在天南城尽情放松了三四日后，陆影脸上的惫懒与享乐之色渐渐收敛，重新恢复了那份属于潜龙院弟子的锐利与沉静。
“小师弟，红尘虽好，不可久恋。”这一日清晨，陆影站在客栈窗前，望着下方已然开始新一日喧嚣的城池，对李止戈说道，“我等终究是修道之人，宗门才是根本，力量方是基石。是时候回去了。”
李止戈闻言，亦是肃然点头。这几日的放松确实让他心境受益良多，但他深知，这一切的悠闲与安宁，都是建立在自身拥有足够实力的基础之上。若无力量，莫说享受这红尘烟火，便是自身性命亦难保全。潜龙院那浓郁的灵气、高深的传承、以及可以相互砥砺的师兄弟，才是他快速提升实力的最佳场所。
“谨遵师兄教诲。”李止戈应道。
两人不再耽搁，结算了房钱，再次祭出那艘青色飞梭，化作一道流光，离开了天南城，朝着潜龙院的方向疾驰而去。
重返墨居仁山谷，那熟悉的、几乎凝成实质的灵气扑面而来，让李止戈精神一振。山谷依旧静谧，大师兄秦无涯依旧在溪边捧读他的禁术古卷，仿佛从未移动过；四师兄雷坤似乎还没从陨星山脉回来；三师兄和五师姐依旧不见踪影。
陆影将追杀骨幽老人的任务交接事宜处理完毕后，便也再次恢复了神龙见首不见尾的状态，不知又去忙些什么了。
李止戈没有半分懈怠，径直回到了自己的竹屋。他盘膝坐于蒲团之上，闭目凝神，将这几日在世俗间的所见所闻、所思所感，如同牛反刍般细细梳理、沉淀。
那街头的烟火气，茶楼的说书声，百戏坊的喧闹，醉仙楼的美食……种种画面在他心间流淌，最终化作一种对“真实”与“守护”的更深层次理解，融入他的道心之中，使得他那颗因杀戮而略显冰冷的心，多了几分温润与坚定。
随后，他便再次投入到日复一日、枯燥却充实的苦修之中。
《噬魔吞天》功法运转，疯狂吞噬着山谷内远比外界精纯的灵气，巩固着元罡境后期的修为，并向更高的层次发起冲击。与骨幽老人一战，尤其是最后那倾尽全力的一戟，让他对自身力量的运用有了新的感悟，此刻正好借此机会消化吸收。
他更加专注地参悟三门兵主神通，尝试着将那一丝在战斗中灵光乍现的“融合”之感捕捉、放大。大日、玄冰、厚土，三种意蕴在他周身交替浮现，时而炽热如熔炉，时而冰寒如雪原，时而厚重如大地，彼此间的界限似乎不再那么泾渭分明。
陨星戟的演练也未曾落下。他将战斗中的感悟融入戟法，使得八荒戟法更加圆融自如，少了几分刻意，多了几分随心所欲的灵性。
偶尔，他也会去向大师兄秦无涯请教一些关于能量本质与符文构建的问题，秦无涯学识渊博，往往能给他带来意想不到的启发。
至于山谷外的纷扰、其他各峰弟子间的切磋较量、乃至中州又出了什么新的秘境或天才，似乎都与他无关。他的世界，仿佛就只剩下这方寸竹屋、这片山谷，以及那永无止境的大道追寻。
城市虽好，但也不可留恋。唯有耐得住寂寞，经得起诱惑，方能在这漫漫修道途中，走得更远，攀得更高。
李止戈很清楚，潜龙院只是他中州之行的起点，未来的路还很长，更强的对手、更危险的秘境都在前方等待。他必须抓紧每一分每一秒，不断提升自己。
修行无岁月，山中不知年。就在这日复一日的苦修与沉淀中，李止戈的根基愈发扎实，气息愈发沉凝，向着元罡境巅峰，稳步迈进。而他不知道的是，一场关乎潜龙院乃至整个中州东部格局的巨大风波，正在悄然酝酿，并即将把他卷入其中。