第二百一十八章 圣火令现
油布包入手的刹那，孤鸿子指尖已触到内里硬物的轮廓。那物棱角分明，绝非经书该有的形态，倒像是两枚叠在一起的令牌。通道深处的脚步声愈发清晰，波斯语的交谈声里，“圣火令”三字如淬毒的针，刺得人耳膜发紧。
“先解明心的毒。”孤鸿子当机立断，将油布包塞进怀中，指尖点向明心百会穴。九阳功的暖意刚注入半分，少女颈间的暗红纹路便如活物般扭曲，竟顺着经脉反溯而上。他眉头微蹙，这毒性比血母肉瘤更刁钻，竟能吞噬阳刚内力。
阳顶天突然按住他的手腕，枯瘦的手掌带着惊人的热度：“用这个。”他从怀中摸出个陶瓶，里面盛着半瓶琥珀色的膏体，“当年镇压血母时炼的清血膏，能暂时锁住毒性。”
清璃接过陶瓶，撬开明心牙关将药膏灌了进去。不过片刻，那些蔓延的纹路果然停滞，少女急促的喘息也平缓了些。“多谢阳教主。”她反手将软鞭缠上手腕，鞭梢的金铃轻响中，已带了三分戒备。
阳顶天望着她手中的护教令，眼中闪过复杂的光：“柳夫人...她终究是信错了人。”他咳了两声，胸口的衣襟随着喘息起伏，“这通道连通光明顶密道的暗格，波斯人既然找来，想必总坛已生变故。”
孤鸿子突然按住石壁上一块凸起的砖石，运力旋动。只听“轧轧”声响，侧面竟滑开道仅容一人的暗门，门后是条狭窄的石阶，弥漫着陈年灰尘的气息。“师姊和明心先躲进去。”他扶着灭绝往暗门挪去，指尖触及师姊冰凉的指尖时，忽然想起二十年前在峨眉后山，那时她还是个总爱追着自己问剑理的小丫头。
“你要留下？”清璃挑眉，软鞭已蓄势待发。
“圣火令若落在波斯人手里，江湖必乱。”孤鸿子冰棱剑斜指地面，剑穗上的玉佩轻叩剑身，发出清越的鸣响，“何况，阳教主刚脱桎梏，不宜动手。”
阳顶天低笑一声，笑声里带着久居幽囚的沙哑：“郭女侠的传人，果然有几分风骨。”他站直身体，虽身形佝偻，却自有股睥睨之气，“明教的债，该由我自己了结。”
脚步声已到通道拐角，当先出现的是个高鼻深目的波斯武士，手中弯刀在暗处泛着蓝汪汪的光，显然淬了剧毒。他看到阳顶天，突然发出一声惊呼，竟翻身跪倒在地，以头抢地。
紧随其后的是个披着猩红长袍的老者，袍角绣着日月圣火纹，手中拄着根蛇头拐杖，蛇眼处镶嵌的红宝石正闪烁不定。“叛徒阳顶天，果然还活着。”老者的汉语带着浓重的异域口音，拐杖在地面一顿，石屑飞溅，“把圣火令交出来，可饶你魂魄不全。”
阳顶天冷笑：“霍山长老好大的口气。当年若不是你们勾结元人，圣火令怎会遗失？”他突然扯开衣襟，露出胸口烙着的火焰印记，“我阳顶天一日是明教教主，便一日容不得尔等玷污圣火！”
霍山拐杖上的蛇头突然张开嘴，吐出信子般的毒针。孤鸿子早有防备，冰棱剑挽出道剑幕，毒针撞在剑身上，尽数化作齑粉。“阁下远道而来，便是用毒针招待主人？”他身形斜飘，恰好挡在阳顶天身前，剑身上的寒气让周遭温度骤降。
