第六十五难——半百之难
《论语·为政》将五十岁称为知命之年：“五十而知天命”。意味着到了这个年龄，人们通常能够理解生活的意义和方向。然而，此时的王亚龙仍然像个孩子一样，处在迷茫之中。
多年来，他无数遍翻阅那本小学时在王府井路边小地摊儿偶然得到的“天书”，几乎可以将其中的内容背诵下来，这些内容给了他很多启发。在这些启发下选择了一条条道路，在十字路口选择应走的方向，一直走到今天。他努力与书中所描述的龙的演变轨迹相吻合。但在现实世界中找寻了半辈子真龙，只在隐约的幻象中与龙进行心语对话，并未撞上像春秋时期的叶公那样的好运，见到和触摸到眼前活生生的真龙。
此生的执念牵引他一往无前地探索，如今，不觉已年过半百。乘坐电梯时，妇女怀中的幼儿友好地向他挥手叫爷爷。他不由地观察镜中的自己，头发中间已经陆续生出白发，眉毛长度也比一般人多出一半，甚至右侧眉毛中间还钻出了一根醒目的白眉毛。每天早晨用电动剃须刀刮去胡子茬，因为即便是一晚上生出的胡子茬中间也已经显露出星星点点多根分外扎眼的白色。半百之难只有自己与至亲可以体察微妙的变化。
清晨，亚龙刚刚醒来，苗红侧过身，微皱眉头看着他说：“老公，”——不知何时，港台影视剧中女性对丈夫的爱称被大陆的女性们欣然接受，也学着称呼自己的丈夫“老公”；两年前，亚龙还不习惯、不情意被如此称呼，听上去既显老，又文不对题，像是称呼丈夫的父亲，也像是称呼旧时宫里的中性服务员。然而，电视里节庆晚会小品对此一再地推波助澜，砸实了这个称呼的“正当合法性”。苗红眉头微蹙，一脸愁苦地说：“老公，你刚才吓了我一跳，你睡着时候的样子真显老了，脸上都是皱纹。”苗红用手指轻抚亚龙的额头和面颊。亚龙揉揉惺松的睡眼，端详了一会儿苗红，妻子眼角有了一些细碎的鱼尾纹，原来圆润光滑紧实的脸庞也被膨胀起来的肉下坠得有些变形，下巴也快变成双层了，两年前还曾经惊叫着发现了白头发，要逐根拔掉，现在对蘑菇头的发丝间夹杂着的根根白发也已见怪不怪了。
亚龙说：“我们都老了，年过半百，时间对每个人都是公平的，我们要珍惜每一天，每个时刻都是宝贵的。”苗红眯缝起双眼，一侧嘴角上扬，装出色迷迷的样子掀开被子，说：“说得好呀，要珍惜每一天，珍惜每个宝贵的时刻，亲爱的，请吧。”虽然亚龙刚才没有这个心思，但妻子的挑逗使他立马来了兴致，也使他意识到，在过了生理巅峰的此时此刻，往后将是每况愈下的坡道，每体会一次，以后就会少一分人生幸福快乐体验的机会。
他们保持着时装秀第二天早晨的那份纯真和舒畅的感觉，彼此充分抚慰和满足，这种感觉自从那个早晨之后，每次在一起几乎都能再次重现，仿佛是对在此之前那些难以启齿的缺憾的补偿。
当苗红和孩子都去上班，家里只剩亚龙一人，他不禁沉思。半生过去，仍未能找到真龙，未能亲自触摸到真龙。对龙的追求和痴心是一个该惊醒的梦呢？还是应该继续执着地追求？追求了半生，到头来却看着曾经舍身忘我参与建设与维护的大厦转瞬间倾覆，没有留下一丝痕迹，在每个领域对真龙的追求好似一个个轮回，每一个轮回都是基于上一个过程，形成一个螺旋式上升的通道，每一个上升过程都是作为先驱者在荒芜的田野上探路和开拓。但如今的他看上去仍然两手空空，银行账户中没有允许他心安理得、一觉睡到自然醒的数字，未来的道路还隐藏在一片迷雾当中。还要为家庭的基本生活继续付出努力。
他开始尝试通过各种渠道找一份新工作。
每天，在几个招聘网站寻找学校和教育机构发布的岗位招聘信息，针对性编写和投递求职简历；每周两次，带着几十份打印出来的简历到市里的劳动市场参加现场应聘。网上投递的简历总是石沉大海没有回信，电子邮箱里收到的推荐职位大多不是太中意，不是要求条件超出原有职责范围，就是有更低的年龄限制。现场招聘的条件经常将应聘者年龄限制在35岁左右，或者职位过低。亚龙以招聘者的角度考虑，认为对方提出的条件有道理。毕竟，通常一位有能力的男士在他这个年龄早就应该工作有成，职位一般也位居中上层。此时跳槽，应该是碰到了职业发展的天花板，需要职业上的跳跃式发展。如果超过了35岁还在跳槽，通常是因为此人本身工作能力有限，这样的人很容易被怀疑抱残守缺，或者在同事们中间不得人心。如果企业聘用他，就要为这个还不能确定是否与企业文化相配的家伙支付不菲的报酬。有谁会放着市场上那么多年轻的、富有创新活力和听话加班的廉价劳动力不用，而轻易聘用如此“老而无用”的家伙呢？但是，无论如何，亚龙还是不得不硬着头皮冲入与年轻人为伍的找寻工作的大军当中。找寻真龙的过程一时被放到了一边。
而顷刻的懒散又使他羞愧，他为自己有可能对寻龙失去信心、沦落为当代版的叶公好龙而感到恐惧。当然，这终生追求的梦想也可能如堂吉诃德大战风车，是一个痴人说梦的荒唐故事，他那所谓的大无畏精神与人文主义理想都是在活生生现实面前的海市蜃楼，不攻自破，成为茶余饭后的笑话。但是，尽管如此，如果在没有穷追到底，没有看到结果之前就自我放弃，那此刻就变成了彻头彻尾的失败者。
执着追求心中理想的行为不免经常被视为愚蠢和不合时宜，但这种对理想的不懈追求是支撑一个人活下去的力量源泉。所以，即使面对再多困难与嘲弄也从来和永远不能放弃?。
作为已年过半百的标志，花白的“半百鳞片”被粘贴在头顶，那是“多情应笑我，早生华发”之处，提示人生旅程过半，无需匆忙赶路。