扬州，王家坞堡。
庭院中央的凉亭下，王珀靠在一张梨花木躺椅上，身上盖着一张素色薄毯。他的头发已全然雪白，几缕发丝贴在布满皱纹的脸颊上，更显苍老。
脸上的皱纹深如沟壑，从额头延伸到下颌，双目微闭，呼吸轻缓，胸膛随着呼吸微微起伏，若不是偶尔指尖会轻轻颤动，旁人定会以为他早已沉沉睡去。
王贞和王信恭敬地站在躺椅旁，两人都穿着深色的锦袍，身姿挺拔却不敢有半分懈怠。
他们垂着头，目光落在地面上，连大气都不敢喘，生怕惊扰了眼前这位王家曾经的掌舵人。庭院里静得出奇，只有树叶的沙沙声和王珀轻缓的呼吸声，空气中弥漫着一种无形的威严，让两人的心跳都不自觉地放缓了节奏。
他们的面前，放着一份刚刚从北方送回来的信件，信封上没有任何字迹，只在封口处盖着一个朱红色的印记，那是苏秦独有的标识。
“父亲，苏秦成功了。”王贞的声音里，带着一丝难以抑制的激动和钦佩，“契丹十万铁骑，在魏州城下，被打得丢盔弃甲，耶律德光狼狈北窜。石敬瑭那个国贼，也被活捉。燕云十六州，保住了！”
王珀的眼皮，微微动了一下，却没有睁开。
王信也跟着补充道：“老家主，苏秦此人，确实是个人才。他不仅成功组建了联军，更是在战后，按照您的吩咐，巧妙地挑动了符彦卿、安重荣和史弘肇手下的士兵。
如今，他们三家，为了争夺河东的地盘，已经快要打起来了。整个北方，未来数年，都将陷入混战，一些厌倦了战争的士卒很有可能来投奔江南。”
“嗯。”
王珀的喉咙里，发出了一个轻轻的鼻音。
王贞和王信对视了一眼，都有些不解。他们本以为，听到这样天大的好消息，老父亲会非常高兴。可现在看来，他的反应却平淡得有些出奇。
王秀的意识，在王珀这具苍老的身体里，确实没有太多的波澜。
这一切，都在他的预料之中。
“为了民族大义暂时团结……”王秀的意识里闪过这样的念头，带着一丝不易察觉的嘲讽。
他太清楚那些军阀是什么德性了，就像一群为了争夺猎物暂时联手的豺狼，一旦猎物到手，或是威胁解除，转眼就会为了分赃反目成仇。
他见过太多这样的例子： 安史之乱后，藩镇割据，多少军阀今天歃血为盟，明天就刀兵相向；唐末的黄巢起义，各路节度使也曾联手镇压，可起义刚平，便立刻陷入了争夺天下的混战。
一群饿狼分食完了外来的野牛，接下来自然就是要为了谁能多吃一口肉，而互相龇牙了。
“蠢货。”王秀在心里，轻轻地评价了一句。
这句“蠢货”，骂的是符彦卿他们。不过这样也好，一个混乱的北方，对王家来说，才是最好的北方。
“贞儿。”
王珀终于缓缓地睁开了眼睛，那双浑浊的眸子，看向自己的儿子。
“是，父亲。”
“苏秦，做得不错。等他回来，让他入王家族学，任总教习。赏金千两，扬州城内，赐府邸一座。”王珀的声音已经不再像之前那样中气十足。
“是！”王贞心中一喜，这个赏赐，不可谓不重。
苏秦，从此就算是王家真正的心腹了，王家又多出了一个人才。
“但是……”王珀话锋一转，“北方的事，到此为止。”
“到此为止？”王贞一愣，“父亲，您的意思是……我们就这样，不管了？那石敬瑭……”
“一个跳梁小丑而已。把他交给符彦卿他们去处置，是杀是剐，都随他们。我们王家，不沾这血。”王珀淡淡地说道，“记住我王家的在这个乱世的规矩，永不北向。我们的目标，不在那片已经烂透了的土地上。”
王秀心里清楚得很，五代十国这个烂摊子，不是他一个江南的家族，能轻易收拾的。就算他有心，也没有那个精力了。
而且，一旦王家表现出对中原的野心，那就会立刻成为众矢之的。到时候，说不定符彦卿他们，又会联合起来，掉头先来打自己。
这种吃力不讨好的事情，他才不干。
他挣扎着，在亲卫的搀扶下，慢慢站了起来。
“去书房。”
书房里，王珀让王信展开了一副巨大的世界地图。他的目光，越过了中原那片纷乱的土地，越过了西域的沙漠。
