陆无涯一脸鄙夷，试图用皇室纨绔的八卦来拉近与这位“汴京富商”的距离，毕竟商贾多半也对皇室没什么好感。
梁策执杯的手指几不可察地一蜷，骨节微白。
谢逢彬即刻接口，笃定道：“那位殿下素日游手好闲，耽于逸乐，难怪圣心不悦。”
他边说边觑着陆无涯的神色，见其颔首，腰杆便挺直了几分。
薛保琴眸中掠过好奇：“我听说六皇子长得特别丑，所以才不敢见人？”
“咳…”梁策喉间猛地一窒，似是被温热的茶汤呛住，掩袖低咳时肩膀都绷紧了。
陆皓凝贴心地递过一方素帕。
“邱公子没事吧？”她声音温和，目光却似有若无地扫过他微颤的指尖。
梁策摆手，喉结滚动，声音从齿缝间挤出，隐隐含着一丝切齿之意。
“无妨，只是没想到…六皇子风评这么差。”
陆无涯说得愈发兴起：“何止是差？简直荒唐！”
他环视众人，压低些许声音，营造出秘议的氛围。
“前几日我还听说，六皇子在汴京当街与人赛马，撞翻了御史大人的轿子呢！”
梁策：“……”
那分明是追踪案犯好吗！
薛保琴杏眼圆睁，追问道：“真的假的？御史台没参他一本？”
“千真万确！”陆无涯一拍大腿。
谢逢彬仿佛得了佐证，精神一振，忙不迭开口。
“我堂兄在京城做官，说六皇子府上养了十几条恶犬，凶悍异常，专门咬那些上门劝谏的大臣！”
梁策指节收紧，掌中青瓷茶盏发出一声细微而清晰的“咔”声，似有裂痕蔓延。
他何曾行过此等跋扈之事？
那獒犬分明是番邦进贡，暂养府中观赏而已。
陆皓凝目光敏锐，捕捉到这一瞬异样，眼底疑云悄然凝聚。
她对那位遥远的六皇子无感，但觉得在场众人如此肆无忌惮地背后议论天家皇子，并非明智之举。
垂眸掩去眸中思量，她忽而轻启朱唇。
“我倒觉得，传言不可尽信。”
“六皇子若当真如此不堪，圣上怎会容他至今？”
在一片贬低声中，唯独她说了这么一句。
满座霎时一寂。
众人目光，连同梁策，皆讶然投向她。
谢逢彬瞠目，连连摇头。
“皎皎你太天真了，皇室之事复杂得很，岂是表面那么简单？”
“我堂兄说，六皇子就是仗着圣上宠爱，才如此肆无忌惮。”
陆无涯深以为然，抚须颔首附和：“谢公子见多识广。”
“老夫也觉得，六皇子定是个面目可憎、性情暴戾之徒，否则何以声名狼藉至此？”
“面目…可憎？”梁策的声音透着古怪，似笑非笑。
“那当然！”谢逢彬信誓旦旦。
“我堂兄亲眼所见，说六皇子一脸横肉，眼如铜铃，声若洪钟，行走间虎背熊腰，活像个屠夫！”
他边说边比划，衣袖险些带翻案旁茶海。
“噗——”
梁策口中茶汤喷溅而出，几点深褐色的圆斑，瞬间洇湿了谢逢彬身上那件崭新的红布衫。
陆皓凝狐疑地望向他，黛眉微挑：“邱公子这是怎么了？”
“无妨。”梁策强抑喉间翻涌的笑意与怒意，佯装从容道，“只是忽然想起…家中猪圈里养的几头猪，今日恰巧要出栏了。”
谢逢彬愕然，也顾不得擦拭衣上茶渍：“邱公子还养猪？”
“养了几头。”梁策幽幽道，“特别是一头叫‘彬彬’的，整日胡说八道，该宰了。”
他刻意将“彬彬”二字咬得清晰缓慢。
谢逢彬：“……”
“噗！”这次是陆皓凝忍俊不禁，失笑喷茶。
她看着梁策那副明明指桑骂槐却偏要摆出一脸无辜认真的模样，再看看谢逢彬的窘态，实在忍不住笑出声来，忙以袖掩口，肩头轻颤。
陆无涯犹自摇头，面上仍是痛心疾首之色，未察觉这暗潮汹涌。
“天家不幸啊！听说这位六皇子还特别贪吃，一顿能吃三只烧鸡！”
谢逢彬仿佛找到了扳回一城的机会，立刻补充，誓要坐实这荒唐名声。
“还爱逛青楼！汴京的花魁据说都被他摸了个遍！”
薛保琴掩袖轻笑：“最离谱的是，他连自己府上有多少侍妾都记不清！”
梁策：“…………”
他指骨捏得咯咯作响，额角青筋隐现。
这都什么无稽之谈？
好，很好，这群人今晚一个都别想活。
他深吸一口气，强压下心头怒火，竟若无其事地接道，语气带着一种自暴自弃的调侃。
“六皇子一顿能吃五只烧鸡，确实壮举，在下深感佩服。”
陆无涯惊诧莫名：“五只？不是三只吗？”
梁策齿缝间挤出字句，带着一种破罐破摔的赌气：“他进步了。”
