厌胜木偶事件虽暂告段落，但“鬼匠”的出现，如同在暗流涌动的湖面又投下一块巨石。墨守拙的预言并非空穴来风，承古斋内的气氛愈发凝重。刘麟阁能清晰地感觉到，师父和师兄外出巡查的频率增加了，有时甚至彻夜不归。
压力之下，他的修炼更加刻苦。青木雷炁的运用愈发纯熟，已能分化数缕，如臂指使。但他也清楚，面对可能接踵而至的、更加诡异的敌人，仅靠攻击与净化，仍显不足。防御，始终是他的短板。六丁护身咒虽妙，但消耗心神，且面对持续强攻，仍有被击破的风险。
这日，他尝试将青木雷炁那“生机涤秽”的特性，与金光咒“稳固显化”的根基相结合。他盘坐于后院，并未直接诵念金光咒，而是存想自身如一棵古木，根系深扎大地，枝叶舒展，吸纳天地间的清灵生机之气，同时引动体内那青白雷炁，并非外放，而是如同滋养树木的汁液，在经脉皮膜之下缓缓流转，试图构筑一层内蕴生机的防护。
过程远比想象中艰难。金光咒的煌煌正气与青木雷炁的温润生机，性质虽有相通，却终究不同源，强行融合，稍有不慎便会互相冲突，引得经脉隐隐作痛。
一次失败，两次失败……刘麟阁不急不躁，细心体会着每一次细微的冲突与那偶尔闪现的、短暂的平衡瞬间。
就在他心神完全沉浸其中时，胸前的乾隆通宝毫无征兆地剧烈发烫，甚至隐隐传来一丝焦灼的警示意味！
几乎是同一时间，承古斋外围墨守拙布下的、无形的警戒阵法被悍然触动！一股阴冷、霸道、带着浓郁尸煞之气的外来力量，如同攻城槌般狠狠撞了上来！
“敌袭！”陈不语的厉喝声从二楼传来，伴随着玻璃破碎的声响和他那特制符箓枪的激发声！
刘麟阁猛地睁眼，身形疾退，同时手掐六丁护身咒！然而，来袭者的速度超乎想象！
“轰！”
后院与店铺相连的那面墙壁竟被一股巨力直接撞开一个大洞！碎石飞溅中，一个高大魁梧、肤色青黑、眼泛红光的“人”踏步而入！它周身缠绕着如有实质的黑色尸煞，气息远比之前在纺织厂遇到的尸傀强大十倍不止！更令人心悸的是，它手中还提着一个不断挣扎、发出微弱哭喊的孩童！
是那个被南洋邪术师操控的“尸魄”！它竟敢直接杀上门来，还掳掠了无辜孩童！
“放下孩子！”陈不语从破洞中冲出，手中符箓枪连连点射，朱砂红光打在尸魄身上，却只溅起零星火花，竟难以破防！那尸魄狞笑一声，另一只蒲扇般的大手带着恶风，直拍陈不语面门！
陈不语急忙闪避，险之又险地躲过，却被掌风边缘扫中，气血一阵翻腾。
尸魄的目标显然不止于此，它猩红的目光瞬间锁定了气息相对“弱小”却“异常纯净”的刘麟阁，舍了陈不语，大步踏来，尸煞之气如同潮水般涌向刘麟阁！
六丁护身咒形成的无形屏障与那浓烈尸煞接触，发出令人牙酸的“滋滋”声，光芒急剧闪烁，眼看就要崩溃！
刘麟阁心头警铃大作，他知道，一旦屏障破碎，以这尸魄的恐怖力量和自己尚未大成的肉身，瞬间就会被撕碎！躲？身后就是承古斋内堂，无处可退！
电光火石之间，求生的本能与被侵犯家园的愤怒交织，他福至心灵，放弃了维持即将破碎的六丁护身咒，反而将在体内尝试融合未果的那股力量——蕴含着青木生机与金光根基的独特炁息，以前所未有的方式，全力向外激发！
不是攻击，也不是传统的守护咒法。
嗡——！
一声低沉的、仿佛古木生长的嗡鸣响起！
一层淡薄却凝实无比的、呈现出木质纹理般的青金色光甲，瞬间覆盖了刘麟阁的全身！光甲之上，隐隐有细微的青白色电芒如藤蔓般流转不息！
“砰！！”
尸魄那足以开碑裂石的一拳，重重砸在这突如其来的青金光甲之上！
一声闷响，如同重锤击打在坚韧无比的古木之上！
刘麟阁浑身剧震，喉头一甜，被巨大的力量击得向后滑出数米，双脚在地面犁出两道浅沟。但那层看似薄弱的青金光甲，竟硬生生抗住了这足以致命的轰击！光甲表面涟漪荡漾，青白电芒急速流转，将侵袭而来的尸煞之气迅速消磨、净化，本身虽黯淡了几分，却并未破碎！
尸魄那猩红的眼中首次露出了拟人化的惊愕与不解。
陈不语也看得目瞪口呆：“这……这是什么？自创防御法术？！”
“乙木……化甲？”刘麟阁自己也有些难以置信地看着周身流转的青金光甲，感受着其中那既熟悉（金光咒的稳固、青木雷炁的生机）又陌生（完美融合后的全新形态）的力量。
就在尸魄愣神的刹那——
“孽障！敢尔！”
一声蕴含无边怒意的沉喝如同九天雷霆炸响！墨守拙的身影不知何时已出现在院中，他面沉如水，手中那柄古朴桃木剑此刻赤红如烙铁，剑尖直指尸魄！
“天地无极，乾坤借法！真火炼魔，焚！”
一道纯粹到极致、仿佛能净化世间一切污秽的纯阳真火，自桃木剑尖喷薄而出，化作一条威严的火龙，瞬间将那只尸魄吞没！
尸魄在真火中发出凄厉绝伦的惨嚎，周身尸煞如同冰雪消融，高大的身躯迅速焦黑、萎缩，最终化作一小堆灰烬，连同那被掳掠的孩童也安然无恙地落在了一旁（显然墨守拙精准控制了下手分寸）。
战斗结束得突如其来。
院内一片狼藉，只剩下真火残留的灼热气息和那淡淡的草木清香。
墨守拙收起桃木剑，先是检查了一下那昏迷的孩童，确认无恙后，才走到刘麟阁面前，目光复杂地看着他周身那正在缓缓消散的青金光甲。
“自行悟出‘乙木化甲’……以自身生机为根，金光为骨，雷炁为络……好，很好。”墨守拙的声音带着一丝难以掩饰的惊叹，但更多的是一种深沉的忧虑，“你的成长速度，超乎我的预期。但这未必全是好事。”
他抬头，望向尸魄来袭的方向，眼神锐利如刀。
“对方不惜动用这等高阶尸魄直接强攻，掳掠‘灵童’……看来，他们的图谋，比我们想象的更为急切，也更为……疯狂。”
他顿了顿，对刘麟阁和陈不语沉声道：
“风雨已至，再无退路。从今日起，承古斋，全面备战！”