霍山眼中闪过异色：“峨眉的剑法，明教的内力...有趣。”他挥了挥手，身后突然转出四个蒙面人，每人手中都捧着个铜盒，盒中传出细碎的蠕动声，“血母的种子已在中原扎根，圣火令若不归位，不出三月，江湖便是人间炼狱。”
清璃突然笑了，笑声清脆如玉石相击：“老东西倒会说大话。成昆的肉球都被我们灭了，几粒种子又算什么？”她手腕一抖，软鞭如金蛇出洞，直取最近那蒙面人的铜盒。
那蒙面人竟不躲闪，任由软鞭卷住铜盒。就在鞭梢触及盒盖的刹那，盒中突然喷出股黑雾，雾中隐约有无数细小的肉瘤跳动。清璃暗道不好，急忙收鞭后退，黑雾落在石壁上，竟蚀出密密麻麻的小孔。
“这是血母的伴生物‘蚀心雾’。”阳顶天脸色凝重，“当年波斯总教就是用这东西，灭了不服管教的十二宝树王。”他突然抓住孤鸿子的手腕，将一股精纯的九阳功渡过去，“用圣火功催动你的剑，这雾怕极阳之火。”
孤鸿子只觉一股暖流涌入丹田，与自身的圣火功瞬间相融。冰棱剑上的寒气渐渐消退，转而腾起青蓝色的火焰，火焰中隐约有龙影盘旋——那是赤龙剑气与圣火功结合的异象。“多谢教主。”他剑势陡转，火焰如莲花绽放，将弥漫的黑雾烧得噼啪作响。
霍山眼中闪过贪婪：“果然有圣火令的气息！”他拐杖顿地，四个蒙面人同时掀开铜盒，里面竟是四颗跳动的肉瘤，每个肉瘤上都长着只眼睛，正死死盯着孤鸿子怀中的油布包。
“它们能感应到圣火令的位置。”阳顶天低喝，“快毁掉肉瘤！”
孤鸿子与清璃对视一眼，同时动了。冰棱剑的火焰与软鞭的金光交织成网，剑气与鞭影所过之处，肉瘤纷纷炸裂。但那些浆液溅落在地，竟迅速凝结成新的小肉瘤，如同杀不尽的鬼魅。
“没用的。”霍山笑得诡异，“这些本就是用圣火令粉末喂养的，除非...”他突然指向孤鸿子的胸口，“用真品净化。”
孤鸿子心中一动，原来油布包里的硬物果然是圣火令。他趁霍山说话的间隙，突然纵身掠向霍山，剑势中藏着太极剑的粘字诀，逼得对方不得不回杖自保。就在这刹那，清璃已绕到四个蒙面人身后，软鞭上的金铃突然发出刺耳的鸣响，蒙面人动作顿时一滞。
“是摄魂铃！”阳顶天失声惊呼，“这是波斯总教的禁术！”
清璃却不管这些，软鞭如灵蛇缠上最近那蒙面人的脖颈。她内力运转，龙象真气透过鞭身涌入对方体内，竟硬生生震碎了其心脉。“管他什么禁术，能杀人就是好术。”她反手夺过铜盒，竟直接塞进怀里，看得阳顶天目瞪口呆。
霍山见状大怒，拐杖猛地插入地面。通道两侧的石壁突然裂开，涌出十数名手持弯刀的波斯武士，每人脸上都戴着青铜面具，面具上刻着狰狞的圣火纹。“拿下他们，圣火令归我，血母种子归你们！”
武士们发出嗬嗬的怪叫，弯刀结成刀阵，刀风呼啸间竟带着西域的风沙气。孤鸿子剑随身走，冰棱剑的火焰忽明忽暗，时而化作烈焰斩向刀阵，时而凝为寒冰锁住武士的关节。他越打越是心惊，这些武士的配合竟与明教锐金旗的阵法有异曲同工之妙，只是更狠辣，更不顾性命。
