靖贵妃面上笑意未减，眼底却已凝起一层薄霜，显然未料到竟是如此结局，一番算计尽数落空。
恰在此时，一旁始终含笑静观的宜妃轻抚掌心，笑吟吟道：
“精彩！真是精彩！不过，光是手谈，虽则风雅，未免也少了些趣味。”
“既然棋逢对手，不如…我们再添点彩头，助助兴如何？”
她眼波流转，笑意盈盈，褪下自己腕间一只翠色欲滴的翡翠镯子，轻轻置于案边。
“这局若睿王妃再胜，这镯子，便归她。”
言语之间，步步紧逼，分明是激将之法，欲引她再入彀中。
陆皓凝婉拒之词尚未出口，璇枢公主梁宓清泠的嗓音已再度响起。
“好啊，本宫也来凑个热闹。”
她素手微抬，自左耳取下一枚金丝细密镶嵌的羊脂白玉耳坠。
那玉质莹润如凝脂，光泽内敛，雕琢的缠枝莲纹路细腻流畅，堪称巧夺天工。
“若六弟妹再赢一局，这坠子便是她的了。”
她眼波似是不经意地掠过陆皓凝，眸底却含着一抹支撑之意。
靖贵妃见梁宓开口，唇角勾起一丝难以捉摸的笑意，接口道：
“既然宓儿有此雅兴，本宫岂能落后？”
说罢，她自高耸的发髻间拔下一支赤金点翠嵌红宝石的展翅凤钗。
凤口衔着的红宝鲜妍欲滴，点翠羽色在旭日下流转着幽蓝的光晕，华贵非常。
“不若便由昱王妃与睿王妃手谈一局，定个胜负如何？”
季漱鸢闻言，含笑起身，裙裾漾开一片涟漪。
“妾身棋艺粗浅，只怕要贻笑大方，还望妹妹稍存怜悯之心才是。”
她语声温软，笑靥如花，然那笑意未达眼底，反有一缕志在必得的冷冽锋芒，隐在盈盈眼波之后。
陆皓凝心知肚明，真正的考验此刻方至。
季漱鸢与靖贵妃同气连枝，绝非崔置婉那般会存相让之心。
然此刻亭堂之内，众目睽睽，她已是箭在弦上，不得不发。
她暗自深吸一口气，压下指尖的微凉，将目光沉静地投向那方寸棋枰。
“姐姐请。”
两人对坐于棋枰两侧，檀木棋罐温润，玉质棋子冰凉。
这一次，棋局初开，陆皓凝便感到一股山雨欲来的压迫感。
季漱鸢落子如风，棋风狠戾刁钻，黑子步步紧逼，几次三番将她白子的防线冲击得摇摇欲坠。
陆皓凝凝神屏息，指尖拈着一枚白子悬于棋盘之上，久久未能落下。
她额角沁出的细密汗珠，渐渐濡湿了鬓边散落的几缕青丝。
亭内静得可闻落针，唯有棋子轻叩棋盘的清脆声响，间隔传来，反倒衬得陆皓凝心中那如擂鼓般的忐忑愈发清晰可闻。
就在她思绪纷乱如麻，几欲被那无形的绞索勒紧咽喉之际，一缕极轻的低语，悄然钻入耳中。
“右上，三之四。”
是璇枢公主梁宓的声音！
陆皓凝心口猛地一缩，强自压下几乎要转首探寻的本能，指尖微微一颤。
她随即垂下眼帘，眉宇间刻意蹙起更深的思虑之色。
沉吟片刻后，手腕终是稳稳落下，将那枚莹润的白子，精准地置于梁宓所示意的星位之上。
季漱鸢执棋的手在空中骤然一顿，捏着黑子的指节微微泛白。
她倏然抬眸，目光如针，直刺陆皓凝，眼底深处翻涌着猝不及防的愕然，以及随之而来的阴鸷。
这一手棋，堪称神来之笔，如奇兵天降，瞬息将她苦心经营的围剿之局撕裂一道缺口。
此后十余手，梁宓的低语宛如无形丝线，不时指引着棋局走向。
陆皓凝依言而行，每一步都走得沉稳异常。
棋局之上，风云陡转。
原本气息奄奄的白龙竟似枯木逢春，渐渐舒展身形，反将黑子逼得左支右绌，阵脚大乱。
终局，一子落定，乾坤已定。
陆皓凝再次以毫厘之差的微弱优势，堪堪取胜。
“好！六皇嫂棋艺超凡！”
梁澄拍着手欢叫，童音清亮，打破了凝滞的气氛，望向陆皓凝的眼中满是纯粹的钦佩。
“赢了这么多彩头！”
靖贵妃端坐于上首，面上那层雍容华贵的脂粉仿佛瞬间结了层冰霜，脸色铁青，握着茶盏的手指因极力隐忍而微微颤抖。
