庄严肃穆的谈判厅内，空气中弥漫着一股不同寻常的、带着剑拔弩张意味的压迫感。高大的石柱直插天际，其上雕刻着古埃及古战场上，法老英勇作战的宏伟壁画。此刻，这些壁画上的战神，仿佛也在无声地注视着这场即将到来的、关乎国家尊严与利益的外交角逐。
厅堂中央，一张巨大的、象征着两国平等地位的石桌，被摆放在最显眼的位置。桌子的一侧，是代表埃及一方的席位。拉美西斯王储，一身象征王室最高荣耀的洁白亚麻长袍，头戴镌刻着雄狮图案的尼美斯头巾，神情肃穆地坐着。他的身后，是白发苍苍却精神矍铄的重臣普塔赫摩斯大人，以及几位身着华服、表情同样肃穆的埃及官员。他们坐得规规矩矩，仿佛是将整个埃及王座的威仪，延伸到了这外交的战场之上。
而石桌的另一侧，则是赫梯使团的席位。为首的，自然是那位年轻得让人不安的穆瓦塔利王子。他依然是那副从容不迫、略带几分傲慢的姿态，然而，在那双锐利的鹰隼般的眼眸深处，却隐藏着一丝不加掩饰的急切。他身旁的几位赫梯官员，也都是一副严阵以待的模样。其中，一位体型更加魁梧、目光更加冷峻、身着带有明显铁质装饰甲胄的将领，更是显得杀气腾腾，他的存在，无声地宣告着赫梯军队的强大。
谈判，在一种近乎冰点的气氛中，悄然拉开序幕。
“埃及的王储殿下。”穆瓦塔利王子率先开口，他的声音洪亮而有力，带着一种不容置疑的压迫感，仿佛他口中的每一个字，都蕴含着赫梯铁器的锋芒。“我们此行，是为了解决，贵国长期以来，在叙利亚北部‘越界’侵占我国土地，以及‘非法’攫取我国牧场资源的问题。”
他的话语，如同出鞘的利剑，直插埃及一方的核心。他顿了顿，目光锐利地扫过拉美西斯，然后，继续用一种略带威胁的语调说道：“根据我王所掌握的史实，以及当年两国祖先签订的那些古老条约，叙利亚北部，自从数千年前，就被我赫梯先祖，视为不可分割的一部分。贵国，不应再继续在这片土地上，进行任何形式的‘军事存在’。”
他紧接着，语调陡然加重，仿佛是在郑重其事地抛出一个他精心准备的、能够瞬间击垮埃及的“历史炸弹”：“更进一步说，在那份被埃及方面选择性遗忘的‘努哈西协定’中，关于阿穆路地区的牧场，其使用权，本就属于赫梯。贵国，必须立刻停止一切‘非法放牧’行为，并，向赫梯帝国，赔偿过去十年内，因贵国‘非法放牧’所造成的‘合理损失’。”
穆瓦塔利抛出的这一系列要求，何止是苛刻，简直就是一种赤裸裸的掠夺。叙利亚北部，是埃及长期以来，在中西亚地区进行贸易和文化输出的重要战略区域，而阿穆路地区的牧场，更是埃及牲畜养殖业的重要基础。他所说的“非法放牧”，更是把历史上本就复杂的争端，直接用一种指控的口吻，扭曲成了埃及“侵略”的行为。
而在他说话的同时，他身旁那位身穿铁甲的赫梯将领，也配合地将目光，锐利地投向了拉美西斯，仿佛在无声地宣告：“如果你们不答应，我们赫梯的铁甲军团，已经磨刀霍霍！”
整个谈判厅，几乎被穆瓦塔利的气势所笼罩，埃及的官员们，一个个脸色发白，他们知道，这位赫梯王子，来者不善，而且，他带来的威胁，是实实在在的。
然而，作为这场“外交战”的主帅，拉美西斯，却完全按照苏沫提前为他设定的剧本，表现得不急不躁。他并没有被穆瓦塔利那咄咄逼人的气势所压倒，也没有立即进行激烈的反驳。他只是，非常平静地，甚至带着几分“悠闲”地，端起了一杯放在他面前的、盛放着清澈水源的水杯。
