黎明前的黑暗如同浓稠的墨汁，将天地万物浸染得模糊不清。夏天伏在一处长满荆棘的土坡后，浑身被冰冷的露水打湿，单薄的衣衫紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。他死死盯着下方山谷中那片逐渐从沉睡中苏醒的轮廓——清河集。
这是一个依山傍水、规模不大的镇甸，灰瓦白墙的屋舍沿着一条浑浊的河流两岸杂乱地铺开，几座简陋的石桥连接着两岸。镇中已有零星灯火亮起，隐约传来鸡鸣犬吠和人声，带着市井特有的、混杂着烟火与腐朽的气息。
怀中的两枚令牌紧贴胸口，传来的共鸣感越来越清晰、越来越急促，如同被无形丝线牵引，牢牢指向镇子西头、靠近山脚的一片区域。那里似乎是一片相对独立的、被高大院墙围起来的建筑群，黑黢黢的，在晨曦微光中显得格外寂静，与镇中逐渐升腾的生机格格不入。
阴阳瞳在黑暗中无声开启，夏天的心神高度凝聚。一幅模糊的能量“地图”在他脑海中展开。镇中大部分区域是杂乱微弱、代表普通生灵的淡白色光点，但在镇西那片建筑群方向，他“看”到了！数团或明或暗、散发着阴冷、混乱、甚至带着血腥气的能量光点，如同污渍般散布其中！尤其是最中心的一处，隐隐有一股凝练而邪异的气息盘踞，如同潜伏的毒蛇！
“鬼眼”的据点！果然在这里！而且，令牌的共鸣源头，似乎就在那中心邪异气息的附近！
夏天的心沉了下去。龙潭虎穴！这清河集，根本就是“鬼眼”控制下的一个巢穴！自己这是自投罗网！
进，还是退？
退，意味着再次遁入荒野，面对无尽的追杀和伤重不治的风险。进，则是闯入狼窝，九死一生。
但令牌那前所未有的强烈共鸣，如同魔咒般诱惑着他。那里一定有极其重要的东西！或许……是彻底揭开谜团、甚至反败为胜的关键？
赌了！富贵险中求！
他深吸一口气，压下翻腾的气血，将状态调整到最佳。阴阳瞳维持着最低限度的开启，如同最精密的雷达，扫描着进入镇子的路径。他不能走大路，必须寻找最隐蔽的通道。
他的目光锁定在镇子边缘，靠近西山脚的一处破损的篱笆墙。那里远离主街，靠近河流，有一片茂密的竹林和乱石堆，是绝佳的潜入点。
天色将明未明，正是一天中警戒最松懈的时刻。夏天如同暗夜中的狸猫，悄无声息地滑下土坡，借助杂草和阴影的掩护，迅速接近那片破损的篱笆。他身形矮小灵活，一个翻滚，便钻入了镇内，隐没在竹林的阴影之中。
镇内的空气更加浑浊，弥漫着牲口粪便、劣质煤烟和隔夜馊水的混合气味。夏天的灵觉提升到极致，阴阳瞳每隔数息便瞬间开启扫描四周，如同惊弓之鸟。他避开偶尔早起倒夜香的更夫和生火做饭的农户，沿着墙根屋角，向着镇西那片建筑群迂回潜行。
越靠近镇西，空气中的那股阴冷邪异感就越发明显。路上的行人渐渐稀少，房屋也变得破败，一些院门紧闭，门楣上隐约可见一些模糊的、类似鬼画符的痕迹。怀中的令牌共鸣感也越发强烈，甚至传来微微的震颤，仿佛在催促着他。
终于，他潜行到一片废弃宅院的后墙外。隔着斑驳的院墙，他能清晰地感觉到，那股最凝练的邪异气息，就在墙内！而令牌共鸣的源头，似乎也在里面！
他找到一个狗洞，小心翼翼地钻了进去。院内杂草丛生，残垣断壁，一座主体结构尚存、却破败不堪的二层阁楼矗立在院子中央，黑洞洞的窗口如同骷髅的眼窝。邪异气息和令牌的共鸣，都源自那阁楼！
