王衡带着家主的授权，返回东瀛的第二天，一封来自开封的圣旨，便送抵了扬州。
这一次，圣旨带来的不是封赏，也不是敲打。
而是一道阳谋，一道让王家无法拒绝的阳谋。
赵匡胤下旨，为“通商惠工，富国裕民”，特在广州、泉州、明州（宁波）、扬州四地，设立“提举市舶司”。
市舶司全权掌管海外贸易，征收商税，检查出入船只货物。所有海商，必须在市舶司登记注册，领取“船引”，方可出海。
提举市舶司的官员，由皇帝从京中亲派。
圣旨的最后，还特意“恩旨”——扬州市舶司提举，由王家族人担任，但副提举及以下所有关键职位，全部由朝廷委派的官员出任。
这道圣旨，就像刀一样精准地插向了
王家最核心的命脉——海外贸易。
一直以来，王家凭借着对东瀛的绝对控制和强大的远洋船队，几乎垄断了东亚的海上贸易。来自东瀛的银、铜，来自海外的香料、珠宝，源源不断地转化为王家发展科技的资源。
而现在，赵匡胤要在上面，加上一把属于皇帝的锁。
他拿走了关税权，拿走了管理权，等于直接扼住了王家的钱袋子。
更狠的是，他让王家族人当那个正提举，就是要把王家架在火上烤。收税收重了，天下海商骂的是王家；收税收轻了，皇帝又会问责。
议事厅内，“陛下这一招，真是又准又狠。”王皓的手指，轻轻敲击着桌面，眉头紧锁，“他知道我们不能抗旨，也无法抗旨。这是阳谋，逼着我们往里钻。”
一位族老忧心忡忡地说道：“市舶司一旦设立，我们船队进出港，货物种类数量，都会被朝廷摸得一清二楚。尤其是从东瀛运回来的那些精炼铜铁，一旦被发现……”
后果不堪设想。
所有人都看向王澈。
这位年轻的家主，自接到圣旨后，就一直沉默不语。
“皓叔，”他忽然开口，“你说，陛下现在最怕我们什么？”
王皓一愣，随即明白了过来：“他怕我们，像前朝的节度使一样，拥兵自重，割据一方。”
“没错。”王澈点了点头，“他怕的是我们的武，是我们的军队，我们的战船。”
“所以，我们就让他看一样别的东西。”王澈的眼中，闪过一丝旁人难以理解的光芒，“看一样，让他觉得我们有用，而不是有威胁的东西。”
……
一个月后，扬州市舶司正式挂牌成立。
朝廷派来的副提举，名叫韩维，是一个四十多岁，面容清瘦，眼神锐利的中年文士。他曾任大理寺少卿，以断案如神、明察秋毫着称。派他来，显然是赵匡胤精心挑选的结果。
王澈为韩维一行人，举办了接风宴。
宴会上，王澈姿态谦恭，言必称“朝廷”、“陛下”，对韩维更是尊敬有加，一口一个“韩大人”，仿佛他才是那个需要仰仗副手的正提举。
韩维心中冷笑，只当这是王家的示弱之举。
酒过三巡，王澈忽然笑着说道：“韩大人远来是客，一路辛苦。下官备了一份薄礼，不成敬意。只是这礼物有些特别，还请大人移步，随我一观。”
韩维心中好奇，便跟着王澈，穿过重重守卫，来到了王家坞堡最核心的区域——科学院。
当那扇沉重的铁门被推开，一股混合着煤炭、蒸汽和灼热金属的气息扑面而来时，即便是见多识广的韩维，也不禁皱起了眉头。
眼前的景象，更是让他瞳孔猛地一缩。
巨大的厂房，轰鸣的机器，赤裸着上身、挥汗如雨的工匠……这里的一切，都与他所熟悉的那个烟雨江南，格格不入。
这里不像是一个世家豪族的后院，更像是一个……传说中墨家钜子打造的机关城。
王澈带着他，来到一台足有三层楼高的钢铁怪物面前。
“韩大人，这便是我王家为您准备的薄礼。”王澈指着那台还在不断吞吐着白色蒸汽的巨兽，笑着说道。
韩维看着这台由无数管道和齿轮组成的怪物，下意识地握住了腰间的剑柄，沉声问道：“王家主，这是何物？”
“此物名为‘蒸汽机’，乃是我王家科学院，根据古籍残篇，耗费二十年心血，格物致知，方才研制出的水火大力机。”
王澈拍了拍机器冰冷的外壳。
“韩大人请看。”
他对着旁边的一个工匠，点了点头。
那工匠立刻拉下了一个巨大的阀门。
“轰——隆——”
一声巨响，整台蒸汽机仿佛活了过来。粗大的活塞开始以一种恐怖的力量和频率，上下运动。通过复杂的联动装置，将动力传递到远处。
韩维顺着动力传导的方向看去，只见远处一个深达十丈的巨大水池里，一根与蒸汽机相连的粗大铁管，猛地一震。
下一刻，让他终生难忘的一幕出现了。
一股水桶粗细的巨大水龙，从那铁管的另一端，被凶猛地喷射而出，如同蛟龙出海，直冲云霄，在阳光下划出一道绚丽的彩虹，然后“哗啦”一声，精准地注入到百步之外，一座高塔顶端的水槽之中！
千斤之水，于谈笑之间，被送上十丈高塔！
这已经不是人力可以达到的范畴！
韩维身后的几名朝廷官员，已经吓得瘫软在地，口中喃喃自语，以为看到了神迹。
韩维虽然没有失态，但他的内心，早已掀起了滔天巨浪！
他不是那些愚夫，他瞬间就明白了这东西背后所代表的，那足以改天换地的恐怖力量！
“此物……此物……”他的声音，因为过度的震惊而变得沙哑干涩。
王澈脸上的笑容，依旧温和纯良。
“韩大人，此物名为‘蒸汽水泵’。乃是下官为了响应陛下‘兴修水利，福泽万民’的号召，特意研制。”
“扬州地势低洼，时有水患。以往排涝，需动用数千上万民夫，耗时月余。如今有了此物，一台机器，只需十个工匠，一日之功，便可排尽万亩良田之水。”
“下官想着，若能将此物献于陛下，推广于天下。无论是南方的水患，还是北方的旱灾，都可迎刃而解。届时，我大宋必将风调雨顺，国泰民安。这，也算是下官为陛下，尽的一点微薄心意。”
他看着目瞪口呆的韩维，笑容变得更加“真诚”，他当然不会将王家最新一代的蒸汽机拿出来，现在他的做法就像美国将淘汰的武器，卖给其他国家，来攫取更多的利益。
“韩大人，您说，这份薄礼，陛下会喜欢吗？”