事出反常必有妖。凌风迅速冷静下来，对小组员们简单交代了几句，便跟着小张往公社赶。路上，他大脑飞速运转，将各种可能性过了一遍：是真正的学术交流？可能性不大，省院专家调研通常有正式公文和明确课题，不会如此突兀地直插基层。是之前王老梗、孙股长事件背后更高级别的势力不甘心，换了更“高明”的手段来探底？可能性很大。对方冒充专家，既能近距离观察、套取情报，又能以合作名义索要关键材料，甚至可能借机贬低或否定他的成果，手段远比之前的破坏隐蔽和“文明”。
到了公社管委会，刘技术员正在小会议室陪着两位干部模样的人喝茶。见凌风进来，刘技术员连忙起身介绍：“凌风，来了！这位是省农科院作物所的李副研究员，这位是院办的张干事。两位领导，这就是我们凌家坉的凌风同志。”
那位李“副研究员”约莫四十多岁，戴着金丝眼镜，面皮白净，穿着笔挺的灰色中山装，说话带着点南方口音，显得很斯文。他热情地握住凌风的手，用力晃了晃：“凌风同志，久仰大名啊！你在县里的发言，我们院里都很关注！在基层条件这么艰苦的情况下，能在抗旱育种上取得这么突出的成绩，了不起！真是了不起！” 旁边的张“干事”也笑着附和，态度很是客气。
凌风不动声色地抽回手，谦逊地说：“李研究员过奖了，我只是做了点力所能及的尝试，还有很多不成熟的地方，请领导多批评指导。”
双方落座后，李“研究员”开始切入正题，问题逐渐变得专业而深入：“凌风同志，我们对你报告中提到的那个抗旱品系非常感兴趣。据你田间观察，它的抗旱机制主要体现在哪些方面？是根系构型特殊，深层取水能力强？还是叶片形态或生理指标（比如气孔导度、叶片水势）有优势？它的亲本来源是哪里？是本地品种的系统选育，还是引入了外来的抗旱基因资源？杂交了几代？性状分离和稳定性怎么样？”
这一连串问题，直指育种核心，绝非普通基层干部或外行能问出的，显示出提问者具备相当的专业知识。凌风心中警惕更甚，但面上依旧平静。他早有防备，回答得很有策略：对于抗旱表现，他侧重描述田间直观现象（根系深、叶片保水好），避开了需要精密仪器测定的生理指标；对于亲本来源，他巧妙地将来源归结为“对本地几个耐旱老品种（如‘蚂蚱麦’、‘和尚头’）进行多代混合选择与杂交”，完全符合常规育种程序，绝口不提任何与空间相关的信息；对于世代和稳定性，他含糊表示“正在观察中，初步看趋势较好”。
同时，他主动将话题引向“困难”和“求助”：“李研究员，我们基层最大的困难就是缺乏精准的检测手段。您说的根系构型、叶片生理这些，我们都想测，可没设备没条件，只能靠眼睛看、靠经验估。非常希望省院专家能带来先进的检测方法，帮我们科学鉴定一下！”
李“研究员”推了推眼镜，眼中闪过一丝难以捉摸的神色，笑道：“基层同志能取得这样的成绩，已经非常难能可贵了！仪器设备的问题，以后可以想办法解决。对了，百闻不如一见，能不能带我们去你的试验田实地看看？”
“当然可以，欢迎领导现场指导！”凌风爽快答应，心里冷笑，正戏来了。
一行人来到凌家坉时，已是午后，阳光正烈。李“研究员”和张“干事”在凌风和刘技术员的陪同下，仔细查看了麦田。他们尤其关注那片“抗旱”试验田，李“研究员”甚至不顾田埂尘土，蹲下身，用手扒开麦垄查看分蘖和根系，还用放大镜仔细观察叶片正反面，显得极为“专业”和“认真”。凌风在一旁陪同讲解，态度诚恳，但涉及关键细节，如具体是哪几株作为核心亲本、杂交组合的详细配比等，则巧妙带过或引向一般性技术讨论。
参观完毕，李“研究员”提出请求：“凌风同志，你的材料很有研究价值。我们想取一些不同生育期的植株样本和根区土壤样本带回院里，做更深入的生理生化分析，以便更科学地揭示其抗旱机理，也为下一步的品种鉴定和推广提供依据，你看如何？”
凌风心中雪亮，取样分析是假，想获取核心种质资源是真！一旦让他们拿到真正的优异单株材料，就可能通过技术手段反推出亲本甚至复制品种！他面上却露出欣喜的神色：“太好了！能得到省院专家的分析指导，是我们求之不得的机会！我这就安排人取样！”
他立刻找来孙大壮，当着众人的面，郑重交代：“大壮哥，你带两位技术好的社员，配合李研究员取样。记住，要取有代表性的植株，包括不同长势的，苗、株、穗期的最好都取一些，土壤样本也要取自不同深度和位置，做好标记，千万别弄混了！” 他特意强调了“有代表性”和“不要弄混”，暗中给孙大壮使了个眼色。
孙大壮心领神会，带着人下田。他严格按照凌风事先的暗中吩咐，专门挑选那些长势中等、性状并不突出、属于已经公开的杂交后代群体的植株进行取样，并且将不同单株的样本故意混合装袋，标签上的信息也写得模糊不清。土壤样本则取自试验田边缘的普通地块。这样一来，即使样本被拿走，对方也无法获得真正核心、优异的纯合材料，分析结果也会因为样本混杂而失去精准性，最多只能得到一些笼统的、甚至可能产生误导的数据。
李“研究员”看着孙大壮等人“认真”取样的样子，和那一袋袋“混杂”的样本，脸上虽然还保持着笑容，但眼神深处掠过一丝不易察觉的失望和疑虑。临走时，他握着凌风的手，语气更加“恳切”：“凌风同志，你的工作确实很有价值。希望我们保持联系。有机会的话，欢迎你到我们院里来交流学习，把更先进的育种理念和技术带回来，更好地为家乡服务。”
送走两位“专家”，刘技术员长舒一口气，拍拍凌风肩膀：“风小子，表现不错！应对得体，给咱公社争光了！”