烟雨山庄的书房内,气氛凝重。
柳长卿将关于鬼手魏无常的消息一一告知林墨与苏晴。这魏无常不仅偷盗技艺高超,更擅长易容变声,江湖上鲜有人见过他的真面目,只知道他每次作案后,都会在现场留下一个特殊的鬼爪印记。
“魏无常此人极为狡猾,作案后从不逗留,踪迹难寻。”柳长卿忧心忡忡,“想要找到他,怕是不易。”
林墨看着那张留有字迹的纸条,沉吟道:“他既然留下纸条,说明此人颇为自负。这种人往往会在暗中观察猎物的反应,或许我们可以引他出来。”
“引他出来?”苏晴眼中闪过一丝好奇,“如何引?”
“魏无常偷走定魂珠,必然是为了利益。”林墨道,“定魂珠虽珍贵,但想要出手并不容易,尤其是在江南一带,柳庄主的人脉广博,他若想将定魂珠卖出高价,定会寻找合适的买主。我们只需放出消息,说有人愿意出高价收购稀世奇珍,或许能引他上钩。”
柳长卿眼前一亮:“此计甚妙!我这就安排下去,让江南的各大商行都散布这个消息。”
“且慢。”林墨道,“此事不宜声张,最好找几个信得过的商行暗中散布,以免打草惊蛇。另外,我们还需安排人手,暗中监视,一旦发现可疑人物,立刻跟踪,切勿打草惊蛇。”
柳长卿点头:“壮士考虑周全,我这就去办。”
接下来的几日,江南各府县的商行中渐渐流传出一个消息:有位神秘富商欲出百万两白银收购世间奇珍,尤其是蕴含灵气的宝物。
消息一出,不少人蠢蠢欲动,却始终不见魏无常的踪影。
这日午后,林墨与苏晴正在庄中切磋剑法,柳长卿匆匆赶来,神色兴奋:“有消息了!苏州府的‘珍宝阁’传来消息,说有人联系他们,声称手中有一枚能安神静气的宝珠,问是否有人愿意收购。”
“宝珠?”林墨眼中闪过一丝精光,“极有可能就是定魂珠!”
“珍宝阁的掌柜按照我们的吩咐,约那人三日后在苏州府的‘迎客楼’见面,假意商谈价格。”柳长卿道,“我们要不要立刻赶去苏州府?”
“要去。”林墨道,“但不能大张旗鼓,我们三人悄悄过去即可,庄中之事就拜托庄主了。”
柳长卿点头:“壮士放心,庄中之事我会安排妥当。”
次日清晨,林墨、苏晴带着丫丫,换上普通百姓的服饰,悄然离开烟雨山庄,前往苏州府。
苏州府比镜水镇更加繁华,水陆交通便利,商贾云集。三人找了家不起眼的客栈住下,林墨则前往珍宝阁,与掌柜接头。
珍宝阁的掌柜是个精明的中年人,见到林墨,连忙将他引到后堂。
“林壮士,那日联系我的人声音嘶哑,听不出年纪,只说三日后巳时在迎客楼二楼的‘清风雅间’见面,还说只能由买家亲自前往,不许带太多人手。”掌柜汇报道。
“他有没有说要带定魂珠来?”林墨问道。
“没有明说,只说是一枚宝珠。”掌柜道,“不过我看他的语气,十有八九就是定魂珠。”
林墨点了点头:“迎客楼的地形你熟悉吗?我们需要提前布置,以防魏无常耍花样。”
“迎客楼是苏州府有名的酒楼,二楼的雅间都有窗户,后面是一条小巷,方便逃跑。”掌柜道,“我这就画一张地形图给壮士。”
拿到地形图,林墨仔细研究了一番,心中已有计较。
三日后,巳时将至。
林墨换上一身富商的服饰,独自前往迎客楼。苏晴则带着几名烟雨山庄的弟子,埋伏在迎客楼周围,以防魏无常逃脱。丫丫年纪尚小,便留在客栈等候。
迎客楼内宾客满座,林墨在店小二的指引下,来到二楼的清风雅间。雅间内布置雅致,靠窗的位置能看到外面的街道。
林墨刚坐下没多久,房门便被推开,一个身着灰布长衫、头戴斗笠的男子走了进来,斗笠压得很低,遮住了大半张脸。
“阁下就是那位富商?”男子声音嘶哑,正是联系珍宝阁的人。
“正是。”林墨端起茶杯,故作镇定,“听说先生有一枚宝珠欲出售?不知可否一观?”
