皇宫深处，本应庄严肃穆的库房和几处被临时征用为工坊的偏殿，此刻人声鼎沸，乱作一团。
空气中弥漫着陈年灰尘、新裁布料的浆糊味，以及工匠们身上传来的汗臭，与这皇家禁地的格调极不相称。
这里不像是在筹备一场定鼎天下的登基大典，倒更像是某个草台班子在开演前最后一刻还在手忙脚乱地缝制戏服、打造道具。
龙袍的尴尬
核心的难题，首先出在龙袍上。
牛金星派去搜寻崇祯皇帝龙袍的人空手而归，只带回一个令人沮丧的消息：崇祯的常用袍服要么在城破时被内侍藏匿或销毁，要么就随着皇帝本人的失踪（或死亡）而不知所踪。
时间紧迫，牛金星急得嘴角起泡，最终只得下令打开尘封多年的前朝御用库房，希望能从故纸堆和旧箱笼里翻找出替代品。
一番鸡飞狗跳的翻检后，几个太监战战兢兢地捧出一件用明黄色锦缎小心翼翼包裹的袍服。
打开一看，是一件龙袍，看样式和磨损程度，推测可能是万历皇帝甚至更早时期的遗物。
袍服本身用料考究，织金绣银，五爪金龙在云纹间盘旋，虽历经岁月，依旧能看出昔日的辉煌。
然而，问题立刻出现了。
李自成出身行伍，身材高大魁梧，而明代中后期的皇帝多深居宫禁，体型相对文气。
这件不知是哪位祖辈皇帝的旧袍，穿在李自成身上，竟显得异常短小紧绷。
他勉强套上，袖子短了一截，露出粗壮的手腕；下摆更是仅能及膝，完全失了帝王袍服的雍容气度。
更糟的是，袍服本身因存放年久，多处刺绣已有破损脱落，负责修补的宫女在极度紧张和有限的时间内，只能用粗糙的针脚勉强缀合，使得原本威严的五爪金龙身上，多了几块颜色不匹配、针法拙劣的“补丁”，看起来不伦不类，甚是滑稽。
李自成在几个临时充当侍从的士兵帮助下，别扭地穿上这件“龙袍”，在一面模糊的铜镜前转动身体。
周围一片寂静，牛金星等人脸上努力挤出赞叹的表情，却掩不住眼底的尴尬。
李自成自己也觉得浑身不自在，动作僵硬，那紧紧束缚在身上的袍子仿佛不是权力的象征，而是一道无形的枷锁，让他这习惯了宽衣箭袖、纵马驰骋的汉子喘不过气来。
“就不能……找件合身的？”
李自成皱着眉，忍不住扯了扯紧绷的领口。
牛金星赶紧上前，陪着笑脸道：
“陛下息怒，此乃前朝正统龙袍，寓意承继大统，祥瑞之兆！
尺寸略有不合，正显陛下天纵神武，非凡主可比！
登基在即，一时也难以另制新袍，暂且委屈陛下，待大典之后，再命江南织造赶制合体的新袍不迟。”
李自成哼了一声，虽不满意，但听到“承继大统”、“祥瑞之兆”，心里那点不快也压了下去，只得勉强接受这身如同戏服的行头。
“天工”造玺
比龙袍更棘手的是玉玺。
传国玉玺，乃是皇权天授、正统所系的最高信物，其重要性不言而喻。
然而，崇祯的玉玺同样踪迹全无。
牛金星几乎将皇宫翻了个底朝天，甚至严刑拷问了几名可能知情的太监，依旧一无所获。
眼看登基吉时将近，没有玉玺，这皇帝当得名不正言不顺，牛金星急得如同热锅上的蚂蚁，嘴角的火泡又大了几分。
万般无奈之下，他又想起了“足智多谋”的苏俊朗。
“苏军师！
此事关乎新朝体统，万不能儿戏！
你素来机巧，能否……能否想想办法，仿制一方，暂解燃眉之急？”
牛金星找到正在指挥人手清理典礼广场的苏俊朗，压低声音，几乎是哀求地说道。
苏俊朗看着牛金星焦灼的面孔，再看看周围这混乱荒谬的景象，心中那股无力感和讽刺意味几乎要达到顶点。
仿制玉玺？
这真是滑天下之大稽。
但他知道，若拿不出玉玺，牛金星乃至李自成都不会罢休，自己恐怕会更难脱身。
他沉默片刻，在牛金星几乎要绝望的目光中，缓缓点了点头：
“我试试看，但需要安静的地方和材料。”
回到他被临时安排的住处，苏俊朗闩上门，隔绝了外面的喧嚣。
他坐在桌前，从随身的行囊深处，取出一块婴儿拳头大小、色泽温润白玉状的块状物。
这是系统尚在时，他兑换的少量高强度、高仿真树脂材料之一，原本打算用于制作某些精密零件的模具，质地坚硬，易于雕刻，且外观与上等玉石有几分相似，但入手分量轻飘，毫无真玉的温润质感。
