镇海堡迎来了前所未有的喧嚣与繁忙。甄家上下百余口，连同部分忠心仆役、工匠的加入，使得堡内人口瞬间膨胀。所幸徐元早有预案，提前划出了区域搭建临时住所，虽略显拥挤，却未生乱象。
议事堂内，气氛却有些凝重。救回甄家是第一步，如何应对随之而来的局面，才是关键。
甄俨面色依旧带着几分苍白，但眼神已恢复清明，他对着张圣深深一揖：“贤弟，此番若非你及时来援，我甄家上下恐已遭不测。大恩不言谢，日后甄家必倾力相助，以供贤弟驱策！”经此一劫，他彻底认清了在这乱世中，财富若无武力守护，便是镜花水月。将甄家与张圣这艘看似不大却潜力无穷的船绑得更紧，是唯一的选择。
张圣连忙扶住他：“甄兄言重了，你我本为一体，守望相助乃是分内之事。只是如今黄巾乱起，天下动荡，邺城已不可恃，不知甄兄日后有何打算？”
甄俨苦笑一声：“庄园产业，毁于一旦。如今也只能暂且依附贤弟，叨扰些时日了。我甄家虽遭此劫，但各地商铺渠道尚存，积累的人脉与商业网络犹在。贤弟但有需要，钱粮、物资、消息，甄家必鼎力相助！”
“如此甚好！”张圣要的就是这句话，“甄兄放心，镇海堡便是甄家新的根基。我已命人整理出院落，虽比不得邺城府邸宽敞，也足以安身。至于商业运作，正需甄兄这般大才主持。我意成立‘商务司’，总管堡内外一应商贸往来，便由甄兄出任司正，如何？”
甄俨眼中闪过一丝惊讶，随即化为感动和决然。张圣这是直接将财政和商业命脉交到了他手上，这份信任，沉甸甸的。“承蒙贤弟信重，俨必竭尽所能，以报此恩！”
“一家人不说两家话。”张圣笑道，随即转向徐元，“徐先生，高邑县城那边，情况如何？”
徐元回道：“据探，高邑县令听闻黄巾乱起，邺城被围，已是惊弓之鸟。城内豪强各自为政，兵马不足三百，守备松懈。那高掌柜自收到黑风坳匪首首级后，便称病不出，其产业也多有关闭。”
“时机到了。”张圣目光一闪，“传令赵铁柱，点兵两百，携火炮一门，随我前往高邑县城！”
他又对甄俨道：“甄兄，劳你修书一封，以甄家名义，陈明黄巾之害，邀高邑县令及城中士绅共商保境安民之策。我们，是去‘帮助’他们守城的。”
甄俨立刻会意：“贤弟放心，我这就去写！”
镇海堡距高邑县城不过数十里，精锐部队半日即到。当那面“张”字大旗和一门黑洞洞的火炮出现在城外时，城头顿时一片慌乱。守城兵丁面无人色，看着城下军容严整、杀气腾腾的镇海军，连弓箭都拉不稳。
张圣并未下令攻城，而是让士兵在城外列阵，派使者持甄俨书信入城。
不久，城门缓缓打开，高邑县令带着几个胥吏和城中几个有头脸的士绅，战战兢兢地迎了出来。那县令脸色惨白，远远便拱手作揖：“不知……不知张将军驾临，有失远迎，恕罪，恕罪！”
张圣骑在马上，并未下马，只是淡淡说道：“县令大人不必多礼。黄巾肆虐，邺城危急，圣忧心乡梓，特率兵前来，与诸位共商守城之策，保一方平安。”
“将军高义！高义啊！”县令连忙道，“城中兵微将寡，正需将军这等强援！快请入城！”
张圣却不动，目光扫过县令身后那几个士绅，其中一人肥头大耳，眼神闪烁，正是那高掌柜，此刻他缩在人群后面，恨不得找个地缝钻进去。