“王子殿下。”拉美西斯的声音，如同低沉而温润的泉水，完全没有穆瓦塔利那种剑拔弩张的压迫感。“您所提出的关于叙利亚北部‘势力范围’的问题，以及阿穆路地区的‘牧场所有权’，都是非常古老且复杂的问题。”
他故意放慢了语速，每一个字，都仿佛经过了精密的计算，要将原本应该激烈的谈判节奏，一点一点地拉入埃及设定的“慢速轨道”。“我记得，在我国史官的记载中，‘努哈西协定’，以及它所牵涉到的，两国对‘阿穆路地区’的‘使用权’的划分，确实是一份涉及多条‘补充文本’的、非常细致的条约。”
拉美西斯看似在赞同穆瓦塔利，实则是在一步步地为对方设下细节的陷阱。他接着说道：“关于‘势力范围’的界定，以及‘非法放牧’这些字眼，在我国古籍中，对于‘侵占’、‘掠夺’等词汇的定义，与贵国，或许……存在着一些……‘细微’的……‘解读差异’。”
他微微一笑，这种笑容，在穆瓦塔利的眼中，简直比直接的拒绝还要令人恼火。“所以，殿下，在讨论这些‘非常古老’且‘非常重要’的‘界定’问题之前，我们是否……可以先……细致地……共同回顾一下……贵国那份……‘同样古老’的……‘努哈西协定’……以及……它那……‘极为冗长’的……‘补充条款’……和附件中，关于……‘赔偿’……的……‘所有细节’？毕竟，这些……‘细节’，才能……确保，我们未来的……‘协议’……不至于……再出现……‘被遗忘’的情况，不是吗？”
拉美西斯的话，每一句，都像是在给穆瓦塔利精心设计的进攻，增加一道他必须跨越的障碍。他用“古老”、“复杂”、“细致”、“冗长”、“细节”、“被遗忘”这些词语，来强调这个问题的“棘手”和“耗时”，从而，一步步地将谈判拖入了埃及期望的“拖延战”。
而坐在拉美西斯身侧的普塔赫摩斯大人，这位经历了无数风浪的老臣，此刻也适时地配合着。他微笑着，从随身的侍从手中接过一个用布匹包裹的卷轴，轻轻地放在石桌上，仿佛是在随时准备，为拉美西斯的“认真探讨”，提供“权威的佐证”。
穆瓦塔利的眉头，在这个时候，已经开始不自觉地紧锁起来。他原本以为，凭借自己对历史的“了解”，以及赫梯铁甲军团的威慑，能够迅速地敲垮埃及的代表，让他迅速地达成此行的目的。然而，眼前这位年轻的埃及王储，却像个滑不溜的泥鳅，避开了他最尖锐的锋芒，反而用一种“更慢”、“更细”、“更古老”的方式，将他引向了泥潭。
*
谈判，就这样，在一种缓慢而令人窒息的节奏中，持续了整整一个上午。
穆瓦塔利王子，已经收起了他最初的那副略带傲慢的从容。取而代之的，是一种近乎是咬牙切齿的不耐烦。他原本就急于求成的心态，在埃及一方刻意设置的“慢节奏”和“细节陷阱”中，变得越来越难以隐藏。
“关于‘牧场使用权’的划分……根据赫梯的传统……每年收获季之后，双方应该……协商……如何对……‘阿穆路地区’……的……‘最佳放牧区域’……进行……‘划分’。”拉美西斯依旧是那副不疾不徐的样子，他漫不经心地翻着一份卷轴，仿佛只是在翻看一本普通的志书，偶尔，他会抬头，看向穆瓦塔利，用一种“耐心”极强的语气，继续提问。
“‘协商’？”穆瓦塔利的声音，已经带上了几分难以抑制的火气，他重重地将手中的酒杯，顿在石桌上，发出“砰”的一声响。“是……‘划分’！不是‘协商’！‘划分’意味着，谁拥有最终的决定权！而根据……远古的……‘赫梯王权法’……赫梯王子，拥有……‘绝对的……所有权’！”
