那只巴掌大的小鳄鱼用脑袋蹭着林炎的裤腿，动作亲昵得像只刚断奶的小猫，血红色的眼睛里没了之前的凶光，反倒透着点怯生生的意味，看着让人心里发暖。可林炎却僵在原地，手伸到一半又缩了回去，心里跟揣了只乱撞的兔子似的——这可是刚才差点把他们一锅端的鳄魔啊！怎么说变小就变小，说卖萌就卖萌了？
“它……它这是干啥呢？”黄莺躲在苏清月身后，探出半个脑袋，手指戳了戳苏清月的胳膊，“不会是想咬林炎哥的腿吧？我听说有些毒蛇就是这样，先蹭蹭你，让你放松警惕，然后‘嗷呜’一口就咬上来了！”
苏清月也皱着眉，仔细打量着那只小鳄鱼：“看着不像要咬人的样子，你看它尾巴，刚才大鳄鱼的尾巴跟钢鞭似的，它这尾巴软乎乎的，还带着点粉色，倒像是……像是条小鲤鱼。”
“鲤鱼哪有长鳞片的？”墨渊捂着流血的胳膊，慢慢走过来，视线在小鳄鱼额头上的火焰印记和林炎胸口的纹身之间来回转，“你们发现没？它这印记和林炎的纹身，简直是一个模子刻出来的，就是小了点。”
林炎被他们说得更慌了，蹲下身，小心翼翼地伸出手指，刚要碰到小鳄鱼的脑袋，那小家伙突然张开嘴，露出两排米粒大的小牙齿，对着他“嗷”了一声——那声音别说吓人了，简直跟刚出生的小猫叫似的，奶声奶气的。
“哎哟，还挺凶。”林炎被逗乐了，紧张感消了一半，干脆直接伸出手，轻轻摸了摸小鳄鱼的脑袋。鳞片看着硬，摸起来却温温的，带着点绸缎的滑腻感，手感还不错。
小鳄鱼被摸了脑袋，舒服得眯起了眼睛，尾巴在地上轻轻拍打着，发出“啪嗒啪嗒”的响声，然后突然纵身一跃，跳进了林炎的怀里，找了个舒服的位置蜷缩起来，没多久就发出了轻微的呼噜声。
“这就……睡上了？”林炎举着怀里的小鳄鱼，哭笑不得，“它是不是把我当成它娘了？可我这胸脯也没奶啊。”
“谁知道呢，”墨渊靠在一棵树上，撕下衣角重新包扎伤口，“说不定这就是火神传承的玄妙之处，能让深渊魔物认主？不过话说回来，这小家伙看着是挺可爱的，就是不知道长大了会不会又变成刚才那凶神恶煞的样子。”
“变成那样我就把它炖了！”林炎恶狠狠地说，可低头看着怀里睡得正香的小鳄鱼，嘴角却忍不住往上翘，手指又忍不住戳了戳它的背，“不过现在嘛，养着玩玩也挺有意思，就叫它……小黑吧，简单好记。”
“小黑？”黄莺从苏清月身后跑出来，凑到林炎身边，戳了戳小黑的尾巴，“这名字也太普通了吧？人家好歹是从深渊里出来的，以前还是那么大一只，叫‘霸天’‘裂地’多威风！”
“威风啥呀，”林炎把小黑往怀里紧了紧，站起身拍了拍裤子上的土，“名字越普通越好养活，你看村里的狗蛋、铁柱，哪个不是长得壮壮实实的？叫霸天裂地的，多半活不过三集。”
苏清月被他逗笑了，之前的紧张感烟消云散：“行了，别纠结名字了，咱们还是想想接下来该咋办吧。赵烈死了，鳄魔也变成了小黑，可深渊的封印……”
她的话还没说完，远处突然传来一阵“沙沙”的声响，像是有什么东西在黑雾里移动。四人立刻警惕起来，林炎把小黑揣进怀里，握紧了焚天剑——刚才和鳄魔一战，焚天剑上裂了道缝，剑身上的火焰纹路也暗淡了不少，看着有点蔫蔫的。
黑雾渐渐散去，一个人影慢慢走了出来，不是别人，正是之前在猎户小屋和迷阵阵眼都出现过的那个老人。他手里还提着那个油灯，昏黄的灯光照着他满脸的皱纹，看着比之前苍老了不少，咳嗽声也更频繁了。
“老人家？您咋又来了？”林炎赶紧迎上去，“您没事吧？刚才那动静那么大，没伤着您吧？”
老人摆了摆手，咳了半天，才缓过气来：“没事没事，我这把老骨头硬着呢。倒是你们，能把鳄魔打成这样，比我预想的强多了。”他的目光落在林炎怀里，虽然没看到小黑，但眼神里却闪过一丝了然，“看来，火神骨和你融合得很顺利。”
“托您的福，还算顺利，”林炎挠了挠头，“就是这鳄魔……变成小黑了，您知道咋回事不？”
老人笑了笑，没直接回答，而是指了指远处的黑坑：“鳄魔本体被你打散了，只剩下一点本源力量，正好被你的火神之力净化，重新凝聚成了幼崽形态。它额头上的印记，就是你火神之力的证明，以后啊，它就是你的灵宠了，不会再为祸人间了。”
“灵宠？”林炎眼睛一亮，“那它长大了能帮我打架不？就像村里王大户家的猎鹰似的，指哪打哪。”