陆皓凝：“……”
这人语气怎生如此怪异？
她看着邱公子那副较劲的模样，心下疑窦更深。
哄笑声中，薛保琴忽而将嗓音压得极低，带着一种分享惊天秘闻的神秘感，凑近众人道：
“我听说啊，六皇子之所以这么荒唐…”
她顿了顿，吊足胃口，才用气声道：
“是因为…他不行！”
“噗——”
众人齐齐喷茶，场面一时狼藉。
梁策掌中瓷杯“咔嚓”一声碎裂，茶水混着几缕血丝，顺着他的指缝蜿蜒淌下。
陆皓凝心头一跳，干笑两声，试图缓和这骤然紧张的气氛。
“邱公子…手劲挺大的哈…”
梁策面无表情地抽出袖中雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着手指。
动作优雅却透着刺骨的寒意，他目光缓缓扫过噤若寒蝉的众人。
“诸位…妄议天家，乃是大不敬之罪。”
“怕什么！”
陆无涯虽被那碎裂声惊得一抖，但很快又恢复镇定，满不在乎地挥了挥宽袖。
“六皇子远在汴京，难不成还会突然从我们这地底下冒出来？”
梁策幽幽道：“说不定就微服私访来了江陵呢？”
陆无涯像是听到了天大的笑话，朗声大笑。
“怎么可能！那位爷要真在江陵，老夫我当场把这张桌子吃下去！”
梁策语气淡然，却似惊雷炸响在众人耳畔。
“六皇子，确实在江陵。”
“啪嗒！”陆无涯手中杯盏坠地，滚落桌下，碎瓷四溅。
“什…什么？”谢逢彬被吓得口齿不清，腿肚子都有些转筋。
梁策满意地扫视众人骤变的脸色，慢悠悠续道：
“不仅如此，他还微服私访，就住在…”
他故意顿住，目光在每个人惊惶的脸上细细睃巡。
众人屏息凝神。
“…城东的悦来客栈。”
“呼——”
众人一片长吁，如溺水之人乍然得救，纷纷抚胸顺气。
陆皓凝却眸光微凝：“邱公子怎么知道？”
梁策早有所料，从容不迫，将早已备好的托辞道出：“邱某一位远房表兄，恰在宫闱内当差，偶得消息。”
薛保琴拍了拍胸口，闻言惊讶道：
“咦？巧了，我姨母家的表兄也在宫里当差！你表兄叫什么名讳？说不定他们认得。”
梁策略微一顿，面不改色，硬着头皮道：“…张三。”
薛保琴蹙眉思索，喃喃道：“奇怪，没听说过啊…”
梁策神色自若，淡然补充道：“刚进宫不久，负责…扫茅房。”
众人：“……”
一时无言，表情古怪，想笑又觉失礼，气氛尴尬。
陆皓凝忽而莞尔，眸中闪过一丝狡黠，顺着他的话道：“原来如此，那邱公子可要提醒令表哥…”
她眨了眨眼，语气促狭：“扫茅房的时候小心点，别被六皇子的口水滑倒了。”
梁策：“……”
胸腔中那股强压的怒火几乎要破膛而出。
好个陆皓凝，牙尖嘴利！
他暗暗磨牙。
今晚暗杀名单首位，非她莫属。
谢逢彬见陆皓凝展颜，忙不迭哈哈大笑试图迎合：“哈哈哈哈哈！皎皎真是幽默！”
其他人却再笑不出，个个如惊弓之鸟，兢兢业业，唯恐那位传说中的煞神六皇子会自某个暗处突然现身。
梁策冷眼睨着这群前倨后恭的怂态，心绪方才稍霁。
气氛一时凝滞。
谢逢彬急于在陆皓凝面前表现，忙岔开话头。
“那个…皎皎，你喜欢什么样的婚礼？西式的还是中式的？”
陆皓凝莫名所以，瞥他一眼：“谢公子，我们在大梁，礼制俱备，何来西式之说？”
谢逢彬情意切切，仿佛能为她摘星揽月。
“为了你，我可以去西域请最好的乐队仪仗！”
梁策端起新换的茶盏，吹了吹浮沫，凉凉道：
“谢公子，难道不知西域诸国正与回鹘交战，烽火连天，道路断绝已久么？”
谢逢彬不服，梗着脖子：“那…那我便去南海请！南海珍珠璀璨，想必婚礼仪仗也别具风情！”
梁策慢条斯理地啜了口茶，再道：
“真不巧，南海近来海盗猖獗，商路不通，谢公子莫非想亲自去剿匪迎亲？”
谢逢彬咬牙，面红耳赤：“那我便去…”
梁策不待他说完，续道：“北境雪灾，道路掩埋。东边三州饥荒，流民遍野。”
“谢公子还是省省心力，安安分分留在江陵吧。”
谢逢彬：“……”
他瞪着梁策，气得浑身发抖，却半晌憋不出一句完整的话来。
此人当真可厌至极！专与他作对！
.