他的辩解，已经开始显得有些逻辑上的疏漏。他试图用“赫梯王权法”来压制埃及，但却忽略了，埃及同样拥有自己古老的法律体系，并且，他们似乎对此，早有准备。
“‘赫梯王权法’？”一直安静地坐在拉美西斯身后的普塔赫摩斯大人，在这个时候，缓缓地开口了。他的声音，虽然温和，却带着一种不容置疑的从容与权威。“王子殿下，我记得，您似乎……忘记了……在‘努哈西协定’签订之后，在贵国的‘阿叔尔’先王，为了……‘平息’……当时两国围绕‘阿穆路地区’的……‘争端’……而特别下达的一份……‘王室训令’？在那份‘训令’中，似乎明确规定，关于‘阿穆路地区’的‘所有权’，两国应……‘共同拥有’……而非……‘赫梯单方面决定’……您是否……没有……‘翻阅’……那份……‘训令’……”
普塔赫摩斯的话，如同精准的外科手术刀，瞬间就找到了穆瓦塔利逻辑上的第一个“破绽”。他强调“赫梯王权法”，似乎是忽略了，在他先祖“阿叔尔”本人，就已经发布过一项，与“赫梯王权法”似乎有冲突的“王室训令”。
穆瓦塔利的脸色，瞬间变得有些僵硬，他的眼神，闪过一丝被抓住痛处的惊疑。他没想到，埃及方面，竟然对赫梯国内部的这些“古老训令”，也如此了解。在他与拉美西斯来回的“拉扯”中，他已经开始出现逻辑上的“滑坡”。
“那……那是……为了……‘安抚’……”穆瓦塔利试图争辩，但他的声音，已经显得有些底气不足。
“‘安抚’？王子殿下。”拉美西斯适时地接过了话头，他的声音，依旧保持着那种“悠闲”，仿佛只是在讨论一件无关紧要的事情。“‘安抚’，通常是为了平息纠纷，而不是……在纠纷发生后，又一次，在‘条约’之外，‘单方面’制定‘新的规定’，对吗？”
他耸了耸肩，动作中带着一种，让对手更加难堪的“无辜”。“毕竟，条约，对于两个文明古国而言，才是……‘最根本’的……‘约束’……不是吗？否则……整个……‘国际秩序’……岂不是……要……‘乱套’了？”
拉美西斯的话，就像是在穆瓦塔利原本就已经摇摇欲坠的心理防线上，又加上了一记重锤。穆瓦塔利急于求成的心态，让他忽略了苏沫提前告知他的“历史细节”，而此刻，这些细节，却在普塔赫摩斯和拉美西斯的配合下，如同一张密不透风的网，将他牢牢地困住了。
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谈判，就如同拉美西斯所预设的那样，持续到了下午，依旧是毫无进展。穆瓦塔利王子，心中早已是怒火中烧，他感觉自己仿佛陷入了一个由各种古老条约、条文、以及细致得令人发指的历史细节组成的巨大迷宫，而每一条路，似乎都通向埃及的“有利”结果，让他无处可逃。
他眼角的余光，扫过埃及一方，那些官员的脸上，已经开始显露出抑制不住的、对埃及王储的赞许之色。他甚至感受到，普塔赫摩斯大人，那慈祥的目光中，带着一丝他无法理解的“洞悉”。
“够了！”穆瓦塔利再也无法忍受这种缓慢而屈辱的谈判方式。他在石桌上猛地一拍，发出巨大的声响，将厅内的气氛，瞬间推向了冰点。“埃及方面，你们是在故意拖延时间！你们根本没有一点诚意！”
他站起身，身体前倾，双眼死死地盯着拉美西斯，那股隐藏在眼底的急躁和烦躁，如同火山爆发般，再也无法掩饰。“既然如此，那么……我们赫梯……就只能……用……‘实力’……来解决这个问题了！”
