“这、这…”
柳平芜脸色骤变，惨白之后泛起铁青，一股寒意自脚底窜起，直冲头顶。
“有人…有人要害我？！”
几个樵夫面面相觑，神色惶惑，窃窃私语。
“光天化日，天子脚下，竟有这等歹事？”
“夫人您这是得罪什么人了？”
柳平芜眼中瞬间闪过一丝阴戾，先前那点惊惧顷刻被怒涛般的怨毒吞噬。
无数面孔在脑中飞转，最终定格在一张苍白柔弱的脸上。
她死死攥紧拳，指甲掐进掌心，咬牙切齿道：“回府！立刻回府！”
当晚，陆府正院灯火灼灼，传来激烈的争吵声，杯盏摔裂的脆响刺耳地划破夜空。
“一定是那个小贱人！周姨娘生的小孽种！”
柳平芜尖利的声音穿透门板，充满了怨毒。
“除了她，谁会这么歹毒！竟想要我的命！”
陆无涯端坐太师椅上，眉峰紧蹙，面色沉郁。
“凝儿？你有证据吗？她一个闺阁弱女子，哪有这等本事？”
“这还要什么证据？！”
柳平芜挥舞着包扎好的手臂，将那雪白纱布伸到陆无涯眼前，声音因激动而拔得更高。
“她恨我前几日请来的大夫没治好周姨娘的病，反怪罪我坏了她的药！”
“她就怀恨在心，用这种下作手段报复！想要我死！”
陆归芸亦在一旁煽风点火，拿着绢帕按着眼角，泫然欲泣。
“父亲！二妹妹平日看着不言不语，心肠却如此歹毒，今日敢害母亲，明日就敢害女儿！后日说不定就敢…就敢对父亲您…”
“您一定要严惩她，以正家法！”
陆无涯被母女二人吵得头疼欲裂，猛地一拍桌案：“够了！”
他深吸一口气，强压烦躁，沉声道：“没有真凭实据就胡乱指认自家姐妹，传出去成何体统！陆家的脸面还要不要了！”
转而沉声吩咐垂手侍立的管家：“去，请二小姐过来。”
梨香院内，药气氤氲，苦涩中带着一丝微甘。
陆皓凝正端着白瓷药碗，小心翼翼地喂榻上咳嗽连连的周山湄服药。
烛光柔和，映得她侧脸沉静如水。
“小姐…”青竹神色慌张地跑进来，气息不稳，“老爷请您即刻去正院，说是…说是夫人今日马车出事，要问您话…”
陆皓凝神色如常，将药碗轻轻递予青竹，又细心地为周山湄掖好被角，动作轻柔舒缓。
“仔细照顾娘亲，药吹凉些再喂。”
她缓步走向梳妆台，打开抽屉，从最深处取出一个藏青色的旧布包。
指尖在其上停顿一瞬，旋即稳稳藏入袖中。
正院之内，气氛凝重。
柳平芜一见陆皓凝那道素淡的身影出现在门口，登时如见了血仇的母豹般扑将上来，扬手便要掴下。
“贱人！是不是你做的手脚？！想要老娘死是不是！”
陆皓凝轻盈地侧身避开，那掌风险险擦过她的颊畔。
她看也未看状若疯癫的柳平芜，只径直向沉着脸的陆无涯稳稳福了一礼，声音清凌平静，不见波澜。
“父亲唤女儿来，有何事吩咐？”
陆无涯沉眸审视着她。
“你母亲今日从碧云寺回来，马车在山道出了事，车轴被人动了手脚。你可知道些什么？”
陆皓凝闻言，面上适时流露出几分讶异与关切。
“母亲受伤了？可请了大夫仔细瞧过？严不严重？”
她转向柳平芜，目光落在她包扎的手臂和略显凌乱的衣饰上。
眼中满是真切的担忧，丝毫看不出作伪的痕迹。
柳平芜被她这毫无破绽的反应噎住，一口气堵在胸口，竟一时语塞，指着她说不出完整的话来。