“贞儿，你记住。土地，财富，人口，都在海上。谁控制了海洋，谁就控制了世界的未来。中原那块四战之地，让他们去争，去抢，去打个血流成河吧！”
王贞和王信，看着地图上那片广阔的蓝色，听着老父亲那充满豪情的话语，哪怕这已经不是第一次听见，可依旧震撼。
这，才是王家的格局！
“父亲教训的是。”王贞躬身说道。
王珀点了点头，目光又从遥远的西方，移了回来，最终，落在了东边，那个狭长的岛国上。
“倭国……王猛的报告，送来了吗？”
王信连忙从一旁的文件堆里，找出了一份最新的报告，递了过去。
“老家主，这是镇东城刚刚送来的密报。”
王珀接过报告，仔细地看了起来。报告上，详细地描述了松浦家在王家的支持下，统一九州的过程，以及王氏学堂，对倭国年轻一代的思想改造，进行得十分顺利。
“时机差不多了。”王珀喃喃自语。
王贞和王信，都竖起了耳朵。
“父亲，什么时机？”
王珀放下报告，枯瘦的脸上，露出了一丝残忍的笑容。
“九州，只是一个开始。我要的是整个倭国。但是，让松浦家去一寸一寸地打，太慢了。而且，打下来之后，治理也是个大麻烦。”
他用手指，在倭国那张狭长的地图上，轻轻一点。
“这片土地，积压了太多的矛盾。贵族对平民的压迫，武士对农民的剥削，大名对天皇的藐视……这些，都是干柴。我们只需要……”
王珀的眼中，闪过一丝骇人的光芒。
“去点几把火。”
他转向王信：“传我的命令给王猛。让他开始执行赤土计划的第二阶段。”
“赤土计划？”王贞和王信都是第一次听到这个名字，脸上露出了疑惑。
王珀没有解释，只是冷冷地说道：“告诉王猛，我要让倭国，从南到北，都烧起来。我要让他们的天皇，他们的大名，他们的武士，都陷入一场永无休止的内战之中。我要让他们，自己把自己的国家，打成一片焦土。”
“等到他们流尽了最后一滴血，等到他们对自己的国家，彻底绝望的时候。我们王家，再以‘救世主’的身份，去收拾残局。”
“到那时，我们得到的，将不仅仅是一片土地，而是一个，从精神到肉体，都将彻底臣服于我们的新倭国！”
王贞和王信听着老父亲这番话，只觉得一股寒气，从脚底板直冲天灵盖。
太狠了。
他们不知道计划的具体内容，但是只这么听说，就已经是要把一个国家，往死里整了！
“去吧。”王珀挥了挥手，脸上露出了一丝疲惫，“按我说的去办。”
“是！”
王贞和王信，躬身退下。
书房里，又只剩下了王珀一个人。
王秀的意识看着窗外明媚的春光，心中却是一片冰冷。
他缓缓起身走到窗边，目光越过庭院里的桃花，望向遥远的东南方向 ，那里是倭国所在的海域。海风或许吹不到江南，可后世倭国铁蹄踏遍华夏大地的惨状，那些堆积如山的白骨、流离失所的百姓、被焚毁的城池，却像烙印一样刻在他的脑海里。
他不是一个嗜杀的人，可此刻，他的心中却没有半分犹豫。
“为了王家的千秋万代，为了华夏的未来……” 王秀低声呢喃，指尖无意识地捻碎了落在窗台上的桃花瓣，像被碾碎的希望。他清楚自己要做的事情，挑动倭国诸岛的战乱，是截断他们的文明传承，在这个国度尚未完全成型、尚未拥有威胁华夏的力量之前，就彻底折断它的羽翼，将它从根源上 “阉割” 掉。
他仿佛能看到数百年后，倭国的战船横渡东海，带着獠牙扑向华夏的海岸线，能听到百姓在铁蹄下的哀嚎，能闻到城池被焚毁的焦糊味。
那些画面太过惨烈，让他的心脏阵阵抽痛。“有些事，必须有人去做。” 王秀深吸一口气，眼神变得愈发坚定，仿佛下定了某种不容动摇的决心。
阳光依旧明媚，可这些都无法驱散王秀心中的寒意。他抬起头，望向东南方的天空，在心里默默地说道：“倭国，别怪我心狠。
要怪，就怪你们生在了我的隔壁，怪你们注定要在后世成为华夏的祸患。我今日断了你们的路，是为了让华夏的子孙后代，不再遭受你们带来的苦难。”
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