瘴魂泽的晨雾尚未散尽，带着铁锈般的腥气弥漫在沼泽深处。
我握着玄清长老刚递来的通讯符，指尖能感受到符纸里流转的灵力——那是三张用百年梧桐木制成的传讯符，符面用朱砂绘着繁复的云纹，据说能穿透十里内的任何瘴气。
身后，圣地的弟子们正检查着法器，军中将士则紧了紧腰间的长刀，金属碰撞声在寂静的沼泽里格外清晰。
“左路地势最险，”玄清长老的声音带着一丝沙哑，他刚用清心咒驱散了沼泽边缘的迷瘴，“古籍记载那里有魇兽筑巢的溶洞，你们需得万分小心。”
他目光扫过我身后的队伍，最后落在我身上，“通讯符每半个时辰必须确认一次，若有异动，中路会立刻驰援。”
我点头应下，转头看向莫痕与云破阙的方向。他们正将江南子弟和散修们集结成队，那些世家子弟穿着绣着家族徽记的锦袍，与一身短打的散修们显得有些格格不入。
莫痕正拿着地图讲解路线，他腰间的玉佩随着动作轻轻晃动，那是江南莫家的信物。
云破阙则在清点法器，时不时叮嘱几句，他袖口绣着的墨竹在晨光里泛着暗纹。
“右路多魂虫巢穴，”我扬声提醒，声音被风卷着传到他们耳中，“那些虫子怕火，让火系修士走在前头。”
莫痕抬头笑了笑，举起手中的火符晃了晃：“放心，早就备好了。”云破阙也朝我颔首，转身对队伍扬声道：“出发！”脚步声渐远，他们的身影很快被半人高的红草吞没。
中路的队伍这时也整装待发。苏朝宇正帮玄清长老清点人数。道宗的弟子们背着长剑，剑穗上的铃铛偶尔发出清脆的响声，其他世家的子弟则三三两两聚在一起，手里拿着各自家族的传家法器——有沈家的青铜镜，有李家的八卦盘，还有几个宗门弟子正擦拭着罗盘上的铜锈。
“苏小友，”玄清长老接过苏朝宇递来的罗盘，“等下过了前面的瘴气带，你带着几个感知敏锐的弟子走在最前，眼兽的气息能被罗盘捕捉到。”
苏朝宇应了声，转身对身后的几个世家子弟道：“张兄、刘兄，你们家族的法器擅长探查，等下跟我走左列。”那些世家子弟纷纷应诺，原本有些松散的队伍顿时规整了许多。
我深吸一口气，沼泽的腥气里突然混进一丝异样的甜香——那是魇兽分泌的涎液气味，古籍里说这种气味能让人产生幻觉。
“左路出发！”我拔出腰间的长剑，剑身在晨光里划出一道冷冽的弧线，“军中将士在前，圣地弟子断后，保持十步间距，不许擅自离队！”
队伍缓缓踏入红草深处，脚下的泥土软得像浆糊，每走一步都要陷下去半尺。
走在最前的李校尉突然停住脚步，他蹲下身，用长刀拨开草丛，露出底下一片暗红色的黏液。“是魇兽的踪迹，”
他声音低沉，刀尖挑起一缕黏液，那液体在阳光下泛着诡异的银光，“看痕迹，至少是三阶以上的成年兽。”
轩辕圣地的一个女弟子突然惊呼一声，指着左前方的红草：“那里有东西！”
众人望去，只见几株红草无风自动，草叶间隐约有一只巨眼的轮廓闪过，瞳孔是浑浊的黄色，眨眼间便消失无踪。
我立刻捏碎了半张通讯符，灵力波动瞬间扩散开来——按照约定，这是发现魇兽踪迹的信号。
半个时辰后，通讯符传来震动。玄清长老的声音带着喘息：“中路发现溶洞群，罗盘有异动，疑似有高阶魇兽。”
