那场突如其来的、笨拙又僵硬的拥抱，最终以灼璃单方面的“物理剥离”宣告结束——她实在受不了这黏糊糊的气氛和小混蛋身上那股混合着血汗的味道，用尽最后一丝力气，拎着青澜的后衣领，把他从自己身上“撕”了下来，扔到了一边。
“滚去巩固修为！再敢靠这么近，把你挂树上风干！”她恶声恶气地吼道，脸上还带着未散的红晕（主要是气的），配上那苍白的脸色，显得格外怪异。
青澜被扔得一个趔趄，站稳后，却没像往常那样默默走开。他抬起金色的竖瞳，看了灼璃一眼，那眼神不再是最初的纯粹依赖或后来的愧疚不安，而是多了一种沉甸甸的、名为“责任”的东西。他没说话，只是走到不远处，盘膝坐下，开始认真地引导体内那奔腾的妖力，进行巩固。
灼璃看着他瞬间进入状态、那副小大人似的沉稳模样，心里莫名地有点……不得劲。好像有什么东西，在她没注意的时候，悄然改变了。
接下来的几天，幽谷的氛围变得有些微妙。
灼璃依旧虚弱得像条咸鱼，大部分时间都靠在青石上挺尸，努力从空气里榨取微薄的灵气来修补自己千疮百孔的本源。但她发现，某些事情开始变得不一样了。
比如，她刚觉得喉咙发干，还没开口，一枚清洗得干干净净、甚至还带着灵泉凉意的果子，就会被一只小手默默地递到她面前。抬头，就能看到青澜那双认真的金瞳。
又比如，她偶尔因为调息不顺而蹙眉，那个原本在远处巩固修为的小身影，就会立刻警惕地抬起头，金色的竖瞳锐利地扫视四周，仿佛在搜寻任何可能打扰到她的潜在威胁，那副护崽老母鸡（误）的架势，让灼璃又是无语又是……一丝隐秘的受用。
他甚至开始尝试着，用他那刚刚突破、还时不时漏电的妖力，去拘束一小捧灵泉水，笨拙地想要帮她清洗沾了尘土的袖口。结果当然是控制不稳，水花溅了灼璃一脸，还附带了几缕“噼啪”作响的电弧，把她电得头发都快竖起来了。
“小混蛋！你想谋杀债主吗？！”灼璃顶着一头炸毛，气得差点从青石上跳起来。
青澜看着她的新造型，愣了一秒，然后迅速低下头，肩膀几不可查地耸动了一下，像是在……憋笑？
“还敢笑？！”灼璃更气了，随手抓起旁边一枚果核就砸了过去。
青澜没躲，任由果核轻轻砸在肩膀上，然后抬起头，看着她，眼神清澈，语气带着点试探性的认真：“我在练习……控制力量。以后，可以帮你。”
灼璃被他这话噎住了。帮忙？就他这控电水准，怕是越帮越忙！
但她看着他那双写满了“我想报答你”的眼睛，后面那些打击人的话不知怎么就说不出口了。她烦躁地挥挥手：“行了行了，先把你自己那身漏电的毛病治好吧！别到时候仇家没上门，你先把自己点着了！”
她重新躺回去，背对着他，心里却有点乱。
这小混蛋……好像真的不一样了。
以前，她养着他，更像是在养一只顺手捡来的、有点特别的小宠物。高兴了逗弄两下，不高兴了吼几句，他听话也好，倔强也罢，都在她掌控之中。他们之间，是简单的“饲主”与“宠物”，或者“麻烦制造者”与“倒霉收容者”的关系。
可现在……
他不再是那个只会被动接受投喂、需要她时刻看着免得摔死或者把自己打个结的小废物了。他突破了，有了自己的力量（虽然控制得稀烂），更重要的是，他有了“心”。他会因为她付出的代价而愧疚心疼，会因为她的虚弱而主动靠近、笨拙地想要照顾，会把她纳入他需要“守护”的范围。
这种变化，让灼璃感到陌生，甚至有一丝……失控感。
她不再是唯一的强者，不再是单方面的施与者。他们之间，仿佛多了一条无形的、却坚韧无比的线，将两个人牢牢地绑在了一起。
这不是简单的“收养”了。
这是一种……羁绊。
一种她从未预料到，也从未打算拥有的，麻烦又甩不掉的……羁绊。
“啧，真是麻烦……”她低声嘟囔了一句，语气复杂。她发现自己好像没那么排斥这种变化，甚至……还有点习惯了身边有这么个笨手笨脚却眼神专注的小影子。
而此刻，潜伏在灵泉中的阴影，将青澜笨拙的照顾和灼璃那看似不耐烦、实则默认的态度尽收眼底。它知道，这条连接着两者的“线”，既是保护，也可能成为……最致命的弱点。
它开始耐心地、如同最狡猾的毒蛇，将自己的力量一丝丝融入灵泉的水脉，等待着将这刚刚建立的脆弱羁绊，彻底撕裂的最佳时机。