清晨的阳光透过窗棂，驱散了夜的寒意，却驱不散陈亮心头的凝重。昨夜后花园的经历，如同一个冰冷的烙印，刻在他的记忆里。那张浮肿惨白的脸，那充满怨毒的空洞眼神，以及那口散发着不祥气息的古井，都清晰地告诉他，胡老夫人的病，绝非寻常。
胡万金的刻意隐瞒，更让这背后可能隐藏的真相显得扑朔迷离且危险重重。陈亮明白，自己如同行走在刀尖上，稍有不慎，不仅救不了人，自身也可能万劫不复。他必须尽快找到突破口。
早膳依旧是管家派人送到房里。用膳时，陈亮状似无意地向送饭的小厮打听：“小哥，昨夜似乎听到有女子哭声，不知府上哪位女眷有何伤心事？”
那小厮年纪不大，闻言脸色一变，眼神闪烁，连忙摆手低声道：“陈师傅可莫要乱说！府里规矩严，夜里哪有人敢哭？定是您听错了，或是……或是野猫叫春吧。”说完，匆匆收拾了碗筷，逃也似的离开了。
小厮的反应，印证了陈亮的猜测。这哭声在胡府是禁忌，下人讳莫如深。
早膳后，胡万金派人来请，说是老夫人经过昨夜安神曲的安抚，精神稍好，想请陈亮再去诊视，并商议后续调理方案。
再次踏入老夫人卧房，气氛依旧压抑。胡老夫人半倚在床头，眼神浑浊，气色比昨日稍好，但眉宇间那股阴郁之气并未散去。胡万金和那位孙医师都在场。
陈亮上前，依旧是先观气色，再仔细诊脉。他刻意将一丝极其温和的真气探入，这一次，他更加小心，避免直接刺激那深藏的怨念。脉象依旧沉涩，但昨夜安神曲的效果犹在，那股阴寒流窜的气息似乎暂时蛰伏了一些。
“老夫人脉象稍稳，但根基受损，非一日之功可以调理。”陈亮收回手，对胡万金道，“需得长期静养，辅以安神定志的汤药，并……尽量避免一切可能引动心神不安的刺激。”他话中有话，目光平静地看向胡万金。
胡万金眼神微不可察地闪烁了一下，点头道：“陈师傅所言极是。孙医师，就按陈师傅的意见，调整药方吧。”他避开了“刺激”这个话题。
陈亮也不追问，转而道：“安神曲虽有效，但频繁施为，对老夫人心神亦是负担。亮以为，若能寻得老夫人平日心爱之物，或于居处布置些令人心旷神怡的景物，潜移默化，效果或更持久。”
他提出这个建议，是想借机了解更多关于胡老夫人过往的信息，或许能从中找到与那女鬼相关的线索。
胡万金沉吟道：“家母素喜清净，平日多在佛堂诵经，并无甚特别喜好。至于居处……”他环顾了一下这间奢华却沉闷的卧室，“孙医师觉得如何？”
孙医师捻须道：“陈师傅言之有理。或许可将窗前那盆枯松换为些鲜活花草，添些生气。”
陈亮心中暗叹，胡万金守口如瓶，难以深挖。他注意到，在提到“佛堂诵经”时，胡老夫人浑浊的眼中似乎闪过一丝极细微的波动，像是……愧疚？还是恐惧？
就在这时，昨日见过的那位账房先生，捧着一本账册走了进来，恭敬地对胡万金道：“东家，上个月码头货栈的出入账目已核对完毕，有些细处需请您过目定夺。”
胡万金似乎有些不耐，但还是接过账册，走到窗边翻阅起来。
陈亮心中一动！码头货栈！昨夜这账房先生就无意中提到过“码头那批货”！这或许是一个重要的关联点。他暗中观察这位账房先生。此人约莫四十岁年纪，面容清瘦，眼神透着精明，但眉宇间似乎总带着一丝若有若无的忧虑，不似胡万金那般阴沉，也不像孙医师那般圆滑。
趁着胡万金看账的间隙，陈亮走到账房先生身边，低声搭话道：“先生掌管府上账目，想必十分辛劳。”
账房先生愣了一下，忙谦逊道：“陈师傅过奖，分内之事而已。”
陈亮看似随意地继续道：“昨日听闻先生提及码头货物，想必胡家生意兴隆，通达四方。只是这水路运输，有时也难免有些……意外波折吧？”他故意将“意外波折”几个字说得稍慢，观察对方反应。