夏天屏住呼吸，如同壁虎般贴着墙根，向阁楼摸去。就在他接近阁楼底层一扇虚掩的后窗时，阴阳瞳瞬间反馈回来的景象，让他浑身血液几乎冻结！
阁楼一层的厅堂内，或坐或站着五六道身影！他们身着统一的暗色劲装，腰间佩着淬毒的短兵，周身散发着阴冷的煞气，正是“鬼眼”教徒！为首一人，背对着窗户，身形瘦高，气息最为凝练凶戾，似乎正在听取手下的汇报。
“……搜遍了东边三十里，没发现那小子踪迹，像是凭空消失了……”
“黑风峪那边传来消息， ‘巡天司’的爪子伸过来了， ‘影煞’大人命令我们近期收敛点……”
“ ‘货’准备好了吗？ ‘上面’催得紧，误了时辰，你我都得喂 ‘阴傀’！”
断断续续的对话，如同冰水浇头。夏天的心脏狂跳，几乎要撞破胸腔！他们果然在搜捕自己！而且，“巡天司”也卷进来了？ “货”？ “阴傀”？这些又是什么？
更让他心惊的是，怀中的令牌共鸣，此刻强烈到了顶点，直指厅堂内侧、一个被黑布覆盖的、半人高的物体！
东西就在里面！就在这群邪徒的眼皮底下！
怎么办？硬抢是送死！必须智取！
夏天大脑飞速运转，目光锐利地扫视着周围环境。阁楼年久失修，梁柱腐朽……或许……
一个极其冒险的计划在他脑中成型。
他悄无声息地退后，绕到阁楼侧面。那里堆放着一些破旧的桌椅和杂物。他选中一根相对结实的木梁，用“破煞匕”将其底部悄悄削断大半，只留一丝相连，做成一个简易的绊索陷阱。然后，他捡起几块石子，计算好角度和力度。
成败在此一举！
他深吸一口气，眼中闪过决绝的光芒。手腕猛地一抖，几颗石子带着破空声，射向阁楼另一侧的一扇破窗！
“啪！哗啦——！”
石子精准地击碎了窗棂，发出刺耳的碎裂声！
“什么人？！”厅堂内顿时响起一片厉喝和兵器出鞘的声音！脚步声杂乱，数道身影疾扑向破窗方向！
就是现在！
夏天如同鬼魅般从藏身处窜出，目标直指厅堂后窗！同时，他另一颗石子射出，精准地打在那根被做了手脚的木梁连接处！
“咔嚓！”木梁应声而断，带着一堆杂物轰然倒塌，正好堵住了厅堂通往后院的部分去路，制造了短暂的混乱！
“后院有动静！”
“小心调虎离山！”
厅堂内一片混乱怒喝！趁着这电光火石的间隙，夏天已如同泥鳅般滑入后窗，目光瞬间锁定那个被黑布覆盖的物体！他一把掀开黑布——下面赫然是一个样式古朴、表面刻满符文的青铜箱子！令牌的共鸣正是源自箱内！
他毫不犹豫，抱起箱子（入手极沉），转身就向外冲！
“小杂种！找死！”一声阴冷的怒喝自身后响起，一道凌厉的掌风已袭到背心！是那个为首的瘦高头目！他竟没被完全引开！
避无可避！夏天眼中狠色一闪，不闪不避，将全身残存的气力灌注后背，硬抗这一掌，同时借力向前猛扑！
“噗！”掌力及体，夏天如遭重击，喉头一甜，鲜血喷出，但前冲的速度更快了一分，直接撞破另一侧的窗棂，滚入院中杂草丛！
“追！他受了重伤，跑不远！”瘦高头目厉声喝道，带着手下冲出阁楼。
夏天强忍剧痛，抱着青铜箱，连滚带爬地钻入杂草丛深处，借着地形的复杂和黎明前最后的黑暗，亡命奔逃！身后，怒喝声、脚步声紧追不舍！
清河集的宁静，被彻底打破。一场激烈的巷战追逐，在晨光熹微中上演。