他的话语，带着赤裸裸的威胁，而他身旁那位身穿铁甲的赫梯将领，也配合地，将手按在了腰间的宝剑上，仿佛下一秒，他就要下令，让赫梯战士，直接冲进谈判厅！
整个谈判厅，瞬间陷入了死一般的寂静。埃及官员们，一个个脸色发白，他们本以为，拉美西斯可以从容应对，但面对赫梯铁甲军团的威胁，他们心中，依旧泛起了浓浓的担忧。
就在这千钧一发的时刻，拉美西斯，这位年轻的埃及王储，终于，抛出了苏沫为他准备的，那张足以瞬间扭转乾坤的——“王炸”。
他并没有像穆瓦塔利那样，用激烈的言语来回应。他只是，依旧是那副不疾不徐的样子，甚至，带上了一丝“恰到好处”的、略带“关切”的、让穆瓦塔利更加难以捉摸的微笑。
他悠闲地，又一次，端起了放在面前的水杯。他似乎完全没有听到穆瓦塔利那种赤裸裸的武力威胁，而是，用一种极其平静，甚至带着几分“闲聊”的语气，慢慢地开口道：
“嗯……王子殿下。您说得对，远道而来，确实……不易。您的到来，对促进两国间的‘和平’与‘交流’，意义重大。”拉美西斯的声音，平缓而沉稳，仿佛只是在随口说些客套的话。“特别是……您在处理……贵国……东部……卡斯卡地区……那些……‘战事’……的时候。那里最近战况如何？听说，你们的军队，在那边，可是费了不少心思。”
他的语速，不紧不慢，仿佛在谈论一个无关紧要的事情。但对于穆瓦塔利而言，这话语中的每一个字，都如同尖刀。
“那里最近战况如何？”他随口问道，仿佛只是作为一个“关心”的邻国，在询问。“听说，你们的军队，在那边，可是费了不少心思。”
他继续说道，声音里透露出一种“善意的提醒”，然而，对于穆瓦塔利来说，却是直接的“心理打击”。“特别是……我听说……那里……哈图西里将军……在那里……可是……立下了不少……‘赫赫战功’……深受……军方……‘支持’啊……如此重要的……‘后方’……能顺利‘稳定’……对于……‘国家’……的……‘未来’……至关重要，您说呢？”
这几句话，如同两记重拳，狠狠地、精准地，打在了穆瓦塔利的软肋上！
“卡斯卡人”——这是赫梯内部最敏感、最令统治者头疼的“后方隐患”。“哈图西里将军”——这是穆瓦塔利一直视作“眼中钉”的、军方最强有力的支持者，也是他争夺王位继承权的最大“竞争对手”。而“军方支持”——这更是直接触碰到了穆瓦坦里最“敏感”的政治神经。
穆瓦塔利的脸色，在瞬间剧变！他猛地瞪大了眼睛，眼神中充满了震惊、惊疑，更有一种，被触碰到最深层恐惧的、难以置信般的惊骇！他无法理解，埃及人，这个在他眼中，不过是“华而不实”的青铜文明国度，怎么会对赫梯帝国，特别是对他们内部，关于“卡斯卡人叛乱”、“哈图西里将军的军功”以及“王室内部的权力纷争”等如此“机密”的信息，了解得如此“清楚”！
他无法想象，一个“落后”于赫梯的埃及，是怎么做到这一点的。他开始怀疑，是不是自己一直以来，都低估了埃及。
穆瓦塔利的脸色，在短短几秒钟内，经历了从震惊、惊疑、恐惧，到最后的，一种深深的、颓然的绝望。他原以为自己设计的“战场”，是他来操控的，然而，他没想到，在短短一天的时间里，一个年轻的埃及王储，竟然能将他，逼入如此“被动”的境地。他所有的傲慢和强硬，所有的“以力压人”的策略，都在这份由埃及人手中掌握的、关于他最深层秘密的“情报”面前，土崩瓦解。