茶过数巡，梁策倏然起身。
“时辰不早了，邱某先行告退。”
陆无涯忙起身挽留：“邱公子何不留下用过晚膳再走？府上已备下薄酒。”
“不了。”
梁策眸光似无意般掠过一旁静坐的陆皓凝，唇角微勾。
“突然想起家中那头胡说八道的猪，该回去宰了。”
谢逢彬：“……”
顿时感觉脖颈后吹过一阵阴风，凉飕飕的。
.
待梁策的身影消失在回廊深处后，薛保琴便迫不及待拉着陆皓凝回到她的闺阁。
房门甫一关上，薛保琴便按捺不住好奇，压低声音问道：
“皎皎，你同我说实话，你和那邱公子怎么回事？我怎么觉得你们俩…”
“没什么。”陆皓凝回道，“我只是觉得这个邱公子…很可疑。”
薛保琴翻了个白眼：“得了吧，我看你们俩眉来眼去的，比跟谢公子还默契。”
陆皓凝嗔她：“胡说什么！”
“我哪有胡说？”薛保琴学着她方才替六皇子辩驳的语气，“‘六皇子若当真如此不堪…’啧啧，皎皎，你何时对这等纨绔子弟心生怜悯了？”
陆皓凝叹了口气：“保琴，你说一个人为什么要戴面具？”
薛保琴歪头思忖：“要么太丑，要么太美，要么…”
她陡然睁大眼：“要么是通缉犯！皎皎，你说邱公子会不会是江洋大盗？”
陆皓凝啼笑皆非：“你想哪去了。”
她行至窗前，望着窗外溶溶月色，夜风拂动她颊边几缕未束好的青丝。
庭院深深，唯有月华铺就一地清霜。
“我总觉得…他认识六皇子。”
“认识又怎样？”薛保琴不以为意，“反正六皇子那种纨绔，终日只在汴京斗鸡走马，一辈子也不会踏足江陵这种小地方。
陆皓凝未再答言，只静静伫立窗前，望着满院流淌的清辉，黛眉微锁，若有所思。
这位邱公子何以对六皇子之事如此敏感？又何以那般笃定六皇子身在江陵？甚至对宫中人事看似熟悉…
莫非…
她眸中倏然掠过一丝惊诧之色，一个荒谬却又合理的念头浮现。
莫非他便是六皇子身边…专司洒扫的杂役小厮？
.
步出陆府，梁策面上的浅笑顷刻敛去。
他抬手，修长的手指扣住覆在脸上的精巧面具边缘，缓缓揭下。
月华如水，毫不保留地映出一张俊美无俦的面庞。
眉飞入鬓，鼻梁高挺，唇线分明，较之寻常公子的温润，更添几分料峭寒意与天生贵气。
尤其是那双桃花眼，如墨玉般漆黑，此刻正翻涌着隐忍未发的怒意。
“卫骁。”他冷声唤道。
一道暗影自廊下悄然而落，单膝点地：“属下在。”
“去查，”梁策声音冰寒，一字一顿，“查清楚，究竟是谁在散播六皇子一顿能吃三只烧鸡、爱逛青楼、府上姬妾成群的谣言。”
“…是。”卫骁应声，头皮微微发麻。
跟随殿下多年，甚少听他语气如此森冷。
梁策眯起眼，回首望向那灯火阑珊的陆府深处。
他深邃的目光仿佛能穿透重重屋宇，精准地锁定那抹窈窕身影。
夜风拂过束起的墨发，几缕发丝拂过冷峻的侧颜。
他唇角勾起一抹势在必得的弧度，混合着怒意与一种奇异的兴味。
“陆、皓、凝…”
他低声念出这个名字，舌尖仿佛尝到一丝清甜又呛人的滋味。
“想嫁人？”
“问过我了吗？”