陆沉的呓语断断续续，每一次含糊的吐露，都像一把钝刀在林溪心上划过。
然而，现实的压力比精神上的重负来得更为急迫。安全屋的医疗补给，尤其是陆沉急需的特效抗生素和能够压制污染扩散的高阶舒缓剂，已经见底。他伤口的恶化速度超乎想象，单凭安遥留下的基础药品和她的共感疏导，无异于杯水车薪。
“我必须出去一趟。”林溪的声音在狭小的空间里显得异常干涩。她看向守在门口，如同礁石般沉默的老舵。
老舵浑浊的眼珠动了动，目光扫过昏迷的陆沉，最终落在林溪写满疲惫与决绝的脸上。
他没有劝阻，只是用沙哑的喉咙挤出几个字：“外面，眼睛多了，小心‘水鬼’。”
“水鬼”，是旧港阴影世界里对“深渊之眼”底层成员的蔑称，他们像依附在腐船上的贝类，无处不在，嗅觉灵敏。
林溪深吸一口气，将体内翻涌的不适感强行压下。她脱下沾染血污的外套，从陆沉的行囊里找出一件他的深色冲锋衣换上，宽大的兜帽能有效遮掩面容。又将那枚刻有鲸歌符号的旧银币小心塞进贴身的衣袋，冰冷的触感带来一丝奇异的安定。最后，她检查了一下别在腰后的、从废弃工厂捡来的沉重扳手——这是她目前唯一的“武器”。
推开安全屋隐蔽的入口， 林溪压低兜帽，将自身的存在感降至最低。她不敢频繁动用共感能力，那代价她已无法轻易承受，只能依靠纯粹的观察和陆沉此前教导的潜行技巧。她避开相对开阔的地带，在堆积如山的废弃轮胎、生锈的集装箱和破烂的渔网之间穿行。空气中弥漫的不仅仅是物质的腐败气味，还有一种无形的、令人心神不宁的压抑感，那是高浓度精神污染残留形成的“环境低语”，无声地侵蚀着每一个踏入此地的生灵。
她注意到墙壁上新出现的涂鸦——用暗红色颜料潦草画出的、扭曲的滴血眼睛图腾，比之前看到的更加密集，仿佛某种不祥的标记或者警告。偶尔有穿着不合身雨衣、眼神空洞麻木的居民匆匆走过，对她这个陌生人投来警惕的一瞥，便迅速消失在巷道的深处。一切都预示着，旧港的暗流正在变得汹涌。
几经周折，凭借记忆和老舵模糊的指引，林溪找到了“锈锚”酒吧的后巷入口。这里并非寻常的酒馆，而是旧港黑市的一个重要枢纽。入口处伪装成一个废弃的锅炉房，厚重的铁门上布满了锈迹和划痕。
她按照某种特定的节奏，轻重不一地敲击铁门。门上一个小窗无声滑开，一双布满血丝、充满戒备的眼睛上下打量着她。
“买药，”林溪压低声音，刻意改变了一点声线，“麦老板介绍的。”她报出了陆沉告诉她的一个代号。
短暂的沉默后，铁门发出沉重的“嘎吱”声，向内打开一条缝隙。一股混杂着劣质酒精、汗臭、霉味和某种难以言喻的、类似电路烧焦又带着腥甜的气息涌出，让林溪的胃部一阵翻腾。
内部空间比想象中要大，但异常低矮压抑。昏黄的灯泡在沾满油污的电线上摇晃，投下晃动的人影。几张破旧的桌子旁，零星坐着些面目模糊的顾客，低声进行着不可告人的交易。空气中弥漫着一种诡异的寂静，连咳嗽声都显得压抑。
林溪被引到最里面一个用厚重帆布隔开的小隔间，麦老板就坐在一张堆满各种杂物的桌子后面，他依旧穿着那件不合身的、油光锃亮的西装，手指间夹着一支粗大的雪茄，但烟灰缸里已经堆满了烟蒂，显示出他内心的不平静。他肥胖的脸上挤出一个职业性的贪婪笑容，但眼神深处却藏着一丝难以掩饰的焦虑。
