后半夜的风刮得有点邪乎，林越缩了缩脖子，把斗篷裹紧了些。他蹲在贡院西角门的墙根下，手里攥着一张盖了沈家商队火漆印的货单，上面写着“防火油布三十匹”，字迹歪得像被猫踩过。
“我说，这油布真能糊弄过去？”他小声嘀咕，“万一他们检查呢？”
裴砚蹲在他旁边，正用一把小刀削着砖缝里的泥：“检查就检查，反正咱们穿的是杂役服，脚上还沾着驴粪——刚从沈家骡车底下蹭的。”
沈知意站在巷口望风，闻言回头瞪了一眼：“那不是驴粪，是炭渣！我特意让车夫烧了半炉子松木粉铺的路，走一遍全是灰，查脚印也查不出真假。”
林越叹了口气：“你们一个比一个卷，搞得我这个咸鱼都快跟不上节奏了。”
话音未落，角门吱呀一声开了条缝，守夜的小吏探出头来，打着哈欠接过货单扫了一眼，又看了看堆在门外的麻包，挥挥手：“放进去吧，轻点，主考官今儿头疼，谁吵着他，谁去扫茅房。”
三人低头进了门。
贡院内部比想象中安静，巡逻的差役每隔一刻钟才绕一圈，路线固定得像是上班打卡。裴砚走在前头，一边看图纸一边数台阶，拐过两道回廊后停下，指了指脚下：“通风井入口就在下面，通杂物间外墙那条排水沟。”
沈知意从袖子里摸出一块油纸包着的东西递过去：“给你，防锈润滑膏，别让铁盖吱嘎响。”
裴砚接过来咧嘴一笑：“你连这都有？”
“我连算盘珠子都涂这个。”她翻了个白眼，“不然怎么打得飞快？”
林越看着两人配合默契的样子，默默往后退了半步：“行了行了，你们俩去搞技术活，我在外面装晕倒，万一出事就说低血糖。”
“你真不进去？”裴砚问。
“我不碰证据。”林越摆手，“我只负责躺赢和背锅二选一。”
裴砚和沈知意对视一眼，一个钻进井口，一个守在暗处望风。林越则靠着墙角，掏出怀里半块冷掉的芝麻饼啃了起来。
约莫一盏茶功夫，井盖轻轻掀开一条缝，裴砚探出头，冲他招手。
林越咽下最后一口饼，拍了拍手爬进去。
杂物间不大，堆满了废纸和墨锭箱子。裴砚已经撬开了墙角一块活动砖板，里面藏着个油布包裹。他打开一角，露出几张写满答案的草稿纸，字迹工整，题目标号清晰，正是市面上流传的“必中三题”的标准答案。
“还有这个。”他从另一侧抽出一小盒印泥，“仿制的密封专用泥，颜色质地跟官造几乎一样，若非我亲手验过工部备案样本，根本看不出差别。”
林越拿起一张草稿看了看，啧了一声：“这答题水平，比我当年高考模拟卷还规范。”
正说着，外头传来脚步声。
三人瞬间僵住。
脚步由远及近，停在门外，接着是钥匙插锁的声音。
“躲！”沈知意低喝。
裴砚迅速把东西塞回暗格，林越刚想钻桌子底下，门已被推开。
一个身穿礼部吏服的男人走了进来，腰间佩刀，眼神锐利。他身后跟着两个黑衣人，动作利落，显然是练家子。
那人扫了一圈屋子，目光落在尚未完全复位的砖块上，嘴角忽然扬起：“我就说今晚会有老鼠来偷粮。”
林越认得他——王通，礼部书吏，平日不起眼，但每次朝会上周太傅发言时，这家伙都在角落记笔记。
“王大人深夜巡查，辛苦了。”沈知意上前一步，声音平稳，“我们奉命送油布，路过此处歇脚，不知触犯哪条规矩？”
王通冷笑：“奉命？奉谁的命？货单上的‘防火油布’明明上午就送到了，你们这是第二次进出贡院，形迹可疑。”
他一步步逼近，突然伸手掀开那块砖，取出油布包，当众打开：“私藏考务机密，伪造印信材料……三位，是要我现在就报官，还是乖乖跟我走一趟？”
裴砚握紧了拳头，看向林越。
林越没动，也没说话，心里却炸了锅：“这孙子怎么跟项目经理查bUG一样准？老子改方案都没他这么会卡点！”