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谈判的局势，在这一刻，发生了翻天覆地的逆转。
拉美西斯，这位年轻的埃及王储，他看到了穆瓦塔利脸上，那如同被击中了软肋的、瞬间崩溃的表情。他知道，现在，是时候，将埃及的“橄榄枝”，以及穆瓦塔利的“台阶”，都摆在他面前了。
他不再保持那种“悠闲”的姿态，但也没有立刻变得咄咄逼人。他只是，用一种更加沉稳、也更加具有策略性的语气，继续说道：“王子殿下，我们埃及，一直都尊重赫梯帝国的强大，我们也‘理解’每个国家，在其发展过程中，都会面临‘各种各样’的‘挑战’。”
“卡斯卡人的叛乱，以及‘王室内部’的‘稳定’，都是‘重要’的‘课题’，“拉美西斯继续说道，他的声音中，带着一种“真诚”的关切，”埃及，也希望看到赫梯，能够‘早日’‘战胜’‘这些困难’，‘稳定’‘局面’……毕竟，一个‘和平稳定’的赫梯，对我们埃及，也是‘有利’的。”
他缓步走下主位，来到石桌前，将埃及一方准备好的、关于边境划分和贸易协定的几份卷轴，推到了穆瓦塔利的面前。“所以，我们埃及，愿意‘坦诚’地，与贵国‘合作’，解决‘边界’以及‘贸易’的问题。这是我们埃及，基于‘现有条约’以及‘历史现实’，所提出的‘最终方案’。”
“我们保留了‘叙利亚北部的原有势力范围’，并且，在‘阿穆路地区’的‘牧场使用权’上，我们同意‘与赫梯共享’，但‘埃及的放牧权益’必须得到‘充分保障’。”拉美西斯的声音，变得坚定而有力，“在贸易方面，埃及愿意，给予赫梯‘象征性’的‘关税优惠’，但这必须建立在‘两国交好’‘互利共赢’的‘基础之上’。”
他顿了顿，目光直视着穆瓦塔利，用一种近乎“施舍”般的语气补充道：“当然，如果……王子殿下……在回国后，想要……‘更好地’……向您的父王……以及……‘军方’……‘交差’……我们……‘埃及’……也……‘愿意’……在……‘适当的场合’……‘公开承认’……您……‘为解决两国争端’……‘所做的努力’……以及……‘您的……智慧’……”
这番话，无疑是给穆瓦塔利，铺下了最后的台阶。他可以回去，虽然没有获得他想要的“赫梯绝对主权”，但他至少保住了“一部分”利益，更重要的是，他可以回去“交差”，可以声称，埃及在“他的争取下”，也“给予了赫梯一些‘面子’”。而拉美西斯最后那句话，更是给足了他，回国后，可以用来“邀功”的“政治筹码”。
穆瓦塔利看着面前的卷轴，又看了看拉美西斯那带着几分“仁慈”的目光，他知道，他已经没有选择了。他败了，败得彻彻底底，而且，是败在一个他原本不屑一顾的埃及王储手下。
他颤抖着双手，拿起笔，在那份对埃及而言，极为有利的边境贸易协定上，签下了赫梯王子的名字。
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赫梯使团，如同来时那般声势浩大，却又不同于来时的傲慢与嚣张，此刻，在签订了对埃及极其有利的协定后，便显得有些灰溜溜地，迫不及待地，离开了底比斯。
穆瓦塔利王子，甚至没有和拉美西斯进行任何告别，他只是在签署完协定后，便匆匆地，几乎是狼狈地，离开了谈判厅，直接坐上了他的马车，命令队伍立刻启程。他仿佛只希望能立刻逃离这个让他颜面扫地的地方，越快越好。