他苦笑一下。
用未来科技材料，在这十七世纪的紫禁城里，为一位流民领袖伪造象征天命所归的传国玉玺，还有比这更超现实的事情吗？
没有专业的雕刻工具，他只能找来几把军中工匠用的刻刀、锉子，就着昏暗的油灯，凭借记忆中模糊的传国玉玺形象（螭虎纽，方四寸），开始小心翼翼地雕刻。
刀尖在坚韧的树脂上划过，发出细微的沙沙声。
他集中精神，努力将“受命于天，既寿永昌”八个篆字刻得规整、有力。
这是一项极其耗费心神的工作。
汗水从他的额角滑落。
他并非专业的雕刻师，每一个笔画都需要极大的耐心和控制力。
窗外，天色由暗转明，又渐渐再次昏暗下去。
他几乎一夜未眠，眼中布满血丝，终于在天亮前，完成了这方“玉玺”的粗坯，又经过细细打磨，使其看起来至少表面光洁，字迹清晰。
当苏俊朗将这方“玉玺”交给牛金星时，牛金星如获至宝，捧在手里仔细端详。
只见这印玺色泽乳白，微透，雕工虽谈不上顶级，但螭虎形态和八字篆文都颇具气势，乍一看去，确与真玉玺有几分形似。
“好！
好！
苏军师真乃神人也！”
牛金星喜笑颜开，但随即掂量了一下，眉头微蹙，“咦？
这玉玺……为何如此之轻？”
苏俊朗面不改色地解释道：
“牛丞相有所不知，此乃上古和阗美玉中之极品，名曰‘浮光玉’，质轻而坚，非寻常玉石可比，正合陛下开创千古未有之新局的气象。”
牛金星将信将疑，但时间紧迫，也容不得他深究，只要外形过得去，能应付大典即可。
他连忙命人找来印泥试盖，朱红的“受命于天，既寿永昌”印文清晰地呈现在纸上，牛金星这才彻底放心，小心翼翼地将这方轻飘飘的“天命信物”收好。
仪仗拼凑
龙袍和玉玺勉强有了着落，登基大典所需的仪仗队伍更是难题。
皇家仪仗，讲究的是规格统一，气势恢宏，可现在哪里去凑齐整套的卤簿器物？
命令下达，士兵们被派往京城各处尚未完全毁坏的衙门、王府、乃至富商巨贾之家，搜罗一切看起来“像那么回事”的仪仗用品。
于是，皇城内的空地上，堆满了搜刮来的各式物品：颜色各异、新旧不一的旌旗伞盖；规格不一，有的鎏金脱落、有的崭新锃亮的金瓜、钺斧、朝天镫；甚至还有从某处寺庙搬来的香炉、蒲团，从戏班抢来的锣鼓唢呐。
负责整编仪仗队的军官头大如斗，他手下的士兵多是战场搏杀的好汉，何曾受过什么礼仪训练？
让他们持戟列队冲锋可以，但让他们举着这些花里胡哨的器物，走出整齐划一、庄重威严的步伐，简直是强人所难。
训练场上，呵斥声、嬉笑声、器物碰撞声不绝于耳。
士兵们穿着拼凑来的、明显不合身的号衣，动作僵硬，举止粗鲁，队伍歪歪扭扭，毫无皇家威仪可言，倒像是一群穿了戏服的土匪在排练。
氛围怪异
整个筹备过程，都笼罩在这种极其怪异的氛围中。
庄严神圣的紫禁城，变成了一个巨大的、混乱的临时作坊和排练场。
一边是红墙黄瓦、层叠殿宇所代表的数百年皇权积淀的沉重与肃穆；
另一边，却是草莽出身的新贵们，用最仓促、最粗糙、甚至有些可笑的方式，试图搭建起一个名为“新朝”的舞台。
工匠和士兵们的喧哗，与宫殿本身的寂静形成尖锐对比；
那件不合身的旧龙袍和轻飘飘的树脂玉玺，与它们所要象征的无上权力形成巨大反差；
那群乌合之众拼凑的仪仗队，与紫禁城中轴线上延伸的御道、巍峨的殿堂所要求的仪式感格格不入。
一种浓烈的滑稽感和不真实感，弥漫在空气里。
每个人似乎都在忙碌，都在为一场盛典做准备，但在这忙碌之下，却是一种无根的浮躁和深深的不确定性。
苏俊朗冷眼旁观着这一切，只觉得眼前这幕仓促登基的闹剧，仿佛一个巨大而绚丽的肥皂泡，正在这古老的宫城中被艰难地吹起，看似光彩夺目，却不知何时就会啪的一声，碎裂无形，只留下一地湿漉漉的痕迹，和更深的虚无。
皇城外，北京城依旧在痛苦地呻吟，而皇城内，这场关乎天下归属的大戏，已然锣鼓喧天、仓促开场。