就在这一瞬，一股无形的威压骤然笼罩整个房间。
一道宏大箴言自虚空降下，清晰传入每个人耳中：
“天示：恶行败露，天网恢恢。”
王通浑身一震，脸色瞬间发白，手一抖，证据袋啪地掉在地上。他踉跄后退两步，撞到墙上，瞳孔剧烈收缩：“这……这声音……不可能！怎么可能现在出现！”
林越缓缓走上前，捡起袋子，拍了拍灰：“你说不可能？可它偏偏就来了。”
“你……你是故意的？”王通声音发颤，“你早就知道我会来？”
“我不知道。”林越摇头，“但我猜你们这种人，干坏事总会留一手，销毁不干净，总要回来再确认一遍——就跟甲方改完第八版还想加个动画特效一样。”
王通呼吸急促，额头冒汗：“你不懂……这不是我能决定的事……我只是执行命令的人！”
“谁的命令？”沈知意逼问。
“周……周大人……”他嘴唇哆嗦，“是他下令准备备用试卷，安排亲信考生背题，再借泄题案打压革新派……那些烧掉的纸，全是从他府里运出来的！”
裴砚猛地抬头：“所以誊录房提前启用，就是为了给你们腾出时间调包？”
“对……但我们只负责前期布置，真正换卷子的是主考官那边的人……”王通喘着气，“只要有人分数异常高，立刻就能举报是林参议提前泄露政策导向……到时候，连女帝都会怀疑你们的动机！”
林越听着，忍不住冷笑：“合着我还得感谢你们给我安排了个影帝剧本？”
沈知意已迅速取出一张薄纸和特制油墨，在纸上写下供词摘要，推到王通面前：“按手印。”
“我不签！”王通往后缩，“我签了就是死！”
“你不签我也能让它作数。”沈知意冷冷道，“这墨见光显字，三天内不会褪色，御史台自有手段验证真伪。”
她一把抓住王通的手，强行在纸上摁下指模。
裴砚 把通风井重新封好，又往地上撒了些灰尘，制造无人闯入的假象。
林越最后看了眼那堆废纸箱，低声说：“这些东西先留着，等明天考试开始，再让人悄悄送出去。”
“你要等到开考？”裴砚皱眉。
“不然呢？”林越耸肩，“现在闹大了，主考官反而会咬死我们栽赃。等第一场考完，成绩一出来，谁答了‘满分预测试卷’上的题，谁就是同谋。”
沈知意点头：“而且一旦有考生写出标准答案，舆论自然转向。”
“那就等。”林越拍拍裤子站起来，“反正我也不是第一次熬通宵了。”
三人正准备撤离，王通突然抬起头，眼神复杂地看着林越：“你知道吗？周大人原本不信天音，直到你那次说‘老头比我导师还能拖’……他当晚就把《祖宗成法大全》抄了三遍。”
林越脚步一顿：“所以他怕的不是我，是自己心虚。”
“对。”王通苦笑，“你们不怕规则，可我们……连做梦都在怕天谴。”
林越没再说话，转身走向出口。
夜风穿过长廊，吹动檐角铜铃，叮当一声。
回到府衙书房，烛火跳了跳。
林越把证据袋放在桌上，又从怀里掏出那张沾了芝麻渣的货单，揉成团扔进火盆。
火焰腾起，映得他半边脸发亮。
沈知意坐在对面，指尖轻敲桌面：“京里那边我已经安排好了，天亮前就有快马出发，直奔御史台暗线。”
裴砚检查了一遍备份文件：“所有行动痕迹都清除了，没人能顺着通风井查到我们。”
林越靠在椅背上，长长吐出一口气：“总算不用再演‘深藏功与名’了。”
他闭上眼，刚想打个盹，胸口忽然一震。
系统界面一闪而过。
没有新任务，也没有提示音。
但林越知道，有些事，已经没法回头了。
窗外，贡院方向的高墙静静矗立，在晨光将明未明之际，像一块巨大的石碑。
林越睁开眼，盯着那份供词看了一会儿，忽然伸手把它推到灯下最亮的地方。
火苗噼啪一响。
他的手指轻轻敲了三下桌面。