陆归芸按捺不住，跳出来尖声道：“装！你还装！除了你，还有谁会处心积虑害我母亲！”
“爹爹，你切莫被她这副样子骗了！”
陆皓凝轻叹一声，蛾眉微蹙，带着几分无奈与委屈。
“姐姐此言何意？妹妹今日一直在梨香院照顾姨娘，寸步未离。青竹与几个丫鬟皆可作证。”
“姨娘病体沉疴，女儿忧心不已，何来心思顾及其他？”
她转向陆无涯，神色坦然：“父亲若不信，大可立刻查问梨香院上下。女儿所言是否属实，一问便知。”
陆无涯此前确已派心腹管家去梨香院查问过，一众下人口径一致，皆言二小姐孝心可嘉，整日闭门不出，只在姨娘房中侍奉汤药，忧思难解。
时辰线严丝合缝，并无纰漏。
“那…那也可能是你指使别人去动的手脚！”
柳平芜不甘心地喊道，声音却因底气不足而弱了几分。
陆皓凝眼圈倏然一红，眸中水光潋滟，如同蒙受了天大的冤屈，声音带上了细微的哽咽，显得愈发可怜。
“母亲为何总是这般误会女儿？”
“即便女儿有哪里做得不好，母亲教导便是，何苦非要认定女儿行了那等恶毒之事？”
她自袖中取出那藏青布包，动作轻柔地缓缓展开，仿佛捧着什么极其珍贵之物。
“女儿傍晚时听闻母亲受了惊，还受了伤，心中焦急，特意准备了上好的金疮药，本想明日一早给母亲送去…”
布包中，赫然躺着一个精致的白瓷小瓶。
瓶身温润，之上端正地贴着一方红纸，上书“碧云寺秘制”五个工整小楷。
柳平芜目光一凝，死死盯住那瓷瓶和那张红纸，脱口道：“碧云寺？”
她今日刚刚从那里遇险归来，此刻再听到这三个字，看到这来自寺中的药瓶。
心中那根怀疑的弦被猛地拨动，却又因这突如其来的“关怀”而陷入更深的惊疑不定之中。
陆皓凝微微颔首，眼睫低垂，掩去眸底深色。
月光透过窗棂，在她白皙的面庞上投下淡淡的阴影，更添几分柔弱之态。
“女儿听说碧云寺的金疮药疗效极佳，本想备着以防万一，没想到…”
她语声哽咽，似是难过至极，后面的话再难续上。
陆无涯见此情状，紧绷的脸色不由得缓和下来。
望着这个素日里安静得几乎被忽略的庶女，他心头泛起一丝难得的温情。
“好孩子，你有心了。”
柳平芜却不肯就此罢休，厉声道：“假惺惺！你既未去碧云寺，如何得知那里的药好？！”
她锐利的目光如刀子般，狠狠剜在陆皓凝身上，恨不得从这贱婢所出的女儿身上撕下一块肉来。
陆皓凝抬起手，用帕子轻轻拭了拭微红的眼角。
“女儿上月陪李家小姐去上香时，听寺中僧人提起的。”
她望向陆无涯，眸光澄澈坦然，不见半分躲闪。
“父亲若不信，可派人去碧云寺询问。”
这一番应对，情真意切，滴水不漏。
陆无涯心中最后那点疑虑也烟消云散。
他素知碧云寺的金疮药确实有名，而李家的小姐也的确常去上香。
这般说来，倒真是柳平芜多心了。
“好了，此事到此为止。”他摆摆手，语气决断，“夫人受了惊吓，早些歇息罢。”
柳平芜犹欲再言，陆无涯已经起身离去，袍角带起一阵微风，吹得烛火摇曳不定。
陆皓凝上前几步，体贴地为柳平芜掖了掖锦被边角，声音温软。
“母亲好生休息，女儿去厨房给您熬碗安神汤。”