“能不能打架我不知道，”老人笑得更欢了，“但它肯定能帮你找到深渊的入口，毕竟它是从深渊里出来的，对那里的气息最敏感。”
“找深渊入口？”苏清月愣住了，“我们找那地方干啥？进去送死吗？”
“不是送死，是阻止更大的灾难，”老人的脸色严肃起来，从怀里掏出一卷泛黄的羊皮卷，递给林炎，“你自己看吧，这是我从老祖宗那里传下来的，上面记载着深渊之主的秘密。”
林炎接过羊皮卷，小心翼翼地展开。羊皮卷上画着些奇怪的图案，还有些歪歪扭扭的文字，看着像是甲骨文。他看了半天，一个字也没看懂，只能递给墨渊：“墨渊哥，你学问高，你看看。”
墨渊接过羊皮卷，仔细看了看，眉头越皱越紧：“上面说，深渊之主是万年前被众神封印的邪物，每隔千年，封印就会减弱一次，它就会想办法冲破封印，吞噬人间。而鳄魔，就是它派出来探路的先锋。”
“那我们现在把鳄魔解决了，是不是就没事了？”黄莺天真地问。
“哪有那么容易，”墨渊叹了口气，“上面说，鳄魔只是开胃小菜，后面还有更厉害的魔物会出来，而且……深渊之主已经开始苏醒了，它的意识正在渗透到人间，影响那些心术不正的人。”
“心术不正的人？比如赵烈？”林炎想起那个被深渊之水侵蚀的烈火宗弟子。
老人点了点头：“不止赵烈，还有黑风堂，甚至……有些大门派的高层，都可能被影响了。你们接下来的路，就是找到这些被影响的人，阻止他们打开更多的深渊裂缝，然后……找到深渊之主的本体，彻底封印它。”
“彻底封印？”林炎看着怀里睡得正香的小黑，又看了看手里的焚天剑，“就凭我们几个？我以前可是个废材，现在刚有点本事，连个像样的招式都不会……”
“谁天生就厉害啊？”老人拍了拍他的肩膀，“火神当年也是从一个小修士慢慢成长起来的。再说了，你不是一个人，你有清月，有墨渊，有黄莺，还有……小黑。”他说着，指了指林炎怀里的小鳄鱼。
小黑像是被吵醒了，在林炎怀里动了动，探出小脑袋，对着老人“嗷”了一声，然后又缩了回去。
林炎看着身边的伙伴，心里突然涌起一股勇气：“行！不就是深渊之主吗？它敢出来，我就敢揍它！不过……咱能不能先回家吃顿红烧肉？我从昨天到现在，就吃了半个野果子，肚子都快饿扁了。”
“就知道吃！”苏清月又气又笑，伸手拍了他一下，“吃的事好说，等我们走出这片林子，找个镇子，我请你吃三大碗红烧肉，管够！”
“还是清月姐好！”林炎高兴得蹦了起来，怀里的小黑被他晃得“嗷呜”叫了一声。
老人看着他们，脸上露出欣慰的笑容，咳嗽了两声，慢慢往后退：“我就不跟你们一起走了，我这把老骨头，经不起折腾了。这羊皮卷你们拿着，上面还有些关于封印的方法，说不定能用上。”
“您要去哪儿？”林炎赶紧问。
“去该去的地方，”老人的身影渐渐融入远处的雾气中，声音远远传来，“记住，无论遇到什么困难，都别忘了自己的初心……还有，小心烈火宗的宗主，他……”
后面的话被风吹散了，听不清了。林炎他们站在原地，看着老人消失的方向，心里都有些不是滋味。
“老人家最后说小心烈火宗的宗主，”墨渊皱着眉，“难道烈火宗的宗主也被深渊之主影响了？”
“谁知道呢，”林炎把羊皮卷小心地收好，拍了拍怀里的小黑，“管他是谁，只要敢挡我们的路，就一并收拾了！走，先找镇子吃红烧肉去！”
“等等！”黄莺突然指着远处，“你们看，那边好像有人！”
众人顺着她指的方向看去，只见远处的雾气里，隐隐有几个身影在晃动，看穿着，像是……烈火宗的弟子？而且人数不少，至少有二三十个！
“他们怎么来了？”苏清月握紧了冰弓，“难道是来找赵烈的？”
林炎的眼神也变得凝重起来，他隐隐觉得，这些烈火宗弟子的出现，恐怕不是为了赵烈那么简单。他把小黑往怀里塞了塞，握紧了焚天剑：“不管是为了啥，来了就别想轻易走了！正好让他们看看，我这个‘废材’，现在到底有多厉害！”
远处的烈火宗弟子似乎也发现了他们，加快了脚步，朝着这边走来。雾气中，为首的那个身影格外高大，身上散发着一股强大的气息，比赵烈强了不止一个档次。
一场新的战斗，似乎又要开始了。而这一次，他们面对的，可能是整个烈火宗。