埃及方面，从普塔赫摩斯大人，到那些年轻的官员，看着穆瓦塔利使团离去的背影，一个个都露出了难以置信的、而又由衷自豪的笑容。
“殿下！您……您太棒了！”一位年轻的埃及官员，激动地跑到拉美西斯面前，语无伦次地赞美道，“您……您不仅仅是赢得了这场谈判，您更是……狠狠地，挫败了赫梯人的锐气！”
“是啊，殿下！”另一位官员也跟着附和道，“穆瓦塔利王子，他……他简直不敢相信，埃及竟然能如此……‘清晰’地，了解他们赫梯的内部情况！他的脸色，从头到尾，就没有好过！”
“殿下，这场完胜，真是……太漂亮了！连法老陛下，都会龙颜大悦的！”
拉美西斯，只是微笑着，接受着众人的祝贺。他的脸上，没有半分骄傲，反而带着一种，经历过巨大考验后的、沉静与责任感。他知道，这场胜利，并非是他一个人的功劳，而是……
他抬起目光，看向了谈判厅外，那片被阳光染成金黄色的天空。他知道，他的荣光，他的成就，这一切，都源于那个，那个为了他和埃及，在幕后默默付出，甚至付出巨大代价的女子。
拉美西斯急切地，几乎是有些迫不及待地，告别了那些还在继续庆祝的官员。他只想第一时间，将这个让他倍感骄傲的胜利，分享给那个人。
他一路匆匆赶往苏沫的寝宫。当他推开寝宫的门时，看到的，是这样一幅画面——
苏沫，这位他心中最牵挂的女子，正虚弱地靠在软榻之上。她身上依然是那套素雅的亚麻长袍，然而，此刻的她，脸色却显得异常苍白，仿佛被抽干了所有的血色。窗外的阳光，透过薄薄的窗纱，照在她脸上，将她那本就有些憔悴的容颜，映照得如同残雪般，带着一丝悲伤的脆弱。
她静静地靠在那里，双眼微微闭着，仿佛在打盹，又仿佛是在与身体深处的虚弱抗争。
拉美西斯的心，瞬间被一种莫名的、难以言喻的疼痛攫住了。他走上前，看着她那微颤的睫毛，看着她那不自然的苍白，他突然觉得，这场在外人看来，辉煌无比的胜利，在他心中，却蒙上了一层，因为她的付出而带来的……深深的悔意。
他什么都不知道，不知道她为了这场谈判，付出了怎样的代价，不知道她是如何做到，在他不知道的角落里，去“预知”一切，去“拯救”他，去“拯救”埃及。
“沫儿……”他轻声呼唤，声音中带着一丝沙哑的颤抖，他快步走到她身边，然后，紧紧地，紧紧地，将她拥入怀中。
他的拥抱，带着胜利的狂喜，带着对她身体的担忧，更带着一种，无法用言语表达的、深深的悔恨与愧疚。他甚至不敢用力，生怕弄疼了她，又怕她会像一片单薄的羽翼，随时会从他怀中消失。
“胜利了，沫儿……”拉美西斯将头埋在她的发间，感受着她身上散发出的，那属于她独特的、淡淡的草木清香，声音中带着一种，复杂的情感，“我们……胜利了……但是我……不知道……你……你到底……付出了多少……”
他感觉，她怀中的身体，如此纤弱，如此“易碎”。他无法想象，这个看似柔弱的女子，究竟是如何，能够承受如此隐秘而沉重的、生命本身的“消耗”。
他只是紧紧地抱着她，将自己内心深处，那份因为她的付出而带来的，深深的无能为力，以及对她身体日渐衰弱的担忧，混合着这份来之不易的、属于埃及的荣光，都化作了这个，最深沉、最浓烈的拥抱。
他不知道她为此付出了什么，他只知道，他所获得的一切荣光，他所拥有的，未来的一切……都无一例外地，源于怀中这个，正在为了他、为了埃及，悄悄地，“燃烧”着自己的女子。