阳顶天虽内力未复，却凭着对明教阵法的熟稔，不时指点清璃破阵。“左三武士的罩门在脚踝！”“刀阵变了，快退到东南角！”他每喝一声，清璃的软鞭便如长眼般抽向关键处，金铃脆响中，已有三名武士惨叫倒地。
激战中，孤鸿子突然感觉怀中的油布包发烫，仿佛有什么东西要破布而出。他眼角余光瞥见霍山正盯着自己胸口，嘴角挂着势在必得的笑。“原来你们要的不只是圣火令。”孤鸿子突然明白过来，“你们想让圣火令与血母结合！”
霍山不答，拐杖突然指向阳顶天：“擒贼先擒王！”两名武士应声扑出，弯刀直取阳顶天咽喉。孤鸿子回剑救援，却见那两名武士突然自曝经脉，化作两道血箭射向阳顶天。
“卑鄙！”清璃软鞭横扫，将血箭挡开，却被血中的毒素溅到手臂，顿时起了层红疹。
就在这稍纵即逝的空隙，霍山已如鬼魅般欺近孤鸿子，蛇头拐杖直点他胸口。孤鸿子仓促间回剑格挡，只听“铛”的一声脆响，冰棱剑竟被拐杖震得脱手飞出。霍山狞笑着探手抓向他怀中的油布包，指尖已触到那冰凉的硬物。
“找死！”孤鸿子左手突然捏拳，拳上腾起青金二色的光芒——正是先前融合圣火功与九阴诀的新生内力。这一拳看似缓慢，却蕴含着太极的圆转与圣火的霸道，恰好避过拐杖的毒牙，印在霍山胸口。
霍山发出一声闷哼，如遭重锤，倒飞出去撞在石壁上，喷出的血沫里竟混着细小的肉瘤。“阴阳相济...不可能...”他难以置信地看着孤鸿子，眼中充满了恐惧。
孤鸿子没追，他趁机捡起冰棱剑，同时将油布包掏了出来。就在此时，通道外突然传来阵阵厮杀声，隐约能听到“明教在此”的呐喊。阳顶天精神一振：“是五行旗的弟兄！”
霍山脸色大变，挣扎着想要起身，却被孤鸿子一剑指在咽喉。“说，你们总教到底想做什么？”冰棱剑的寒气让霍山的皮肤瞬间结霜。
霍山看着越来越近的厮杀声，突然惨笑起来：“血母本就是波斯圣物，圣火令是钥匙...待血母吞噬中原武林的精血，便是我教重返中土之时！”他眼中闪过疯狂，“你们以为赢了？成昆不过是颗棋子，真正的血母...早已在光明顶生根发芽！”
话音未落，他突然猛地咬碎口中的毒囊，身体迅速干瘪下去，转眼化作一具焦黑的尸体，只有那双红宝石蛇眼，仍死死瞪着孤鸿子手中的油布包。
残余的波斯武士见首领已死，顿时溃散。清璃正要追杀，却被孤鸿子拦住：“留活口。”他剑指一名吓破胆的武士，“光明顶现在是什么情况？”
武士瑟瑟发抖，语无伦次地说着波斯语。阳顶天皱眉翻译：“他们说...总教的圣女带着十二宝树王，已经攻破了光明顶的第一道防线，正在搜寻‘血母之核’。”
孤鸿子解开油布包，里面果然是两柄黑沉沉的令牌，令牌上刻着繁复的火焰纹，边缘处还沾着干涸的血迹。令牌旁压着的，正是那本传说中的洗髓经，书页泛黄，边角处有虫蛀的痕迹。
“血母之核...”阳顶天抚摸着令牌，突然剧烈咳嗽起来，“成昆那厮...竟真的炼成了...”