她目光沉沉地扫过那些堆叠在陆皓凝面前的珍贵彩头，尤其是自己那支赤金点翠嵌宝凤钗，只觉刺目锥心。
然而众目睽睽之下，她终究强自压下翻腾的怒火，挤出一丝僵硬的笑意，亲自将金钗递出。
陆皓凝垂首敛目，姿态恭谨地双手接过，声音平稳无波：“妾身侥幸，谢贵妃娘娘厚赐。”
“时候不早了，今日就到这里吧。”
靖贵妃霍然起身，广袖带起一阵冷风，强忍的怒气几乎要从齿缝间溢出。
一众女眷皆是察言观色之辈，见状纷纷起身告退。
陆皓凝先向定妃方向盈盈一拜，又特意走向崔置婉和静立角落的梁宓，屈膝深施一礼。
目光交汇之际，无声的感激已悄然传递。
梁宓只是极轻地颔首，神色依旧清淡如雨后远山，教人窥不透丝毫情绪。
步出牡丹亭，夏日午后的阳光带着些许慵懒的暖意，洒在周身。
陆皓凝正欲随众人离去，衣袖却被人从后轻轻拉住。
回眸，只见梁宓不知何时已悄然行至身侧。
“六弟妹，且留步。”
她自广袖中探出纤纤玉手，掌心托着一个青玉色的小巧瓷瓶。
“这是解药。”
她眸光平静地迎上陆皓凝骤然惊疑的视线，继续道：
“方才季漱鸢在你茶中下的不是毒药，而是会让人皮肤起疹的秘药，若你饮下，三日后必会当众出丑。”
陆皓凝浑身一僵，愕然望着那静卧于梁宓掌中的青玉小瓶，连忙伸手接过。
指尖触及瓷瓶的冰凉，她才稍稍定神，郑重道：“多谢公主殿下。”
梁宓那双沉静如秋湖的眸子，深深凝视了她片刻，似有千言万语萦绕其间。
最终却只化作唇边一缕极淡极浅的弧度，如蜻蜓点水，转瞬即逝。
她未再多言，只轻轻颔首，随即转身，紫色裙裾拂过青石小径，身影很快便融入了宫苑深处蓊郁的花木阴影之中，消失不见。
陆皓凝独自立于原地，和煦的微风拂过面颊，却丝毫吹不散心头骤然聚拢的重重迷雾与阵阵后怕。
方才亭中的觥筹交错，笑语晏晏，此刻想来，竟处处透着森然寒意。
她低头，凝视着手中那只救命的青玉小瓶，复又忆起梁宓那意味深长却最终归于沉默的眼神。
只觉得这九重宫阙，朱墙深苑，其中隐藏的诡谲与凶险，远比那方寸棋局更为错综复杂，暗流汹涌。
回府的马车辚辚而行，碾过平整的宫道。
车厢内，陆皓凝取出今日所得彩头，一一细看。
靖贵妃的金钗、宜妃的玉镯、梁宓的耳坠，还有定妃给她的澹月梨簪。
件件皆非凡品，价值连城，然而此刻捧在手中，却只觉重逾千斤，烫手山芋一般。
这哪里是彩头？
分明是各方势力抛出的战书，是无形交织的罗网，是即将将她卷入深不见底的漩涡投下的饵食。
今日这场赏花弈棋，表面看来是她陆皓凝技压群芳，连战告捷，可谓满载而归。
可唯有她心知肚明，这不过是狂风暴雨来临前，被悄然撕开的一角序幕罢了。
靖贵妃睚眦必报，今日当众折了颜面，岂会轻易善罢甘休？
宜妃看似温婉淡泊，可眼底那一闪而逝的记恨，冰冷刺骨。
而那位如谜似幻的璇枢公主梁宓，她为何要在众目睽睽之下暗中相助？又为何在风波将起时及时赠予解药？
这突如其来的庇护，究竟是雪中送炭的援手，还是另一场更深谋远算的序曲？
车轮滚滚，载着陆皓凝驶向睿王府的方向。
她轻轻倚靠着车壁上的软垫，指尖无意识地反复摩挲着那只冰凉的青玉小瓶，目光则投向车窗外那片被夕阳染成金红色的天际。
暮色渐合，华灯初上。
此刻，睿王府那两扇熟悉的朱漆大门前，一道颀长挺拔的身影正负手而立。
梁策身着玄色亲王常服，身影在渐浓的暮色中显得格外沉静，又带着一丝焦灼。
他的目光穿透逐渐暗淡的天光，牢牢锁在长街的尽头，眉宇间凝着一份深切的牵挂。