“稀客啊，”麦老板的声音带着旧港特有的、被烟酒浸透的沙哑，“上次一别，我还以为两位已经…呵呵，远走高飞了。”
林溪没有理会他的试探，直接切入主题：“我需要特效抗生素，还有最高品质的抗污染舒缓剂，能压制深层神经污染的那种。”
麦老板的小眼睛眯了起来，精明的光在闪烁：“小姑娘，你要的可是紧俏货，尤其是现在这个…敏感时期。价格嘛…”
林溪将一样东西放在桌上，那不是钱，而是一小块从“鲎壳”仓库带出的、非金非铁的奇特金属碎片，表面有着不规则的能量纹路，触手冰凉。
麦老板的目光瞬间被吸引，他拿起金属碎片，对着昏暗的灯光仔细查看，手指甚至有些微微颤抖。“…这是‘星尘’合金？‘那边’实验室流出来的东西…”他深吸一口气，放下碎片，重新看向林溪时，眼神变得复杂了许多，“看来你们真的捅了马蜂窝了。”
他不再废话，从桌子底下摸出一个小型冷藏盒，打开，里面整齐地码放着几支药剂。“抗生素，黑市价，翻三倍。舒缓剂…”他拿起一支泛着微弱蓝色荧光的安瓿瓶，“‘深海甘露’特供版，一支，换你手上那玩意的一半。”
林溪知道“深海甘露”是黑市上对抗污染药剂的统称，安遥和陆沉都警告过其危险性。但此刻，她别无选择。她强忍着心中的厌恶，点了点头。
交易过程很快，麦老板将药剂小心地推过来，然后迅速将那半块金属碎片收进内袋，仿佛怕它烫手一般。
就在林溪准备离开时，麦老板突然压低声音，身体前倾，用几乎只有两人能听到的音量说：“看在这‘硬通货’的份上，免费附赠个消息。”他油腻的脸上闪过一丝诡秘，“风暴要来了，‘眼睛’在找你们，比之前更急。还有，小心‘远洋’的船…他们最近在自由城邦卸的‘货’…味道有点不对，太腥了，连港口的野狗都不靠近。”
自由城邦…“深渊之眼”控制的实验室…异常运输…林溪的心脏猛地一沉。这暗示着对方的行动并未因他们的调查而停止，反而可能在更大范围内加速。
她不动声色地收起药剂，塞进冲锋衣内侧的口袋，冰冷的玻璃瓶贴着皮肤，带来一丝寒意。
“谢了。”她简短地说完，转身掀开帆布帘。
就在她踏出隔间的瞬间，眼角的余光瞥见酒吧角落的阴影里，两个穿着看似普通巡警制服、但眼神异常冷漠锐利的男人，正放下手中的酒杯，目光似无意般扫过她所在的方位。
他们的制服过于干净挺括，与旧港的环境格格不入。更重要的是，林溪敏锐的共感，即使在不主动激发的情况下，也捕捉到了一丝从他们身上散发出的、与周围环境截然不同的、冰冷而麻木的情绪波动，与她之前在基地遭遇的某些守卫如出一辙。
被盯上了！
林溪心头一紧，没有丝毫犹豫，立刻压低身形，混入旁边一桌正在争吵的醉汉人群中，借着他们的掩护，快速向着酒吧另一个不起眼的出口挪去。她能感觉到，那两道冰冷的目光如同实质般钉在她的背上。
她紧紧攥住口袋里的药剂和那枚鲸歌银币，冲入旧港无边无际的雨幕之中。身后的“锈锚”酒吧，如同一个张开巨口的陷阱，而前方的迷宫巷道，则充满了未知的危险。
交易完成了，但更大的暗涌，已然袭来。