佛来自九幽地狱，每一个字都带着撕裂灵魂的力量，朝着两人碾压而来！
真正的危机，在这一刻，才刚刚降临！