玉芙宫。
花木扶疏，庭院深静，正值栀子盛放时节。
洁白如雪的花朵累累缀满枝头，点缀在翠绿油亮的枝叶间。
香气清幽馥郁，随风漫溢，飘散在宫苑的每一寸角落，仿佛连空气都被染上了一层洁净的素白。
刚走到宫门口，梁策脸上那股沉静冷峻便悄然褪去，眉宇间刻意凝聚的锋芒也消散无踪，换上了一副慵懒闲适的神情。
他甚至还顺手从路过的花枝上拈下一朵栀子，指尖漫不经心地把玩着。
脚步也放慢了些，显得悠闲而惬意。
穿过曲折的回廊，脚下是光滑如镜的青石地砖，两侧栽种着修剪得宜的矮松，苍翠欲滴。
阳光透过廊檐，在他身上投下斑驳晃动的光影，让他看起来就像个闲逛赏花的翩翩公子。
几名身着浅粉宫装的宫女正挎着精巧的竹篮，在廊下的花圃边小心翼翼地采摘新开的栀子花，素手纤纤，花瓣盈篮。
见他身影迤逦而来，连忙停下动作，齐齐侧身跪地，声音清脆悦耳。
“奴婢参见六殿下，殿下金安。”
梁策随意摆摆手，示意她们起身，嘴角挂着懒洋洋的笑。
“母妃此刻在做什么？”
他的语气轻松自然，全然没有在紫宸殿面对君父时的拘谨与刻意的表演。
“回殿下，娘娘正在小佛堂诵经。”为首的宫女恭敬答道，“奴婢这就去通报。”
“不必。”梁策抬步，径直转向佛堂方向，步伐轻快雀跃，“本王自去便是。”
佛堂设在玉芙宫后殿，四周遍植翠竹，绿意森森，环境清幽。
推开楠木门扉，袅袅檀香扑面而来，似有无形的手抚平心绪。
定妃正跪坐在蒲团上，一身天水碧素绫宫装，乌发松松绾起，发间仅簪一支碧玉簪。
她双目微阖，唇间无声翕动，正虔诚念诵经文
听到脚步声，她缓缓睁眼，见是儿子，那双总是含着三分轻愁的美目顿时漾起温柔的笑意。
如春水破冰，暖意盎然。
“策儿回来了。”
梁策快步上前，撩袍欲行大礼，声音清亮带着雀跃。
“儿臣给母妃请安。”
定妃含笑起身，亲手扶起他，拉着他温热的手掌，指尖在他手背上轻轻一拍。
“快起来，让母妃看看，这一趟可还顺利？”
她拉着梁策在窗边的矮榻上坐下，就着透窗而入的明亮天光，细细打量着儿子。
目光如水，流淌过他的眉宇鬓角。
阳光穿过精致的雕花窗棂，在他俊美的侧脸上投下斑驳摇曳的光影，勾勒出愈发清晰的轮廓。
“瘦了。”定妃心疼地抚上他的脸颊，指腹触到微硬的骨骼轮廓，语气里漫上怜惜。
“江陵的差事很辛苦吧？定是餐风露宿，没好好用饭。”
“哪能啊，母妃。”梁策嬉皮笑脸地凑近些，故意皱起鼻子。
“您闻闻，儿臣在江陵顿顿三只烧鸡打底，只怕胖了不少呢！都快骑不动马了！”
定妃被他夸张的模样逗得掩唇轻笑，眼尾漾开细细纹路。
“就知道胡说八道，变着法子逗母妃开心。”
语气里是毫无办法的宠溺。
此时宫女悄步奉上茶盏，白玉瓷胎薄如纸，透光可见纤细指影，衬得其中茶汤清透碧绿，热气氤氲升腾。
梁策接过，掀盖轻啜一口，熟悉的清冽甘香立刻在舌尖漫开。
是母妃最爱的栀子花茶，清香怡人，瞬间驱散了连日奔波的疲惫。
定妃细细端详着儿子。
见他眉宇间虽带着几分难以掩饰的疲惫，可那双总是懒洋洋半眯着的桃花眼底，此刻却隐约有光，清亮锐利。
与往日那副万事不萦于怀、只顾玩乐的闲散模样大不相同。
仿佛璞玉初经雕琢，已透出内里潜藏的光华。
定妃轻轻放下自己的茶盏，纤手执起一柄素白团扇，徐徐摇着，带起微风，也拂动着鬓边几缕未绾紧的发丝。
她温声问道：“江陵那边风光如何？母妃年轻时曾随你父皇南巡路过，依稀记得那里的梨花极美。”
梁策指尖轻抚茶盏边缘，温润的触感让他有一晃失神。
他眸底极快地掠过一丝难以捕捉的微澜，声音却依旧平稳清朗。
“确实不错。江陵春日，梨花盛放，如雪覆枝头。风一吹，落英缤纷，倒映在荆江碧水之中，天水皆白，恍如仙境。”
他语速稍快，带着分享见闻时的鲜活劲儿，眼底却有一瞬的恍惚，似在回味某个难忘的瞬间。
“哦？”
定妃敏锐地捕捉到儿子语气中那丝不易察觉的异样，唇角微扬，带起一抹了然于心的浅笑。
