小栗子这双“眼睛”和“耳朵”，为许倾寰（林嫣霜）带来了源源不断的、来自外界的新鲜血液。但她深知，这还远远不够。
小栗子毕竟年轻，资历尚浅，他能接触到的，大多是宫中下层奴才之间的流言蜚语。而她需要的，是一个能深入到这座皇宫肌理之中、知晓那些陈年旧事和隐秘关系的情报来源。
她的目光，落在了那个每日默默送饭，从不多言的老宫女——张嬷嬷身上。
自从刘贵倒台后，张嬷嬷来看她的次数，似乎比以前多了些。她的话依旧不多，但有时会多留片刻，为她整理一下床铺；有时送来的粥，也会比翠儿送的要温热、稠厚一些。
这是一种无声的、小心翼翼的示好。
许倾寰明白，张嬷嬷在宫中待的年头久了，见惯了风浪，远比小栗子要谨慎得多。她不会因为一点小恩小惠就轻易站队。想要收服这样的人，必须精准地击中她最柔软、最致命的要害。
“小栗子，”在一个深夜，她对前来汇报消息的小栗子下达了新的指令，“我要你，去查一个人。”
“娘娘请吩咐。”
“张嬷嬷。”许倾寰缓缓说道，“我要知道她的一切。她的出身，她在宫中的经历，她所有的亲人……以及，她现在最大的难处是什么。”
小栗子领命而去。他如今办事愈发得力，不出三日，便带回了许倾寰最需要的情报。
“娘娘，查清楚了。”小栗子的声音里，带着一丝同情，“张嬷嬷是个苦命人。她年轻时就入了宫，唯一的亲人，就是她出宫嫁人的妹妹。几年前，她妹妹和妹夫都染病去世了，只留下一个儿子，也是张嬷嬷在这世上唯一的亲外甥。”
“只是……那孩子自小体弱，前两个月又染上了严重的风寒，久咳不止，拖成了凶险的肺痨。张嬷嬷这些年攒下的所有积蓄，都拿出去给他请医问药了，却还是不见好。奴才听说，这几日，那孩子已经病得卧床不起，眼看就要不行了。”
肺痨。
在这缺医少药的年代，这个病，几乎等同于死亡的判决书。
许倾寰静静地听着，心中却已有了计较。这正是她要找的，那个能一击必中的“要害”。
当夜，她破天荒地，翻出了原主许倾寰留下的那个小小的妆匣。
匣子里空空荡荡，早已没什么值钱的首饰。她从中，拈出了一支毫不起眼的旧簪子。
那是一支白玉兰花簪。玉质并非上乘，只是寻常的和田白玉，但雕工却极为雅致。簪子的尾部，还刻着一个小小的“寰”字。这是当年她初嫁入东宫时，萧昭远随手赏给她的物件。后来恩宠渐衰，这支簪子，便也被遗忘在了角落。
对如今的她而言，这早已是一件无用之物，甚至睹物思及的，都是些不堪回首的记忆。但她知道，这支簪子，若能用在对的地方，便足以换回一条人命，和一颗忠心。
次日，她将小栗子叫到跟前，把簪子和一张她凭着前世记忆写下的、专门针对肺痨的药方，一同交给了他。
“小栗子，”她的神情无比严肃，“这件事，事关重大，只能成功，不能失败。”
“你去找平日里相熟的、负责出宫采买的内侍。告诉他，将这支簪子，拿去宫外最稳妥的当铺当掉。换来的银子，一部分作为他的酬劳，另一部分，拿着这张药方，去城南最大的药铺‘百草堂’抓药。一定要确保药材的品质。”
“最后，将剩下的银子和煎好的汤药，一同送到张嬷嬷外甥的家中。记住，整个过程，绝不能让任何人知道，是我们做的。”
小栗子接过那支尚有余温的玉簪，重重地点了点头。他知道，娘娘这是要下一盘大棋了。
接下来的几天，许倾寰表面上不动声色，心中却在静静地等待着。
第五日傍晚，张嬷嬷亲自来送晚饭。
她将食盒放下后，却没有像往常一样立刻离开。她只是站在原地，沉默地看着许倾寰。
许久，她那双饱经风霜的眼睛里，忽然就涌出了两行浑浊的泪水。
“噗通”一声，她毫无预兆地，在许倾寰面前，重重地跪了下去。
“娘娘……”她的声音，因激动和感激而剧烈地颤抖着，“老奴……老奴给您磕头了！”
她一边说，一边俯下身，用她那早已不再年轻的额头，一下一下地，用力地叩击着冰冷坚硬的地面。
“那孩子……大夫都说没救了……是您……是您给的救命钱，是您给的神仙方子……他喝了药，今天已经能下床了！是他娘……是我那苦命的妹妹在天有灵，让我在这宫里，遇上了您这样的活菩萨啊！”
许倾寰没有去扶她。她只是静静地受了她这番大礼。
她知道，有些恩情，必须让对方用最郑重的方式来偿还，才能真正地刻进骨子里。
待她磕完了头，许倾寰才缓缓开口，声音里带着一种让人信服的平静：“嬷嬷，起来吧。我救他，不是因为我是菩萨。”
她看着张嬷嬷，目光灼灼：“我只是知道，在这宫里，多一个朋友，总比多一个敌人要好。更何况，是一个像嬷嬷这样，能看清形势、懂得感恩的朋友。”
张嬷嬷被她扶起，早已是泪流满面。
她看着眼前这位年纪轻轻、却仿佛能洞悉一切的废后，心中再无半分的疑虑和摇摆。
“娘娘的大恩大德，老奴没齿难忘！”她用袖子狠狠擦了把泪，眼神变得无比坚定，“从今往后，老奴这条贱命，就是娘娘的！但凡娘娘有所驱使，老奴便是拼了这把老骨头，也一定为您办到！”
“我不需要你的命。”许倾寰摇了摇头，“我需要的，是你的眼睛，和你的耳朵。”
她顿了顿，一字一句地说道：“嬷嬷在宫中数十年，见过的、听过的人和事，远比我多。宫里那些老人，那些旧事，那些被封存在故纸堆里的秘密……这些，才是我最需要的东西。”
听到这话，张嬷嬷的眼中，瞬间迸发出了精光！
她明白了。娘娘要的，不是一个只会感恩戴德的老奴，而是她这几十年来，在这座皇宫里，用血泪和隐忍织就的那张……无形的关系网！
“老奴明白了！”她重重地点头，声音里充满了力量，“娘娘放心！宫里那些伺候过先帝的老人，那些在各处殿里当差的旧识，还有那些退到皇庄养老的公公……他们欠过我人情的，受过我恩惠的，老奴都能说得上话！”
“从今往后，娘娘想知道什么，想打听什么，老奴，便是您最可靠的一张网！”
许倾寰的脸上，终于露出了多日来第一抹真正的笑意。
她知道，小栗子，是她伸向宫中各处的敏锐触角。
而张嬷嬷，则是她扎入这座皇宫最深处的、坚实的根基。
她的信息之网，至此，终于有了雏形。