清璃突然按住手臂上的红疹，脸色微变：“这毒素在扩散。”她看着地上霍山的尸体，“他说的话未必是假的。”
孤鸿子将圣火令递给阳顶天，自己翻开洗髓经。书页上的字迹是用朱砂写就，笔画间带着股凛然正气，开篇便是“洗髓伐脉，去芜存菁”八字。他快速翻阅，越看越是心惊，书中不仅记载着解毒之法，竟还有克制血母的武功图谱，图谱旁的注解，赫然是张三丰的笔迹。
“张真人竟也研究过血母。”孤鸿子指尖划过“以柔克刚，以正胜邪”八字，突然想起武当山上的太极图，“原来如此。”
通道外的厮杀声渐渐平息，传来急促的脚步声。一个身披烈火旗战袍的汉子冲了进来，看到阳顶天，突然跪倒在地，泣不成声：“教主！您还活着！”
阳顶天扶起他，声音沙哑：“殷旗主，光明顶伤亡如何？”
“折损了三成弟兄。”殷旗主抹了把泪，“波斯人太邪门，他们用的肉瘤能钻进人身体里，被钻进的弟兄...都成了怪物。”他看到孤鸿子手中的洗髓经，眼睛一亮，“是洗髓经！传说能克制血母的神书！”
孤鸿子合上经书，目光扫过通道深处：“圣女排第几？”
殷旗主一愣：“圣女？总教来的圣女是黛绮丝，排第九。”
“紫衫龙王...”孤鸿子与清璃对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。当年黛绮丝叛出明教，江湖传言她回了波斯，没想到竟以圣女身份归来。
阳顶天突然按住孤鸿子的肩膀：“洗髓经里记载的克制之法，是不是需要至纯的九阳功催动？”见孤鸿子点头，他眼中闪过决绝，“我随你们去光明顶。”
“您内力未复...”
“圣火令既出，教主岂能缺席？”阳顶天拿起圣火令，令牌在他掌心竟微微发烫，“何况，我欠柳夫人一条命，该还了。”
孤鸿子不再多言，转身打开暗门。灭绝仍在昏睡，明心却醒了，正睁着惊恐的眼睛看着外面。“别怕，没事了。”清璃柔声道，伸手想扶她，却被少女躲开。
“师父说...明教都是妖人...”明心缩在角落，浑身发抖，“你们别碰我...”
孤鸿子叹了口气，将洗髓经递过去：“这是能救你命的书。信不信，由你。”他不再理会少女的反应，背起灭绝，“走。”
一行人顺着通道往光明顶走去，越往上走，空气中的血腥味越浓。转过最后一道弯时，眼前突然开阔——这里竟是光明顶议事大厅的暗格，透过木板的缝隙，能看到大厅里横七竖八的尸体，其中不少穿着明教服饰，尸体上都长着暗红色的肉瘤。
“血母之核应该就在附近。”阳顶天的声音带着压抑的愤怒，“这些肉瘤的气息，比成昆养的那些精纯百倍。”
孤鸿子透过缝隙望去，只见大厅中央站着个白衣女子，青丝如瀑，容颜绝世，正是紫衫龙王黛绮丝。她手中捧着个水晶球，球中隐约有团黑雾在翻滚，黑雾里不时伸出细小的触手，触碰到水晶球壁时，便会留下淡淡的血痕。
“十二宝树王还在搜寻，圣女，我们得尽快找到另外半颗血母之核。”一个宝树王模样的人躬身道。
黛绮丝抚摸着水晶球，声音清冷如冰：“急什么？阳顶天和圣火令都已出现，那半颗之核，自然会送上门来。”她突然看向暗格的方向，嘴角勾起抹诡异的笑，“我说得对吗，孤鸿子道长？”
孤鸿子心中一凛，对方竟能察觉到自己的气息。他握紧冰棱剑，对身后众人打了个手势，指尖在木板上轻轻一点——那里，正是暗格的机关所在。
阳顶天将圣火令紧紧握在手中，令牌上的火焰纹仿佛活了过来，散发出淡淡的金光。清璃的软鞭已蓄势待发，金铃在寂静的暗格里，发出一声轻响。
一场新的厮杀，已在无声中拉开序幕。而孤鸿子知道，这场战斗的胜负，不仅关乎光明顶的存亡，更关乎整个中原武林的命运。洗髓经上记载的最后一页，那行被朱砂圈住的字迹，突然在他脑海中浮现——
“血母之核，阴阳各半，合则天下倾覆。”