“看来策儿在江陵，不止看了梨花？”
她声音轻柔，带着循循善诱的意味。
梁策垂眸，长睫覆下，掩去眼底神色，只唇角扯出一个略带惫懒的浅笑。
“母妃说笑了。儿臣奉旨查案，日夜奔波，哪有什么闲情逸致赏花探景？不过是路过时瞥了几眼罢了。”
定妃手中的团扇不疾不徐地摇着，眸光却温柔地锁在儿子身上，似笑非笑，如月照花林。
“那…策儿在江陵的这些日子，公务之余，可曾还结识什么…有趣的人？”
她将“有趣”二字咬得轻缓。
梁策将茶盏“嗒”一声轻搁回紫檀小几，神色淡然，一副浑不在意的模样。
“不过是些官场往来，应酬敷衍，无甚特别的人物。”
言语间已将自己置身事外，仿佛真的不曾有过任何值得记挂的相遇。
“是吗？”
定妃轻叹一声，手中团扇微顿，侧首望向窗外摇曳的竹影，似是随口一提。
目光却借着窗棂的反射，留意着儿子的每一丝神情变化。
“可母妃却听闻，江陵陆家的女儿才貌双全，蕙质兰心，连你父皇阅览奏章时，都曾随口赞过一句呢。”
梁策置于膝上的指尖蜷缩了一下，随即抬起眼眸。
眼底已是一片澄澈坦然，甚至还带着点戏谑，仿佛听到了什么无稽之谈。
“母妃深居宫中，消息倒是灵通得很。”
定妃以团扇半掩朱唇，轻笑出声，眼波流转间带着几分了然和促狭。
“陆知府此次协理盐案立下大功，朝中谁人不知？他家的女儿，自然也跟着出了名。”
她话锋一转，试探着问，目光却细细描摹着儿子的反应。
“只是不知…是大小姐还是二小姐更出挑些？”
梁策唇角微勾，扯出一个玩味的笑。
身子往后懒懒一靠，倚上引枕，恢复了几分往日纨绔的模样，仿佛对这般品评的话题驾轻就熟。
“母妃这般好奇，不如儿臣去求了父皇，下旨宣她们入宫，让母妃亲自召见一见，品评一番？”
他将问题轻巧地抛了回去。
定妃眼中闪过一丝了然，会意一笑，不再追问，只摇着扇子道：
“本宫倒是听闻江陵闺秀多才情，诗书琴画是自幼的教养，与汴京贵女的风韵大不相同。”
她语气温软，问题再次落回原点，带着闲聊的随意：“只是…不知这陆家小姐…策儿觉得如何？”
梁策神色淡然，语气甚至带上了一丝刻意的不以为然。
“江陵女子，弱质纤纤，论气度风仪，不过尔尔，自是比不过汴京贵女端秀大方。”
他忽地顿住，像是被茶香吸引，端起茶盏又抿了一口。
“母妃这的栀子花茶，倒是比往年的更清香些，用的是今年新花？”
定妃心领神会，从善如流地顺着他的话温婉笑道：
“可不是嘛，今年小阳春，栀子开得早，花房也伺候得精心，本宫便命人采了最新鲜饱满的花蕊窖制的。
“你若喜欢，带些回去。”
她语气慈爱，仿佛只要儿子喜欢的，她便欣然给予。
梁策立刻点头，眉眼舒展开来，带着一种轻易被满足的心性，欣喜道：
“那敢情好！多谢母妃！”
他旋即兴致勃勃地说起宫中趣闻，哪个太监养的画眉鸟学会了说新词，御花园的锦鲤又肥了多少云云。
母子二人闲话家常，笑语晏晏，其乐融融。
殿内檀香袅袅，茶温正好，窗外竹影婆娑，时光仿佛都慢了下来。
定妃看着儿子眉飞色舞、比手画脚讲述的模样，眼中满是慈爱与欣慰。
仿佛看他还是那个需要她庇护的孩童，却又隐隐感知到，雏鹰已开始振翅，欲击长空，有了她自己也无法全然触及的心事与天地。
待到金乌西坠，漫天云霞染透纱窗，殿内掌起了宫灯，柔和的光线驱散了暮色，梁策方起身告退。
定妃亲自送他到宫门口，晚风习习，带着栀子余香和竹叶的清涩拂过廊下，吹动母子二人的衣袂。
临别时，她忽然抬手，替儿子理了理本已十分平整的衣襟，动作轻柔缓慢，目光深深地看着他已然开始显露出棱角的脸庞，轻声道：
“策儿今年十七了吧？”
梁策脚步微顿，对上母亲在暮色中显得格外柔和深邃的目光，颔首道：“母妃记性真好。”
定妃望着天边绚丽如锦的灿烂晚霞，霞光将她侧脸镀上一层柔和金边。
她语气温和，却意味深长。
“是时候该考虑婚事了。”
晚霞的余晖落在她眼中，映出一片温暖而深沉的期盼。