账房先生脸色微变，眼神迅速瞟了窗边的胡万金一眼，压低声音道：“陈师傅说笑了，东家行事周密，码头生意一向平稳。”语气虽然否认，但那瞬间的紧张却没有逃过陈亮的眼睛。
有戏！陈亮心中笃定，这账房先生定然知道些什么，而且内心有所挣扎。他不再多问，以免引起胡万金怀疑，只是意味深长地看了账房先生一眼，轻轻点了点头。
在胡老夫人房中又待了片刻，商议完一些无关痛痒的调理细节后，陈亮便告退了。
回到客房，他仔细复盘今日的收获。关键点似乎落在这位账房先生和“码头”这两个信息上。胡家的秘密，很可能与码头的生意有关，而且可能涉及某种“意外”，这意外，或许就与那井中的女鬼息息相关。
如何能与这位账房先生单独接触，并取得他的信任，是眼下最大的难题。胡万金监视严密，直接接触风险极大。
正当陈亮苦思对策之时，机会竟自己送上门来了。
午后，天空忽然阴沉下来，下起了淅淅沥沥的秋雨。雨水敲打着屋檐，更添几分清冷。管家派人送来一碗驱寒的姜汤，并传话说，东家今日有事外出，请陈师傅自便，晚间若需施术，再行相请。
胡万金不在府中！这无疑是个绝佳的机会。
陈亮耐心等到雨势稍小，估计府中众人多在屋内避雨，守卫可能有所松懈。他借口屋内闷热，想撑伞去花园透透气，走出了客房。负责“伺候”他的小厮见下雨，也乐得偷懒，并未紧紧跟随。
陈亮撑着油纸伞，缓步走向后花园方向，但他并未进入花园，而是绕了一段路，朝着账房所在的外院书房区域走去。他记得早上离开时，隐约听到账房先生对下人说午后要在书房核对账目。
果然，在一处僻静回廊的尽头，他看到了那间亮着灯的书房。窗户半开，隐约可见账房先生正伏案拨打着算盘。
陈亮深吸一口气，整理了一下思绪，走到书房门前，轻轻叩响了门扉。
“谁？”里面传来账房先生警惕的声音。
“周先生，在下陈亮，有事请教。”陈亮平静地答道。
屋内沉默了片刻，随后传来脚步声，房门被拉开一条缝隙。账房先生周先生探出头，看到是陈亮，脸上露出惊讶和一丝不安：“陈师傅？您……有何事？”
陈亮看了看左右无人，低声道：“周先生，借一步说话，事关重大。”
周先生犹豫了一下，最终还是侧身让陈亮进了书房，随即迅速关上了门。
书房内堆满了账册，空气中弥漫着墨水和旧纸张的味道。周先生紧张地看着陈亮：“陈师傅，您到底有何事？若是让东家知道你我私下见面……”
陈亮直视着周先生的眼睛，开门见山，语气诚恳而凝重：“周先生，明人不说暗话。老夫人的病，绝非寻常头风，你我都心知肚明。昨夜后花园井边之事，我也略有耳闻。继续隐瞒下去，只怕老夫人性命难保，胡家……也难逃劫数。我观先生并非心术不正之人，想必也不愿见惨剧发生。今日冒昧前来，只求先生能告知一二真相，或能寻得一线生机。”
他这番话，既点明了问题的严重性，又将周先生放在了“心存善念”的位置上，给予了压力也留了台阶。
周先生闻言，脸色瞬间变得惨白，额头渗出汗珠，双手微微颤抖。他张了张嘴，似乎想否认，但看到陈亮那双清澈而坚定的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。他颓然坐倒在椅子上，双手捂着脸，痛苦地低语道：“造孽……真是造孽啊……我就知道，这事……瞒不住的……”
陈亮心中一动，知道自己找对人了。他没有催促，只是静静地等待着。
窗外，秋雨依旧连绵不绝，敲打着窗棂，也敲打着周先生濒临崩溃的心理防线。