男子冷笑一声:“阁下诚意如何?百万两白银,可不是小数目。”
“只要宝珠是真的,百万两白银不在话下。”林墨道,“但我需先验验货。”
男子犹豫了一下,从怀中掏出一个锦盒,放在桌上:“自己看吧。”
林墨打开锦盒,里面果然放着一枚鸽蛋大小的珠子,通体莹白,散发着淡淡的光晕,正是定魂珠!
“好珠!”林墨眼中闪过一丝精光,“不知先生要价多少?”
就在这时,男子忽然出手,一把抢过锦盒,身形一晃,便想从窗户跳出去。
“哪里跑!”林墨早有防备,身形如电,挡在窗前。
男子见状,反手一掌拍向林墨,掌风凌厉。林墨不慌不忙,侧身避开,同时一掌拍出,正中男子胸口。
男子闷哼一声,倒飞出去,撞在墙上。斗笠掉落,露出一张普通的面容,约莫四十岁年纪,正是鬼手魏无常!
“你是谁?”魏无常又惊又怒,他没想到这个看似文弱的富商竟是个武林高手。
“取你性命之人!”林墨冷哼一声,欺身而上。
魏无常知道不是对手,从怀中掏出一把飞刀,射向林墨,同时转身撞破房门,向外逃去。
林墨避开飞刀,紧追不舍。
魏无常轻功不弱,在人群中穿梭,很快便冲到楼下。苏晴见状,立刻带人围了上来。
“拦住他!”苏晴喊道。
魏无常见状,眼神一狠,从怀中掏出一包粉末,撒向众人。粉末带着刺鼻的气味,众人连忙闪避。
趁着这个空隙,魏无常冲出包围,向巷子里逃去。
“追!”林墨和苏晴立刻追了上去。
巷子狭窄,魏无常对地形显然很熟悉,左拐右拐,眼看就要甩掉追兵。
就在这时,一个小小的身影忽然从旁边的院墙后冲了出来,正是偷偷跟来的丫丫。她手中拿着一块石头,狠狠砸向魏无常的腿。
魏无常猝不及防,被砸中膝盖,踉跄了一下。
林墨和苏晴趁机追上前,一左一右,将魏无常围住。
“臭丫头!”魏无常又惊又怒,想要对丫丫动手。
林墨眼神一冷,静尘剑出鞘,直指魏无常咽喉:“束手就擒吧!”
魏无常看着抵在咽喉的剑尖,又看了看周围的追兵,知道大势已去,颓然放下了手。
苏晴上前,将魏无常捆了起来。
“庄中失踪的弟子,是不是你杀的?”林墨厉声问道。
魏无常冷哼一声:“是又如何?那些蠢货碍事,自然该死!”
“你找死!”柳长卿派来的弟子怒喝一声,便要动手。
“住手。”林墨拦住他,“将他带回烟雨山庄,交由柳庄主处置。”
众人押着魏无常,带着定魂珠,返回烟雨山庄。
柳长卿见到定魂珠,又听闻魏无常已被擒获,激动得老泪纵横,对着林墨和苏晴连连道谢。
“多谢壮士和苏姑娘,为我山庄弟子报了血海深仇!”
林墨将定魂珠交还柳长卿:“物归原主,至于魏无常,就请庄主按照山庄规矩处置吧。”
柳长卿点了点头:“定不饶他!”
解决了烟雨山庄的事,林墨三人在庄中休整了几日,便再次踏上旅途。
离开山庄的那天,柳长卿亲自送行,并赠予了不少盘缠和药材。
“壮士此去,一路保重。若有需要烟雨山庄之处,只需捎个信来,我定当鼎力相助。”
林墨拱手道:“多谢庄主。”
马车缓缓驶离烟雨山庄,丫丫坐在车上,看着窗外的景色,好奇地问道:“林墨哥哥,苏晴姐姐,我们接下来要去哪里呀?”
林墨看向苏晴,苏晴笑道:“听说东海之滨有一座蓬莱岛,风景极美,我们去那里看看如何?”
“好啊好啊!”丫丫拍手叫好。
林墨笑了笑,扬鞭一挥,马车朝着东方驶去。
江南的烟雨渐渐远去,但江湖的故事,还在继续。