紧接着是莫痕的声音，带着一丝急促：“右路遭遇魂虫潮，火系修士正在抵挡，暂无伤亡。”我松了口气，正想回复，却见前方的红草突然齐齐向两侧倒伏，露出一个黑黢黢的洞口。
洞口弥漫着浓郁的腥甜气，比刚才闻到的浓烈百倍。李校尉举起火把凑近，火光里能看到洞壁上布满了碗口大的孔洞，每个孔洞里都嵌着一颗浑浊的眼珠——那是魇兽褪下的角膜，古籍记载这东西能迷惑人心。
“小心幻术，”我提醒道，清儿将清心诀的灵力注入长剑，剑身顿时泛起一层白光，“跟紧我的剑气轨迹，不要看那些眼珠。”
队伍鱼贯而入，洞内比想象中宽敞，地面铺着一层厚厚的黏液，踩上去发出黏腻的声响。
走在中间的一个军中少年突然停下脚步，眼神变得迷茫，他喃喃道：“娘，我看到你了……”说着就要往旁边的岔路走。
凌云圣地的一个长老立刻祭出捆仙绳将他拉住，同时捏碎了一张醒神符：“是魇兽的幻术！都集中精神！”
就在这时，通讯符剧烈震动起来，是莫痕的声音，带着前所未有的急切：“右路遭遇成年魇兽！至少七阶！散修们伤亡惨重，请求支援！”
我心头一紧，七阶眼兽已经能施展移形术，寻常修士根本不是对手。正想回复，洞顶突然传来一阵细碎的响动，无数只眼睛从洞顶的阴影里探出来，黄色的瞳孔死死盯着我们。
“结阵！”我大喊一声，长剑横扫，剑气将最前排的几只幼兽劈成两半。那些幼兽只有拳头大小，身体像肉瘤一样蠕动，唯独一双眼睛占了半个身子，此刻正发出凄厉的尖叫。
七星圣地弟子们立刻结成七星北斗阵，剑光连成一片，将涌来的眼兽挡在阵外。
军中将士则组成盾阵，长刀挥舞间，黏液飞溅在盾牌上，发出滋滋的响声。
“左路遭遇伏击！”我捏碎通讯符，声音因用力而有些沙哑，“数量极多，暂时无法驰援右路！”
玄清长老的回复很快传来，带着明显的灵力波动：“中路已斩杀一头七阶魇兽，即刻赶往支援右路，左路坚守待援！”
厮杀声在溶洞里回荡，魇兽的尖啸和法器碰撞声交织在一起。
我一剑刺穿一只三阶眼兽的眼珠，腥臭的液体喷了满脸，却没时间擦拭——更多的眼兽正从洞壁的孔洞里爬出来，它们的眼睛在黑暗中闪烁着幽光，像无数盏鬼火。
突然，通讯符再次震动，这次是苏朝宇的声音，带着慌乱：“中路……玄清长老被一只八阶魇兽的幻术困住了！我们找不到他！”
我心头一沉，玄清长老是队伍里修为最高的，连他都能被困住，可见中路遇到的眼兽至少是八阶以上。
正想回复，却见洞深处传来一阵低沉的咆哮，地面开始剧烈震动，黏液池里泛起巨大的涟漪。
李校尉脸色骤变：“是母兽！九阶眼兽！”
古籍里说，九阶眼兽能化为人形，其眼珠能映照人心最恐惧的事物。
眼前的阴影里，一个巨大的身影缓缓浮现，它没有四肢，只有一个水缸大小的头颅，头颅上布满了眼睛，每个眼睛里都映出不同的景象——有将士们战死的惨状，有弟子们宗门被灭的幻象，还有世家子弟们家族倾覆的画面。
几个意志薄弱的散修瞬间崩溃，扔下法器瘫倒在地，很快被涌来的幼兽吞噬。
我咬紧牙关，将灵力全部注入长剑，剑身上的白光几乎要凝成实质：“守住心神！那是幻术！”
同时捏碎最后半张通讯符，用尽全身力气喊道：“左路遭遇九阶魇兽！速来支援——”
