血池中央的光道剧烈波动，那道无面灵体缓缓抬起手，指向东方墨白，又缓缓移向池底深处。
风停了，连妖兽都低伏在地，不敢妄动。
“现在。”东方墨白盯着那片流动的血雾，嗓音发紧，“谁去？谁留？谁来当这个‘不该活下来’的人？”
话音未落，他猛地转身，一把扯下背上的帆布包砸在地上，青铜指南针滚了出来。他看都没看身后一眼，直接冲向血池边缘。
“我先跳！别让它们合围——！”
许清歌瞳孔一缩，立刻甩出手中铜盘，指南针旋转着飞出，在空中划出一圈淡金色灵波，逼退左侧扑来的妖兽。她刚要追上去拦人，眼角余光却瞥见萧寒玥身体一晃，霜魂剑竟在掌中结出一层薄冰。
“你撑得住吗？”她急声问。
萧寒玥没答，只是咬住下唇，眉心朱砂印由黑转紫，指尖泛出青白色，像是冻透的枯枝。
“废话。”她低声道，剑尖点地，寒气顺着岩缝蔓延，“我不倒，你就别死。”
许清歌不再多言，反手一掌拍在地面，激活埋设的阵纹，封锁右侧通路。与此同时，东方墨白纵身跃入沸腾的血池漩涡。
金光炸裂。
池水如活物般翻涌，瞬间将他吞没。下一秒，残识在他脑内疯狂刷屏：【警告！人皇血脉共鸣启动，精神力消耗已达98%——头发剩余量5%！建议立即停止作死行为！】
“闭嘴！”他在意识里怒吼，“这题超纲我也得答！”
水中视线模糊，无数画面如碎片般闪现——远古祭坛、断剑残甲、一道披着龙袍的身影跪在天柱之下，双手高举玉玺，口中念着某种古老誓词。紧接着，画面一转，十二道身影围攻一人，血染苍穹……
他的头颅像被铁锤砸中，意识开始涣散。
而池外，战局骤变。
血罗刹从高处俯冲而下，双头血刃直取池边空档，目标正是尚未完全开启的血池核心。只要破坏仪式，一切归零。
“想得美！”阿依娜猛然睁开眼，嘴角还挂着血丝，却咧出一口白牙。她抬手一扬，最后三只噬魂蛊化作黑线疾射而出，缠上血刃刀锋，发出刺耳的腐蚀声。
血罗刹冷哼一声，手腕一抖，血河咒爆发，蛊虫当场炸裂。可就这一瞬迟滞，许清歌已闪身挡在池前，左眼金芒暴涨，照出血罗刹体内那股扭曲的灵力脉络。
“你还记得三百年前的事吧？”她声音不大，却字字清晰，“你不是来杀人的——你是来找答案的。”
血罗刹动作微顿，眼神闪过一丝动摇，但很快又被戾气覆盖。他冷笑：“答案？我只认命令。”
说罢，再度欺身而上。
另一边，萧寒玥单膝跪地，霜魂剑插进岩石，整条右臂已完全冻结，寒气正沿着经脉向上侵蚀。她的呼吸变得极轻，每一次吸气都像吞着碎玻璃。
“不能再用了……”她喃喃自语，“再用一次，心脏会停。”
可就在这时，血池中的金光突然减弱，水面浮现一行残缺符文：**需人皇后裔之血，方可通途**。
若无人献血，共鸣将失控，东方墨白将在精神过载中永久失智。
许清歌看着那行字，又低头看向自己还在渗血的指尖——刚才替萧寒玥止血时划破的伤口还未愈合。
她忽然笑了。
“你说过……我不是普通助手。”她轻声说，像是对着谁承诺。
下一秒，她咬破指尖，鲜血滴落池中。
刹那间，血池轰然震荡，金光冲天而起，符文逐一亮起，虚空中浮现出一道模糊的人皇虚影，手持玉玺，立于光柱之中。
“成了！”阿依娜激动大喊，可话音未落，胸口一阵剧痛，呕出一口血。
血罗刹见状暴起，血刃撕裂空气，直斩虚影咽喉。只要毁掉传承印记，后续一切皆为空谈。
千钧一发之际，阿依娜强撑起身，双手猛拍地面，仅存的蛊群倾巢而出，如黑潮扑向血刃。蛊虫死死咬住刀身，哪怕被血河咒灼烧成灰也不松口。
“别碰那道影子！”她嘶吼，“那是我们拼了命才换来的！”
血罗刹怒极，一刀横扫，将蛊群劈散。但他也因用力过猛，身形一晃，被迫后退数步。
此时，血池深处。
东方墨白悬浮在水中，双眼紧闭，右眼金纹忽明忽暗。残识仍在刷屏：【检测到完整传承密钥！正在解析……提示：当年签《登天路施工安全责任书》的不止一个人，还有个监理跑路了。】
他嘴角抽了抽，差点呛水。
记忆碎片越来越清晰——那人皇并未死去，而是自愿封印自身，只为拖延登天路崩塌的时间。而真正的背叛者，藏在十二守将之外，借“玄霄”之名操控一切……
“原来如此……”他喃喃，“不是灭世，是重启。”
意识即将沉沦之际，一股温热的力量从池底升起，包裹住他全身。那股力量带着熟悉的气息，像是父亲修复文物时指尖的温度，又像是小时候听父亲讲上古传说时的心安。
他的手指微微动了动。
池外，许清歌跪坐在岸边，脸色苍白，左眼再次渗出血丝。她死死盯着池中波动，手里攥着那枚青铜指南针，指针疯狂旋转。
“快出来……”她低声催促，“别在里面赖着不走。”
萧寒玥靠在岩壁上，整条右臂仍是冰雕模样，霜魂剑覆满厚霜，无法拔出。她喘着气，嘴唇发青，却仍盯着血罗刹的方向。
“你要是敢再动一步，”她声音虚弱，却带着刺骨寒意，“我就算爬过去，也要把剑插进你喉咙。”
血罗刹站在远处，血刃垂地，目光复杂地看着那道人皇虚影。他缓缓抬起左手，摸了摸胸口那道旧伤——与三百年前斩蛟时留下的剑痕完全一致。
“我不是叛徒……”他低声重复，像是说服自己，“我是来赎罪的……”
风忽然静了下来。
血池金光未散，虚影凝实了几分，手中玉玺缓缓抬起，似要传达什么。
许清歌抹了把脸上的血汗，抬头望向天空。血月裂缝依旧，但似乎有某种变化正在发生——那道裂痕边缘，竟泛起一丝微弱的金边。
“它在回应……”她喃喃。
阿依娜靠着石台，勉强支撑身体，骨铃无声，手腕上的绷带已被鲜血浸透。她望着池心，眼里有泪光闪动。
“姬小姐说得对……这曲子，本来就是为继承者写的。”
就在这时，血池中央的东方墨白忽然睁开了眼。
右眼金纹爆闪，口中吐出三个字：
“我知道了——”
他的右手缓缓抬起，掌心朝上，仿佛要接住从虚影手中落下的某样东西。
而那道人皇虚影，也在此刻缓缓伸出手臂，玉玺微倾，一道金色光流正从其顶端垂落，直指东方墨白掌心。
许清歌猛地站起，却又踉跄了一下。
萧寒玥挣扎着想拔剑，却发现整把剑都被冻进了岩石。
阿依娜瞪大眼睛，指尖微微颤抖。
血罗刹握紧血刃，脚步缓缓后退半步。
金色光流离掌心只剩三寸。