“守城非易事，需上下一心，令行禁止。”张圣缓缓道，“圣既来相助，这城防指挥之权，需交由我统一调度。城中兵马钱粮，也需统一调配。若有阳奉阴违、暗中掣肘，甚至勾结外敌者……”他目光如刀，猛地刺向高掌柜，“休怪张某军法无情！”
话音未落，赵铁柱猛地一挥手。
“轰！”
架在阵前的火炮发出一声怒吼，实心弹丸呼啸着砸向城外不远处一座废弃的土丘，瞬间将其夷平大半！
城上城下所有人都被这巨响和威力吓得浑身一颤，几个胆小的士绅直接瘫软在地。高掌柜更是面如死灰，裤裆湿了一片。
“一切……一切但凭将军做主！”县令差点跪下，声音带着哭腔。
兵不血刃，张圣便接管了高邑县城的控制权。他并未废除原有官吏，而是以“协防”的名义，派驻镇海军接管城防、仓库，由徐元派出文吏接管户籍、税收。对于高掌柜，张圣甚至没有亲自去见他，只是让李狗儿的靖安司将其“请”到一处宅院“休养”，其名下产业，自然由“商务司”顺势接收，充作军资。
拿下高邑，镇海堡的势力范围和控制人口再度大幅增加。张圣并未急于扩张，而是沉下心来，全力消化现有的地盘和人口。
镇海堡内，各项建设如火如荼。盐田在沿海初步开辟，虽然初期产出的盐略带苦涩，但经过反复淘洗、过滤，品质已远超这个时代的粗盐，不仅满足了自身需求，更通过甄家的渠道，开始向外销售，换取大量粮食和铁料。
香水工坊在甄家带来的熟练工匠加入后，产量和质量稳步提升，成为最稳定的财源。兵器坊内，马钧几乎不眠不休，燧发机的原型终于做了出来，虽然还远谈不上可靠，但已经看到了希望的曙光。
讲武堂里，除了军官培训，也开始对甄家以及新归附的士绅子弟开放，传授的除了兵法武艺，更有数学、格物等“杂学”，张圣亲自编写教材并授课，潜移默化地培养着属于自己体系的人才。
这一日，张圣正在讲武堂讲解简易的杠杆原理与滑轮组应用，用于守城和工程，台下坐着的除了镇海军军官，还有甄俨、徐元以及几位主动将子弟送来学习的士绅。
“……故而，善用力者，四两可拨千斤。守城之时，若以此法操纵檑木滚石，可省却大量人力，亦可及远……”张圣深入浅出地讲解着，台下众人听得如痴如醉，尤其是那些士绅子弟，仿佛打开了新世界的大门。
课毕，众人散去。甄俨留了下来，感慨道：“贤弟之才，真乃经天纬地。这些学问，看似粗浅，实则蕴含至理，用于实务，威力无穷啊。”
张圣笑了笑：“雕虫小技，不过是为了让大伙儿活得好些，在这乱世多一分自保之力罢了。”
两人正说着，赵雨匆匆而来，脸上带着一丝喜色：“主公，我兄长……他来了！”
张圣心中一振：“子龙兄现在何处？”
“已在堡外！”
张圣与甄俨对视一眼，皆看到对方眼中的喜色。赵云，这位未来的常胜将军，终于来了！
堡门外，一位白衣青年牵马而立。他身姿挺拔，面容俊朗，虽风尘仆仆，却难掩那股英武之气与眉宇间的刚正。正是赵云赵子龙。
见到张圣等人出来，赵云抱拳行礼，声音清越而沉稳：“常山赵云，久闻张堡主大名，特来相投！”
张圣快步上前，亲手扶起赵云，大笑道：“子龙兄肯来，真乃镇海堡之幸，百姓之福也！快请入内！”
他看着眼前这位青史留名的虎将，心中豪情涌动。文有徐元、甄俨，武有赵铁柱、赵云，技术有马钧，商业情报有李狗儿……自己的班底，终于初步搭建起来了！乱世争雄的根基，已然深植于这渤海之滨！