通讯符的灵力耗尽，再也没有回应。但我知道，莫痕和云破阙的右路，玄清长老的中路，此刻一定也在经历着同样的厮杀。
见状没有办法，我拿出父亲临走时给我的几枚玉佩。
掌心的玉佩突然传来灼热的温度，我猛地攥紧拳头，其中一枚羊脂白玉在掌心寸寸碎裂。
玉屑纷飞的瞬间，一道金芒冲天而起，沼泽上空的瘴气被硬生生撕开一道裂口——父王的虚影在金光中缓缓凝聚，玄色龙纹袍上的十二章纹流转着威仪，他左手按在腰间的佩剑上，目光扫过溶洞时，九阶魇兽水缸大的头颅竟不由自主地向后缩了缩。
“结阵！”我扬声喝道，声音因激动微微发颤。
手中长剑嗡鸣着出鞘，圣地弟子们立刻脚踏七星方位，剑光在溶洞里织成一张密不透风的网针对六阶魇兽。
军中将士们举起盾牌，盾面的兽纹在灵力灌注下活过来般嘶吼，将涌来的六阶以下的魇兽死死挡在阵前。
那些半大的眼兽撞在盾阵上，发出闷响，黄色的眼珠迸裂时溅起腥臭的浆液。
清儿的身影如柳絮般掠过我身边，她指尖凝结的冰棱泛着幽蓝：“七阶的在东南角！”
顺着她示意的方向看去，一只覆盖着暗紫色鳞片的眼兽正从洞壁钻出，它生着四只节肢，头顶的独眼转动着，将两名无极圣地弟子的身影映在瞳孔里——那两人顿时僵在原地，脸色惨白如纸。
“定！”我咬破指尖，将血珠弹在剑脊上，赤红的剑气如长鞭抽出，精准地缠住七阶眼兽的节肢。
清儿趁机掠到它身后，冰棱如暴雨般刺入魇兽的鳞片缝隙，白雾瞬间弥漫开来，将那独眼冻在冰层里。
魇兽发出震耳欲聋的咆哮，节肢疯狂挣扎，剑气被绷得咯咯作响，我能感觉到手臂的筋骨都在震颤。
“用缚灵索！”清儿的声音混在冰裂声里传来。
我立刻从储物袋里扯出索链，那是用蛟龙筋混着朱砂编的法器，遇邪祟便会自动收紧。
缚灵索如活蛇般缠上魇兽的脖颈，随着我念动法诀，索链上的符文亮起红光，将它的灵力锁得死死的。
余光里，父王的虚影正与九阶眼兽对峙。
虚影的身形越来越大，龙纹袍的下摆几乎垂到溶洞底部，他只是抬手虚劈，便有一道无形的气劲扫过，九阶眼兽头顶的数只眼睛瞬间爆碎。
那巨兽发出痛苦的嘶吼，庞大的身躯撞向洞壁，想从暗河的方向逃窜。
父王虚影的佩剑终于出鞘，一道金光如流星坠地，精准地刺穿它的左眼——九阶眼兽发出凄厉的惨叫，拖着残躯没入暗河的黑水，激起的浪花溅了我们满身。
“解决它！”我对清儿喊道。
“归墟剑法”
“万道归宗”
两人同时发力，我的长剑刺穿魇兽兽被冰封的独眼，青儿的冰棱则从它的七窍钻入。
那七阶眼兽抽搐了几下，庞大的身躯轰然倒地，独眼的光泽彻底熄灭。
此时阵中的厮杀也近尾声。六阶以下的眼兽被剑光绞成肉泥，散修们正用符箓清理残余的幼兽，只是动作里带着难掩的疲惫。
李校尉扶着一个断了胳膊的士兵走过来，甲胄上满是血污：“大人，阵亡三人，重伤十二个，轻伤的……怕是个个带伤。”他话音刚落，就有人闷哼一声，原来是刚才被幻术所困的世家子弟醒了过来，捂着额头不住咳嗽。
父王的虚影在金光中渐渐淡去，临走前他的目光落在我身上，带着一丝欣慰。
瘴魂泽的红草还在随风摇曳，仿佛什么都没发生，可沼泽深处的溶洞里，剑光与血光正交织成一片，为这片被遗忘的土地，刻下又一段生死传奇。