陆府，梨香院。
小厨房里，药香氤氲，缠绕在略显昏暗的光线中。
陆皓凝垂着眼睫，专注地守着炉上那只小小的药吊子。
她素手持着乌木药勺，在浓稠的药汁里缓缓搅动。
一圈又一圈，不急不缓，搅散了腾起的热气，也搅碎了映在药汤表面那双沉静的眼眸。
“皎皎～”
一道甜得发腻的声音毫无征兆地从身后响起，刺破了这片宁静。
陆皓凝手腕一抖，乌木勺沿堪堪擦过药吊子边缘，发出一声极轻的磕碰声。
她稳住骤然有些紊乱的气息，没有立刻回头。
这声音…是陆归芸？
还叫得如此亲热？她们之间，何时有过这般姊妹情深的戏码？
她不动声色地转身。
但见陆归芸穿着一身簇新的胭脂红襦裙，发髻间珠钗步摇流光溢彩，脸上堆满了刻意又夸张的笑容，活像只花枝招展的孔雀。
“姐姐有事？”
陆皓凝语调平平，目光却精准地扫过陆归芸手中那个精致的食盒。
陆归芸扭着腰肢走近，极其自然地伸出手，亲热地挽住妹妹的胳膊。
“瞧妹妹说的，没事就不能来看你了？姐姐心里可一直惦记着你呢。”
陆归芸语声娇柔，仿佛她们是世间最要好的姐妹，日日形影不离。
陆皓凝臂上肌肉瞬间绷紧，强压着抽回的冲动。
“姐姐昨日不是还说，见了我这晦气人就头疼，恨不能我从未从江陵过来？”
她声音依旧平和，只是将“晦气人”三个字咬得略清。
“哎呀，那都是姐妹间的气话！风吹过就散了！你怎么还当真了？”
陆归芸娇嗔地跺了跺脚，柳眉微蹙，菱唇轻嘟，仿佛受了天大的委屈。
她顺势将那只沉甸甸的食盒搁在灶台边的案几上。
“姐姐特意让厨房做了你爱吃的桂花糕，快尝尝！”
她说着，便殷勤地掀开盒盖。
甜腻的糕点香气顿时霸道地侵入，与原本清苦的药味混在一处。
生出一种古怪的味儿，令人喉头莫名发紧。
陆皓凝看着食盒里摆盘精致的糕点，心头警铃骤响，一声比一声急促。
无事献殷勤，非奸即盗。
更何况是陆归芸这般从不屑于对她假以辞色的人。
她面上依旧沉静，只轻轻将食盒推远了些，避开那过于甜腻的气息。
“多谢姐姐美意，只是我正在给姨娘煎药，火候一刻离不得人，实在腾不出手享用。”
陆归芸脸上那完美的笑容僵了一瞬，像瓷器上裂开一道细缝，又立刻被更甜更假的笑糊上。
“这有什么打紧的？我喂你！”
说着，她竟真的拈起一块糕点，不由分说地就往陆皓凝嘴边送，动作亲昵得令人头皮发麻。
陆皓凝下意识后退半步，脊背抵上冰冷的灶台边缘。
“姐姐，有话不妨直说。”
陆归芸举着糕点的手讪讪落下，眼底飞快掠过一丝恼意，旋即又被兴奋取代。
她眼珠一转，凑近几分，压低嗓音。
“其实…姐姐今日来，确实是有一桩小事，想请妹妹帮帮忙。”
果然。
陆皓凝心中冷笑，面上却不动声色。
“姐姐请讲。”
“听说…睿王殿下年轻俊美，文武双全，且至今尚未婚配…”
陆归芸略显羞涩地低下头，颊边飞起两抹薄薄的红晕。
陆皓凝心头莫名一跳，像是被什么东西轻轻撞了一下。
“姐姐从哪听来的闲话？天家贵胄之事，岂是你我可随意议论的？”
“哎呀，这哪是闲话！现在满汴京谁人不知道？”
陆归芸兴奋地抬起头，眼眸亮闪闪的，激动不已。
“昨日母亲去参加尚书夫人的茶会，听得真真切切！”
“说睿王殿下不仅破了盐税大案，还将首恶李尚书连根拔起，更是深得圣上器重。”
“如今在朝中风头无两，前途不可限量呢！”
她忽地又上前一步，紧紧抓住陆皓凝的手腕，力道不小。
“我的好妹妹，好皎皎，你见识多，手段又厉害…”
“连谢逢彬那样眼高于顶的大才子，当初不也被你迷得神魂颠倒，非卿不娶，闹得满城风雨…”
陆皓凝眸色骤然转冷，手腕轻巧一翻，利落地挣脱她的钳制。
“姐姐慎言！我与谢公子之间清清白白，从未有过半分逾越。”
“那些以讹传讹的污糟话，姐姐还是少听少说为妙，免得辱没了自家身份。”
“是是是，姐姐失言了，姐姐给你赔不是。”
陆归芸连忙假意轻拍了一下自己的嘴，脸上却无多少愧色，反而又堆起笑，急切地再次拉住陆皓凝的衣袖。
“我的意思是，妹妹这般聪慧灵巧，定有法子帮帮姐姐…”
“若能在睿王殿下面前为姐姐美言几句，或是…或是制造些机缘，让姐姐能有机会…”
陆皓凝险些嗤笑出声，费了好大力气才维持住面色的平静。
陆归芸竟妄想攀附睿王？
那位翻手为云覆手为雨，谈笑间便能将二品大员送入囹圄，令朝野侧目的煞星？
她是不是那些才子佳人的话本子看多了，以为王府的门槛是什么阿猫阿狗都能轻易迈进去的？
竟还妄想让自己去为她铺这等荒唐之路？
“姐姐实在高看我了。”
她淡淡道，转身执起药勺，继续缓缓搅动那愈见浓稠的药汁。
氤氲的热气略微模糊了她清冷的神情。
“我不过是个微不足道的庶女，平日里连二门都难出，哪有那般通天的手段和机缘见到睿王殿下？”
“怎么没机会！”陆归芸急道，声音拔高了几分。
“父亲如今是户部侍郎，正得圣心，与睿王殿下亦有公务往来，总有机会设宴邀约…”
她说着，再次压低嗓音，语气里带着蛊惑。
“妹妹在江陵时，不是最擅长在各类宴席诗会上‘投其所好’、‘偶遇机缘’了吗？”
“就像你当初…‘结识’谢逢彬那样…”
陆皓凝眼神彻底冷了下来，指尖微微扣紧药勺。
原来如此。
原来陆归芸打的是这个主意。
让她去故技重施，就像当初设计谢逢彬那般，用那些小手段帮她接近睿王，再去为她铺路。
“姐姐。”
她抬起眼，直视陆归芸那双被贪婪和渴望点亮的眸子，一字一句，清晰无比。
试图用冰冷的现实打破对方不切实际的狂热遐想。
“睿王殿下不是谢逢彬那般单纯的读书人。”
“他是天潢贵胄，自幼长于深宫，历经风浪，洞察人心，什么阵仗未曾见过？”
“绝不会轻易被我们后宅女子的小把戏所迷惑。”
“一个不慎，只怕非但不能得偿所愿，反而会引火烧身，累及全家。”
“哎呀，不试试怎么知道不行？风险越大！回报越高嘛！”
陆归芸不依不饶，全然听不进劝告，沉浸在自己编织的美梦中。
“再说了，若我真能有幸得了睿王青眼，哪怕是侧妃！那也是飞上枝头。”
“到时候，对你难道没有天大的好处吗？”